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  他伴隨燕王十餘年,對燕王的感情並非虛的,可他對燕王不忍,誰又會對他不忍?

  燕王失去儲位,並不會影響安泰的生活,而劉通卻只剩下每月四兩銀子的俸祿,就算是為了妻兒,他也不能錯過這次機會。

  他給了燕王兩個辭官理由,一是沒能助燕王登上儲君之位,沒有面目面對燕王;二是不滿如今燕王黨中一些人四處鑽營,甚至倒戈李閣老,他想眼不見為淨。

  燕王與他交談一陣,想要挽留,卻最終嘆息一聲,隨他所願。

  若換作從前的局勢地位,燕王必然不會放他離開,可如今,他已經給不了劉通任何前途,放他走,或許才算是仁慈。

  劉通拜別後,燕王獨坐良久,心中升起一股從未有過的淒涼。

  九弟被立為太子後,已經很久沒有專程上門來找他玩了。

  一定是因為政務繁忙。

  燕王安慰自己,這說明老九真的長大了。

  天賦過人,又添勤奮,父皇沒有看錯人。

  還有韓皎的輔佐。

  燕王低下頭,喃喃自語:「小白先生也許久未見了。」

  太監快步進來通報:端王殿下又來了。

  聞言,燕王暗淡的目光陡然亮起來,笑著點頭道:「讓他快進來!」

  人生無常,燕王從沒想過,時隔八年,老七又成了自己唯一甩不開的跟屁蟲。

  謝修是帶著侍從一起進門的,他身後兩個侍從手裡搬著一抬半人高的木質器械。

  「這又是什麼?」燕王站起身,饒有興致地打量弟弟的新發明,忽然想起來:「這玩意從前見你造過一台,卻比這台小多了。」

  謝修抿嘴忍住得意,眼睛亮亮地注視六哥:「六哥,你試試這台的風力,比那台厲害多了。」

  燕王點點頭,邁步繞道那台器械後,找到了搖杆。

  謝修小時候就造過這種器械。

  這是一抬帶三片風扇狀木片的造風器械,只要把機器後的搖杆轉上十來圈,一鬆手,前面的三片木製風扇就會飛速轉動起來,能持續扇風好一會兒。

  謝修把這機械叫做「送風扇」,第一次造出這東西的時候,他才不滿八歲。

  那年年幼的九弟還很好動,夏日裡在御花園裡上竄下跳,到了午休時間,就找藉口不肯歇息,說侍從扇子扇得風太小,睡不著,老七因此想出了這種器械。

  第一次造出來的送風扇,只有南瓜那麼大。

  燕王那時候力氣比弟弟們大,主動跑去送風扇後奮力轉動搖杆,一鬆手,就飛奔繞到風扇前,感受它是不是真能送風。

  「這風比扇扇子大多了,跟刮西北風一樣!」燕王轉搖杆轉得一臉的汗,湊到送風扇前這麼一吹,舒服得簡直挪不開腳。

  老七很得意,不倒翁似的搖晃著開口:「風還可以更大,可是八局只有這麼大的木板。九弟用著足夠了,有了它,一定能很快入睡。」

  五歲的九弟聞言開心極了,急不可耐地也把小腦袋伸到送風扇前,一不小心伸過頭,「咚」地一聲悶響,九弟直接被飛速轉動的木板砸暈了。

  燕王嚇得抱起弟弟拼命搖了半天,好在九弟小腦袋還算結實,很快又醒過來,一臉茫然地問他發生什麼事了。

  老七一臉擔憂地說:「阿奪,你剛剛吹風吹睡著了!」

  九弟一聽這話都驚呆了,昂起肉嘟嘟地小臉,錯愕地問他:「見效如此之快?」

  當時可把燕王給笑岔氣了。

  然而老七不懂哪裡好笑,老九又還不太懂事,兩個弟弟就站在送風扇旁,仰頭茫然地看著他一個人大笑。

  燕王很詫異自己還能記起那年的事情,想起當時老九一臉茫然的小肉臉,就又忍不住笑起來。

  笑著笑著,忽然眼睛有些酸澀了。

  老七離開的這八年,他跟老九玩鬧時總覺得心裡缺了一塊。

  如今老七回來了,老九卻似乎疏離了許多。

  他寧可弟弟們永遠不要長大。

  *

  劉通的辭呈遞交上去後,被徐閣老半路阻截了,當晚便私下約定與他會面詳談。

  劉通很擔心挨罵,畢竟他是徐閣老唯一能夠經常接近燕王的心腹,想要撂挑子,很難。

  早知如此,就不該走內閣遞交辭呈,應該請韓皎想辦法繞過徐閣老。

  如今已經被徐閣老察覺了,避無可避,劉通乖乖上門吃了一頓軟硬兼施的威脅,蔫蔫地回府。

  就這麼耽擱了幾日,劉通心有不甘,又偷偷去了韓皎家拜訪,想讓他給自己出出注意。

  「徐閣老竟敢阻截辭呈?」韓皎也驚呆了:「內閣其他閣員就這麼任由他胡來嗎?李閣老知不知道?」

  劉通搖搖頭:「我把辭呈交給吏部後,吏部定是有人密告了徐閣老,辭呈就被攔下了。」

  韓皎思索許久,讓劉通把辭呈留下,他打算自己想辦法,通過內閣遞交御案前。

  然而,沒等到韓皎動手,劉通竟然先等來了刑部提審。

  原因是劉通的一個遠房表弟,北鎮撫司里一位小百戶,半年前有一場詔獄囚犯意外身亡的案件,懷疑是劉通的表弟公報私仇,動用大刑,致其死亡。

  劉通驚出一聲冷汗,仔細一算,他這表弟哪怕犯了誅族的罪也牽連不著他,刑部為何要提審他?

  入獄受審後,他才得知:刑部察覺劉通的遠房表弟憑功勞和資歷,遠遠夠不上百戶的職位,因此懷疑此人是走劉通的門路混上去的。

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