第52章 等價交換
停下姍姍步伐，背負雙手的金髮美人回首嫣然一笑，高傲氣質配合不經意媚態的強烈反差，縱使王志已對絕色佳麗見怪不怪也不由短暫失神。「謝謝你的幫助，獅。」
「啊啦，別那麼拘束喲~」不知是否王志的錯覺，他依稀可以從對方身上看到妖怪賢者的影子---同樣美艷不可方物的外貌；初看端莊典雅能出席晚宴的打扮，仔細觀察卻能從很多不經意之地窺見挑逗因素；公開場合沉著冷靜表現有條不紊，私底下卻慵懶隨意得過且過的處事原則；就連那略帶無精打采的說話方式，也與八雲紫有七八分相似。「至於說感謝...你指的是妾身不遠萬里來告訴你真相，還是指妾身出手救下你女人一事？」
「她可不是我女人！」回頭看了眼還冒著青煙的酒館，王志毫不猶豫反駁對方的說法。回想起數分鐘前急匆匆趕到現場時山本麗子那副如喪考妣的表情，他只覺得一個頭兩個大。
甭管是喪屍遍地世界裡看似弱小的希里愛麗絲，還是VR技術發達世界中好像苦逼上班族的茅場晶彥，亦或者精靈與人類共存世界中早早退場、不得不將職權轉交給時崎狂三代行的維斯考特先生，它們作為世界意志，其真身都擁有強大的權能。王志之前就是從獅身上感受到她不經意逸散出的氣息，才大膽斷言這位神秘組織的負責人和它們是同類。
嚴格意義上講，名為獅的原型艦艦娘根本就不存在。距今半個多世紀前的大戰前夕，皇家海軍確實曾有製造獅級戰列艦的打算。作為威爾斯親王所屬的喬治五世級戰列艦升級版本，她們擁有更厚實的裝甲、更可怕的火力以及更高的機動性。相關人士費盡口舌，才從政府要到了預算。按照計劃，獅級戰列艦本該生產四艘----獅、蠻勇、征服者和雷神。
歷史沒有如果，建造剛開始戰爭就爆發了。驟然吃緊的財政、推諉扯皮的政客、優先級更大的航母…種種機緣加在一起，讓這四艘戰艦最終只存在於圖紙上，成了徹頭徹尾的圖紙艦。
戰艦始終未曾下水，又何來繼承其意志的原型艦艦娘？這個道理雖簡單，但在王志勘破獅真實身份前居然無一人起疑，很顯然，世界意志用自己的權限使了點小手段。跟茅場晶彥讓全世界相信異世界投影只是款名為《刀劍神域》的在線多人網遊相比，讓一個並不存在的原型艦艦娘被其他艦娘接受太小兒科了。
在感慨世界意志居然有如此方便權能的同時，正與之同行的王志不經意突然想到了某種可能性。「等會！既然圖紙艦什麼的不可能，那鐵血皇家她們鼓搗出的『實驗艦』又是什麼東西？」
因為某人不慎引起的魔力爆發，整個酒館已經成為廢墟。沒有蹲在廢墟里商議的性質，獅主動建議沿著海岸線邊走邊談。而聽到王志的詢問，面朝他倒退前進的金髮女性笑嘻嘻地歪著腦袋道：「這個啊...妾身也不知道哦。不過你放心，那都是些很善良的孩子。」
茅場晶彥還覺得在《刀劍神域》里死掉成千上萬青少年是件無關緊要的小事呢，王志在心中吐槽道。見對方顧左右而言他，明白世界意志不欲吐露真相他也唯有將話題引向其他方面。「所以，深海今年冬季不打算發動全面攻勢嗎？」
「並非全部，畢竟人類口中的『深海』其實並不單指一股勢力----」似乎意識到自己說得太多，頭戴皇冠的世界意志用手拂平被海風吹亂的秀髮。「總之那些有智慧的傢伙多半不會來，起碼離島跟大和都表示不想再被塞壬當槍使。」
很想詢問這兩位即使素未謀面也如雷貫耳之人的近況，不過看對方表情王志就知道問了也白問。「那好吧，看起來只需要提防那些沒腦子的低階深海---」「啊啦，妾身可沒說有智慧深海不會來喲~」充分貫徹了什麼叫惡趣味，金髮艦娘慢悠悠補充道：「像瑞鶴、翔鶴或是大鳳那樣因為各種各樣原因拒絕服從命令的傢伙，還是很有可能攻擊人類的。」
