第二百二十六章 功利心
喬雪的凱迪拉克就停在家門口，等來到車門附近時，喬雪直接把鑰匙丟給寧立言：「我的手都快凍僵了，你來開車。」
聽喬家良說過，這部車是喬雪的心頭好，除了寧立言，別的男人休想摸方向盤。這麼個有錢有本事的絕代佳人青目，乃是人生一大幸事，可是一想起楊敏，寧立言就覺得自己是個罪人。
好在他終究是受過訓練的，心中愧疚不曾掛在臉上，反倒是與喬雪像往常一樣說笑幾句才問道：「大小姐，我們到底去哪啊？您要是不指示，我可就信馬由韁了，拉著你這麼個大美人去哪我都樂意？」
「那你就隨便開吧，油箱是滿的，我看你想把我拉去哪？」喬雪挑釁一般看著寧立言，隨後笑道：「去白鯨。」
「白鯨？露絲雅那邊有事？」
「是出事了。好在不算太嚴重，否則你就得到消息了。」喬雪邊說邊拿起從楊家拿走的麵包咬了兩口就搖頭道：「這雞蛋煎的比王媽差遠了。」
「你要是不愛吃就給我吧，我這還餓著呢。」寧立言邊說邊伸手，喬雪卻不肯給，「想得美。到本小姐手裡的東西還想往回要？你給我餓著吧。」邊說邊狠狠咬了兩口麵包，好像是示威。
等車開出好一段路，喬雪才介紹著咖啡館的事。「昨天晚上有難民想要闖空門。自打咖啡館成立，這可是從沒發生過的事。」
「出人命了？」寧立言不認為咖啡館會吃虧，要是衝突，倒霉的一定是老百姓。
「那倒不曾。契訶夫對付幾個難民不至於動槍。再說還有幾個客人在，沒驚動那些僱傭兵。可是事情很惡劣。如果咖啡館不能給交易者足夠的安全保障，那麼也就沒有存在的必要了。大家不肯相信白鯨，露絲雅怎麼維持的下去？」
「你說半公半私，露絲雅報官了？」
「是啊。有你這麼個督察盟友，為什麼不報官？不過要是幾十個巡捕大張旗鼓的去調查，那就是故意與她做對了。趁現在沒人的時候把事情問清楚，再想個對策。來，張嘴。」
喬雪手上的麵包還剩了三分之一，像餵狗熊似的，一塊塊撕下來塞到寧立言嘴裡。等吃到最後的時候，寧立言故意用舌尖在她手上一點，果不其然喬雪就像觸電似的把手抽回來，隨後一路上紅臉低頭一語不發，不復平日的活潑。
寧立言早已經看出來，這丫頭雖然看上去西洋作風，實際骨子裡還是個中國姑娘。對於男女肢體接觸沒那麼大方，與人交際時是靠著自己的機靈保證不吃虧。必須得嚇唬嚇唬她，要不然她這麼放肆下去，兩人之間必要出事。讓她知道自己若是放肆起來她根本駕馭不住，以後就不敢隨便調戲自己。
一路太平，就在寧立言自以為得計的時候，到咖啡館門口下車時，喬雪卻主動地挎上了寧立言的胳膊。腳上的長筒馬靴在寧立言小腿上輕輕一踢，低聲恐嚇著：「下次敢再調皮，我就找露絲雅討些毒藥，讓你一個星期不能下床！」
咖啡館看上去沒什麼變化，如果不是喬雪介紹，寧立言都不曾發現這裡有被襲擊的跡象。顯然事發之後連夜修繕，把痕跡抹去了。但露絲雅臉上的神情凝重，證明這件事對她產生的觸動絕不像喬雪說得那般輕描淡寫。
寧立言相信一個職業特工的敏感，並不認為她這是杞人憂天，因此落座之後先是慰問兩句，隨後便切入正題。事情到底有多嚴重，又有何等影響。
「昨天晚上是我的幾個朋友在這裡舉行一次私人聚會，順帶就歐洲的一些問題發表意見。幾個難民的襲擊，讓這一切都泡湯了。我必須得費一番心思才能讓他們相信，白鯨依舊安全可靠，是理想的聚會場所。對於白鯨而言，信譽就意味著生命，如果客人連起碼的隱私都不能保證，就不會有人光顧。」
