第一卷 上 誘惑亡靈 第14話 不幸與幸運與偶然的聯繫
拖車載著阿基拉等人在荒野上奔馳。崩潰原街以及就在庫伽瑪雅瑪都市附近，雖然是阿基拉可以徒步走完的距離，但普通情況下還是需要坐車的距離。
卡茲拉克和達利斯因為激戰的勝利心情很是愉快。被怪物追擊了這麼長的時間，自然得是相應的愉快。他倆一邊笑著，一邊向阿基拉講述路上的困難和最前線的情況。
對於至今為止都是住在貧民窟內的阿基拉來說，聽到這些事情的機會並不多。因此阿基拉一副興趣滿滿的樣子仔細聽著。
「嘿。東部的東側，原來是這種感覺啊」
「沒錯。畢竟那裡可是和未到達領域相接的最前線啊。那邊的獵人擁有戰車可是很平常的事情。開著戰車就像我們拿著槍一樣。畢竟那裡的怪物強大到不用戰車就完全沒辦法應對啊」
「竟然從那種地方運來商品。只是進貨就這麼苦難，做生意還真是困難啊」
「說的沒錯。除了進貨，還有和顧客之間的聯繫、掌握商機的手腕等等，有許多環節啊，而且每一個都是和進貨難度不相上下」
「哇啊。真厲害，我肯定做不到」
阿基拉率直地感到佩服。看著他的樣子，卡茲拉克則開心地苦笑著。
「但，也不得不承認這次的進貨特別困難。沒有必要以這次為基準。你試著做一下的話，說不定很合適哦？」
阿基拉想像起了自己做生意的樣子。但完全想不到成功時的樣子。卡茲拉克從阿基拉的表情上推測到這一點之後，大聲地笑了。
「別在意，成功的手段引人各異，你只需要作為獵人發跡就行了，我則是做買賣，很簡單的事情。雖然現在還是開著拖車做生意，但以這次的利潤為踏板擴大規模，終有一天會假如統治企業，甚至還能加入五大企業」
阿基拉略顯吃驚。即便只有貧民窟內學到的不多的知識，也知道這究竟是多麼得遙遠。
「還五大企業，竟然說道這種程度。真是了不起的夢想啊」
「等成為了統治企業後就立刻發行企業通貨。通貨的名字就叫卡茲拉克。讓商品的價格上寫著五萬卡茲拉克什麼的」
笑著暢談自己夢想的卡茲拉克的表情逐漸變得認真了起來。
「……這些貨物就是邁向夢想的第一步，所以說，我還是很認真地感謝你哦？畢竟能在不捨棄這些貨物的情況下就得救啊」
「是嗎。那麼這次的人情就算你欠我的。既然你這麼擅長做買賣，肯定會有用的」
「可以。但砍價的時候可要手下留情哦。就像剛才說的，我也需要錢啊」
雖然手段不同，但都是在東部發跡的同志、聊天也隨之熱鬧起來。其中就像混在了聊天中一樣在阿基拉身邊微笑著的阿爾法，突然又露出了嚴肅的表情。
『阿基拉。現在立刻用望遠鏡確認右側窗外』
看著再次改變態度的阿爾法，阿基拉緊張起來並立刻提高了警戒。接著立刻向之前一樣將望遠鏡和情報端末連接了起來，陪著著阿爾法的操作確認著外面的情況。被擴大的視野中某一處冒出了土煙。
「……卡茲拉克，那個怪物群是你們帶來的吧？」
卡茲拉克露出苦笑，準備矇混過去。
「……暴露了嗎。不對，那是？」
「是誰帶過來的都無所謂。趕緊告訴我，那個，也是怪物群的一部分嗎？」
卡茲拉克從阿基拉的樣子中察覺到了事態不妙，表情突然嚴肅了起來。
「達利斯！把車上的索敵機器開到最大範圍！」
「擴大到這麼大的話，可是很難發現小型怪物的哦？」
「沒事，趕緊！」
達利斯也從卡茲拉克他們的樣子中有了不祥的預感，於是便按照指示急忙變更著索敵機器的設定。凝視著索敵結果的卡茲拉克的表情更加嚴肅。
「把索敵範圍縮小在三點方向範圍為60度！」
達利斯對指示的內容瞬間感到驚訝。按照這個設定是不可能對其他方向進行索敵的，被奇襲的機率也會增加。但達利斯還是立刻遵從了指示。接著，看到再次變更設定後的索敵結果，和卡茲拉克一樣達利斯的表情也繃緊了。
阿基拉滿臉嚴肅地催促著回答。
「抱歉，趕緊回答我的提問，……你們帶來的怪物群究竟還剩下多少！？」
望遠鏡內確認到的土煙發生源是別的怪物群。卡茲拉克他們看到的索敵結果顯示除了遠方有大量的反應正朝著拖車襲來。
各種各樣的生物系怪物成群結隊，猛烈地踩踏著地面不斷奔跑。有大型怪物，自然也有小型怪物。長著四隻腳的肉食野獸踏步卷土奔馳而來，長著六條腿或者八條腿的怪物則緊隨其後。
有身體散發著機能美合理奔跑的個體，也有不顧完全沒有機能美的扭曲身體，依靠強大的力量和細微的動作而勉強快跑的個體。
不滿鱗片的大型犬、生有皮毛的爬蟲類。有十幾個眼睛的臉、也有隻漲了一張血盆大口的臉。有漲了無數尖牙利齒的嘴、也有沒長任何牙齒只能整個吞咽的嘴。
有依靠舊世界的生物技術適應殘酷環境的生物，也有依靠生物技術帶來的異常的生命力無視周圍環境變異了的生物。
它們每一隻都有驚人的體力，為了獵殺獵物一直從東面荒野跑到這裡。
不斷追殺著卡茲拉克等人的怪物群，因為種類和個體移動速度的差別而逐漸變成了幾個集團，之後便以集團為單位移動著。
