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謝無咎沒有收下銀兩。
孫澤一直跪在周夫子房門口，自願從學堂除名，一輩子不參與科考。
周夫子思慮再三，拿出一封信箋，交給孫澤。
「這是張星曙留下的, 他向我為你求情。讓我不要再追究你，我雖然明白他的意思，卻不能依他。有些大錯已經鑄成, 縱然悔恨難當, 卻無從回頭。亦如張星曙, 人命在身。有些人從根子裡就已經壞了, 心思惡毒，不知悔過。亦如吳雁山，執迷不悟。有些錯了, 卻尚且可以改過。他的意思，是希望你從此改過，好好求學做人。他雖然求我饒你, 但錯就是錯。我想讓你留在學堂，料理雜物，以觀後效。你意如何？」
孫澤連連磕頭，哭泣不止。
周夫子甚是頹然，與前幾日的意氣風發判若兩人，道：「兩位大人或許覺得，我這樣處置，太輕了。但他也只是個十來歲的孩子。我身為師長，自然不能說，因為教了兩個德行有虧的孩子，就從此再也不教書育人。對這孩子來說，也是一樣。假設，我定給他三年悔過之期，三年後，他也才十六歲罷了。我若是不給他這個機會，將他從學堂里攆出去，他這一輩子，就真的毀了。可惜……」
可惜，張星曙犯下的錯處實在再大，再也沒有後悔的機會。
周夫子道：「兩位大人，明日就是童子試，我還要去安撫學子們，就不相留了。」
二人沒在碧虛逗留，趕回京城時，已經快要關城門了。
徐妙錦和顏永嘉還等在大理寺，唐秀腦袋擱在一堆書冊上，昏昏欲睡，一見謝無咎，就全都竄了過來：
「看你們兩這個臉色，是找到人了？」
徐妙錦臉色很不好看，道：「我們在京郊附近，全都找過了，找不到張星曙。不過，大牢的鎖，是被鑰匙打開的。老大，我們大理寺，出了內鬼啊！」一邊說，一邊摔摔打打，恨不得把書全給砸了，「就因為這個，我都沒回去，等你到現在。」
謝無咎點點頭：「我知道了。張星曙，沒了。」
徐妙錦震驚不已：「他真去了碧虛鎮？去幹什麼？怎麼好好的就會沒了？」
孟濯纓將吳雁山和孫澤之事，說了一個大概，慨然道：「那日，我和謝大人見過吳雁山，就有這種猜測。只不過，沒有告之張星曙。」
徐妙錦憤然拍桌：「為什麼不告訴他？」
孟濯纓淡淡道：「鐵律如山，殺人者死。他親手犯下大錯，已經是個死囚，告訴他又有什麼用？」
「這個吳雁山，真不是個東西！就因為張星曙功課比他好嗎？」徐妙錦義憤過後，也慢慢捋出了一條線索。「張星曙是不知道的。他前日還懇求我，讓我找來紙筆，寫信鼓勵他最好的朋友，讓吳雁山和孫澤好好考試，一舉而中……真是的！這個吳雁山王八蛋！所以，他怎麼突然就想明白了？到底是誰告訴他的？」
「這個人，不止告訴他，是吳雁山故意害他，還幫他逃了出去。到底是誰？把我們大理寺監牢，當成自己家的後花園嗎？還有裝神弄鬼這一節，張星曙只是個孩子，又不會武藝，自己可辦不來這些。若說他是要幫張星曙報仇，又為何不大大方方的？要這麼鬼鬼祟祟的。」
謝無咎和孟濯纓對視一眼，孟濯纓無奈道：「因為，吳雁山雖是禍首，卻沒有哪一條律法，能處罰他。既然如此，那還不如，讓她幫著張星曙，將他直接殺了。」
