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陸湘挑了挑眉。
老小子一把年紀了，倒是夠折騰。
為防天子縱情過度，趙氏先祖定下了家法，對於侍寢的時辰有嚴格規定。對這種祖制，皇帝們自然不滿，尤其是當今聖上。從前敬事房的太監都是到時辰了嚎一嗓子，皇上願意送人出來就送，願意留人就留。只是去年有三位小主勾著皇帝胡鬧，差點一口氣沒順過來，皇后大怒，皇帝自己也嚇了一跳，事後嚴令敬事房按祖宗家法辦事。
初時皇帝還算配合，如今日子久了，這差一天比一天難辦。
敬事房喊不出來人，養心殿的人不肯沾這事。
陸湘不跟這副首領太監多費唇舌，徑直上了台階。
身後一眾宮人凝神屏息，偏生陸湘一臉泰然，抬手敲了兩下門。
副首領太監咽了口唾沫，大氣不敢出一聲。
殿裡頭沒有動靜。
陸湘面不改色，砰砰砰又敲了三下。
「狗奴婢！」裡頭傳來了一聲叱罵。
聲音不大，守在殿外的宮人聞言腿就軟了，立時跪了一地。
「陛下，該送鄭采女回宮了。」陸湘的聲音不大，但在夜裡聽著十分清晰。
裡頭靜了一會兒。
就在陸湘準備抬手繼續敲門時，裡頭的皇帝乾咳了兩聲，道：「進來吧。」
陸湘回頭，掃了一眼台階下的小順子。
小順子大喜過望，領著兩個宮女進了殿中，沒多時，便扶著更衣後的鄭采女出來了。
這鄭采女年方十九，是今年才進宮的新人，雖然位份低，卻是皇帝近來的寵兒，一月能侍寢三四回，任誰都不敢小瞧。依照宮規，采女不得留宿養心殿，鄭采女今夜使盡渾身解數才讓皇帝鬆了口，沒成想被敬事房的人攪和了，走出來的臉色不太好，一瞧見陸湘趕忙低了頭。
陸湘看她雙頰緋紅，走路都不穩當，叫小順子好生扶著。
待送走了這位主兒，陸湘一回頭，這才見盛福全笑眯眯地走過來。
「有勞陸姑姑了。」
「公公哪裡的話，原是我們敬事房的分內之事。」說罷，陸湘轉身就走。
盛福全這老狐狸伴君多年，比御膳房灶台上陳年油垢還要膩手，在御前賣好的事樣樣沖在前頭，似這般得罪人的事溜得比誰都快。
若是別人，自是不敢下他這總管太監的面子，但陸湘不是別人。
盛福全被陸湘搶白，面上仍是笑著，待敬事房的人都走遠了，方才拉下臉，衝著聚在殿前的一干人等擺了擺手：「都盯著自個兒手頭的差事。」
吉祥門的黃門見陸湘出來了，陪著笑將燈籠還給她。
夜風有些大，陸湘的燈籠晃悠幾下，在她的裙擺上蹭了好幾下。
「姑姑當心，要不讓小的幫姑姑提著？」
「不必了。」養心殿的人雖然討厭，到底還是懂規矩。
陸湘將斗篷攏緊了些，沿著來時的路往回走。
見陸湘走遠了，黃門身後有人湊上前：「師兄，陸姑姑怎地這生厲害？」
黃門回過頭，見是今年才進宮的小太監，故作高深道：「你才進宮，所以不知道，陸姑姑是皇上最敬重的人。往後路上碰見了，恭敬一些。」
小太監似懂非懂地點點頭，追問道：「皇上為何敬重陸姑姑？」
「做事去，怎那麼多話？」黃門不耐煩地停止了談話，見小太監被唬得縮了腦袋去邊上，方舒了口氣。皇上為什麼敬重陸湘，其實他也不知道。宮裡隱約有些傳言，有人說陸姑姑以前救過聖駕，還有人說陸姑姑以前給皇上做過司寢。