剛才襲擊阿基拉他們的是先頭集團。速度較慢的後方集團在途中就放棄了追逐返回到了原來的棲息地，成功脫隊。
而現在襲來額則是，移動速度不快不慢的中間集團，遠遲於先頭集團但終於還是追了上來。
卡茲拉克等人滿臉嚴肅地對話。首先達利斯問道。
「卡茲拉克，繼續朝著都市前進怎麼樣？能趕上嗎？」
卡茲拉克搖了搖頭。
「不行。趕不上。在判斷出是我們帶來怪物群之後，繼續前進的話，恐怕都市的防衛對會把我們連同怪物群一起殺掉」
達利斯嘆著氣。接著卡茲拉克提案道。
「通過那個怪物群的速度以及索敵反應的移動速度來判斷，只要拖車全速前進，恐怕是我們更快一點。來回逃竄蒸爭取時間怎麼樣？等和怪物群拉開足夠的距離之後再進入都市」
這次則輪到達利斯搖頭了。
「不可能。因為長距離的移動，拖車的能力已經所剩無幾。逃竄的途中就會用光」
互相否決提議之後，卡茲拉克他們只好默默嘆息著。因為不能拿出接下來的提議，阿基拉只好提議道。
「再回一次遺蹟怎麼樣？這次由我在遺蹟內帶路。我很熟悉那裡的地形，我覺得可以避開死胡同和進退兩難的地方。即便用盡能量丟下拖車，比起荒野還是遺蹟內的可逃處更多，而且還可以輕鬆甩開敵人……」
除開實際上是阿爾法在帶路這一點，阿基拉覺得這個提議還不錯。但卡茲拉克卻強烈反對。
「不行！」
看著阿基拉吃驚的太粗，卡茲拉克回過神來。接著滿臉沉重嚴肅地追加著理由。
「……遺蹟內可到處都是剛才殺掉的怪物的屍體。因為它們的血腥味或其他味道，說不定已經吸引來了大量其他的怪物。最壞的情況下，是連遺蹟深處的強大怪物都吸引來了，那些怪物是絕對贏不了的」
阿基拉對卡茲拉克感到懷疑，於是向阿爾法投去了確認真偽的視線。注意到之後，阿爾法認真地答道。
『他的話里的確包含了不想放棄拖車的私心。但說明的內容卻沒有任何謊言。現在就算回到了遺蹟，情況也只是會惡化而已』
自己的提議被拒絕的阿基拉也同樣嘆著氣。
「只能在這裡迎擊了……對了。不能使用從最前線帶來的準備嗎？不是有著很高的性能嗎？」
卡茲拉克搖了搖頭。
「不可能啊。強化服不進行個人調整的話就不能使用，調整最短也要四個小時。槍械則需要相應的特殊彈藥，但這裡卻沒有。彈藥類都是通過其他路徑運輸的。……可惡！」
在這裡迎擊是最好的方法，阿基拉等人都明白這點。雖然理解和掌握的程度有所差別，這一點從各自表情上微妙的差別表現了出來，但在完全沒有樂觀的氣息這一點上全員都一樣。
阿基拉他們做著迎擊的準備。卡茲拉克儘可能將拖車停在有利的地形上，機槍的子彈儘可能地做成容易再裝填的配置。阿基拉和達利斯則從拖車上下來各自就位，畢竟距離交戰只剩下幾分鐘了。
阿基拉按照阿爾法的指示迅速完成了準備。重新裝填完畢AAH突擊槍的彈夾，從背包內取出全部的預備彈夾將其放在附近的地面上
。事先服用回復藥，為了能在效果消失的同時服用追加的回覆藥，而事先將其含在口中。撕開回復藥膠囊的外殼，將內容物放入口袋中。這樣一來阿基拉精神層面外的準備就完成了。
阿爾法像往常一樣站在阿基拉身邊。從她的樣子上察覺到不安和可靠兩種感覺的阿基拉，用略帶自暴自棄的態度問道。
『阿爾法，老實回答我。能贏……，不對，有贏的可能嗎？』
要是問能不能贏的話，感覺阿爾法會回答說可能會輸，因此阿基拉中途改變了問題。
阿爾法則像往常一樣笑著回答道。
『勝算還是有的，我也會支援的所以阿基拉要努力哦』
阿爾法沒有說謊，但也不但算告訴阿基拉準確的勝算，判斷這樣會讓本來就很低的勝算更低，因此阿爾法完全沒有告訴阿基拉具體數值的打算。
『是嗎，還是有勝算的啊』
阿基拉並沒有追問下去。不知道為好的事情還是不要去知道吧。這便是二人的共識。
阿基拉架起了槍。看著阿爾法一副欲言又止的樣子。這樣一來阿爾法反而故意開心地笑了笑。
『阿基拉，雖然之前也說過，比起阿基拉和我相遇所支付的幸運，我會給予阿基拉更多的照顧。所以說，不管發生什麼阿基拉都不能放棄哦。我的支援是以阿基拉的意志、幹勁以及覺悟為前提的。不要忘記這一點。如果阿基拉沒有幹勁的話，停止支援也是可以的哦？』
看著阿爾法像是挑釁一樣的開心笑容，阿爾法露出了苦笑。
『對啊。意識、幹勁與覺悟，可是我要擔當的部分啊。既然這樣，雖然是這個狀況，但也要請你多多照顧了』
滿面笑容的阿爾法自信滿滿地回答道。
『交給我吧』
阿基拉也回以淡淡微笑。心中湧現出來的些微放棄之意也完全消失了，作為代替心中充滿的則是堅持到最後的意志。
阿基拉做好了覺悟。這樣一來阿基拉便做好了萬全準備。
怪物群已經進入了機槍掃射範圍內，但卡茲拉克卻故意沒有射擊。以阻止接近為目的的牽制射擊沒有任何意義。為了減少浪費子彈，最少也要等怪物接近到能給予怪物那強韌的肉體重傷的距離。
阿基拉他們也知道這一點。所以才沒有催促掃射只是默默地架著槍，他們也在等待怪物接近。
