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皇后的笑意滯了滯，「斐兒如今封王，萬歲爺和本宮算是安了心。」
「萬歲爺可沒有皇后娘娘這般安心，提起斐兒，亦是擔憂得不得了。」
「哥哥，你……」皇后聽出了定國公的言外之意，秀眉一蹙，正欲發作，卻見趙謨含笑站在一旁，她壓了壓心底的火氣，「謨兒今日念書累了吧，先回北苑歇著，改天你再去定國公府向舅舅討教。」
「是。母后、舅舅，兒臣告退。」
等到趙謨出了大殿，皇后猛拍了一下鳳頭扶首：「哥哥，你剛才是故意說那些話給謨兒聽了麼？」
定國公不以為然道：「這些話我是特意說給娘娘聽的，今日來坤寧宮，也是為了說這些話，至於誰聽到，誰沒有聽到，那就不是我能管的事了。」
「哥哥，斐兒已經病了那麼多年了，你為什麼還是鑽牛角尖呢？」
「我鑽牛角尖，那我問你，萬歲爺封斐兒為越王，這是誰鑽牛角尖？」
提到這一樁事，皇后心中的疑惑浮了出來。
「哥，我一直想問你，斐兒封王的事，是不是你給皇帝上了書，在朝中推波助瀾。」
「不是。」定國公泰然回道，眸光深邃無比。
皇后素知定國公的性格，他的喜惡從不掩飾，也從來不會說謊。
他說沒有，自然就是沒有。
「你的意思，斐兒封王的事，是皇帝自己的主意，跟你一點關係都沒有？」
「娘娘，萬歲爺什麼性格，娘娘難道不清楚麼？你在宮中尚不知他心中所想，我遠在北疆，又豈能干涉朝中局勢。」
皇后沉默了。
「斐兒知道緣故麼？」
「封王之前，皇帝破天荒地去過一次北苑，探了斐兒的病。」
定國公的眸心一擰：「你問過斐兒麼？」
皇后搖頭。
「你為何不問？」說到這裡，定國公一直平穩的語氣終於有所波動。
「他要說，自然會說。」
「糊塗！」定國公搖了搖頭，「我沒想到，你跟斐兒的母子之情已經淡漠至此。如今斐兒深陷泥沼，縱容我想拉他，也力所不及。」
「哥哥此話怎講？」
「回京之後，我連送了幾封信去揚州，沒有得到半分回音，斐兒那邊，必然是出了什麼事。」
皇后不以為然地笑了下：「能出什麼事？他如今是越王，住在自己的封地，手上還有江北大營的兵符，什麼陷入泥沼，哥哥當真危言聳聽。」
定國公深深看了一眼皇后，搖了搖頭，徑直離開了坤寧宮。
……
青柳巷。
「有姑姑的消息麼？」盼夏坐在園子裡，見秦延從外頭回來，忙問道。
秦延走過來，搖了搖頭。
「打聽來打聽去，所有人都只看著姑姑走進綢緞莊，沒有人見她出來。」
盼夏垂眸，眼中亦有擔憂流出，過了一會兒方道：「姑姑既留下那樣的字條，想必她有所安排，也不想叫咱們找到她。」
說著話的時候，盼夏是望著秦延的。
對上她的眼睛，秦延有微微的失神。
那日陸湘憑空消失之後，秦延在京城裡足足找了一整夜，回來的時候，才知道盼夏也一整夜沒睡。
原來陸湘在盼夏的枕頭下留了字條，說自己久未出宮，一直想要四處遊玩，她不喜歡有人跟著，才想法子抽身離開，她叮囑盼夏仔細養傷，或許有個三五月她就回來了。
得見這字條，秦延方才安心了些。
心中雖然焦急，可主子帶著弟兄們南下是辦的死差，秦延不敢輕易傳書過去，況且，他也不知道主子如今落腳在何處，辦死差，不可能在行宮裡辦。
好在有陸湘這字條在，應當不會出大事。
眼下，他只能留在京城，等著主子將來回來責罰。
「你還是擔憂姑姑嗎？」盼夏見秦延神色凝重，開口問道。
擔憂，當然是擔憂。
秦延跟了趙斐這麼久，從來沒見趙斐對哪個女人如此上心？正值多事之秋，主子出去辦死差，把照顧陸湘的重任丟給自己，自己卻把陸湘丟了。
想一想，秦延都覺得自己該死，若不是盼夏在這裡，他恨不得扇耳光把自己扇死。
不過，因著陸湘失蹤，盼夏跟他倒是打破了僵局，每日都會說上幾句。
「你武功那麼好，姑姑能在大街上把你甩掉，必然早就想出萬全之策了，料想不會出大事的。」
秦延聽著盼夏的勸慰，愧疚道：「我武功，其實沒多好。」
盼夏只是一笑。
這是盼夏頭一回對著秦延笑。
雖然他跟盼夏曾經親密無間，可他記得很清楚，盼夏始終閉著眼睛，臉上儘是痛楚的表情，眼睛裡包著淚，一動，她的眼淚就滑落下來。
他其實心疼得緊，想去替她撫淚，想停下來，可偏偏停不下來。
他們倆的每一個瞬間秦延都記憶猶新，幾乎每一夜都會在腦中浮現。
只是每每回想起來，秦延都覺得自己是個畜生。
明明她那麼傷心痛苦，為什麼自己還跟畜生一樣覺得快活？
她不想理睬自己，不想嫁給自己，秦延都覺得理所應當。
