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  賀卿對此有些意外,她坐起身來,盯著顧錚的臉端詳了許久,想像了一下他留鬍子的樣子,覺得或許能增加一點新鮮感。但或許是受到後世審美的影響,她又覺得男性的毛髮過分濃密,對女性不太友好,尤其是親密的時候。

  最後,她勉為其難地道,「若只是留一點也罷了,虬髯長須還是算了吧?我實在欣賞不來。」

  顧錚大受打擊,摸著略微發青的下巴問,「不好看麼?」

  賀卿搖頭道,「好不好看我不知道,但你留了鬍鬚,就不許親我了。」

  「那還是算了吧。」顧錚只好放棄,「我明日就刮。」跟鬍子比起來,當然還是自家娘子更重要。

  反正現在宮裡已經沒有太監了,就算不留鬍鬚也不至於會被誤會,而且,以顧錚在大楚的身份地位和號召力,或許還能夠引領一場不留鬍鬚的新風尚呢?說不定再過上幾十年,不留鬍鬚便會成為主流認可和欣賞的美。

  新年大祭幾乎忙了一整天,賀卿自己倒也罷了,畢竟是個成年人,即使是在冷風裡站一天,忍忍也就堅持下來了。可小皇帝才多大,也要受這種非人的折磨。賀卿心疼,索性替他省略了一些不重要的流程,讓他可以中途休息一陣,自己頂上去。如此,到底是吧這一天對付過去了。

  不過雖然程序冗長,禮儀複雜,但當賀卿在太廟裡跪下來,給列祖列宗念賀表的時候,心裡卻也不是不激動興奮的。

  歷朝歷代雖然沒有明文規定女子不可進出此地,但眾人卻都一向默認是如此,賀卿因為身份特殊,打破了這個不成文的規矩,也算是為女子開了有一條新的規矩,往後或許潛移默化,這種陳規陋習會漸漸改掉。如此,想來這場祭祀還算是有意義。

  這幾年雖然國內十分太平,氣候風調雨順,但因為一系列的新政策,需要忙的事情實在是太多了,所以朝廷的假期反倒越來越短。以前還可以休息到元宵節,現在過了初六就要開印。畢竟春耕在即,有太多的事情要忙碌,耽擱不得。

  不過事情雖然又多又雜,但也基本都有成例,所以雜而不亂,處理起來耗費時間,需要耐心,倒算不上困難。賀卿早就已經習慣了這樣的工作強度,幾方兼顧,竟也遊刃有餘。

  雖然朝堂上的事千頭萬緒,但她並不是那種想要把所有權力都集中在自己手中的上位者,更願意將大部分的政事下放給下面的人,自己只做個總攬,所以雖然還是一天到晚都有批不完的奏摺,但摒除其中毫無意義的那部分,剩下的其實不算多,何況還有秘書監幫忙處理。

  這種平靜而忙碌的日子,反倒顯得輕鬆了許多。

  這天賀卿在批閱奏摺的間隙,讓人上了茶水點心,暫且休息,便見梁琦一臉興奮地跑來求見。

  他在諸多秘書之中,是除了邱姑姑之外年紀最大的,所以平日裡也十分穩重,少有這樣喜形於色、動作跳脫的時候。賀卿忍不住也笑了起來,問道,「可是有什麼好事?」

  梁琦滿臉興奮,「回稟殿下,臣最近跟皇家科學院那邊的人一起做出了一個機器,正要請殿下品鑑。」

  「什麼機器?」賀卿好奇地問。

  梁琦道,「是收割機。殿下也知道臣在這些農機上投入了不少心力,因此也不想半途而廢。幸得殿下寬容,允許臣翻閱科學院的資料,與眾多同僚交流。其中也有幾個對此有興趣的,我等耗費不少功夫,終於是做出了第一輛收割機,已經試過這東西收割雜草,速度非常快,一輛機器一日的工作量抵得上十來個人。若是用於搶收莊稼,想來便可解了殿下的一件心事。」

  他頓了頓,有些遲疑地道,「不過究竟是否能用在收割作物上,還得再行測試。如今不是收成的季節,所以臣等想著先請殿下看過,若是可以便多制幾架,在皇莊試用,如果真可行,也可為天下百姓分憂。」

  賀卿對待農機的態度,跟對待織機是不一樣的。新式織機改良出來,作坊需要的工人會減少,不利於推廣工業發展,讓更多女性走出家門。但農機發展得越厲害,糧田裡需要的人手就越少,也就可以解放出越多的人,投入到手工業的發展之中去。

  所以聽說他們做出了收割機,賀卿自是十分驚喜,立刻道,「這機器在何處?」

  「在宮外。」梁琦道,「畢竟個頭太大,沒辦法運進宮來。」

  賀卿點頭,「那就去看看吧。」又讓人叫上了政事堂的幾位先生,還有戶部的官員同去,畢竟這東西真要是有用,對整個大楚都有著非比尋常的意義,他們都需要知情。頓了頓,又把小皇帝也叫上了。

  這種增廣見聞的機會,不可浪費。皇帝未必要會這些,但多看看,多了解,才不至於被下面的人糊弄。

  試驗的地方在城郊,這裡有一片荒蕪的雜草,梁琦之前的試驗就是在這裡完成的,賀卿看過收割之後的地面,十分平整。

  收割機有兩個人高,機體十分龐大,整體造型有些像後世的汽車,需要兩個人坐在其中進行操作,一個人負責驅動收割機前行,另一個人負責用鐮刀收割作物,而後用傳送帶傳送到後面的車廂里。

  就像鄭琦所說的那樣,這機器一次能割十幾行作物,動作很快,又不知疲倦,裡面的操作者可以隨時換人,機器卻能十二時辰運轉,若是用在搶收時,的確是省時省力。

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