「我理解。」寧立言點頭道：「為了維護白鯨的保密特徵，所以這一帶向來不安排巡捕。白鯨也有自己的武力來保障安全，正常情況下是不會發生這種問題的。除非……有人蓄意為之。」
「沒錯。契訶夫對難民進行了詢問，他們已經承認，是有人付他們錢，讓他們這麼做。在被抓獲的人身上，甚至發現了自製的燃燒瓶。就在櫃檯上放著。」
寧立言來到櫃檯前，見契訶夫依舊是平日裡懶散木訥模樣，看不出昨晚上和人交過手。自己猜的沒錯，這個俄國人必是個善于格斗的好手。做情報販子是玩命的買賣，身邊沒有幾個好手護衛，也活不長久。
他拿起櫃檯上放著的幾個玻璃瓶子端詳，又拿到鼻子邊聞了聞，裡面放的是煤油。之前火燒六合碼頭的時候，用的就是這玩意。咖啡館是磚木結構建築，若是真被這東西一燒，縱然露絲雅有通天手段，怕是也難以保全。
再者這一帶建築物不少，若是火燒連營，整個英租界都要鬧翻天。昨天晚上的風雪，從某種程度上算是挽救了咖啡館。這幫難民想必是擔心大雪天從外面點火燒不著，才想要衝進咖啡館從房間裡動手。
寧立言擺弄著瓶子，搖頭道：「僱傭者對這些難民也沒說實話，他們都不知道自己對付的是誰，否則絕沒有膽量衝進來。契訶夫老兄的拳頭，可不是那麼好嘗的。」
「每人四塊大洋，便收買了幾個人來放火。這到底是個什麼世界？區區幾塊錢，便能讓人們不顧性命。」露絲雅憤憤說道：「他們難道不曾想過，一旦火勢蔓延，他們自己可能也逃不出去？」
「沒辦法，對他們來說四塊錢就是活下去的希望。至於燒死……和凍死又有多大區別。一幫看不到希望的人，對生存沒有期待，也就不怕死。我想幕後的主使必會把自己藏得嚴實，不讓你們查出身份。不過他既然以咖啡館為敵，必然要查出他的身份，否則就太沒面子了。」
喬雪問道：「你們得到了什麼有價值的線索麼？」
「僱傭他們的是高麗人。這是租界裡最常見的掮客，沒什麼特殊之處。而且他們也記不住人的相貌，想要從這方面找人並不容易。不過我已經想到辦法了。」
露絲雅停頓片刻，隨後語氣變得更加嚴肅：「從現在開始，白鯨咖啡館拒絕接待任何高麗人。除非他們把雇凶者的姓名提供出來，在那之前，高麗人無法在咖啡館交易。至於能夠提供雇凶者線索的，我將支付他一萬大洋的獎金。」
英租界地下情報市場的掌舵人，自然有著自己的底牌和霸氣。這次的縱火事件，如同一場戰爭。有人試圖挑戰整個王國的尊嚴，把這個市場摧毀。露絲雅的應對，也必然要有足夠得分量。
喬雪搖頭道：「我看不用那麼麻煩。我們可以從結果反推過程，便能知道真兇。如果白鯨被摧毀，誰將得到最大的利益？」
寧立言道：「我支持喬雪的意見，這必是藤田公館幹的好事。」
露絲雅看看喬雪，又看看寧立言，本來緊繃的面孔上，露出一絲微笑。「真難得，我們的冰美人遇到一個知己。你們兩人……好吧，我得承認我現在剛剛理解你們的思路。對於白鯨最為不滿的是日本人，可是內藤是想讓咖啡館處於日本的控制之下，為他們的國家服務。所以絕對不會讓這裡被毀掉。只有藤田那種少壯派軍人，才會急功近利，想要摧毀這裡，讓我們這些商人無法存在。」
寧立言與喬雪同時點頭。喬雪不理會露絲雅那充滿揶揄的目光，只詢問她的想法：「既然知道了是誰動手，你有什麼打算？」
