第35章 同性相吸的巴肯亞人

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  暴風號安頓好,斯特林找到了陳守序。

  鬍子拉渣,憔悴的面容顯示斯特林這段時間過的並不好。陳守序記得他以前什麼時候都不會忘記仔細打理儀容。

  「你還是要走?」陳守序的語氣中帶著惋惜,「想好去哪裡了嗎?」

  斯特林的語氣透著疲憊,「我打算先回伊柳塞拉島,女妖號遲早都要去藍港鎮,我就等在那裡吧。」

  「我在庫拉索的港口詢問過了,並沒有直接到巴哈馬的船隻,如果一定要回藍港鎮,你會有一段很輾轉的旅程。」

  「無所謂。」斯特林一副意興闌珊的表情。

  「你現在不能走。」陳守序想把他從這種頹廢的狀態里拉出來,「我已經拜託庫拉索的總督幫我打聽女妖號的行蹤,想來應該很快就會有消息。」

  「我厭倦了等待。」

  「那你厭倦了戰鬥嗎?庫拉索的總督告訴我,西班牙人近期可能會對巴哈馬組織一次進攻,包括格羅弗船長在內的人都會有危險。你一個人回去能起多大作用?跟我干,帶一艘戰艦去找女妖號。」

  斯特林的神色凝重起來。

  「這一次的戰鬥,我們即將面臨的敵人炮術可能會很優秀,我現在很需要你,這艘船上的兄弟也需要你。」陳守序盡全力挽留著斯特林。在英國戰艦上,二副通常也是炮術指揮官。斯特林的父親就是英格蘭海軍一位著名的炮術專家,家學淵源下,雖然在陳守序看來,斯特林的航海技能比自己差了一些,但炮術指揮仍然是一流的。

  看到斯特林沉默不語,陳守序決定再加一把力。

  「我知道你絕不會忍心在戰鬥前拋棄你的兄弟。而且我知道你有自己的理想,也有實現理想的技能和準則。但你現在最需要的是一個施展舞台,我向你承諾,留下來,你會成為船長。」

  在陳守序的努力下,斯特林終究還是沒走。

  幾天後,守衛號,一艘總督與幾個富商私人投資的私掠船靠港。這是一艘強大的三桅巡航艦,擁有36門炮,船長叫韋恩。韋恩沒有耽誤時間,到達後馬上在守衛號的船長室召開了會議。

  韋恩戴有裝飾著鳥羽的船長三角帽,穿著用印度卡利卡特棉布製成的白色襯衫和黑色長褲,一身的幹練。

  坐在韋恩下手的是頭戴圓帽的法國船長拉布希,猙獰的面容,顧盼之間不時流露出兇狠的眼神。一件牛血浸泡過的襯衣和粗亞麻布做成的緊身褲,顯示他是一個巴肯亞人。巴肯亞原先是阿拉瓦克印第安語烤架的意思,後來成為在伊斯帕尼奧拉島捕獵野豬、野牛的法國定居者的代稱。

  韋恩上來先代表總督向大家致意,然後說道,「貝里斯海盜的情報,想來大家都收到了。」他看向拉布希,「拉布希船長,據我的觀察,這位皮特華萊士雖然是蘇格蘭人,但作戰的風格與你們烤肉幫很像。」

  巴肯亞人原本和平地居住在伊斯帕尼奧拉島上,但西班牙為了驅逐滲透的法國勢力,用軍隊對這些牧民和獵人進行了大規模的進剿。用屠殺和饑荒將巴肯亞人趕到了海上,自以為得計的西班牙人沒想到,退到海上的巴肯亞人聚集在托爾圖加島周圍,成為與西班牙人不死不休的海盜。因為缺乏女性移民,巴肯亞人中間盛行男男結對,甚至有正式的類似婚姻的關係。可能是在西班牙進剿中失去了愛人,巴肯亞人復仇的手段極為殘忍,他們是加勒比海的夢魘。

  拉布希的聲音低沉,「他的手下有不少原先是我們的兄弟,現在成了與西班牙人合作的叛徒。」

  巴肯亞人對加勒比海盜的影響很大,巴哈馬和貝里斯都有不少他們的人。貝勒米當時在向風海峽的劫掠行動就得到了烤肉幫的支持,不然他聚集不了那麼多人。巴哈馬海岸兄弟會與烤肉幫有著千絲萬縷的聯繫。

  陳守序看著擁有恐怖名聲的拉布希,當上船長之後,他搜集加勒比海情報的能力比以前上了一個台階。巴哈馬海岸兄弟會有很多成員是來自紐芬蘭的以捕鱈魚為生的漁民,如果說巴哈馬海岸兄弟會背後隱隱約約站著英格蘭的影子,那烤肉幫海盜的背後就是波旁法蘭西。英格蘭與西班牙未處於交戰狀態,巴哈馬海盜現在只是與一些北美英格蘭總督有著曖昧的交往,但烤肉幫海盜則得到了來自法國的大力支持。其實以現在的勢力來衡量,巴哈馬是要比烤肉幫低一線的。