大姐你下次說話就不能一口氣說完嗎，搞得和說書一樣。差點被她整得背過氣去，王志耐著性子等了十多秒才強自鎮定道：「無論如何，規模不可能比去年大。你想表達的意思就是這個吧。」「倘若塞壬不出手，確實如此。」轉圈的動作飄逸輕盈，金髮女性眨眼間就恢復成與王志並肩前行的動作。如果讓不知情的外人從後面看，多半會以為這只是一對互訴心腸的戀人。可實際上他們交涉的，是連三大強國領導人都不知道的機密。「列克星敦...不是你的列克星敦，是在利加共和的那位。」稍稍解釋了一下，世界意志的臉上出現了少許陰霾。「她發來了求援電報，你替妾身去看看吧~」
成年人的世界，遠比孩子更加現實。作為世界意志親赴此地吐露關鍵情報，要說只是內心良善使然王志自己都不信。所以獅的要求雖任性，他卻覺得十分合理。藉由對方之口，王志得知了深海動向，並從側面驗證了幾個猜測；作為等價交換，他必須跨越大洋去遙遠的國度替對方解決一個麻煩。
不過說起塞壬...停下腳步撓了撓頭，王志眯起雙眼遲疑道：「你直接嗖一下過去，把那些觀察者都殺掉不就好了嗎？我在那沒設傳送點，坐船過去怎麼著也得大半個月。再說了，我人生地不熟...」
「嗯，不要嘛~」就像玩具櫃檯前看到心儀之物的小孩，獅雙手抱住王志的胳膊扭起窈窕的身軀。「你在洪都又是設置傳送陣，又是帶異界人回來，哪次徵求過妾身的同意？現在妾身只不過讓你去搞定幾個戰力最多A+級別的仿生人你就推三推四，妾身真是遇人不淑啊！唉，也許這就是命---」說話的同時抽了抽鼻子，她仿佛會說話的藍色雙眼中瀰漫起淡淡的霧氣。
雖然覺得她有九成可能是在演戲，但那番話確實說得王志有些無言以對。以前在RECT期間，他也曾和茅場晶彥天南地北閒聊過幾次。當時中年程序猿就提醒過他，世界意志對於穿越者大多比較反感。不但因為他們會憑著對『劇情』的了解亂搞事，更是由於他們所攜帶的命運會對世界造成負擔。穿越者越強大，負擔越重，世界意志要承受的壓力也相對提升。從這個角度來說，最近實力顯著攀升的王志，加上隨傳送門而來的異界客們，確實會給獅帶來遠超以往的負擔。
還做不到『端起碗吃肉、放下筷子罵娘』的地步，王志也只能賠著笑臉不去辯解。注意到身後尾隨的納爾遜姐妹有靠近的趨勢，無意中觸碰到對方胸口的王志趕緊抽手後退做無辜狀。
「獅大人，你沒事吧？」惡狠狠瞪了王志一眼，風風火火的紅髮艦娘趕緊從口袋取出手帕遞過去；而在另一邊，視線在二人間來回的另一位Big Seven似乎察覺到什麼，滿臉戲謔用胳膊肘頂了頂王志的腹部。「提督，這樣不好哦~~」
不由分說將羅德尼拉進懷裡，雙手揪住對方白裡透紅的臉頰往旁邊扯。直把美人臉蛋從鵝蛋形變成菱形，教訓了幸災樂禍者的王志心情才舒爽許多。在氣呼呼的艦娘臉上親了一口，放開對方的王志很快思索起來：華夏方面有愛宕和重櫻的情報網，再加上最擅長中小規模衝突的蔻蔻一行人，何況自己提供了鑑別裝置，林如海奪回屬於自己的東西十拿九穩；幻想鄉最近正將結城明日奈與時崎狂三的世界重新納入大結界，一時半會也不需要自己去跑腿；島上如今藏龍臥虎，又有著世界意志的保證，應該問題也不大；至於林如意...據說她已經在涅普迪努管轄的紫耀之都里混到執政官的位置了。
