第197頁
楚王道：「我聽聞，那個商戶何晏，是太子妃的幼子。」
對他而言，太子妃只有一位，溫柔端淑，聖潔高雅，如天上的仙人一般。
「不錯。」
天子頷首道。
楚王便笑了起來，道：「皇兄既然知道他的身份，為何還讓他繼續做北海郡何家的子孫？」
天子眉頭微皺。
「皇兄仍放不下先太子做下的蠢事？」
楚王放下茶杯，手指輕扣著矮桌，言笑晏晏道：「皇兄是聰明人，先太子謀逆之事，只怕是受了旁人教唆所致，並非發自本心。」
「更何況，小皇孫實在太小，心思稚嫩，皇兄為帝時，他尚且壓不住我那幾位兄長，一朝皇兄去了，那幾位兄長能做出甚麼事情來，我縱然不說，皇兄也能猜得到。」
天子垂眸，眼底一片深沉。
楚王的聲音仍在繼續：「我今日既然過來，便知曉皇兄為何將他扣下。」
「他年輕氣盛，行事難免莽撞，言差語錯間衝撞了皇兄，皇兄心中又對先太子有著怨氣，自然對他沒甚麼好臉色，可是皇兄，你氣歸氣，他終歸是太子妃的幼子，您現在最好的選擇——」
「怎麼就是朕最好的選擇了？」
天子突然開口，打斷了楚王的話，看著面前倜儻風流的楚王，語氣不明道：「先帝在世時，曾最屬意你為帝。」
楚王一怔，沒說完的話盡數咽回了肚子裡。
天子笑了笑，繼續道：「咱們大夏，不講究長子繼承那一套，朕能位尊九五，不過是手下的臣子得用罷了。而今朕膝下皇子盡喪，只剩一位對朕懷恨在心的公主，未嘗不是上天對朕的報應。」
「皇兄——」
楚王張了張口，想說甚麼，然而不等他開口，天子便抬手制止了他的話，笑得一臉的慈祥，說道：「朕已經過了五十知天命的年齡，權利對於朕來說，早已沒有年輕時那般重要。」
「朕是半截身子入土的人了，最後這段時光里，朕想過得痛快些。朕思來想去，燕王看似莽撞心直口快，，實則頗有心計，蜀王八面玲瓏，居心叵測，寶兒那孩子又太小，唯有你，正當壯年，是父皇最鍾愛的，曾有意將天下交託的子嗣。」
楚王呼吸微頓。
「你雖行事荒唐些，但愛美之心人皆有之，不是甚麼大毛病，且這些年來，將楚地治理得井井有條，你的才幹，朕都看在心裡。」
天子聲音溫和，然而楚王聽著，卻像是催命的符紙一般——晉王的前車之鑑，他還記著呢。
這個節骨眼，誰是皇儲，誰便是眾矢之的。
「皇兄，我不就是問你要了幾個宮女麼？」
楚王穩了穩心緒，笑著說道：「你至於這般嚇我麼？」
「你若是捨不得，我將那些宮女還回來便是了。」
說話間，楚王便讓老黃門喚自己隨從進殿，讓隨從將天子賞賜他的宮女盡數送回皇城。
老黃門看了一眼天子臉色，笑容可掬道：「王爺，天子送給您的東西，哪有收回來的道理？」
「這哪成呢？你沒見皇兄生氣了麼？」
楚王皺眉說道，起身便要往殿外走，準備自己親自去囑咐侍從。
天子揮手，讓老黃門退下，對楚王道：「你坐下。」
楚王停下腳步，看了看神色如舊的天子，有些拿不定主意。
天子扶著矮榻，慢慢站起身，走到楚王身邊，拍了拍楚王的肩膀，聲音蒼老：「朕是真的想將天下傳給你。」
「阿晏那孩子對朕滿腔恨意，將大夏交給他，朕不放心。」
楚王劍眉微動，看著面前的天子，不知如何接話。
他這位長兄，似乎已經很老了，以前他需要仰著頭才能與他對視，現在他需要低著頭——年齡越大，身量便越小，甚至還隱隱有些駝背，看上去與普通老人沒甚麼兩樣。
可儘管如此，他對這位長兄依舊充滿敬畏。
長兄是逼宮奪的位，將父皇幽禁在皇城的三清殿。
聽人講，父皇初到三清殿時，曾氣得日夜嘔血。
長兄得知了，打發御醫來瞧，讓父皇放寬心，說他會將大夏治理得很好。
簡短的幾句話，險些將父皇氣死。
父皇掙扎著從床榻上起身，將御醫與傳話的小內侍全部罵走。
長兄手段果決，父皇在三清殿的日子並不好過，後來他出生了，略懂事，便常來長兄的紫宸殿走動，想緩和父皇與長兄劍拔弩張的關係——他才不要在三清殿跟著父皇當道士。
或許是年齡大了，又或許是旁的原因，父皇終於向長兄低了頭，互相恨了大半輩子的人，竟也能心平氣和地喝茶聊天了。
他終於鬆了一口氣，覺得自己也能過上一段好日子。
然而沒過多久，宮中不脛而走的流言卻又讓他繃緊了心思——有人道，父皇與長兄關係和緩，不過是為了麻痹長兄罷了。父皇真正的用意，是立他為天子，推翻長兄的帝位。
得知這個消息後，他惶惶不可終日，父皇亦為之病倒。
長兄來看父皇，父皇的頭髮全白了，拉著長兄的手，絮絮叨叨說了許多話。
小小的他立在一旁，看長兄漫不經心點頭。
父皇終究沒有熬過這個冬日。
大雪紛飛中，父皇崩天了。
父皇彌留之際，不住嘆息，說：「將天下交於他，孤該安心的，他會是一個好皇帝。」