誰知道呢？
……
夜裡是皇城最安靜的時候。
兩道高高的牆，將廣袤的夜空拉成狹長的一道星河。紅牆之下，只有陸湘一個人還在走著。乾清宮和坤寧宮都大修過兩回，宮裡唯一比陸湘還老的，就剩下這堵牆了。
頭頂的上弦月亮著，手裡的燈籠也亮著，並不覺得寂寞。
回到敬事房，跟王德全交代了幾句，陸湘就回了房。
盼夏和雪瑤打了水進來，默默地把門帶上。
陸湘走過去，將門閂拉上，方才放心洗漱。
擦過臉，淨過手，坐到了妝鏡前。
鏡子裡的，是一張與方才眾人所見截然不同的臉。倒不是五官不同，而是眼角的細紋消失了，嘴唇不再暗淡無光，而是嘟嘟的帶著些水光，這是十五六歲的少女才能擁有的朝氣蓬勃的臉。
陸湘看著鏡子裡的自己，微微露出笑容。
再有四個月，她就可以不用再每日扮老，而是正大光明的用回這張臉了。
陸湘有自己的規矩。
每隔十五年，她就要在宮裡換一個身份重新開始生活。
她是個愛美的人，最多能接受把自己裝扮成三十歲的模樣，再老她就不忍直視了。
因此十五年一換雖然麻煩了一點，她也還堅持著。
離開敬事房，該去哪個地方繼續過日子呢？
她在宮裡住了快一百年了，最早的二十八年是給那個人做貴妃，她不必侍寢，又頂著貴妃頭銜，在宮裡逍遙自在，也是在那二十八年裡，她發現自己不會老，眼看著身邊人一個一個有了白髮，她卻面容鮮活宛若少女。
她意識到自己出事了，還好有那個人一直保護她庇佑她。她眼看著他一天天變老，卻一直為她謀算。在他臨終前重新幫她做了身份進宮，以十八歲的身份成為太妃，又給新帝留下遺詔，命他照看陸湘。
老小子一把年紀了，倒是夠折騰。
為防天子縱情過度，趙氏先祖定下了家法，對於侍寢的時辰有嚴格規定。對這種祖制，皇帝們自然不滿，尤其是當今聖上。從前敬事房的太監都是到時辰了嚎一嗓子，皇上願意送人出來就送，願意留人就留。只是去年有三位小主勾著皇帝胡鬧，差點一口氣沒順過來，皇后大怒，皇帝自己也嚇了一跳，事後嚴令敬事房按祖宗家法辦事。
初時皇帝還算配合，如今日子久了，這差一天比一天難辦。
敬事房喊不出來人，養心殿的人不肯沾這事。
陸湘不跟這副首領太監多費唇舌，徑直上了台階。
身後一眾宮人凝神屏息，偏生陸湘一臉泰然，抬手敲了兩下門。
副首領太監咽了口唾沫，大氣不敢出一聲。
殿裡頭沒有動靜。
陸湘面不改色，砰砰砰又敲了三下。
「狗奴婢！」裡頭傳來了一聲叱罵。
聲音不大，守在殿外的宮人聞言腿就軟了，立時跪了一地。
「陛下，該送鄭采女回宮了。」陸湘的聲音不大，但在夜裡聽著十分清晰。
裡頭靜了一會兒。
就在陸湘準備抬手繼續敲門時，裡頭的皇帝乾咳了兩聲，道：「進來吧。」
陸湘回頭，掃了一眼台階下的小順子。
小順子大喜過望，領著兩個宮女進了殿中，沒多時，便扶著更衣後的鄭采女出來了。
這鄭采女年方十九，是今年才進宮的新人，雖然位份低，卻是皇帝近來的寵兒，一月能侍寢三四回，任誰都不敢小瞧。依照宮規，采女不得留宿養心殿，鄭采女今夜使盡渾身解數才讓皇帝鬆了口，沒成想被敬事房的人攪和了，走出來的臉色不太好，一瞧見陸湘趕忙低了頭。