卡茲拉克他們在逃跑的途中已經將擁有遠距離攻擊能力的個體幾乎全部消滅了，現在的怪物群內基本上都是只能近距離攻擊的個體。多虧了這樣，只要等忍受住大量帶著殺意的怪物正在逼近的恐怖的話，就能將敵人引誘到很有效果的射擊位置。
阿基拉他們忍耐著恐懼。等到怪物接近到能對其造成致命傷的距離後，機槍就開始了掃射。大量的子彈擊中了怪物群前面的個體，目標碎裂，血肉朝著後方的怪物飛去。
在血霧中，後續的怪物沐浴在夥伴的血肉下毫無畏懼的繼續突進。對準怪物，阿基拉瞄準弱點按下扳機。射出的子彈擊中了目標的眉間，個體立刻死去。跨過屍體奔來的怪物也立刻就被射殺。
一個接著一個，得到阿爾法的支援後，阿基拉用遠超自己原本實力的動作不斷將怪物擊倒。可即便如此，也只能對怪物群造成很小的影響。怪物不斷湧來，令人絕望的持久戰開始了。
◆
不顧死活的激烈戰鬥持續著。阿基拉已經忘記了自己究竟殺了多少怪物，也忘記了戰鬥已經持續了多長時間，只是遵從阿爾法的指示不斷狙擊著怪物。
對怪物用子彈，和威力相對應其反坐力也很巨大。每按下一次扳機，反坐力都會給身體帶來巨大負荷並削弱體力。多虧了事先服用的回覆藥在不斷恢復負荷，阿基拉才能勉強維持戰鬥能力。
子彈射完之後立刻切換彈夾。一邊彈出射光的彈夾，一邊握住地面上放著的彈夾趕緊裝填。看著剩餘的子彈以可見的速度消失，焦躁不禁湧現，但即便如此也好不吝嗇不斷射擊。現在要是小氣的話，就不能抑制住敵人了。
支撐著槍的手腕傳來了痛苦，明白了藥效結束的阿基拉將嘴裡含著的回覆藥慢慢吞下。回復藥的效果慢慢傳遍全身。要是沒有回覆藥的話，身體早就因為扛不住負荷而倒下了。
為了不對戰鬥造成妨礙，同時為了不讓自己輸給痛苦而將剩下的回覆藥全部吞下，阿基拉一邊微妙地調整著服用量，一邊咬緊牙關不斷按下扳機。射出的子彈，全部都得到了足夠的成果。可即便如此，還是剩下了很多怪物。
阿爾法的指示幾乎稱得上是完美。甚至掌握了怪物個體差帶來的移動速度的差異，為了儘可能延遲敵人的接近而不斷指示著攻擊對象。讓先倒地的屍體堵塞住其他個體前進方法，讓畏懼逃竄的個體阻礙其他個體，為了儘可能利用各種手段爭取時間，阿爾法不斷給出最合適的指示。
但阿基拉能不能完全按照指示行動卻要另說。阿基拉技術差，再加上緊張、焦慮、疲勞等各種因素，使得阿基拉的行動遲緩。能完全遵從的指示甚至不到全體的一半。為了立即處理包含這一結果在內的逐漸變化的狀況，阿爾法繼續給出指示。
之後情況出現了轉機。速度遠比其他個體要快的怪物飛奔到了阿基拉面前。阿基拉自然對這幾怪物進行了集中射擊。看到複數的子彈準確命中，判斷怪物已經倒下之後，在阿爾法指定下一個目標之前，阿基拉就立刻瞄準了其他怪物。
以前相似的情況下怪物被打倒的經驗讓阿基拉大意，不斷出現的怪物讓阿基拉焦急，積累的疲勞讓阿基拉輕率，於是判斷發生了錯誤。
『怪物還沒有死！』
聽到阿爾法大聲呵斥，阿基拉慌慌張張重新瞄準之前的個體，但為時已晚。怪物雖然身受重傷，但還是縮短了與阿基拉之間的距離。即便全身沐浴了無數的子彈，怪物也毫無畏懼地突擊。邊被子彈擊中，怪物邊猛地跳了過來，然後直接將阿基拉壓倒在地。
瞄準阿基拉的頭部之所以會被阿基拉勉強避開，是因為中彈的衝擊讓怪物的體勢微微傾斜。對虧於此，阿基拉才能勉強活命。
但即便如此阿基拉的生命也只是風前燭火。怪物壓倒在阿基拉身上，對準他的頭部再次張開了血盆大口。
迫近的死亡大幅扭曲了阿基拉的體感時間。極其遲緩的世界內，之前也有過這種事情呢，阿基拉想到了之前在貧民窟內被怪物襲擊差點死掉時候的事情。接著，阿基拉反射性地做出了相同的動作。將握住AAH突擊槍的手腕整個伸入準備撕碎自己的怪物的口中。
因為喉嚨深處被槍口狠狠抵住帶來的不悅感，怪物的動作一瞬間慢了下來。趁著這個瞬間行動，在血盆大口內的獠牙將自己的手臂撕碎之前，阿基拉笑著按下了扳機。
從嘴裡射出的無數子彈射進了怪物的頭部。子彈從頭部被破壞的怪物的後腦衝出，怪物也因此絕命。
阿基拉從怪物屍體側面逃出。勝利的喜悅阻斷了右腳傳來的激痛，因為怪物猛撲過來的衝擊，阿基拉的右腳被大大地撕裂。
阿爾法表情嚴峻用嚴肅的口吻做出了指示，藉此防止逃離死地的放鬆以及激痛妨礙阿基拉的意志。
『趕緊治療！口袋裡就有回覆藥！』
阿基拉強忍激痛，將口袋內的膠囊的內容物直接塗在了傷口上。緊接著更猛烈的劇痛襲擊了阿基拉。
『千萬不能暈過去！失去意識等待你的只有死！保持清醒！』
大量敷用的回覆藥帶來了與藥量相應的激痛。勉強沒有失去意識的阿基拉一臉苦悶腳步蹣跚地站了起來。接著用服用了剩下的回覆藥。
回復藥內含有的治療用納米機器聚集在使用者感知到痛覺的傷口離開開始了治療。接受治療的傷口因為勉強的動作而惡化，就這樣負傷與治療反覆進行著。
