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  她不過是去年登基大典多花了一些錢,朝臣們就跟上癮一樣盯著。眼看已經過了一年,可但凡宮中又多了什麼開銷,總有那不長眼的上諫,叫太皇太后著實心煩。偏偏她不但要寬恤下臣,還得時時自省,一再儉省,心裡自然不可能沒有委屈。

  這番心事,也只有何不平知道了。因此聽他這麼一說,她不免動容,也沒那麼生氣了,只是道,「這又與科舉舞弊有何干係?」

  「奴婢如今管著內庫,見不得娘娘凡事朝國庫伸手要錢,就想著設法為內庫增添收入,因此才一時糊塗……」何不平說著,又磕起了頭,「奴婢一心為了娘娘,娘娘若不相信,只管去查帳本,若有一文錢是奴婢自己花的,奴婢情願一死!」

  太皇太后恍惚記起來,進來內宮局那邊的確送上來不少好東西,說是用內庫的錢採購,不會引起朝堂上的注意。

  如此一想,何不平滿心為了自己,她還如何責怪?

  只是一時要轉過態度畢竟不可能,何況何不平這先斬後奏的做法也著實大膽,因此她哼了一聲,一腳將人踢了出去,「糊塗!你這哪裡是為哀家考慮,你這是想要哀家的命!這樣的大事竟然也敢瞞著哀家,將來豈不更無法無天?」

  「老奴知錯,請娘娘責罰。」何不平被踹到地上,又重新爬起來,繼續磕頭。

  太皇太后出了氣,也並不真的打算除了自己這左膀右臂,只輕輕一嘆道,「罷了,這樣大的事,哀家若是不罰,你卻是記不住教訓。從今日起,你就在這殿內充個灑掃太監吧。」

  「奴婢遵旨,奴婢謝太皇太后娘娘恩典!」何不平原本還有一肚子的話要說,此時也只能暫且擱在心裡,磕頭謝恩。

  等他終於從地上爬起來時,額頭上已經磕出了一片淤青,滲著血,看上去十分嚇人。這模樣自然是不能在太皇太后跟前伺候的,便被打發下去上藥了。

  出了咨平殿,何不平面上的惶恐之色褪去,又換上了一副焦慮的面孔。

  他回到自己的屋子裡,匆匆寫了兩封信,著最親信的小太監送出了宮。

  第39章 陰溝翻船

  從科舉舞弊案被揭露出來,何不平就已經知道自己避不過去,查到他這邊是早晚的事。

  他這幾日戰戰兢兢,殫精竭慮,才想出了這麼一個推諉的理由。雖然目前看來,太皇太后應是信了,也算是暫時將此事揭過去,但何不平還是有些不安。

  這件事他雖是頭一回做,但是按照那些人的說法,如此行事非止一日,方方面面都已經打點好,如何會出這麼大的紕漏?

  然而之前著人查了半天,回報上來的答案,卻是那兩個士子碰巧請了同一個答題的人,而那人不經心,將一份答案給了兩個人,因此才鬧出這樣的事來。

  看起來一切都只是個意外。

  但何不平能站在現在這個位置上,可謂是如履薄冰,謹慎非常,還是打算徹底撇清自己,往後不再做這種容易出問題的事。

  想來只要處置好了他安置在外頭負責聯絡此事的人,往後即便要查,也差不多他頭上了。

  說來還有些可惜,這個族中過繼給他的兒子,論起聰明伶俐來不下於人,這段時日也著實幫他辦成了好幾件事,就此捨棄,何不平心裡也有些心痛。

  只是成大事者不拘小節,他卻不會讓這麼一個人擋了自己往前走的路。

  反正只要他一日還是太皇太后面前的紅人,族中也只能巴結著他,再重新過繼孩子過來。

  然而他等到天黑,這個送信的親信小太監,卻是一去不回,沒了音信。

  這是從未有過的事,畢竟宮中人口雖然多,但其實處處都有規矩,少了一個人很容易就被察覺到。尤其他如今這個位置惹眼,明里暗裡不知多少人盯著,身邊的人不在,必然會被發現。

  何不平無法,只得先替他告了假,而後自己也在伺候太皇太后歇下之後,匆忙出了宮。就算是出了事,他也必須要先弄明白到底發生了什麼事,才能知道接下來該如何應對。

  品級高一些的大太監,其實都會在宮外置私宅,不過何不平的這一座宅子,格外榮耀,乃是太皇太后親口賞的。

  宅子距離皇宮略遠了一些,隔著兩個坊。但占地頗廣,帶著一個大花園,山水樓閣戲台樣樣齊備,屋舍精麗,景致殊勝,據說是前朝時某位親王用於金屋藏嬌的私宅。

  何不平一個月雖然也不在這宅子裡住幾天,卻是花費了大心力大價錢來維護這座宅子,還配了數十個奴僕在宅中伺候。

  然而鮮少有人知道,何宅旁邊那套占地只有大宅一半,掛著「綠園」牌匾的宅子,才是何不平真正心血所在。除了過繼的兒子住在大宅之中,那些搜羅了來為他效力辦事的人,都住在綠園之中。

  為了保險起見,何不平沒有先回大宅,而是低調地去了綠園。

  遞了牌子進門,被僕從引著進了正堂,看到屋中景象,何不平瞳孔一縮,腳步頓在原地,幾乎出了一身冷汗。

  他手邊所有得用的人,從徒弟到兒子再到那些網羅的能人異士全在此處,十幾個人本來能將廳堂站滿,此刻卻都擠在角落裡,騰出了一大片地方。在那裡,一位面白有須,身著道袍的人正端坐著,悠然自得的品著茶,仿佛對眼前的環境渾然不覺。

  直到見了他,那人才施施然放下手中茶盞,站起身來,抖了抖身上的袍子,笑吟吟拱手道,「何都知可真是讓在下好等。」

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