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  她話裡有話,薛棠不急不忙地道了聲「是」,未多說便坐了下去。

  「縣主真是好福氣呀。」身旁一名少女朝她低聲說了句,語氣中無嫉妒之意,卻儘是羨艷之情。

  薛棠偏頭看去,只見那少女身著一件秋香色刺繡鑲邊撒花裙,一雙眼睛極為靈動,正將手掩在嘴邊,悄悄和她說話。這是新任工部尚書周邵家的么女周琬青,平日兩人是點頭之交,並不熟絡,因此薛棠也只是微微點了點頭,朝她笑了笑。

  言笑晏晏間,忽然聽尤昭儀焦急地喊道:「皇后,您怎麼了?皇后?」

  眾人皆是一驚,崔皇后方才還好好地與尤昭儀說著話,忽然間捂著胸口面露不適之色,偏過身子乾嘔起來,尤昭儀嚇得急忙站起,不敢碰她一下,只焦急重複著這句話。崔琉第一個上前扶住了她姑姑,轉過頭瞪了尤昭儀一眼,「你給我姑姑做了什麼?」

  尤昭儀臉色一陣青一陣白,她身負皇帝的寵愛,如今被一個丫頭不分青紅皂白地訓斥,心裡自然不好過,反唇相譏:「皇后身子不適,應是早膳出了問題,五娘不去責問御廚,怎地責問起我來?我與皇后談話,大家也都在這看著,難道我會妖法不成?」

  崔琉還想說什麼,崔皇后按住她手臂,喘了口氣,道:「我沒事,大家都別急。」

  她的面色卻變得十分慘白,額角滲出了些許薄汗,微微喘著氣。薛棠快步走上前,對一個侍女道:「還愣著幹什麼?去喊太醫啊!」

  眾人方如夢初醒。

  太醫很快趕來,一同過來的還有皇帝。因亭中好些人還是閨閣少女,便都暫時避到了屏風後,只留下尤昭儀、崔琉和薛棠陪著。

  皇帝撫著崔皇后的肩膀,給她披了件衣裳,「這是怎麼回事?」

  太醫搭著她的手腕,片刻後面色一驚,緊接著跪了下來,「陛下,皇后腹中胎兒已有三個月了!」

  話音方落,滿亭皆驚!

  皇帝握著崔皇后的手掌微微發抖,「你……這是真的?你知道嗎?」

  崔皇后也是不可置信地摸向自己的腹部,虛弱的臉上露出一抹欣喜的笑,幾欲喜極而泣,哽咽著說不出話來。

  誰都知道,皇帝盼著自己的第二個孩子,盼了有多久。

  「陛下,這一定是佛祖聽到了姑姑的祈禱。」崔皇后懷孕,崔家的地位定然進一步鞏固,相比於沉浸在驚喜中的帝後二人,崔琉冷靜了下來,不失時機地插上話,「怪不得這陣子姑姑喜食酸梅,哪曾想居然是因為這個!」

  薛棠看了眼尤昭儀,她向來笑容洋溢的臉變得有些僵硬,擠出一絲笑,上前給崔皇后道賀。屏風後也傳來竊竊私語之聲,想來是諸位女眷也在討論此事。她上前道:「陛下,此處風大,不如先帶著皇后回宮吧。」

  皇帝幡然回神,連連點頭,「好,好,朕帶著你回宮。」說罷,竟推開了一旁上前來攙扶的侍女,抱起了崔皇后,絲毫不在意在場諸人的目光。

  「陛下,等一等。」崔皇后朝著屏風後瞥了一眼,「今日可是來了好些女眷,妾該盡地主之誼,怎能不告而別?」

  皇帝不以為然,提高聲音,「你就該好好歇息,這不五娘也在嗎?接下來的事,就交給她處理。」

  崔琉立刻接話:「姑姑,您放心回宮吧,這裡有我和懷寧呢。」

  崔皇后笑了笑,讓皇帝先放她下來,屈身行了個禮,「其實,妾今日擅自讓她們入宮來,該向陛下請罪。」

  皇帝心中高興,自然不去管這些,道:「你覺得熱鬧開心便好,請什麼罪?嗯?快回去歇息,小心著涼。」

  「陛下。」崔皇后抓住他袖子,低聲道:「此事本想過了年再向陛下明說,不過今日陛下正好在這,妾也就沒必要瞞下去。」

  皇帝見她神色認真,不由也沉了沉語氣,「什麼事?」

  崔皇后笑道:「太子的婚事。」

  他們說話聲不大,薛棠和崔琉離得近,也只聽到了隻言片語,她看到崔皇后說下這句話後,崔琉立刻抬起了頭,目光中閃過一絲期盼之色。

  薛棠記得,早在四年前,這事就被禮部和宗正寺提出過,當時熱門的太子妃人選是吏部侍郎家的千金,是個溫柔好相處的少女,和薛棠也玩得很好,只可惜後來莫名其妙冒出了一個情夫,據說還是個外鄉入京科考的公子哥。皇帝大怒,認為吏部侍郎戲耍了自己,將他外放到了滁州,那敢和太子搶女人的公子哥好似也因為此事名落孫山,鬱鬱寡歡地回了老家,至於兩人有沒有終成眷屬,到現在薛棠也不知道,她當時還唏噓了好久。

  一年後,太子的婚事又被從角落裡挖了出來,不過因那年藺湛受命去滁州查了一樁大案,竟牽扯出當年那吏部侍郎被貶之後一大堆盤根錯節的陰謀,六部大換血,人人忙著保命,自然也顧不上什麼婚事了。

  直至如今,此話題還被禮部和宗正寺的人津津樂道。他們已經不指望皇帝能另有子嗣,便轉而希望儲君早日成家,畢竟如果和他老爹一樣,得了這麼個奇怪的毛病,那藺氏的大周豈不要絕了後?

  崔皇后如此一說,倒也讓皇帝分了會神,他目光看向亭中擺著的一扇巨大的玉蘭鸚鵡鎦金立屏,隱隱綽綽地露出一群少女窈窕的倩影。他微微頷首,重又將崔皇后抱了起來,佯怒道:「這事自有禮部和宗正寺的人安排,你與其為此殫精竭慮,還不如好好關心一下你自己。」

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