「我們不能以一個國家為敵，這是咖啡館創立之初的原則。但是有人針對我們，白鯨也不會束手待斃。從現在開始，咖啡館將會給藤田公館一些教訓，讓他們知道自己選錯了對手。不過這方面也需要你們的幫助。在租界官方，為白鯨爭取利益。」
露絲雅大早晨起來把他們叫來，目的也就在於此。白鯨咖啡館並不怕藤田公館，至少眼下的英租界裡，日本人不可能徹底戰勝這批來自各國的情報商人。但是白鯨咖啡館的勝利不代表露絲雅勝利，如果她不能靠自己的人脈力量教訓對手，維護白鯨的體面，自然就會有人對她提出彈劾，要撤換經營者。
她不缺乏智慧，手上也有大筆錢財。可她缺乏人手，尤其是可以衝鋒陷陣，承擔這種任務的人手。當初接納寧立言加入團體，也是看中了這一點，現在便是他效力之時。
寧立言既與露絲雅結盟，維護她也是責無旁貸之事。點頭道：
「沒問題，他們使用了燃燒瓶。這東西如果燒起來，就不是一個咖啡館的事，整個租界都沒好。新來的伯納德領事再如何窩囊，也得做出處置。不過……這還是治標不治本的辦法。最好的方法，是讓那些難民有個活路，不要為幾塊大洋就去賣命。否則，我們的對手有著近乎無窮的兵源，咱們這場戰爭必敗無疑。」
露絲雅搖頭道：「他們不會有無窮的兵源。我保證他們很難再從難民里找到幫手。就算找到，我也能在第一時間得到消息。」
「那依舊是被動的。再說日租界自己也有難民，咱們的手伸不到那裡。」
「可是我們不是上帝，救不了那麼多人。」
「我們只要救大部分人救夠了。」寧立言看著露絲雅，臉上笑容漸去。「想想你看過的那些書，就該明白我說得沒錯。那些在生死線徘徊，面臨飢餓與病痛雙重折磨，隨時可能被死神擁抱的人，才是這個世界上最強大的力量。誰先爭取到他們，誰才是這場戰爭的真正贏家！」
聽喬家良說過，這部車是喬雪的心頭好，除了寧立言，別的男人休想摸方向盤。這麼個有錢有本事的絕代佳人青目，乃是人生一大幸事，可是一想起楊敏，寧立言就覺得自己是個罪人。
好在他終究是受過訓練的，心中愧疚不曾掛在臉上，反倒是與喬雪像往常一樣說笑幾句才問道：「大小姐，我們到底去哪啊？您要是不指示，我可就信馬由韁了，拉著你這麼個大美人去哪我都樂意？」
「那你就隨便開吧，油箱是滿的，我看你想把我拉去哪？」喬雪挑釁一般看著寧立言，隨後笑道：「去白鯨。」
「白鯨？露絲雅那邊有事？」
「是出事了。好在不算太嚴重，否則你就得到消息了。」喬雪邊說邊拿起從楊家拿走的麵包咬了兩口就搖頭道：「這雞蛋煎的比王媽差遠了。」
「你要是不愛吃就給我吧，我這還餓著呢。」寧立言邊說邊伸手，喬雪卻不肯給，「想得美。到本小姐手裡的東西還想往回要？你給我餓著吧。」邊說邊狠狠咬了兩口麵包，好像是示威。
等車開出好一段路，喬雪才介紹著咖啡館的事。「昨天晚上有難民想要闖空門。自打咖啡館成立，這可是從沒發生過的事。」
「出人命了？」寧立言不認為咖啡館會吃虧，要是衝突，倒霉的一定是老百姓。
「那倒不曾。契訶夫對付幾個難民不至於動槍。再說還有幾個客人在，沒驚動那些僱傭兵。可是事情很惡劣。如果咖啡館不能給交易者足夠的安全保障，那麼也就沒有存在的必要了。大家不肯相信白鯨，露絲雅怎麼維持的下去？」
「你說半公半私，露絲雅報官了？」
「是啊。有你這麼個督察盟友，為什麼不報官？不過要是幾十個巡捕大張旗鼓的去調查，那就是故意與她做對了。趁現在沒人的時候把事情問清楚，再想個對策。來，張嘴。」
