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「辭了也好。」她說，「議郎乃掌聖上顧問，聖上正在病中，卻為誰去問對？」
說罷，她又好言把桓肅勸了，讓公子退下。
公子見得如此，放下心來。
他像未出仕前一半，到桓府的園中練了一會騎射，又練了一會劍。一個時辰之後，回到院子裡。
我說：「公子今日無事，便去寫一寫我昨夜說的詩賦。」
公子走到屏風後更衣，頭也不回：「知曉了。」說著，把一邊扯開濕透的衣裳，一邊走到屏風裡。
這種時候，他一般都不必我伺候。我打算去書房準備筆墨，正要走開，公子卻道：「霓生，替我擦身。」
我愣了愣，回頭。
卻見公子已經從屏風裡走出來，上身未著衣服，仍淌著汗水。
「我？」我訝然。
「不是你還有何人。」公子道，「青玄也不知去了何處。」
明明就是他剛才叫青玄去廚中去取小食。
我看看公子，只得走到水盆前，將巾帕蘸濕，擰乾。
公子伸展開手臂，由著我擦拭。巾帕冒著熱氣，在他白皙的皮膚上留下淡紅的痕跡。
「逸之他們，平日更衣可都有僕從侍奉？」公子忽而道。
我說：「興許有。」
公子道：「那你今日侍奉我更衣。」
我不解地看他：「可公子從前一向不願我來。」
公子：「我現在願了。」
我：「……」
他既然這麼說，我也只好遵命，繼續為他擦拭。
不知是不是我的錯覺，公子的身量似乎又比上次所見長開了些。他的骨架很漂亮，肩背雖寬，卻並不似外頭大漢的那般虎背熊腰，線條結實勻稱，很是賞心悅目。
不自覺地，我又想起了沈沖。在河西的路上，我也是這般為他擦身，可惜好景不長，後來我就再也沒有服侍過……
「你又走神。」公子忽而道。
那嗓音很低，震響在耳邊，猶如風撩過頭髮。
我回神，愣了一下。
方才顧著想事情，不自覺地跟他挨得有些近。他的頭微低，我的臉頰幾乎能觸碰到他的呼吸。
「誰走神了。」我掩飾道，胡亂地再給他擦了兩把，將巾帕放到盆里，一邊洗一邊揶揄，「公子還有半身未擦，不若將袴脫了吧。」
「嗯，好。」公子答道。
我未想他這般回答，愕然。
回頭，卻正遇上他似笑非笑的目光。公子伸手過來，將我手裡的巾帕接過，片刻，懶洋洋地走回屏風後面。
「袴都濕了。」只聽他嫌棄地說，「你這般笨手笨腳，日後還是我自己來。」
我應了一聲，片刻，忍不住伸手摸了摸臉。
這老臉平日裝傻撒謊都無一點破綻，方才居然熱了一下。
我心想，公子果然才是妖孽。
*****
公子更了衣，我給他重新束好了頭髮，已是巳時。
待他穿戴好，正要去書房，大長公主那邊的女官忽而來到，說她要我過去一趟。
公子露出疑惑之色。
「母親又喚霓生去做甚？」他問女官。
「妾不知。」女官道，「公主只令妾來傳話。」
我應下了，對公子道：「我去去就回來，公子切莫忘了那詩賦。」
公子看著我，片刻，「嗯」一聲。
我不再多言，隨女官往大長公主的院子走去。
大長公主正在堂上喝茶，見我過來，道：「今日乃豫章王王后生辰，你替我將這禮物送去，為她賀壽。」
我看了看，卻見是一隻別致精巧的銅製博山爐。上面一半是煙霧繚繞的仙山，一半是波浪翻滾的大海，一個仙人立在山巔之上，雙手袖著，似在觀看著怒海爭濤。
「豫章王看了，自會知曉。」大長公主意味深長道。
我應下，將盛著銅爐的漆盒蓋上，用錦布裹好。
豫章王的府邸也在雒陽西北，離桓府不過相隔二里。我乘著馬車，穿過街道，不久，便到了豫章王府前。
我在門前通報了來意，不久，一名內官出來，接引我入府。
自豫章王受封以來，他一直住在雒陽，甚少就國。故而豫章王府經營得甚為氣派，無論占地大小還是屋舍營造，皆比□□闊氣不少。又兼皇帝一向倚重豫章王，王府中的一應擺設皆如王宮之制，望之不凡。
王后臥病，自是見不到。我雖是奴婢，但送禮的是大長公主，豫章王還是親自來迎了，跟他一起的還有寧壽縣主。
我向豫章王行了禮，獻上漆盒，道：「大長公主說，雖朝廷嚴令不得聚宴，她不得前來，可王后生辰她還是記得。大長公主令奴婢將此物送來，為王后賀壽。」
豫章王頷首，道：「你代孤告知公主，公主一番美意，孤甚是感念，將來諸事安穩之後，必登門道謝。」
