第16章 佛山

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  杜永和沒指望肇慶明軍給廣州解圍,他所有的部署都是堅守城池,廣州以外他並不關心。

  城防很堅固,但沒人知道要守多久。不久前的南昌慘案時刻提醒杜永和糧食的重要性,現在只有守序能給他提供充足的糧食。佛山雖好,杜永和也只能當做是給守序的預付款。

  戰局發展很快,廣州北面的英德、清遠相繼失守。

  惠州總兵李士璉誘騙十餘位明朝宗室諸王,在即將上船時將他們全部屠戮,用王爺們的人頭作為見面禮獻給尚可喜、耿繼茂,獲得廣東巡海道的職務。

  韋爵爺的大哥,饒平總兵吳六奇與碣石總兵蘇利全軍剃髮降虜。碣石鎮是廣東水師大鎮,尚可喜一夜之間有了一支不弱的海上力量。

  潮州總兵郝尚久被鄭成功、鄭鴻逵包圍在府城。鄭藩與施福、施琅聯軍萬餘人,占據絕對優勢。鄭藩破城,向來雞犬不留,與韃靼人相差仿佛。廣州明軍無力救援潮州,郝尚久無奈再次剃髮,引福建漳州綠營入潮州,合兵大破鄭成功,鄭藩損失慘重。與其他主動投降的明將不同,郝尚久純粹是被鄭成功逼的。

  廣州以東盡屬韃虜,圍城近在眼前了。

  守序叮囑杜永和在海珠石與海印石兩塊大礁石上修築炮台,確保廣州水上生命線。如果有充足的兵力,守序都想自己來占領這兩座礁石島。

  和平時廣州城人口超過50萬,相當一部分人住在城外,還有難以計數的人住在船上。戰爭即將來臨,很多人都逃走了。

  城內剩餘20多萬人,杜永和有條件放開南門,第一批從廣州撤退的百姓都是富戶。只有富戶才有能力繳納出城稅,買船票。

  人沒到絕境總是心存僥倖,願意出一大筆錢去南洋的人並不多,總共只有一萬多人。守序帶著這部分人返回香山。

  獲得杜永和的默認,收割戰利品的時機成熟了。

  守序從各商船抽調2000名南洋水手,用船上的火繩槍、刀、輕佛朗機炮和香山所堪用的軍器簡單武裝。

  汪匯之出2000人,另招募廣東海盜2000人,共6000人,乘上400艘船從香山出發,沿各水道進入三角洲。

  主要目標有2個,珠江口西岸的順德縣與佛山鎮。

  佛山是守序最關心的目標,這一路由他親領。

  佛山是中國手工業最發達的地區,當地有兩大產業,冶鐵業與陶瓷業。所謂蓋天下產鐵之區,莫良於粵,而冶鐵之工,莫良於佛山。

  佛山交通便利,陶瓷經海南瓊山港走西洋航線,走南海去馬尼拉,或是直接賣給澳門,由葡萄牙人承銷。

  鐵器中最受歡迎的是鐵鍋和鐵農具,出海洋船都會在佛山訂購幾百連不等。

  明末戰爭爆發後,佛山是中國最重要的軍器製造中心之一,並且廣東水師造船全依賴廣東出產的鐵釘。

  佛山水運很發達,廣州府將佛山和周圍15村合劃為佛山堡。佛山堡被佛山涌和新涌包圍,島嶼四周都可停船。最為有利的是,佛山涌有數條支流流入堡內。其中有三條是最主要的,第一條是新涌南段,分別在龍母廟和大塘湧出海。第二條位於佛山堡西邊的旗帶水,最後是北面的潘涌,這是從北面汾水深入鎮中的支流。

  守序鋪開地圖,官窯涌在明朝逐漸淤塞,大船難以通過。佛山涌是佛山最主要的出海通道。佛山本地不產鐵,全靠從廣東各地輸送來的鐵料。鎮內水道縱橫,外地鐵料可以直接運到各處冶鐵作坊,物流成本降到最低。

  佛山每年鐵商稅有5814兩,每萬斤鐵課稅3兩,倒算出佛山每年出產接近2000萬斤鐵器,約1萬噸熟鐵。這僅是官面數字,實際產量比1萬噸還要多。佛山鎮內有數萬鐵匠和陶瓷匠人,對聯邦來說,佛山的價值甚至比廣州還要大。

  佛山經濟由民間的行業協會控制。明朝民營經濟發展很快,而中國歷代民營經濟和商業莫不依賴皇權和官紳。明朝中期以後,佛山接連湧現出科舉鼎甲人物和權傾朝野的名宦大吏,形成一個以鄉籍為基礎的官僚集團。他們整合宗族組織,制訂族規。在佛山形成一股強大的社會勢力。