思來想去，好像自己跑一趟利加也無大礙。心中有了決斷，王志很快沉聲道：「我可以替你去趟利加，不過我需要嚮導和交通工具。如今深海大舉襲擊，定期船全都停駛了。」
翻臉比翻書都快，得到王志承諾的金髮女王立即破涕為笑。「妾身就知道你是個好人，也不枉妾身把納爾遜她們都託付給你。」說得兩位艦娘面紅耳赤，她這才斂容從袖口取出一張卡片。「到新聯邦去吧，把這傢伙帶上。她雖然變成那副模樣，但還是有些用處的。」
夾住還帶著女性體香的紙片，王志瞄了眼上面的地址將其收好。眼見對方轉身欲走，總算談完正事的他這才記起另一件事。「獅，你確定希佩爾很快就會恢復原狀？」
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朦朧的霧氣盤踞在四周，讓少女根本看不清身處何方；想要轉動腦袋，卻發現身體根本不聽使喚；感覺不到時間流逝，她甚至無法衡量自己是枯站數百年還是短短几秒鐘。
口不能言耳不能聞，連觸感嗅覺都失去的希佩爾僅能在那COS石雕。就在她不知道第幾次嘗試說話，耳畔突然傳來了斷斷續續的女聲。「...效果...」
驟然間出現的光芒，充滿了她的視野。希佩爾下意識閉上眼，卻發現自己恢復了對肢體的控制。重獲新生般的喜悅，讓她忽略了一個小小的細節--她僅能感覺到軀幹的存在。
仿佛陽光碟機散烏雲，霧氣如潮水般退去。終於恢復視野的鐵血艦娘才高興了一剎那，突然整個人愣在原地：在她的面前，是個玻璃杯。杯子本身平淡無奇，但尺寸卻大得嚇人。那是個和她腦袋差不多大的杯子。目光所及之處，那些平日裡再正常不過的生活用品，此刻卻以比她要大幾號的規模比比皆是。
「喲，醒了啊？」隨著意識恢復清醒，對話聲終於清晰到足以讓希佩爾聽到。「我醜話說在前面，我只擅長生命科學與人體工學。你如今這幅模樣，其實更適合找個機械師。不過王志那傢伙擔心明石在你身上亂來，所以拜託我進行治療...吶，聽得到嗎？」詢問聲中，襯衣套裙外披著白大褂的齊格勒出現在希佩爾視野中。
趴在桌面上，仰起頭也只能看見天使姐姐高聳的胸脯。希佩爾再轉動腦袋，四周格外巨大的家具終於讓她明白了自己的處境：不是周圍變大了，是自己變小了。
努力思考的大腦，將希佩爾之前碎片般的記憶片段串了起來：本想躲過在門口站崗的納爾遜姐妹，溜進酒館跟據螢火蟲所說『和女人約會』的王志送點回禮。礙於不敢坦誠表達，鐵血艦娘選擇了用傳送術的方式。不過錯估傳送術需要的能量，導致她差點昏迷過去。好不容易堅持到發動法術，平生第一次體會到童話書里『魔法』的金髮少女才喜悅了剎那就發現視野中的一切開始崩塌。而她也兩眼一黑，接著什麼都不知道了。
看來自己是昏迷，然後被送到醫務室來了。大致明白了前因後果，希佩爾在無奈的同時也有些慶幸。按照那個叫吉安娜女性所述，傳送術是種對新手而言比較危險的法術。一旦出現意外，從把自己卡在牆裡到墮入半位面；從當場死亡到變成植物人，各種慘狀無奇不有，幾乎能不重複地拍一部半小時紀錄片。也虧得她運氣好，居然還能甦醒過來。
不過想到那在昏迷前就已經開始坍塌的酒館，希佩爾心中又有些揣揣然。「我聽得到，就是感到頭有點痛。」視線中莫名其妙多出了許多類似測量值的數據在跳動，少女稍微猶豫了一下還是選擇優先回答對方的詢問。但令她始料未及的，是自己開口時那既熟悉又陌生的聲音。
嘎嗚嘎嗚，這是她艦裝交流時的叫聲。回憶起身邊醫師剛才那番話，想到某種可能性的她動作僵硬扭過頭。透過安吉拉身邊窗戶上的玻璃，希佩爾看到一頭魚類外型的艦裝正趴在桌面上。而它血紅色的電子眼，正死死盯著窗戶上的玻璃。