然而今日，盼夏居然對著自己這個畜生笑了。
「盼夏……」秦延有些哽咽。
「萬歲爺可沒有皇后娘娘這般安心，提起斐兒，亦是擔憂得不得了。」
「哥哥，你……」皇后聽出了定國公的言外之意，秀眉一蹙，正欲發作，卻見趙謨含笑站在一旁，她壓了壓心底的火氣，「謨兒今日念書累了吧，先回北苑歇著，改天你再去定國公府向舅舅討教。」
「是。母后、舅舅，兒臣告退。」
等到趙謨出了大殿，皇后猛拍了一下鳳頭扶首：「哥哥，你剛才是故意說那些話給謨兒聽了麼？」
定國公不以為然道：「這些話我是特意說給娘娘聽的，今日來坤寧宮，也是為了說這些話，至於誰聽到，誰沒有聽到，那就不是我能管的事了。」
「哥哥，斐兒已經病了那麼多年了，你為什麼還是鑽牛角尖呢？」
「我鑽牛角尖，那我問你，萬歲爺封斐兒為越王，這是誰鑽牛角尖？」
提到這一樁事，皇后心中的疑惑浮了出來。
「哥，我一直想問你，斐兒封王的事，是不是你給皇帝上了書，在朝中推波助瀾。」
「不是。」定國公泰然回道，眸光深邃無比。
皇后素知定國公的性格，他的喜惡從不掩飾，也從來不會說謊。
他說沒有，自然就是沒有。
「你的意思，斐兒封王的事，是皇帝自己的主意，跟你一點關係都沒有？」
「娘娘，萬歲爺什麼性格，娘娘難道不清楚麼？你在宮中尚不知他心中所想，我遠在北疆，又豈能干涉朝中局勢。」
皇后沉默了。
「斐兒知道緣故麼？」
「封王之前，皇帝破天荒地去過一次北苑，探了斐兒的病。」
定國公的眸心一擰：「你問過斐兒麼？」
皇后搖頭。
「你為何不問？」說到這裡，定國公一直平穩的語氣終於有所波動。
「他要說，自然會說。」
「糊塗！」定國公搖了搖頭，「我沒想到，你跟斐兒的母子之情已經淡漠至此。如今斐兒深陷泥沼，縱容我想拉他，也力所不及。」
「哥哥此話怎講？」
「回京之後，我連送了幾封信去揚州，沒有得到半分回音，斐兒那邊，必然是出了什麼事。」
皇后不以為然地笑了下：「能出什麼事？他如今是越王，住在自己的封地，手上還有江北大營的兵符，什麼陷入泥沼，哥哥當真危言聳聽。」
定國公深深看了一眼皇后，搖了搖頭，徑直離開了坤寧宮。
……
青柳巷。
「有姑姑的消息麼？」盼夏坐在園子裡，見秦延從外頭回來，忙問道。
秦延走過來，搖了搖頭。
「打聽來打聽去，所有人都只看著姑姑走進綢緞莊，沒有人見她出來。」
盼夏垂眸，眼中亦有擔憂流出，過了一會兒方道：「姑姑既留下那樣的字條，想必她有所安排，也不想叫咱們找到她。」
說著話的時候，盼夏是望著秦延的。
對上她的眼睛，秦延有微微的失神。
那日陸湘憑空消失之後，秦延在京城裡足足找了一整夜，回來的時候，才知道盼夏也一整夜沒睡。
原來陸湘在盼夏的枕頭下留了字條，說自己久未出宮，一直想要四處遊玩，她不喜歡有人跟著，才想法子抽身離開，她叮囑盼夏仔細養傷，或許有個三五月她就回來了。
得見這字條，秦延方才安心了些。
心中雖然焦急，可主子帶著弟兄們南下是辦的死差，秦延不敢輕易傳書過去，況且，他也不知道主子如今落腳在何處，辦死差，不可能在行宮裡辦。
好在有陸湘這字條在，應當不會出大事。
眼下，他只能留在京城，等著主子將來回來責罰。
「你還是擔憂姑姑嗎？」盼夏見秦延神色凝重，開口問道。
擔憂，當然是擔憂。
秦延跟了趙斐這麼久，從來沒見趙斐對哪個女人如此上心？正值多事之秋，主子出去辦死差，把照顧陸湘的重任丟給自己，自己卻把陸湘丟了。
想一想，秦延都覺得自己該死，若不是盼夏在這裡，他恨不得扇耳光把自己扇死。
不過，因著陸湘失蹤，盼夏跟他倒是打破了僵局，每日都會說上幾句。
「你武功那麼好，姑姑能在大街上把你甩掉，必然早就想出萬全之策了，料想不會出大事的。」
秦延聽著盼夏的勸慰，愧疚道：「我武功，其實沒多好。」
盼夏只是一笑。
這是盼夏頭一回對著秦延笑。
雖然他跟盼夏曾經親密無間，可他記得很清楚，盼夏始終閉著眼睛，臉上儘是痛楚的表情，眼睛裡包著淚，一動，她的眼淚就滑落下來。
他其實心疼得緊，想去替她撫淚，想停下來，可偏偏停不下來。
他們倆的每一個瞬間秦延都記憶猶新，幾乎每一夜都會在腦中浮現。
只是每每回想起來，秦延都覺得自己是個畜生。
明明她那麼傷心痛苦，為什麼自己還跟畜生一樣覺得快活？
她不想理睬自己，不想嫁給自己，秦延都覺得理所應當。
然而今日，盼夏居然對著自己這個畜生笑了。
「盼夏……」秦延有些哽咽。