喬雪手上的麵包還剩了三分之一，像餵狗熊似的，一塊塊撕下來塞到寧立言嘴裡。等吃到最後的時候，寧立言故意用舌尖在她手上一點，果不其然喬雪就像觸電似的把手抽回來，隨後一路上紅臉低頭一語不發，不復平日的活潑。
寧立言早已經看出來，這丫頭雖然看上去西洋作風，實際骨子裡還是個中國姑娘。對於男女肢體接觸沒那麼大方，與人交際時是靠著自己的機靈保證不吃虧。必須得嚇唬嚇唬她，要不然她這麼放肆下去，兩人之間必要出事。讓她知道自己若是放肆起來她根本駕馭不住，以後就不敢隨便調戲自己。
一路太平，就在寧立言自以為得計的時候，到咖啡館門口下車時，喬雪卻主動地挎上了寧立言的胳膊。腳上的長筒馬靴在寧立言小腿上輕輕一踢，低聲恐嚇著：「下次敢再調皮，我就找露絲雅討些毒藥，讓你一個星期不能下床！」
咖啡館看上去沒什麼變化，如果不是喬雪介紹，寧立言都不曾發現這裡有被襲擊的跡象。顯然事發之後連夜修繕，把痕跡抹去了。但露絲雅臉上的神情凝重，證明這件事對她產生的觸動絕不像喬雪說得那般輕描淡寫。
寧立言相信一個職業特工的敏感，並不認為她這是杞人憂天，因此落座之後先是慰問兩句，隨後便切入正題。事情到底有多嚴重，又有何等影響。
「昨天晚上是我的幾個朋友在這裡舉行一次私人聚會，順帶就歐洲的一些問題發表意見。幾個難民的襲擊，讓這一切都泡湯了。我必須得費一番心思才能讓他們相信，白鯨依舊安全可靠，是理想的聚會場所。對於白鯨而言，信譽就意味著生命，如果客人連起碼的隱私都不能保證，就不會有人光顧。」
「我理解。」寧立言點頭道：「為了維護白鯨的保密特徵，所以這一帶向來不安排巡捕。白鯨也有自己的武力來保障安全，正常情況下是不會發生這種問題的。除非……有人蓄意為之。」
「沒錯。契訶夫對難民進行了詢問，他們已經承認，是有人付他們錢，讓他們這麼做。在被抓獲的人身上，甚至發現了自製的燃燒瓶。就在櫃檯上放著。」
寧立言來到櫃檯前，見契訶夫依舊是平日裡懶散木訥模樣，看不出昨晚上和人交過手。自己猜的沒錯，這個俄國人必是個善于格斗的好手。做情報販子是玩命的買賣，身邊沒有幾個好手護衛，也活不長久。
他拿起櫃檯上放著的幾個玻璃瓶子端詳，又拿到鼻子邊聞了聞，裡面放的是煤油。之前火燒六合碼頭的時候，用的就是這玩意。咖啡館是磚木結構建築，若是真被這東西一燒，縱然露絲雅有通天手段，怕是也難以保全。
再者這一帶建築物不少，若是火燒連營，整個英租界都要鬧翻天。昨天晚上的風雪，從某種程度上算是挽救了咖啡館。這幫難民想必是擔心大雪天從外面點火燒不著，才想要衝進咖啡館從房間裡動手。
寧立言擺弄著瓶子，搖頭道：「僱傭者對這些難民也沒說實話，他們都不知道自己對付的是誰，否則絕沒有膽量衝進來。契訶夫老兄的拳頭，可不是那麼好嘗的。」
「每人四塊大洋，便收買了幾個人來放火。這到底是個什麼世界？區區幾塊錢，便能讓人們不顧性命。」露絲雅憤憤說道：「他們難道不曾想過，一旦火勢蔓延，他們自己可能也逃不出去？」
「沒辦法，對他們來說四塊錢就是活下去的希望。至於燒死……和凍死又有多大區別。一幫看不到希望的人，對生存沒有期待，也就不怕死。我想幕後的主使必會把自己藏得嚴實，不讓你們查出身份。不過他既然以咖啡館為敵，必然要查出他的身份，否則就太沒面子了。」