「啊啦，別那麼拘束喲~」不知是否王志的錯覺，他依稀可以從對方身上看到妖怪賢者的影子---同樣美艷不可方物的外貌；初看端莊典雅能出席晚宴的打扮，仔細觀察卻能從很多不經意之地窺見挑逗因素；公開場合沉著冷靜表現有條不紊，私底下卻慵懶隨意得過且過的處事原則；就連那略帶無精打采的說話方式，也與八雲紫有七八分相似。「至於說感謝...你指的是妾身不遠萬里來告訴你真相，還是指妾身出手救下你女人一事？」
「她可不是我女人！」回頭看了眼還冒著青煙的酒館，王志毫不猶豫反駁對方的說法。回想起數分鐘前急匆匆趕到現場時山本麗子那副如喪考妣的表情，他只覺得一個頭兩個大。
甭管是喪屍遍地世界裡看似弱小的希里愛麗絲，還是VR技術發達世界中好像苦逼上班族的茅場晶彥，亦或者精靈與人類共存世界中早早退場、不得不將職權轉交給時崎狂三代行的維斯考特先生，它們作為世界意志，其真身都擁有強大的權能。王志之前就是從獅身上感受到她不經意逸散出的氣息，才大膽斷言這位神秘組織的負責人和它們是同類。
嚴格意義上講，名為獅的原型艦艦娘根本就不存在。距今半個多世紀前的大戰前夕，皇家海軍確實曾有製造獅級戰列艦的打算。作為威爾斯親王所屬的喬治五世級戰列艦升級版本，她們擁有更厚實的裝甲、更可怕的火力以及更高的機動性。相關人士費盡口舌，才從政府要到了預算。按照計劃，獅級戰列艦本該生產四艘----獅、蠻勇、征服者和雷神。
歷史沒有如果，建造剛開始戰爭就爆發了。驟然吃緊的財政、推諉扯皮的政客、優先級更大的航母…種種機緣加在一起，讓這四艘戰艦最終只存在於圖紙上，成了徹頭徹尾的圖紙艦。
戰艦始終未曾下水，又何來繼承其意志的原型艦艦娘？這個道理雖簡單，但在王志勘破獅真實身份前居然無一人起疑，很顯然，世界意志用自己的權限使了點小手段。跟茅場晶彥讓全世界相信異世界投影只是款名為《刀劍神域》的在線多人網遊相比，讓一個並不存在的原型艦艦娘被其他艦娘接受太小兒科了。
在感慨世界意志居然有如此方便權能的同時，正與之同行的王志不經意突然想到了某種可能性。「等會！既然圖紙艦什麼的不可能，那鐵血皇家她們鼓搗出的『實驗艦』又是什麼東西？」
因為某人不慎引起的魔力爆發，整個酒館已經成為廢墟。沒有蹲在廢墟里商議的性質，獅主動建議沿著海岸線邊走邊談。而聽到王志的詢問，面朝他倒退前進的金髮女性笑嘻嘻地歪著腦袋道：「這個啊...妾身也不知道哦。不過你放心，那都是些很善良的孩子。」
茅場晶彥還覺得在《刀劍神域》里死掉成千上萬青少年是件無關緊要的小事呢，王志在心中吐槽道。見對方顧左右而言他，明白世界意志不欲吐露真相他也唯有將話題引向其他方面。「所以，深海今年冬季不打算發動全面攻勢嗎？」
「並非全部，畢竟人類口中的『深海』其實並不單指一股勢力----」似乎意識到自己說得太多，頭戴皇冠的世界意志用手拂平被海風吹亂的秀髮。「總之那些有智慧的傢伙多半不會來，起碼離島跟大和都表示不想再被塞壬當槍使。」
很想詢問這兩位即使素未謀面也如雷貫耳之人的近況，不過看對方表情王志就知道問了也白問。「那好吧，看起來只需要提防那些沒腦子的低階深海---」「啊啦，妾身可沒說有智慧深海不會來喲~」充分貫徹了什麼叫惡趣味，金髮艦娘慢悠悠補充道：「像瑞鶴、翔鶴或是大鳳那樣因為各種各樣原因拒絕服從命令的傢伙，還是很有可能攻擊人類的。」