  拉布希發出陰桀的笑聲,「我要把這些叛徒的肚子剖開,抓出他們的腸子釘在桅杆上,再用火把灼燒他們的身體,直到他們斷氣。」

  陳守序感覺身邊有異,撇了羅伯茨一眼。大概是在腦海里成功構建了拉布希形容的畫面,坐在陳守序身邊的羅伯茨臉色慘白,擺在桌上的手指都戰慄起來。

  韋恩的臉上看不出有什麼表情。這些私掠船長遊走在法律的邊緣,經常會與各種純粹的海盜合作,甚至被推舉為海盜艦隊司令。

  韋恩攤開桌上的海圖,指向了貝里斯,對著所有船長說道,「給商船護航不是我們的任務,我們只有四條船,也不可能與貝里斯的海盜打一場無休無止的游擊戰,我們只有一個辦法,殺進皮特華萊士在貝里斯河口的基地。」

  羅伯茨問道,「據我所知,貝里斯河口的近海處布滿了暗礁,那裡有世界上最大的環礁湖。海情極為複雜,韋恩船長你們掌握了確切的航路嗎?」

  韋恩搖搖頭,「沒有。所以羅伯茨船長,你的船吃水最淺,進入貝里斯海域後要走在船隊的最前面。」

  羅伯茨表情一窒。

  陳守序眉頭緊皺,他沒想到這是一次遠征任務,「庫拉索離貝里斯路途遙遠,我們勞師遠征糧食和酒水準備齊全了沒有?」

  「晚一點還會有一艘補給船抵達,裝滿了啤酒。」在海上戰鬥狀態下,如果沒有時間搜集新鮮淡水,啤酒是最好的替代品。

  四位船長就遠征的細節討論了很長時間,荷蘭人的準備還是比較充分的。貝里斯海盜接受西班牙人僱傭的消息還沒有傳開,他們想不到荷蘭人會搶先動手,而且沒有使用他們自己的軍隊。

  韋恩強調,「最優先的目標是皮特華萊士本人。這次與西班牙的合作他起的作用最大,只要擊斃了皮特華萊士,貝里斯海盜與西班牙人之間將很難再次建立信任。」

  羅伯茨指著地圖,「我們會經過卡塔納赫、波托韋洛和宏都拉斯的海岸,四條船,很有機會做一些大事啊。」

  韋恩搖頭,「這一次是作戰行動,要隱蔽迅速,在去貝里斯的路上禁止一切上岸劫掠行為。

  拉布希問道,「路上遇到的西班牙船怎麼辦?」

  「遇上西班牙船,以不走漏消息為優先準則。如何處理,各位都是專家,不用我多說了吧?」

  拉布希聽完,猙獰的臉上露出一絲笑意。

  「戰鬥獲勝後,我們返航將採用近海航線,可以順便做一些生意,到時我的炮艦將與你們一起行動。」

  陳守序明白,如果解決了貝里斯海盜,那時就是這幾個船長私人的生意了。

  利特曼寧派駐暴風號的人與補給船一起抵達,居然是在港口收錢的那個胖子,陳守序玩味的眼神看得胖子表情有點發毛。

  四艘船最後補給了一遍物資,第二天便啟航用最直接的航線駛向貝里斯。

  這還是陳守序第一次行駛在遠海的航線,艦隊的航速由最慢的船確定了。四周全是藍色的沙漠,烈日灼烤在甲板上。為了防止水手大規模曬傷造成不必要的減員,陳守序決定在船上搭起幾座帆布的棚子。這會嚴重拖慢暴風號的航速,但既然暴風號現在有比較大的航速冗餘,這麼做也無所謂。

  遠海的航行極度枯燥,船隊直到接近宏都拉斯和尼加拉瓜交界的海岸才第一次遇到商船。暴風號提不起航速,與守衛號並排航行。拉布希的玫瑰號當先沖了上去,在三艘友艦眼前,展示了烤肉幫海盜是如何搶掠的。

  玫瑰號放下兩艘帆艇,然後打橫航行到西班牙船尾部,擊毀它的方向舵。帆艇接舷,海盜跳幫。看似常規的流程卻給陳守序與巴哈馬海盜很不同的感覺,恩,跳幫的那股兇狠和氣魄。

  烤肉幫長期與優勢的西班牙人周旋,採用降帆偽裝,故意減慢航速示弱,襲擊船舵,夜襲跳幫等等一整套非常實用的海上游擊戰術組合。陳守序之前搶掠英格蘭船採用的方式就受到他們的影響。

  船隊靠近了拉布希奪取的西班牙船,韋恩提醒他不能耽誤航程。

  拉布希在船上草草搶掠了一番,將一部分俘虜關進船隻的底艙,然後將船點燃。

  俘虜們的慘叫震驚了利特曼寧派來的胖子監軍,胖子叫道,「上帝啊!他一定是來自地獄的魔鬼。」

  更有甚者,拉布希將俘虜船上的官員和船主拖到了玫瑰號的甲板上。他點起炭火,將幾名俘虜的四肢架在火上燒烤。西班牙人若隱若現的哀嚎伴隨著船隊前行,直到他們在痛苦中緩慢死去。

  巴哈馬海盜在需要隱蔽航行,為了防止俘虜走漏消息時,通常的做法是將他們流放到荒島上。起碼這給予了俘虜生存的希望。

  烤肉幫這是毫無必要的暴行,而且造成了十分惡劣的影響。據陳守序的觀察,由於人員互相流動,部分巴哈馬的海盜現在也有向烤肉幫學習的趨勢。

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