陸湘看她雙頰緋紅，走路都不穩當，叫小順子好生扶著。
待送走了這位主兒，陸湘一回頭，這才見盛福全笑眯眯地走過來。
「有勞陸姑姑了。」
「公公哪裡的話，原是我們敬事房的分內之事。」說罷，陸湘轉身就走。
盛福全這老狐狸伴君多年，比御膳房灶台上陳年油垢還要膩手，在御前賣好的事樣樣沖在前頭，似這般得罪人的事溜得比誰都快。
若是別人，自是不敢下他這總管太監的面子，但陸湘不是別人。
盛福全被陸湘搶白，面上仍是笑著，待敬事房的人都走遠了，方才拉下臉，衝著聚在殿前的一干人等擺了擺手：「都盯著自個兒手頭的差事。」
吉祥門的黃門見陸湘出來了，陪著笑將燈籠還給她。
夜風有些大，陸湘的燈籠晃悠幾下，在她的裙擺上蹭了好幾下。
「姑姑當心，要不讓小的幫姑姑提著？」
「不必了。」養心殿的人雖然討厭，到底還是懂規矩。
陸湘將斗篷攏緊了些，沿著來時的路往回走。
見陸湘走遠了，黃門身後有人湊上前：「師兄，陸姑姑怎地這生厲害？」
黃門回過頭，見是今年才進宮的小太監，故作高深道：「你才進宮，所以不知道，陸姑姑是皇上最敬重的人。往後路上碰見了，恭敬一些。」
小太監似懂非懂地點點頭，追問道：「皇上為何敬重陸姑姑？」
「做事去，怎那麼多話？」黃門不耐煩地停止了談話，見小太監被唬得縮了腦袋去邊上，方舒了口氣。皇上為什麼敬重陸湘，其實他也不知道。宮裡隱約有些傳言，有人說陸姑姑以前救過聖駕，還有人說陸姑姑以前給皇上做過司寢。
誰知道呢？
……
夜裡是皇城最安靜的時候。
兩道高高的牆，將廣袤的夜空拉成狹長的一道星河。紅牆之下，只有陸湘一個人還在走著。乾清宮和坤寧宮都大修過兩回，宮裡唯一比陸湘還老的，就剩下這堵牆了。
頭頂的上弦月亮著，手裡的燈籠也亮著，並不覺得寂寞。
回到敬事房，跟王德全交代了幾句，陸湘就回了房。
盼夏和雪瑤打了水進來，默默地把門帶上。
陸湘走過去，將門閂拉上，方才放心洗漱。
擦過臉，淨過手，坐到了妝鏡前。
鏡子裡的，是一張與方才眾人所見截然不同的臉。倒不是五官不同，而是眼角的細紋消失了，嘴唇不再暗淡無光，而是嘟嘟的帶著些水光，這是十五六歲的少女才能擁有的朝氣蓬勃的臉。
陸湘看著鏡子裡的自己，微微露出笑容。
再有四個月，她就可以不用再每日扮老，而是正大光明的用回這張臉了。
陸湘有自己的規矩。
每隔十五年，她就要在宮裡換一個身份重新開始生活。
她是個愛美的人，最多能接受把自己裝扮成三十歲的模樣，再老她就不忍直視了。
因此十五年一換雖然麻煩了一點，她也還堅持著。
離開敬事房，該去哪個地方繼續過日子呢？
她在宮裡住了快一百年了，最早的二十八年是給那個人做貴妃，她不必侍寢，又頂著貴妃頭銜，在宮裡逍遙自在，也是在那二十八年裡，她發現自己不會老，眼看著身邊人一個一個有了白髮，她卻面容鮮活宛若少女。
她意識到自己出事了，還好有那個人一直保護她庇佑她。她眼看著他一天天變老，卻一直為她謀算。在他臨終前重新幫她做了身份進宮，以十八歲的身份成為太妃，又給新帝留下遺詔，命他照看陸湘。