  聯邦以前在佛山買東西,少不了與協會大佬,本地豪紳打交道。可想而知,這種交往有時會頗為費力。現在佛山敞開擺在守序面前,就像赤裸的少女,任君採擷。

  佛山面積很大,雖號稱佛山堡,卻沒有防禦的城牆。僅在鎮北有一座五斗口巡檢司城。

  守序率500海南明軍,2500水手乘船開抵佛山鎮外,戰船舢板迅速封鎖全鎮。

  拜發達的水運所賜,軍隊入侵佛山太簡單了。

  明軍攜佛朗機登陸,驅逐巡檢司的民兵,接管防務。水手劃著名舢板,陸續占領鎮中各要口。

  聲音洪亮的水手四下大吼,「韃子南下要屠廣州,不想死的收拾東西跟我們走。」

  守序沒時間與大戶官紳們談判,佛朗機連續開炮,震懾全鎮。

  佛山鐵匠有2萬人,陶瓷匠1萬多,其餘工匠合計5萬餘人。擁擠在一平方英里的鎮中。從海軍退伍的水手用槍托和刀背將鐵匠從作坊中趕出,重要生產工具一併帶走。

  佛山很富,不然也出不了那麼多科舉成功人士。這部分人守序交給自己的衛隊負責,貴金屬、絲綢、珠寶全部打包,南洋銀行按價格開給憑證。收繳的價格當然不會高,也就是比直接搶劫好一點。

  字畫、古董、書籍等守序沒興趣,各家可自行保留。東西和人實在太多了,用了半個月才搬完。

  尚可喜與耿繼茂的游騎出現在鎮北,顯眼的韃靼軍旗惹來陣陣騷動。

  守序放下望遠鏡,輕輕吐出一個字,「燒。」

  「執政官?」

  「全部燒了,一個作坊也不要留下。」

  數百水手分散開,踢倒煉鐵和窯爐的燃料,灑上油。

  守序晃亮火折,點燃一根火繩,湊過去將菸斗點著,深深吸了兩口。

  輕輕一彈,火繩飛入炭堆,第一個火頭燃起。

  水手在四處點火。

  破壞總是比建設簡單的多。自宋朝起,佛山從漁村發展成工業中心用去數百年,而現在只需要幾天,佛山鎮就將成為一片焦黑的廢土。

  鎮北汾水的舢板上,一個明軍弓箭手拉開2石硬弓,向尚藩騎兵射出一箭。箭尾綁著一封留給尚可喜的信。

  耿仲明是個慫貨,因為部下隱藏了數百逃人,聽說多爾袞要重辦此案,於進軍途中在江西上吊自殺了。十幾年赫赫戰功此時毛用不頂,他兒子耿繼茂直接被禁止襲爵,就頂著一個精奇尼哈番的頭銜率領父親的舊部。

  尚可喜江湖道行更深。北京判了他絞刑,當然這被多爾袞赦免。多爾袞有時智商是真低,尚耿南征大軍在途,全逼死了,尚耿兩藩倒戈到明軍那裡,韃靼人那真是要全局崩壞。多爾袞這種拙劣的手段也只能是笑話,尚可喜就當沒這回事。

  守序當然要利用這次事件。

  耿仲明是最好的宣傳材料,多爾袞用耿仲明給天下人上了一課,韃靼人是多麼言而無信,對漢兵漢將又是多麼嚴酷苛刻。

  尚可喜是個老狐狸,三藩之亂中尚可喜的表現很詭異。三藩平定後,處置尚藩余財的巡撫等官員全被康麻子處死,這明顯是殺人滅口。尚可喜絕非他表現出來的那樣,是韃靼人的忠臣。有些東西的種子,在耿仲明死的時候已經深深埋在尚可喜的心裡。

  尚可喜打廣州是為他自己,為藩下人打出一塊世襲的地盤,這會不可能生出二心,但守序可以讓某些心思的種子儘早生根發芽。

  船隊回到香山。

  汪匯之率領海盜掃蕩順德縣,最終匯聚到香山的人口多達10萬。聯邦有300艘海船,明軍和海盜在香山等地又徵集了200多艘可以出海的船隻。

  在守序堅決命令下,10萬人並2萬多香山縣居民全部裝船。

  張鵬飛勸阻道:「大統制,海船也就罷了,有100多艘船可很難出遠門。」

  「顧不了那麼多,能走的趕緊運走。」

  「可是北風嚴酷,這一路恐怕……」

  守序眼中閃著攝人的寒光,「沒什麼可是,下南洋還有一線生機,留在這裡是等死。」

  閩粵沿海百姓苦難的生活才剛剛開始,未來有更殘酷的命運在等待他們。

  凌海將軍陳奇策闖進守序辦公室,雙手重重拍在桌上。

  「你的人究竟在順德幹了什麼?」

  負責順德的是汪匯之,海盜的紀律當然比不上正規軍和聯邦水手。強暴、搶劫、殺人不可避免,守序現在移民要緊,顧不上處理順德的事,輕輕放過了。

  「陳奇策將軍,我很抱歉,但有些事我必須去做。」

  「我從未見過有海盜像你們一樣將縣城掃蕩乾淨。」

  「陳將軍,我想你應該明白,留下人口只會資敵。」

  「可你們也太過份了!」

  守序的語氣很平淡,「陳將軍,我不想解釋什麼。我會給廣東一個交待,但不是現在。」

  陳奇策頹然坐倒,眼神空洞。

  「陳將軍,你不在虎頭門坐鎮,跑香山來做什麼?」

  「走潭江,進三水。」

  尚可喜與耿繼茂建立了兩條戰線,一條是正在形成中的對廣州的包圍圈,另一條是三水縣對肇慶的外正面,以護住北江與江西聯繫的生命線。

  「你是水師,怎麼打三水?」

  「盡人事,知天命。」

  守序伸出手,「將軍,我只能祝你好運。」

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