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專門放死人的那種，榮銓在心中下了定論。仍是無聲無息的，像塊墓碑潛伏在草葉間。
兩人嘴裡抱怨了幾句，隔得太遠沒有聽清，將車上的人一拋，利索地走了。
榮銓這才從草叢中站起身，走到那具死屍面前，拿腳尖將他歪在一邊的臉撥正，月光打在他白紙一樣的臉上，雙目圓睜，嘴角的血跡像女人的胭脂，口中好似還能噴出熱氣，但整個人已經死透了。
榮銓低下頭，仔細回憶了一下，自言自語：「殿下說什麼來著……」他拍了拍腦袋，「活要見人，死要見屍。」
他掏出腰間短刃，像斬下一隻巨大的魚頭那般，乾淨利落地將這人的頭顱割了下來。
「臣有一個疑惑。」薛恂換了一身常服，捏著酒杯道：「臣這幾日調遣軍隊去山中巡查，突厥的賊寇確實只在靈州出沒，怎麼會在我眼皮底下跑到雍縣去？殿下……當真遇上了這波人？」
藺湛皺了皺眉頭，似是在回想，搖頭道：「夜色太暗，我們又是在谷底，所以並沒有看清。」
「谷底？」薛恂眉頭皺得更深，欲言又止，最終換了個委婉的說法，「殿下難道不知，兵法有『處軍相敵，絕山依谷，視生處高』一說？」
藺湛放下酒杯的動作一頓，聞言並未慍怒，淡淡一笑，「郡王身經百戰，自然比我這個深宮裡的儲君有經驗。此番折了一千將士，是我大意了。」
「就算殿下不知，那衛敬與張誠也該提點一二。」
藺湛撩起眼皮，「你覺得那兩人可堪大用？」
薛恂思量了一下，覺得和他們兩個比，還是藺湛最可靠。他短暫地打量了對方一眼，見他身上傷處不多，應當是在途中便處理好了，看上去一派風塵僕僕，還真是一副落難的模樣。即便如此，薛恂心頭仍然盤旋著疑惑，心道等小妹打點好出來，自己要問個明白。
方才在街頭的時候，她三言兩語把自己打發了，一定有什麼難言之隱。
兩人正談著，門外忽然傳來一聲高呼，「臣恭迎太子殿下駕臨——」
靈州刺史徐授業同鄭湜一樣，也是從翰林院外放出去的，與才高八斗的鄭湜不同，他並非是六品翰林待詔，只是個籍籍無名的七品下翰林。半年前寫了一封奏摺彈劾徐琦的馬屁，果不其然成了鬥爭的犧牲品，起先被貶謫到了山高水遠的巴州，後來徐琦落勢，崔黨被打壓了一陣，把他調來靈州的正是太子。
緊隨其後的便是副都護魏邢，他毫不避諱地直視著藺湛，卻遲遲沒有下跪之舉。藺湛慢慢從上座走下，淺笑道：「怎麼了魏將軍，五年不見，將本太子忘得一乾二淨？」
「臣不敢。」魏邢拱手，「請恕屬下甲冑在身，不能行跪禮。」
藺湛道：「無妨。」
魏邢目光在屋內三人間徘徊，道：「殿下既然安然無恙地到了靈州，是否趕緊讓屬下回稟朝廷，好讓陛下安心？」
此話一出，屋內霎時安靜了下來。
魏邢忽然反應過來，臉色微不可見地變了變。
「安然無恙？」藺湛笑道：「怎麼被你說的，我好像九死一生逃到靈州似的？」
魏邢忙道：「殿下恕罪，臣並無此意。」
薛恂心底笑了一聲。
儲君失蹤，皇帝腦子進了水才會將這消息散布出來，必然即刻封鎖消息，不能走漏半分。他也是剛剛才知道藺湛在雍縣遇到賊寇，魏邢又是從哪裡得來的消息？