徐妙錦慢慢思索著呢，餘光看見他們兩又在「眉來眼去」，焦躁的不行：「你們兩別老這麼對視行不行？兩個大男人這樣惡不噁心？膩不膩歪？說呀，到底是誰？」
謝無咎無奈極了：「我這也是在查。」
徐妙錦「嘿」的一聲：「別鬼扯了。每次你們兩這麼對眼神，就是又在冒壞水呢！不告訴我？又是怕我壞事？」
正說著，唐秀突然「咦」了一聲。
孟濯纓眸光微轉，見他突然看向頭頂，輕聲問：「怎麼了？可別大驚小怪的。」
唐秀瞧瞧用手指示意頭頂，見機極快的問：「我就是想問問，晏奇怎麼樣了。我聽徐徐說，她家裡出了點小事。」
孟濯纓道：「不過是點小事。沒什麼。那人心不足的女子，一口咬死非要做葉錦珍的妾室，被送到莊子上了。倒沒有什麼，只是晏奇心軟，萬一她再尋死覓活，難免遷怒葉錦珍。對她夫妻二人，倒十分不利。」
唐秀點頭：「也是。」雖是面無表情，心卻酸澀難忍。
酸澀過後，又是不知從何而生的慶幸。葉錦珍這樣護她，倒也好了，換了什麼人，也比不過葉錦珍的。
連他自己都比不上。
屋頂瓦片輕響，那人已經走了。
夜半時分，婆子起夜，剛出門，就聽見屋內傳來響聲。她唯恐裡面那位，想不開又出什麼么蛾子，急忙喊了一聲：
「穆姑娘，您可是要水？」
穆青時似乎剛醒來，聲音惺忪含糊：「不用了。嬤嬤先睡吧。」
婆子吹了燈，剛走片刻，突然傳來幾聲響，緊接著便是孟濯纓的聲音：
「穆姑娘，好了，點燈吧。」
穆青時從被窩裡鑽出來，衣裳完整，根本沒睡。她擦亮燭火，唐秀手腳並用，制著一個黑衣人。謝無咎和晏奇站在一邊。
黑衣人不斷掙扎，卻動彈不得。唐秀被她動的煩了，手下用力，在某處穴位上一按，她立即疼的說不出話來，再也動不得了。
孫澤一直跪在周夫子房門口，自願從學堂除名，一輩子不參與科考。
周夫子思慮再三，拿出一封信箋，交給孫澤。
「這是張星曙留下的, 他向我為你求情。讓我不要再追究你，我雖然明白他的意思，卻不能依他。有些大錯已經鑄成, 縱然悔恨難當, 卻無從回頭。亦如張星曙, 人命在身。有些人從根子裡就已經壞了, 心思惡毒，不知悔過。亦如吳雁山，執迷不悟。有些錯了, 卻尚且可以改過。他的意思，是希望你從此改過，好好求學做人。他雖然求我饒你, 但錯就是錯。我想讓你留在學堂，料理雜物，以觀後效。你意如何？」
孫澤連連磕頭，哭泣不止。
周夫子甚是頹然，與前幾日的意氣風發判若兩人，道：「兩位大人或許覺得，我這樣處置，太輕了。但他也只是個十來歲的孩子。我身為師長，自然不能說，因為教了兩個德行有虧的孩子，就從此再也不教書育人。對這孩子來說，也是一樣。假設，我定給他三年悔過之期，三年後，他也才十六歲罷了。我若是不給他這個機會，將他從學堂里攆出去，他這一輩子，就真的毀了。可惜……」
可惜，張星曙犯下的錯處實在再大，再也沒有後悔的機會。
周夫子道：「兩位大人，明日就是童子試，我還要去安撫學子們，就不相留了。」
二人沒在碧虛逗留，趕回京城時，已經快要關城門了。
徐妙錦和顏永嘉還等在大理寺，唐秀腦袋擱在一堆書冊上，昏昏欲睡，一見謝無咎，就全都竄了過來：
「看你們兩這個臉色，是找到人了？」