大姐你下次說話就不能一口氣說完嗎，搞得和說書一樣。差點被她整得背過氣去，王志耐著性子等了十多秒才強自鎮定道：「無論如何，規模不可能比去年大。你想表達的意思就是這個吧。」「倘若塞壬不出手，確實如此。」轉圈的動作飄逸輕盈，金髮女性眨眼間就恢復成與王志並肩前行的動作。如果讓不知情的外人從後面看，多半會以為這只是一對互訴心腸的戀人。可實際上他們交涉的，是連三大強國領導人都不知道的機密。「列克星敦...不是你的列克星敦，是在利加共和的那位。」稍稍解釋了一下，世界意志的臉上出現了少許陰霾。「她發來了求援電報，你替妾身去看看吧~」
成年人的世界，遠比孩子更加現實。作為世界意志親赴此地吐露關鍵情報，要說只是內心良善使然王志自己都不信。所以獅的要求雖任性，他卻覺得十分合理。藉由對方之口，王志得知了深海動向，並從側面驗證了幾個猜測；作為等價交換，他必須跨越大洋去遙遠的國度替對方解決一個麻煩。
不過說起塞壬...停下腳步撓了撓頭，王志眯起雙眼遲疑道：「你直接嗖一下過去，把那些觀察者都殺掉不就好了嗎？我在那沒設傳送點，坐船過去怎麼著也得大半個月。再說了，我人生地不熟...」
「嗯，不要嘛~」就像玩具櫃檯前看到心儀之物的小孩，獅雙手抱住王志的胳膊扭起窈窕的身軀。「你在洪都又是設置傳送陣，又是帶異界人回來，哪次徵求過妾身的同意？現在妾身只不過讓你去搞定幾個戰力最多A+級別的仿生人你就推三推四，妾身真是遇人不淑啊！唉，也許這就是命---」說話的同時抽了抽鼻子，她仿佛會說話的藍色雙眼中瀰漫起淡淡的霧氣。
雖然覺得她有九成可能是在演戲，但那番話確實說得王志有些無言以對。以前在RECT期間，他也曾和茅場晶彥天南地北閒聊過幾次。當時中年程序猿就提醒過他，世界意志對於穿越者大多比較反感。不但因為他們會憑著對『劇情』的了解亂搞事，更是由於他們所攜帶的命運會對世界造成負擔。穿越者越強大，負擔越重，世界意志要承受的壓力也相對提升。從這個角度來說，最近實力顯著攀升的王志，加上隨傳送門而來的異界客們，確實會給獅帶來遠超以往的負擔。
還做不到『端起碗吃肉、放下筷子罵娘』的地步，王志也只能賠著笑臉不去辯解。注意到身後尾隨的納爾遜姐妹有靠近的趨勢，無意中觸碰到對方胸口的王志趕緊抽手後退做無辜狀。
「獅大人，你沒事吧？」惡狠狠瞪了王志一眼，風風火火的紅髮艦娘趕緊從口袋取出手帕遞過去；而在另一邊，視線在二人間來回的另一位Big Seven似乎察覺到什麼，滿臉戲謔用胳膊肘頂了頂王志的腹部。「提督，這樣不好哦~~」
不由分說將羅德尼拉進懷裡，雙手揪住對方白裡透紅的臉頰往旁邊扯。直把美人臉蛋從鵝蛋形變成菱形，教訓了幸災樂禍者的王志心情才舒爽許多。在氣呼呼的艦娘臉上親了一口，放開對方的王志很快思索起來：華夏方面有愛宕和重櫻的情報網，再加上最擅長中小規模衝突的蔻蔻一行人，何況自己提供了鑑別裝置，林如海奪回屬於自己的東西十拿九穩；幻想鄉最近正將結城明日奈與時崎狂三的世界重新納入大結界，一時半會也不需要自己去跑腿；島上如今藏龍臥虎，又有著世界意志的保證，應該問題也不大；至於林如意...據說她已經在涅普迪努管轄的紫耀之都里混到執政官的位置了。
思來想去，好像自己跑一趟利加也無大礙。心中有了決斷，王志很快沉聲道：「我可以替你去趟利加，不過我需要嚮導和交通工具。如今深海大舉襲擊，定期船全都停駛了。」