他將目光移向藺湛，想看他是如何反應。藺湛面色波瀾不驚，卻只是低聲道：「我累了，要先休息。」
薛恂清楚地看到魏邢鬆了口氣，心底不由有些失望，也不知道藺湛的打算，索性先去看小妹去了。
薛棠也在苦惱該怎麼和哥哥明說自己前來靈州的原因。她撐著下巴獨自苦想的時候，薛恂悄然推門而入，手放到她肩上，將她小小地嚇了一跳。
「是不是在宮裡受欺負了？」薛恂只能想到這個理由。她小時候不開心，會在信里吵著鬧著要到他身邊來。
「我……陛下……」薛棠說了一半，吞下了下面半句話，薛恂心急，又問了一遍。薛棠正思索著如何以委婉的方式告訴薛恂，又不至於讓他勃然大怒，便聽窗外一個聲音道：「父皇的意思，給你兩個選擇，當國舅爺，還是當郡王。」
薛恂震驚地看向窗外，果然見藺湛抱手倚在窗邊。他豁然站了起來，懷疑自己聽錯了。
當年陛下與父親結為異姓兄弟時，信誓旦旦地說替他照料唯一的女兒，將她視為堂堂公主，日後親自替她擇婿。
現在要將她納為妃子？！
薛恂從嗓子眼裡擠出話來，「小妹，這是不是真的？」
他眼底赤紅，顯然不相信。
薛棠閉上眼，點了點頭，把來龍去脈簡短地說了一遍。
薛恂一拳砸在案上，腮關緊繃。
薛棠道：「是殿下救我出來的，所以我在靈州的消息，暫時應該無人知曉。哥哥，先別管我，當務之急，是長安的事。」
她看了眼窗外的藺湛，想到那晚在船上的事，臉頰不由微微發燙，推開薛恂奪路而逃，「總之，哥哥你別問我了。」
薛恂一頭霧水，藺湛笑道：「燕郡王，咱們來談談？」
雖然薛恂對長安的事一概不知，但軍人的嗅覺告訴他：太子不是好東西。
兩人嘴裡抱怨了幾句，隔得太遠沒有聽清，將車上的人一拋，利索地走了。
榮銓這才從草叢中站起身，走到那具死屍面前，拿腳尖將他歪在一邊的臉撥正，月光打在他白紙一樣的臉上，雙目圓睜，嘴角的血跡像女人的胭脂，口中好似還能噴出熱氣，但整個人已經死透了。
榮銓低下頭，仔細回憶了一下，自言自語：「殿下說什麼來著……」他拍了拍腦袋，「活要見人，死要見屍。」
他掏出腰間短刃，像斬下一隻巨大的魚頭那般，乾淨利落地將這人的頭顱割了下來。
「臣有一個疑惑。」薛恂換了一身常服，捏著酒杯道：「臣這幾日調遣軍隊去山中巡查，突厥的賊寇確實只在靈州出沒，怎麼會在我眼皮底下跑到雍縣去？殿下……當真遇上了這波人？」
藺湛皺了皺眉頭，似是在回想，搖頭道：「夜色太暗，我們又是在谷底，所以並沒有看清。」
「谷底？」薛恂眉頭皺得更深，欲言又止，最終換了個委婉的說法，「殿下難道不知，兵法有『處軍相敵，絕山依谷，視生處高』一說？」
藺湛放下酒杯的動作一頓，聞言並未慍怒，淡淡一笑，「郡王身經百戰，自然比我這個深宮裡的儲君有經驗。此番折了一千將士，是我大意了。」
「就算殿下不知，那衛敬與張誠也該提點一二。」
藺湛撩起眼皮，「你覺得那兩人可堪大用？」
薛恂思量了一下，覺得和他們兩個比，還是藺湛最可靠。他短暫地打量了對方一眼，見他身上傷處不多，應當是在途中便處理好了，看上去一派風塵僕僕，還真是一副落難的模樣。即便如此，薛恂心頭仍然盤旋著疑惑，心道等小妹打點好出來，自己要問個明白。