徐妙錦臉色很不好看，道：「我們在京郊附近，全都找過了，找不到張星曙。不過，大牢的鎖，是被鑰匙打開的。老大，我們大理寺，出了內鬼啊！」一邊說，一邊摔摔打打，恨不得把書全給砸了，「就因為這個，我都沒回去，等你到現在。」
謝無咎點點頭：「我知道了。張星曙，沒了。」
徐妙錦震驚不已：「他真去了碧虛鎮？去幹什麼？怎麼好好的就會沒了？」
孟濯纓將吳雁山和孫澤之事，說了一個大概，慨然道：「那日，我和謝大人見過吳雁山，就有這種猜測。只不過，沒有告之張星曙。」
徐妙錦憤然拍桌：「為什麼不告訴他？」
孟濯纓淡淡道：「鐵律如山，殺人者死。他親手犯下大錯，已經是個死囚，告訴他又有什麼用？」
「這個吳雁山，真不是個東西！就因為張星曙功課比他好嗎？」徐妙錦義憤過後，也慢慢捋出了一條線索。「張星曙是不知道的。他前日還懇求我，讓我找來紙筆，寫信鼓勵他最好的朋友，讓吳雁山和孫澤好好考試，一舉而中……真是的！這個吳雁山王八蛋！所以，他怎麼突然就想明白了？到底是誰告訴他的？」
「這個人，不止告訴他，是吳雁山故意害他，還幫他逃了出去。到底是誰？把我們大理寺監牢，當成自己家的後花園嗎？還有裝神弄鬼這一節，張星曙只是個孩子，又不會武藝，自己可辦不來這些。若說他是要幫張星曙報仇，又為何不大大方方的？要這麼鬼鬼祟祟的。」
謝無咎和孟濯纓對視一眼，孟濯纓無奈道：「因為，吳雁山雖是禍首，卻沒有哪一條律法，能處罰他。既然如此，那還不如，讓她幫著張星曙，將他直接殺了。」
徐妙錦慢慢思索著呢，餘光看見他們兩又在「眉來眼去」，焦躁的不行：「你們兩別老這麼對視行不行？兩個大男人這樣惡不噁心？膩不膩歪？說呀，到底是誰？」
謝無咎無奈極了：「我這也是在查。」
徐妙錦「嘿」的一聲：「別鬼扯了。每次你們兩這麼對眼神，就是又在冒壞水呢！不告訴我？又是怕我壞事？」
正說著，唐秀突然「咦」了一聲。
孟濯纓眸光微轉，見他突然看向頭頂，輕聲問：「怎麼了？可別大驚小怪的。」
唐秀瞧瞧用手指示意頭頂，見機極快的問：「我就是想問問，晏奇怎麼樣了。我聽徐徐說，她家裡出了點小事。」
孟濯纓道：「不過是點小事。沒什麼。那人心不足的女子，一口咬死非要做葉錦珍的妾室，被送到莊子上了。倒沒有什麼，只是晏奇心軟，萬一她再尋死覓活，難免遷怒葉錦珍。對她夫妻二人，倒十分不利。」
唐秀點頭：「也是。」雖是面無表情，心卻酸澀難忍。
酸澀過後，又是不知從何而生的慶幸。葉錦珍這樣護她，倒也好了，換了什麼人，也比不過葉錦珍的。
連他自己都比不上。
屋頂瓦片輕響，那人已經走了。
夜半時分，婆子起夜，剛出門，就聽見屋內傳來響聲。她唯恐裡面那位，想不開又出什麼么蛾子，急忙喊了一聲：
「穆姑娘，您可是要水？」
穆青時似乎剛醒來，聲音惺忪含糊：「不用了。嬤嬤先睡吧。」
婆子吹了燈，剛走片刻，突然傳來幾聲響，緊接著便是孟濯纓的聲音：
「穆姑娘，好了，點燈吧。」
穆青時從被窩裡鑽出來，衣裳完整，根本沒睡。她擦亮燭火，唐秀手腳並用，制著一個黑衣人。謝無咎和晏奇站在一邊。
黑衣人不斷掙扎，卻動彈不得。唐秀被她動的煩了，手下用力，在某處穴位上一按，她立即疼的說不出話來，再也動不得了。