保持著這個狀態的阿基拉一邊強忍激痛，一邊重新開槍。在阿基拉倒地的時候，其他的怪物們已經逼近到了相當近的距離。一次判斷失誤讓狀況發生了相應的惡化。
阿基拉他們雖然拼命抵抗著，但狀況還是不斷惡化。怪物群已經接近到了足以稱得上是接近戰的距離。
卡茲拉克在駕駛席上說出了喪氣話。
「……機槍已經沒子彈了。……結束了」
這句話經由聯絡用的麥克風傳到到了拖車外。達利斯也說出了喪氣話。
「……只能到這裡了嗎」
阿基拉沉默不語。雖然完全沒有說話的空閒，但內心還是同意他們的。接著機槍的子彈用盡了。
阿爾法微笑著向阿基拉宣告道。
『結束了——』
看著著和終焉的宣告向符合的溫柔笑容，阿基拉露出了無力的苦笑。
「……是嗎」
『——得救了呢』
「
……唉！？」
聽到阿爾法預料之外的話，阿基拉不由得發出了吃驚的聲音。同時，榴彈雨朝著怪物群傾瀉而下，伴隨著無數的爆炸聲周圍的個體被炸得粉碎。
接著大量對物彈頭飛向了阿基拉附近的怪物群，怪物群的構成要素被粉碎拖車周圍的安全得到了確保。
因為突然的事態而陷入混亂的阿基拉注意到了笑著指向荒野的阿爾法，於是慌慌張張看向了那個方向，發現了荒野用車正一邊朝著怪物群猛烈地開火，一邊接近著。
阿基拉的視野因為阿爾法的支援得到了擴張，因此得以看清車輛的樣子。謹緊接著阿基拉的表情染上了驚愕之色。
「她們是……！」
熟悉的女性獵人正坐在車上。她們是之前阿基拉幫助過的艾雷娜和薩拉。
薩拉在車頂扛著和她的體格不相稱的巨大火炮。大口徑的炮口還在不斷發射出榴彈。
「艾雷娜！雖然和預定的場所大不相同，但只要救出對象在的話就無所謂了吧！」
艾雷娜也操縱著車輛上的機槍豪爽地射出大量子彈。
「就在那裡。雖然緊急委託上寫著崩潰原街遺蹟，但沒想到他們竟然逃到了這裡啊。就這樣直接粉碎那些怪物」
「了解！彈藥費讓委託人承擔！繼續放開手腳上吧！」
就這樣，單方面的攻擊不斷進行著。在資金方面取回餘裕的艾雷娜她們為了驅逐怪物群而準備的高價高威力彈藥發揮出了和價格相應的威力。
如狂風般襲來的子彈，如暴雨般傾斜的流彈，全砸在了怪物群上。阿基拉則半分啞然地眺望著這一幕。
可以將周圍一帶毀滅的猛烈攻擊很輕鬆就殲滅了讓阿基拉他們陷入絕境的怪物群。
◆
戰鬥結束之後阿基拉他們和艾雷娜二人匯合，在返回庫伽瑪雅瑪都市之前先聚集到了拖車內。兼做移動商店的車內意外的很是寬闊。在這裡作為兩組人交涉角色的卡茲拉克和艾雷娜正在談論緊急委託的事後處理。
阿基拉為了不影響交涉而離開了卡茲拉克他們。接著向一同離開的薩拉深深低下了頭。
「非常感謝你們救了我。多虧於此才能免於一死」
「別在意。這也是工作。多虧了阿基拉你們努力減少數量，才能比預想地更輕鬆解決」
薩拉很開心地笑了。阿基拉眼前的豐滿的胸部實際上只對薩拉造成了一絲負擔。
「但阿基拉在這裡還是讓人有些吃驚啊。居然被捲入怪物的襲擊中，還真是不走運啊」
「嗯，我自己也真心這麼認為。……為了能讓運氣變好點，還是買個護身符更好吧？」
阿基拉苦笑著想開玩笑一樣說道，薩拉則輕笑著接下了話。
「這一點的確是運氣呢。不管之前收集了多少情報，也有發生意料之外事情的時候啊。我們之前的情況也很嚴峻啊。……護身符嗎，買一個雖然好，但把幸運發生時的某件東西當做護身符也不錯呢。我的就是這個」
說著，薩拉拉開了防護服前面的拉鏈，將身上帶著的吊墜的前端——加工成裝飾用的子彈從胸部的谷間抽了出來。
「這是之前差點死掉的時候，被某人偶然救了之後從他那裡得到的東西加工而成的。為了讓我不要忘記當時的大意和幸運」
「是、是嗎」
阿基拉近距離看著薩拉胸部的谷間，自己也不清楚的動搖和些微的害羞襲來，但阿基拉還是勉強保持住了平靜。
薩拉雖然察覺到了阿基拉的樣子有些奇怪，但想著應該是越過死線後的動搖和高揚感還有所殘留，就沒有特地去在意。
阿基拉身邊，阿爾法則露出了有所含義的愉悅微笑。
『真好呢。平日的行動，阿基拉那個時候的行動這麼快就幫助了阿基拉呢。怎麼樣？不開心嗎？』
『不，我當然很開心。看吧，那個時候救了她們果然沒錯吧』
『是呢。不禁免於一死，還能看到美人的胸間』
阿爾法愉悅且捉弄人地笑著。
『要是不準備摸一摸的話，我的胸部應該也不錯啊。既然沒有這個興趣，說明實際上一伸手就能碰到這一點還是很重要？』
『囉嗦，閉嘴』
阿基拉為了不改變表情臉部微微僵硬了一些，看著他這個樣子阿爾法笑得更加愉悅了。
◆
在和怪物群的戰鬥中，阿基拉倖存了下來。
但僅憑阿基拉的實力和覺悟還是不夠的，即便有阿爾法的支援也還是不足。也就是說，這原本是件無可奈何的事情，阿基拉將迎來無可避免的死而結束。
而將死亡改變的是，與阿基拉自己稱之為善行的行為相聯繫的幸運。即便沒有這一意圖，也是多虧了這個並非恩將仇報的罕見偶然。