翻臉比翻書都快，得到王志承諾的金髮女王立即破涕為笑。「妾身就知道你是個好人，也不枉妾身把納爾遜她們都託付給你。」說得兩位艦娘面紅耳赤，她這才斂容從袖口取出一張卡片。「到新聯邦去吧，把這傢伙帶上。她雖然變成那副模樣，但還是有些用處的。」
夾住還帶著女性體香的紙片，王志瞄了眼上面的地址將其收好。眼見對方轉身欲走，總算談完正事的他這才記起另一件事。「獅，你確定希佩爾很快就會恢復原狀？」
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朦朧的霧氣盤踞在四周，讓少女根本看不清身處何方；想要轉動腦袋，卻發現身體根本不聽使喚；感覺不到時間流逝，她甚至無法衡量自己是枯站數百年還是短短几秒鐘。
口不能言耳不能聞，連觸感嗅覺都失去的希佩爾僅能在那COS石雕。就在她不知道第幾次嘗試說話，耳畔突然傳來了斷斷續續的女聲。「...效果...」
驟然間出現的光芒，充滿了她的視野。希佩爾下意識閉上眼，卻發現自己恢復了對肢體的控制。重獲新生般的喜悅，讓她忽略了一個小小的細節--她僅能感覺到軀幹的存在。
仿佛陽光碟機散烏雲，霧氣如潮水般退去。終於恢復視野的鐵血艦娘才高興了一剎那，突然整個人愣在原地：在她的面前，是個玻璃杯。杯子本身平淡無奇，但尺寸卻大得嚇人。那是個和她腦袋差不多大的杯子。目光所及之處，那些平日裡再正常不過的生活用品，此刻卻以比她要大幾號的規模比比皆是。
「喲，醒了啊？」隨著意識恢復清醒，對話聲終於清晰到足以讓希佩爾聽到。「我醜話說在前面，我只擅長生命科學與人體工學。你如今這幅模樣，其實更適合找個機械師。不過王志那傢伙擔心明石在你身上亂來，所以拜託我進行治療...吶，聽得到嗎？」詢問聲中，襯衣套裙外披著白大褂的齊格勒出現在希佩爾視野中。
趴在桌面上，仰起頭也只能看見天使姐姐高聳的胸脯。希佩爾再轉動腦袋，四周格外巨大的家具終於讓她明白了自己的處境：不是周圍變大了，是自己變小了。
努力思考的大腦，將希佩爾之前碎片般的記憶片段串了起來：本想躲過在門口站崗的納爾遜姐妹，溜進酒館跟據螢火蟲所說『和女人約會』的王志送點回禮。礙於不敢坦誠表達，鐵血艦娘選擇了用傳送術的方式。不過錯估傳送術需要的能量，導致她差點昏迷過去。好不容易堅持到發動法術，平生第一次體會到童話書里『魔法』的金髮少女才喜悅了剎那就發現視野中的一切開始崩塌。而她也兩眼一黑，接著什麼都不知道了。
看來自己是昏迷，然後被送到醫務室來了。大致明白了前因後果，希佩爾在無奈的同時也有些慶幸。按照那個叫吉安娜女性所述，傳送術是種對新手而言比較危險的法術。一旦出現意外，從把自己卡在牆裡到墮入半位面；從當場死亡到變成植物人，各種慘狀無奇不有，幾乎能不重複地拍一部半小時紀錄片。也虧得她運氣好，居然還能甦醒過來。
不過想到那在昏迷前就已經開始坍塌的酒館，希佩爾心中又有些揣揣然。「我聽得到，就是感到頭有點痛。」視線中莫名其妙多出了許多類似測量值的數據在跳動，少女稍微猶豫了一下還是選擇優先回答對方的詢問。但令她始料未及的，是自己開口時那既熟悉又陌生的聲音。
嘎嗚嘎嗚，這是她艦裝交流時的叫聲。回憶起身邊醫師剛才那番話，想到某種可能性的她動作僵硬扭過頭。透過安吉拉身邊窗戶上的玻璃，希佩爾看到一頭魚類外型的艦裝正趴在桌面上。而它血紅色的電子眼，正死死盯著窗戶上的玻璃。