喬雪問道：「你們得到了什麼有價值的線索麼？」
「僱傭他們的是高麗人。這是租界裡最常見的掮客，沒什麼特殊之處。而且他們也記不住人的相貌，想要從這方面找人並不容易。不過我已經想到辦法了。」
露絲雅停頓片刻，隨後語氣變得更加嚴肅：「從現在開始，白鯨咖啡館拒絕接待任何高麗人。除非他們把雇凶者的姓名提供出來，在那之前，高麗人無法在咖啡館交易。至於能夠提供雇凶者線索的，我將支付他一萬大洋的獎金。」
英租界地下情報市場的掌舵人，自然有著自己的底牌和霸氣。這次的縱火事件，如同一場戰爭。有人試圖挑戰整個王國的尊嚴，把這個市場摧毀。露絲雅的應對，也必然要有足夠得分量。
喬雪搖頭道：「我看不用那麼麻煩。我們可以從結果反推過程，便能知道真兇。如果白鯨被摧毀，誰將得到最大的利益？」
寧立言道：「我支持喬雪的意見，這必是藤田公館幹的好事。」
露絲雅看看喬雪，又看看寧立言，本來緊繃的面孔上，露出一絲微笑。「真難得，我們的冰美人遇到一個知己。你們兩人……好吧，我得承認我現在剛剛理解你們的思路。對於白鯨最為不滿的是日本人，可是內藤是想讓咖啡館處於日本的控制之下，為他們的國家服務。所以絕對不會讓這裡被毀掉。只有藤田那種少壯派軍人，才會急功近利，想要摧毀這裡，讓我們這些商人無法存在。」
寧立言與喬雪同時點頭。喬雪不理會露絲雅那充滿揶揄的目光，只詢問她的想法：「既然知道了是誰動手，你有什麼打算？」
「我們不能以一個國家為敵，這是咖啡館創立之初的原則。但是有人針對我們，白鯨也不會束手待斃。從現在開始，咖啡館將會給藤田公館一些教訓，讓他們知道自己選錯了對手。不過這方面也需要你們的幫助。在租界官方，為白鯨爭取利益。」
露絲雅大早晨起來把他們叫來，目的也就在於此。白鯨咖啡館並不怕藤田公館，至少眼下的英租界裡，日本人不可能徹底戰勝這批來自各國的情報商人。但是白鯨咖啡館的勝利不代表露絲雅勝利，如果她不能靠自己的人脈力量教訓對手，維護白鯨的體面，自然就會有人對她提出彈劾，要撤換經營者。
她不缺乏智慧，手上也有大筆錢財。可她缺乏人手，尤其是可以衝鋒陷陣，承擔這種任務的人手。當初接納寧立言加入團體，也是看中了這一點，現在便是他效力之時。
寧立言既與露絲雅結盟，維護她也是責無旁貸之事。點頭道：
「沒問題，他們使用了燃燒瓶。這東西如果燒起來，就不是一個咖啡館的事，整個租界都沒好。新來的伯納德領事再如何窩囊，也得做出處置。不過……這還是治標不治本的辦法。最好的方法，是讓那些難民有個活路，不要為幾塊大洋就去賣命。否則，我們的對手有著近乎無窮的兵源，咱們這場戰爭必敗無疑。」
露絲雅搖頭道：「他們不會有無窮的兵源。我保證他們很難再從難民里找到幫手。就算找到，我也能在第一時間得到消息。」
「那依舊是被動的。再說日租界自己也有難民，咱們的手伸不到那裡。」
「可是我們不是上帝，救不了那麼多人。」
「我們只要救大部分人救夠了。」寧立言看著露絲雅，臉上笑容漸去。「想想你看過的那些書，就該明白我說得沒錯。那些在生死線徘徊，面臨飢餓與病痛雙重折磨，隨時可能被死神擁抱的人，才是這個世界上最強大的力量。誰先爭取到他們，誰才是這場戰爭的真正贏家！」