這個偶然對阿基拉的影響竟意外地深遠。本人雖然沒有注意到，但的確發生了變化。
卡茲拉克和達利斯因為激戰的勝利心情很是愉快。被怪物追擊了這麼長的時間，自然得是相應的愉快。他倆一邊笑著，一邊向阿基拉講述路上的困難和最前線的情況。
對於至今為止都是住在貧民窟內的阿基拉來說，聽到這些事情的機會並不多。因此阿基拉一副興趣滿滿的樣子仔細聽著。
「嘿。東部的東側，原來是這種感覺啊」
「沒錯。畢竟那裡可是和未到達領域相接的最前線啊。那邊的獵人擁有戰車可是很平常的事情。開著戰車就像我們拿著槍一樣。畢竟那裡的怪物強大到不用戰車就完全沒辦法應對啊」
「竟然從那種地方運來商品。只是進貨就這麼苦難，做生意還真是困難啊」
「說的沒錯。除了進貨，還有和顧客之間的聯繫、掌握商機的手腕等等，有許多環節啊，而且每一個都是和進貨難度不相上下」
「哇啊。真厲害，我肯定做不到」
阿基拉率直地感到佩服。看著他的樣子，卡茲拉克則開心地苦笑著。
「但，也不得不承認這次的進貨特別困難。沒有必要以這次為基準。你試著做一下的話，說不定很合適哦？」
阿基拉想像起了自己做生意的樣子。但完全想不到成功時的樣子。卡茲拉克從阿基拉的表情上推測到這一點之後，大聲地笑了。
「別在意，成功的手段引人各異，你只需要作為獵人發跡就行了，我則是做買賣，很簡單的事情。雖然現在還是開著拖車做生意，但以這次的利潤為踏板擴大規模，終有一天會假如統治企業，甚至還能加入五大企業」
阿基拉略顯吃驚。即便只有貧民窟內學到的不多的知識，也知道這究竟是多麼得遙遠。
「還五大企業，竟然說道這種程度。真是了不起的夢想啊」
「等成為了統治企業後就立刻發行企業通貨。通貨的名字就叫卡茲拉克。讓商品的價格上寫著五萬卡茲拉克什麼的」
笑著暢談自己夢想的卡茲拉克的表情逐漸變得認真了起來。
「……這些貨物就是邁向夢想的第一步，所以說，我還是很認真地感謝你哦？畢竟能在不捨棄這些貨物的情況下就得救啊」
「是嗎。那麼這次的人情就算你欠我的。既然你這麼擅長做買賣，肯定會有用的」
「可以。但砍價的時候可要手下留情哦。就像剛才說的，我也需要錢啊」
雖然手段不同，但都是在東部發跡的同志、聊天也隨之熱鬧起來。其中就像混在了聊天中一樣在阿基拉身邊微笑著的阿爾法，突然又露出了嚴肅的表情。
『阿基拉。現在立刻用望遠鏡確認右側窗外』
看著再次改變態度的阿爾法，阿基拉緊張起來並立刻提高了警戒。接著立刻向之前一樣將望遠鏡和情報端末連接了起來，陪著著阿爾法的操作確認著外面的情況。被擴大的視野中某一處冒出了土煙。
「……卡茲拉克，那個怪物群是你們帶來的吧？」
卡茲拉克露出苦笑，準備矇混過去。
「……暴露了嗎。不對，那是？」
「是誰帶過來的都無所謂。趕緊告訴我，那個，也是怪物群的一部分嗎？」
卡茲拉克從阿基拉的樣子中察覺到了事態不妙，表情突然嚴肅了起來。
「達利斯！把車上的索敵機器開到最大範圍！」
「擴大到這麼大的話，可是很難發現小型怪物的哦？」
「沒事，趕緊！」
達利斯也從卡茲拉克他們的樣子中有了不祥的預感，於是便按照指示急忙變更著索敵機器的設定。凝視著索敵結果的卡茲拉克的表情更加嚴肅。
「把索敵範圍縮小在三點方向範圍為60度！」
達利斯對指示的內容瞬間感到驚訝。按照這個設定是不可能對其他方向進行索敵的，被奇襲的機率也會增加。但達利斯還是立刻遵從了指示。接著，看到再次變更設定後的索敵結果，和卡茲拉克一樣達利斯的表情也繃緊了。
阿基拉滿臉嚴肅地催促著回答。
「抱歉，趕緊回答我的提問，……你們帶來的怪物群究竟還剩下多少！？」
望遠鏡內確認到的土煙發生源是別的怪物群。卡茲拉克他們看到的索敵結果顯示除了遠方有大量的反應正朝著拖車襲來。
各種各樣的生物系怪物成群結隊，猛烈地踩踏著地面不斷奔跑。有大型怪物，自然也有小型怪物。長著四隻腳的肉食野獸踏步卷土奔馳而來，長著六條腿或者八條腿的怪物則緊隨其後。
有身體散發著機能美合理奔跑的個體，也有不顧完全沒有機能美的扭曲身體，依靠強大的力量和細微的動作而勉強快跑的個體。
不滿鱗片的大型犬、生有皮毛的爬蟲類。有十幾個眼睛的臉、也有隻漲了一張血盆大口的臉。有漲了無數尖牙利齒的嘴、也有沒長任何牙齒只能整個吞咽的嘴。
有依靠舊世界的生物技術適應殘酷環境的生物，也有依靠生物技術帶來的異常的生命力無視周圍環境變異了的生物。
它們每一隻都有驚人的體力，為了獵殺獵物一直從東面荒野跑到這裡。
不斷追殺著卡茲拉克等人的怪物群，因為種類和個體移動速度的差別而逐漸變成了幾個集團，之後便以集團為單位移動著。
剛才襲擊阿基拉他們的是先頭集團。速度較慢的後方集團在途中就放棄了追逐返回到了原來的棲息地，成功脫隊。