方才在街頭的時候，她三言兩語把自己打發了，一定有什麼難言之隱。
兩人正談著，門外忽然傳來一聲高呼，「臣恭迎太子殿下駕臨——」
靈州刺史徐授業同鄭湜一樣，也是從翰林院外放出去的，與才高八斗的鄭湜不同，他並非是六品翰林待詔，只是個籍籍無名的七品下翰林。半年前寫了一封奏摺彈劾徐琦的馬屁，果不其然成了鬥爭的犧牲品，起先被貶謫到了山高水遠的巴州，後來徐琦落勢，崔黨被打壓了一陣，把他調來靈州的正是太子。
緊隨其後的便是副都護魏邢，他毫不避諱地直視著藺湛，卻遲遲沒有下跪之舉。藺湛慢慢從上座走下，淺笑道：「怎麼了魏將軍，五年不見，將本太子忘得一乾二淨？」
「臣不敢。」魏邢拱手，「請恕屬下甲冑在身，不能行跪禮。」
藺湛道：「無妨。」
魏邢目光在屋內三人間徘徊，道：「殿下既然安然無恙地到了靈州，是否趕緊讓屬下回稟朝廷，好讓陛下安心？」
此話一出，屋內霎時安靜了下來。
魏邢忽然反應過來，臉色微不可見地變了變。
「安然無恙？」藺湛笑道：「怎麼被你說的，我好像九死一生逃到靈州似的？」
魏邢忙道：「殿下恕罪，臣並無此意。」
薛恂心底笑了一聲。
儲君失蹤，皇帝腦子進了水才會將這消息散布出來，必然即刻封鎖消息，不能走漏半分。他也是剛剛才知道藺湛在雍縣遇到賊寇，魏邢又是從哪裡得來的消息？
他將目光移向藺湛，想看他是如何反應。藺湛面色波瀾不驚，卻只是低聲道：「我累了，要先休息。」
薛恂清楚地看到魏邢鬆了口氣，心底不由有些失望，也不知道藺湛的打算，索性先去看小妹去了。
薛棠也在苦惱該怎麼和哥哥明說自己前來靈州的原因。她撐著下巴獨自苦想的時候，薛恂悄然推門而入，手放到她肩上，將她小小地嚇了一跳。
「是不是在宮裡受欺負了？」薛恂只能想到這個理由。她小時候不開心，會在信里吵著鬧著要到他身邊來。
「我……陛下……」薛棠說了一半，吞下了下面半句話，薛恂心急，又問了一遍。薛棠正思索著如何以委婉的方式告訴薛恂，又不至於讓他勃然大怒，便聽窗外一個聲音道：「父皇的意思，給你兩個選擇，當國舅爺，還是當郡王。」
薛恂震驚地看向窗外，果然見藺湛抱手倚在窗邊。他豁然站了起來，懷疑自己聽錯了。
當年陛下與父親結為異姓兄弟時，信誓旦旦地說替他照料唯一的女兒，將她視為堂堂公主，日後親自替她擇婿。
現在要將她納為妃子？！
薛恂從嗓子眼裡擠出話來，「小妹，這是不是真的？」
他眼底赤紅，顯然不相信。
薛棠閉上眼，點了點頭，把來龍去脈簡短地說了一遍。
薛恂一拳砸在案上，腮關緊繃。
薛棠道：「是殿下救我出來的，所以我在靈州的消息，暫時應該無人知曉。哥哥，先別管我，當務之急，是長安的事。」
她看了眼窗外的藺湛，想到那晚在船上的事，臉頰不由微微發燙，推開薛恂奪路而逃，「總之，哥哥你別問我了。」
薛恂一頭霧水，藺湛笑道：「燕郡王，咱們來談談？」
雖然薛恂對長安的事一概不知，但軍人的嗅覺告訴他：太子不是好東西。