對他而言，太子妃只有一位，溫柔端淑，聖潔高雅，如天上的仙人一般。
「不錯。」
天子頷首道。
楚王便笑了起來，道：「皇兄既然知道他的身份，為何還讓他繼續做北海郡何家的子孫？」
天子眉頭微皺。
「皇兄仍放不下先太子做下的蠢事？」
楚王放下茶杯，手指輕扣著矮桌，言笑晏晏道：「皇兄是聰明人，先太子謀逆之事，只怕是受了旁人教唆所致，並非發自本心。」
「更何況，小皇孫實在太小，心思稚嫩，皇兄為帝時，他尚且壓不住我那幾位兄長，一朝皇兄去了，那幾位兄長能做出甚麼事情來，我縱然不說，皇兄也能猜得到。」
天子垂眸，眼底一片深沉。
楚王的聲音仍在繼續：「我今日既然過來，便知曉皇兄為何將他扣下。」
「他年輕氣盛，行事難免莽撞，言差語錯間衝撞了皇兄，皇兄心中又對先太子有著怨氣，自然對他沒甚麼好臉色，可是皇兄，你氣歸氣，他終歸是太子妃的幼子，您現在最好的選擇——」
「怎麼就是朕最好的選擇了？」
天子突然開口，打斷了楚王的話，看著面前倜儻風流的楚王，語氣不明道：「先帝在世時，曾最屬意你為帝。」
楚王一怔，沒說完的話盡數咽回了肚子裡。
天子笑了笑，繼續道：「咱們大夏，不講究長子繼承那一套，朕能位尊九五，不過是手下的臣子得用罷了。而今朕膝下皇子盡喪，只剩一位對朕懷恨在心的公主，未嘗不是上天對朕的報應。」
「皇兄——」
楚王張了張口，想說甚麼，然而不等他開口，天子便抬手制止了他的話，笑得一臉的慈祥，說道：「朕已經過了五十知天命的年齡，權利對於朕來說，早已沒有年輕時那般重要。」
「朕是半截身子入土的人了，最後這段時光里，朕想過得痛快些。朕思來想去，燕王看似莽撞心直口快，，實則頗有心計，蜀王八面玲瓏，居心叵測，寶兒那孩子又太小，唯有你，正當壯年，是父皇最鍾愛的，曾有意將天下交託的子嗣。」
楚王呼吸微頓。
「你雖行事荒唐些，但愛美之心人皆有之，不是甚麼大毛病，且這些年來，將楚地治理得井井有條，你的才幹，朕都看在心裡。」
天子聲音溫和，然而楚王聽著，卻像是催命的符紙一般——晉王的前車之鑑，他還記著呢。
這個節骨眼，誰是皇儲，誰便是眾矢之的。
「皇兄，我不就是問你要了幾個宮女麼？」
楚王穩了穩心緒，笑著說道：「你至於這般嚇我麼？」
「你若是捨不得，我將那些宮女還回來便是了。」
說話間，楚王便讓老黃門喚自己隨從進殿，讓隨從將天子賞賜他的宮女盡數送回皇城。
老黃門看了一眼天子臉色，笑容可掬道：「王爺，天子送給您的東西，哪有收回來的道理？」
「這哪成呢？你沒見皇兄生氣了麼？」
楚王皺眉說道，起身便要往殿外走，準備自己親自去囑咐侍從。
天子揮手，讓老黃門退下，對楚王道：「你坐下。」
楚王停下腳步，看了看神色如舊的天子，有些拿不定主意。
天子扶著矮榻，慢慢站起身，走到楚王身邊，拍了拍楚王的肩膀，聲音蒼老：「朕是真的想將天下傳給你。」
「阿晏那孩子對朕滿腔恨意，將大夏交給他，朕不放心。」
楚王劍眉微動，看著面前的天子，不知如何接話。
他這位長兄，似乎已經很老了，以前他需要仰著頭才能與他對視，現在他需要低著頭——年齡越大，身量便越小，甚至還隱隱有些駝背，看上去與普通老人沒甚麼兩樣。
可儘管如此，他對這位長兄依舊充滿敬畏。
長兄是逼宮奪的位，將父皇幽禁在皇城的三清殿。
聽人講，父皇初到三清殿時，曾氣得日夜嘔血。
長兄得知了，打發御醫來瞧，讓父皇放寬心，說他會將大夏治理得很好。
簡短的幾句話，險些將父皇氣死。
父皇掙扎著從床榻上起身，將御醫與傳話的小內侍全部罵走。
長兄手段果決，父皇在三清殿的日子並不好過，後來他出生了，略懂事，便常來長兄的紫宸殿走動，想緩和父皇與長兄劍拔弩張的關係——他才不要在三清殿跟著父皇當道士。
或許是年齡大了，又或許是旁的原因，父皇終於向長兄低了頭，互相恨了大半輩子的人，竟也能心平氣和地喝茶聊天了。
他終於鬆了一口氣，覺得自己也能過上一段好日子。
然而沒過多久，宮中不脛而走的流言卻又讓他繃緊了心思——有人道，父皇與長兄關係和緩，不過是為了麻痹長兄罷了。父皇真正的用意，是立他為天子，推翻長兄的帝位。
得知這個消息後，他惶惶不可終日，父皇亦為之病倒。
長兄來看父皇，父皇的頭髮全白了，拉著長兄的手，絮絮叨叨說了許多話。
小小的他立在一旁，看長兄漫不經心點頭。
父皇終究沒有熬過這個冬日。
大雪紛飛中，父皇崩天了。
父皇彌留之際，不住嘆息，說：「將天下交於他，孤該安心的，他會是一個好皇帝。」