而現在襲來額則是，移動速度不快不慢的中間集團，遠遲於先頭集團但終於還是追了上來。
卡茲拉克等人滿臉嚴肅地對話。首先達利斯問道。
「卡茲拉克，繼續朝著都市前進怎麼樣？能趕上嗎？」
卡茲拉克搖了搖頭。
「不行。趕不上。在判斷出是我們帶來怪物群之後，繼續前進的話，恐怕都市的防衛對會把我們連同怪物群一起殺掉」
達利斯嘆著氣。接著卡茲拉克提案道。
「通過那個怪物群的速度以及索敵反應的移動速度來判斷，只要拖車全速前進，恐怕是我們更快一點。來回逃竄蒸爭取時間怎麼樣？等和怪物群拉開足夠的距離之後再進入都市」
這次則輪到達利斯搖頭了。
「不可能。因為長距離的移動，拖車的能力已經所剩無幾。逃竄的途中就會用光」
互相否決提議之後，卡茲拉克他們只好默默嘆息著。因為不能拿出接下來的提議，阿基拉只好提議道。
「再回一次遺蹟怎麼樣？這次由我在遺蹟內帶路。我很熟悉那裡的地形，我覺得可以避開死胡同和進退兩難的地方。即便用盡能量丟下拖車，比起荒野還是遺蹟內的可逃處更多，而且還可以輕鬆甩開敵人……」
除開實際上是阿爾法在帶路這一點，阿基拉覺得這個提議還不錯。但卡茲拉克卻強烈反對。
「不行！」
看著阿基拉吃驚的太粗，卡茲拉克回過神來。接著滿臉沉重嚴肅地追加著理由。
「……遺蹟內可到處都是剛才殺掉的怪物的屍體。因為它們的血腥味或其他味道，說不定已經吸引來了大量其他的怪物。最壞的情況下，是連遺蹟深處的強大怪物都吸引來了，那些怪物是絕對贏不了的」
阿基拉對卡茲拉克感到懷疑，於是向阿爾法投去了確認真偽的視線。注意到之後，阿爾法認真地答道。
『他的話里的確包含了不想放棄拖車的私心。但說明的內容卻沒有任何謊言。現在就算回到了遺蹟，情況也只是會惡化而已』
自己的提議被拒絕的阿基拉也同樣嘆著氣。
「只能在這裡迎擊了……對了。不能使用從最前線帶來的準備嗎？不是有著很高的性能嗎？」
卡茲拉克搖了搖頭。
「不可能啊。強化服不進行個人調整的話就不能使用，調整最短也要四個小時。槍械則需要相應的特殊彈藥，但這裡卻沒有。彈藥類都是通過其他路徑運輸的。……可惡！」
在這裡迎擊是最好的方法，阿基拉等人都明白這點。雖然理解和掌握的程度有所差別，這一點從各自表情上微妙的差別表現了出來，但在完全沒有樂觀的氣息這一點上全員都一樣。
阿基拉他們做著迎擊的準備。卡茲拉克儘可能將拖車停在有利的地形上，機槍的子彈儘可能地做成容易再裝填的配置。阿基拉和達利斯則從拖車上下來各自就位，畢竟距離交戰只剩下幾分鐘了。
阿基拉按照阿爾法的指示迅速完成了準備。重新裝填完畢AAH突擊槍的彈夾，從背包內取出全部的預備彈夾將其放在附近的地面上
。事先服用回復藥，為了能在效果消失的同時服用追加的回覆藥，而事先將其含在口中。撕開回復藥膠囊的外殼，將內容物放入口袋中。這樣一來阿基拉精神層面外的準備就完成了。
阿爾法像往常一樣站在阿基拉身邊。從她的樣子上察覺到不安和可靠兩種感覺的阿基拉，用略帶自暴自棄的態度問道。
『阿爾法，老實回答我。能贏……，不對，有贏的可能嗎？』
要是問能不能贏的話，感覺阿爾法會回答說可能會輸，因此阿基拉中途改變了問題。
阿爾法則像往常一樣笑著回答道。
『勝算還是有的，我也會支援的所以阿基拉要努力哦』
阿爾法沒有說謊，但也不但算告訴阿基拉準確的勝算，判斷這樣會讓本來就很低的勝算更低，因此阿爾法完全沒有告訴阿基拉具體數值的打算。
『是嗎，還是有勝算的啊』
阿基拉並沒有追問下去。不知道為好的事情還是不要去知道吧。這便是二人的共識。
阿基拉架起了槍。看著阿爾法一副欲言又止的樣子。這樣一來阿爾法反而故意開心地笑了笑。
『阿基拉，雖然之前也說過，比起阿基拉和我相遇所支付的幸運，我會給予阿基拉更多的照顧。所以說，不管發生什麼阿基拉都不能放棄哦。我的支援是以阿基拉的意志、幹勁以及覺悟為前提的。不要忘記這一點。如果阿基拉沒有幹勁的話，停止支援也是可以的哦？』
看著阿爾法像是挑釁一樣的開心笑容，阿爾法露出了苦笑。
『對啊。意識、幹勁與覺悟，可是我要擔當的部分啊。既然這樣，雖然是這個狀況，但也要請你多多照顧了』
滿面笑容的阿爾法自信滿滿地回答道。
『交給我吧』
阿基拉也回以淡淡微笑。心中湧現出來的些微放棄之意也完全消失了，作為代替心中充滿的則是堅持到最後的意志。
阿基拉做好了覺悟。這樣一來阿基拉便做好了萬全準備。
怪物群已經進入了機槍掃射範圍內，但卡茲拉克卻故意沒有射擊。以阻止接近為目的的牽制射擊沒有任何意義。為了減少浪費子彈，最少也要等怪物接近到能給予怪物那強韌的肉體重傷的距離。
阿基拉他們也知道這一點。所以才沒有催促掃射只是默默地架著槍，他們也在等待怪物接近。
卡茲拉克他們在逃跑的途中已經將擁有遠距離攻擊能力的個體幾乎全部消滅了，現在的怪物群內基本上都是只能近距離攻擊的個體。多虧了這樣，只要等忍受住大量帶著殺意的怪物正在逼近的恐怖的話，就能將敵人引誘到很有效果的射擊位置。
阿基拉他們忍耐著恐懼。等到怪物接近到能對其造成致命傷的距離後，機槍就開始了掃射。大量的子彈擊中了怪物群前面的個體，目標碎裂，血肉朝著後方的怪物飛去。
在血霧中，後續的怪物沐浴在夥伴的血肉下毫無畏懼的繼續突進。對準怪物，阿基拉瞄準弱點按下扳機。射出的子彈擊中了目標的眉間，個體立刻死去。跨過屍體奔來的怪物也立刻就被射殺。
一個接著一個，得到阿爾法的支援後，阿基拉用遠超自己原本實力的動作不斷將怪物擊倒。可即便如此，也只能對怪物群造成很小的影響。怪物不斷湧來，令人絕望的持久戰開始了。
◆
不顧死活的激烈戰鬥持續著。阿基拉已經忘記了自己究竟殺了多少怪物，也忘記了戰鬥已經持續了多長時間，只是遵從阿爾法的指示不斷狙擊著怪物。
對怪物用子彈，和威力相對應其反坐力也很巨大。每按下一次扳機，反坐力都會給身體帶來巨大負荷並削弱體力。多虧了事先服用的回覆藥在不斷恢復負荷，阿基拉才能勉強維持戰鬥能力。
子彈射完之後立刻切換彈夾。一邊彈出射光的彈夾，一邊握住地面上放著的彈夾趕緊裝填。看著剩餘的子彈以可見的速度消失，焦躁不禁湧現，但即便如此也好不吝嗇不斷射擊。現在要是小氣的話，就不能抑制住敵人了。
支撐著槍的手腕傳來了痛苦，明白了藥效結束的阿基拉將嘴裡含著的回覆藥慢慢吞下。回復藥的效果慢慢傳遍全身。要是沒有回覆藥的話，身體早就因為扛不住負荷而倒下了。
為了不對戰鬥造成妨礙，同時為了不讓自己輸給痛苦而將剩下的回覆藥全部吞下，阿基拉一邊微妙地調整著服用量，一邊咬緊牙關不斷按下扳機。射出的子彈，全部都得到了足夠的成果。可即便如此，還是剩下了很多怪物。
阿爾法的指示幾乎稱得上是完美。甚至掌握了怪物個體差帶來的移動速度的差異，為了儘可能延遲敵人的接近而不斷指示著攻擊對象。讓先倒地的屍體堵塞住其他個體前進方法，讓畏懼逃竄的個體阻礙其他個體，為了儘可能利用各種手段爭取時間，阿爾法不斷給出最合適的指示。
但阿基拉能不能完全按照指示行動卻要另說。阿基拉技術差，再加上緊張、焦慮、疲勞等各種因素，使得阿基拉的行動遲緩。能完全遵從的指示甚至不到全體的一半。為了立即處理包含這一結果在內的逐漸變化的狀況，阿爾法繼續給出指示。
之後情況出現了轉機。速度遠比其他個體要快的怪物飛奔到了阿基拉面前。阿基拉自然對這幾怪物進行了集中射擊。看到複數的子彈準確命中，判斷怪物已經倒下之後，在阿爾法指定下一個目標之前，阿基拉就立刻瞄準了其他怪物。
以前相似的情況下怪物被打倒的經驗讓阿基拉大意，不斷出現的怪物讓阿基拉焦急，積累的疲勞讓阿基拉輕率，於是判斷發生了錯誤。
『怪物還沒有死！』
聽到阿爾法大聲呵斥，阿基拉慌慌張張重新瞄準之前的個體，但為時已晚。怪物雖然身受重傷，但還是縮短了與阿基拉之間的距離。即便全身沐浴了無數的子彈，怪物也毫無畏懼地突擊。邊被子彈擊中，怪物邊猛地跳了過來，然後直接將阿基拉壓倒在地。
瞄準阿基拉的頭部之所以會被阿基拉勉強避開，是因為中彈的衝擊讓怪物的體勢微微傾斜。對虧於此，阿基拉才能勉強活命。
但即便如此阿基拉的生命也只是風前燭火。怪物壓倒在阿基拉身上，對準他的頭部再次張開了血盆大口。
迫近的死亡大幅扭曲了阿基拉的體感時間。極其遲緩的世界內，之前也有過這種事情呢，阿基拉想到了之前在貧民窟內被怪物襲擊差點死掉時候的事情。接著，阿基拉反射性地做出了相同的動作。將握住AAH突擊槍的手腕整個伸入準備撕碎自己的怪物的口中。
因為喉嚨深處被槍口狠狠抵住帶來的不悅感，怪物的動作一瞬間慢了下來。趁著這個瞬間行動，在血盆大口內的獠牙將自己的手臂撕碎之前，阿基拉笑著按下了扳機。
從嘴裡射出的無數子彈射進了怪物的頭部。子彈從頭部被破壞的怪物的後腦衝出，怪物也因此絕命。
阿基拉從怪物屍體側面逃出。勝利的喜悅阻斷了右腳傳來的激痛，因為怪物猛撲過來的衝擊，阿基拉的右腳被大大地撕裂。
阿爾法表情嚴峻用嚴肅的口吻做出了指示，藉此防止逃離死地的放鬆以及激痛妨礙阿基拉的意志。
『趕緊治療！口袋裡就有回覆藥！』
阿基拉強忍激痛，將口袋內的膠囊的內容物直接塗在了傷口上。緊接著更猛烈的劇痛襲擊了阿基拉。
『千萬不能暈過去！失去意識等待你的只有死！保持清醒！』
大量敷用的回覆藥帶來了與藥量相應的激痛。勉強沒有失去意識的阿基拉一臉苦悶腳步蹣跚地站了起來。接著用服用了剩下的回覆藥。
回復藥內含有的治療用納米機器聚集在使用者感知到痛覺的傷口離開開始了治療。接受治療的傷口因為勉強的動作而惡化，就這樣負傷與治療反覆進行著。
保持著這個狀態的阿基拉一邊強忍激痛，一邊重新開槍。在阿基拉倒地的時候，其他的怪物們已經逼近到了相當近的距離。一次判斷失誤讓狀況發生了相應的惡化。
阿基拉他們雖然拼命抵抗著，但狀況還是不斷惡化。怪物群已經接近到了足以稱得上是接近戰的距離。
卡茲拉克在駕駛席上說出了喪氣話。
「……機槍已經沒子彈了。……結束了」
這句話經由聯絡用的麥克風傳到到了拖車外。達利斯也說出了喪氣話。
「……只能到這裡了嗎」
阿基拉沉默不語。雖然完全沒有說話的空閒，但內心還是同意他們的。接著機槍的子彈用盡了。
阿爾法微笑著向阿基拉宣告道。
『結束了——』
看著著和終焉的宣告向符合的溫柔笑容，阿基拉露出了無力的苦笑。
「……是嗎」
『——得救了呢』
「
……唉！？」
聽到阿爾法預料之外的話，阿基拉不由得發出了吃驚的聲音。同時，榴彈雨朝著怪物群傾瀉而下，伴隨著無數的爆炸聲周圍的個體被炸得粉碎。
接著大量對物彈頭飛向了阿基拉附近的怪物群，怪物群的構成要素被粉碎拖車周圍的安全得到了確保。
因為突然的事態而陷入混亂的阿基拉注意到了笑著指向荒野的阿爾法，於是慌慌張張看向了那個方向，發現了荒野用車正一邊朝著怪物群猛烈地開火，一邊接近著。
阿基拉的視野因為阿爾法的支援得到了擴張，因此得以看清車輛的樣子。謹緊接著阿基拉的表情染上了驚愕之色。
「她們是……！」
熟悉的女性獵人正坐在車上。她們是之前阿基拉幫助過的艾雷娜和薩拉。
薩拉在車頂扛著和她的體格不相稱的巨大火炮。大口徑的炮口還在不斷發射出榴彈。
「艾雷娜！雖然和預定的場所大不相同，但只要救出對象在的話就無所謂了吧！」
艾雷娜也操縱著車輛上的機槍豪爽地射出大量子彈。
「就在那裡。雖然緊急委託上寫著崩潰原街遺蹟，但沒想到他們竟然逃到了這裡啊。就這樣直接粉碎那些怪物」
「了解！彈藥費讓委託人承擔！繼續放開手腳上吧！」
就這樣，單方面的攻擊不斷進行著。在資金方面取回餘裕的艾雷娜她們為了驅逐怪物群而準備的高價高威力彈藥發揮出了和價格相應的威力。
如狂風般襲來的子彈，如暴雨般傾斜的流彈，全砸在了怪物群上。阿基拉則半分啞然地眺望著這一幕。
可以將周圍一帶毀滅的猛烈攻擊很輕鬆就殲滅了讓阿基拉他們陷入絕境的怪物群。
◆
戰鬥結束之後阿基拉他們和艾雷娜二人匯合，在返回庫伽瑪雅瑪都市之前先聚集到了拖車內。兼做移動商店的車內意外的很是寬闊。在這裡作為兩組人交涉角色的卡茲拉克和艾雷娜正在談論緊急委託的事後處理。
阿基拉為了不影響交涉而離開了卡茲拉克他們。接著向一同離開的薩拉深深低下了頭。
「非常感謝你們救了我。多虧於此才能免於一死」
「別在意。這也是工作。多虧了阿基拉你們努力減少數量，才能比預想地更輕鬆解決」
薩拉很開心地笑了。阿基拉眼前的豐滿的胸部實際上只對薩拉造成了一絲負擔。
「但阿基拉在這裡還是讓人有些吃驚啊。居然被捲入怪物的襲擊中，還真是不走運啊」
「嗯，我自己也真心這麼認為。……為了能讓運氣變好點，還是買個護身符更好吧？」
阿基拉苦笑著想開玩笑一樣說道，薩拉則輕笑著接下了話。
「這一點的確是運氣呢。不管之前收集了多少情報，也有發生意料之外事情的時候啊。我們之前的情況也很嚴峻啊。……護身符嗎，買一個雖然好，但把幸運發生時的某件東西當做護身符也不錯呢。我的就是這個」
說著，薩拉拉開了防護服前面的拉鏈，將身上帶著的吊墜的前端——加工成裝飾用的子彈從胸部的谷間抽了出來。
「這是之前差點死掉的時候，被某人偶然救了之後從他那裡得到的東西加工而成的。為了讓我不要忘記當時的大意和幸運」
「是、是嗎」
阿基拉近距離看著薩拉胸部的谷間，自己也不清楚的動搖和些微的害羞襲來，但阿基拉還是勉強保持住了平靜。
薩拉雖然察覺到了阿基拉的樣子有些奇怪，但想著應該是越過死線後的動搖和高揚感還有所殘留，就沒有特地去在意。
阿基拉身邊，阿爾法則露出了有所含義的愉悅微笑。
『真好呢。平日的行動，阿基拉那個時候的行動這麼快就幫助了阿基拉呢。怎麼樣？不開心嗎？』
『不，我當然很開心。看吧，那個時候救了她們果然沒錯吧』
『是呢。不禁免於一死，還能看到美人的胸間』
阿爾法愉悅且捉弄人地笑著。
『要是不準備摸一摸的話，我的胸部應該也不錯啊。既然沒有這個興趣，說明實際上一伸手就能碰到這一點還是很重要？』
『囉嗦，閉嘴』
阿基拉為了不改變表情臉部微微僵硬了一些，看著他這個樣子阿爾法笑得更加愉悅了。
◆
在和怪物群的戰鬥中，阿基拉倖存了下來。
但僅憑阿基拉的實力和覺悟還是不夠的，即便有阿爾法的支援也還是不足。也就是說，這原本是件無可奈何的事情，阿基拉將迎來無可避免的死而結束。
而將死亡改變的是，與阿基拉自己稱之為善行的行為相聯繫的幸運。即便沒有這一意圖，也是多虧了這個並非恩將仇報的罕見偶然。
這個偶然對阿基拉的影響竟意外地深遠。本人雖然沒有注意到，但的確發生了變化。