寧壽縣主在一旁看著，對豫章王道：「既是大長公主特地送來的禮物，父王何不打開看看，也好讓來人帶話。」
豫章王應允，讓內侍將漆盒打開。
待得看到博山爐，寧壽縣主稱讚不已，豫章王仔細看著，神色卻忽而變了變。
「此爐，是公主親自所選？」他問我。
我答道：「正是。」
豫章王臉色凝重，沒有言語。片刻，他道：「此爐金貴，我等實受不起。你帶回去，原話告知公主便是。」說罷，他吩咐送客，轉身而去。
說罷，她又好言把桓肅勸了，讓公子退下。
公子見得如此，放下心來。
他像未出仕前一半，到桓府的園中練了一會騎射，又練了一會劍。一個時辰之後，回到院子裡。
我說：「公子今日無事，便去寫一寫我昨夜說的詩賦。」
公子走到屏風後更衣，頭也不回：「知曉了。」說著，把一邊扯開濕透的衣裳，一邊走到屏風裡。
這種時候，他一般都不必我伺候。我打算去書房準備筆墨，正要走開，公子卻道：「霓生，替我擦身。」
我愣了愣，回頭。
卻見公子已經從屏風裡走出來，上身未著衣服，仍淌著汗水。
「我？」我訝然。
「不是你還有何人。」公子道，「青玄也不知去了何處。」
明明就是他剛才叫青玄去廚中去取小食。
我看看公子，只得走到水盆前，將巾帕蘸濕，擰乾。
公子伸展開手臂，由著我擦拭。巾帕冒著熱氣，在他白皙的皮膚上留下淡紅的痕跡。
「逸之他們，平日更衣可都有僕從侍奉？」公子忽而道。
我說：「興許有。」
公子道：「那你今日侍奉我更衣。」
我不解地看他：「可公子從前一向不願我來。」
公子：「我現在願了。」
我：「……」
他既然這麼說，我也只好遵命，繼續為他擦拭。
不知是不是我的錯覺，公子的身量似乎又比上次所見長開了些。他的骨架很漂亮，肩背雖寬，卻並不似外頭大漢的那般虎背熊腰，線條結實勻稱，很是賞心悅目。
不自覺地，我又想起了沈沖。在河西的路上，我也是這般為他擦身，可惜好景不長，後來我就再也沒有服侍過……
「你又走神。」公子忽而道。
那嗓音很低，震響在耳邊，猶如風撩過頭髮。
我回神，愣了一下。
方才顧著想事情，不自覺地跟他挨得有些近。他的頭微低，我的臉頰幾乎能觸碰到他的呼吸。
「誰走神了。」我掩飾道，胡亂地再給他擦了兩把，將巾帕放到盆里，一邊洗一邊揶揄，「公子還有半身未擦，不若將袴脫了吧。」
「嗯，好。」公子答道。
我未想他這般回答，愕然。
回頭，卻正遇上他似笑非笑的目光。公子伸手過來，將我手裡的巾帕接過，片刻，懶洋洋地走回屏風後面。
「袴都濕了。」只聽他嫌棄地說，「你這般笨手笨腳，日後還是我自己來。」
我應了一聲，片刻，忍不住伸手摸了摸臉。
這老臉平日裝傻撒謊都無一點破綻，方才居然熱了一下。
我心想，公子果然才是妖孽。
*****
公子更了衣，我給他重新束好了頭髮，已是巳時。
待他穿戴好，正要去書房，大長公主那邊的女官忽而來到，說她要我過去一趟。
公子露出疑惑之色。
「母親又喚霓生去做甚？」他問女官。
「妾不知。」女官道，「公主只令妾來傳話。」
我應下了，對公子道：「我去去就回來，公子切莫忘了那詩賦。」
公子看著我，片刻，「嗯」一聲。
我不再多言，隨女官往大長公主的院子走去。
大長公主正在堂上喝茶，見我過來，道：「今日乃豫章王王后生辰，你替我將這禮物送去，為她賀壽。」
我看了看，卻見是一隻別致精巧的銅製博山爐。上面一半是煙霧繚繞的仙山，一半是波浪翻滾的大海，一個仙人立在山巔之上，雙手袖著，似在觀看著怒海爭濤。
「豫章王看了，自會知曉。」大長公主意味深長道。
我應下，將盛著銅爐的漆盒蓋上，用錦布裹好。
豫章王的府邸也在雒陽西北，離桓府不過相隔二里。我乘著馬車，穿過街道，不久，便到了豫章王府前。
我在門前通報了來意，不久，一名內官出來，接引我入府。
自豫章王受封以來，他一直住在雒陽，甚少就國。故而豫章王府經營得甚為氣派，無論占地大小還是屋舍營造，皆比□□闊氣不少。又兼皇帝一向倚重豫章王，王府中的一應擺設皆如王宮之制，望之不凡。
王后臥病，自是見不到。我雖是奴婢，但送禮的是大長公主，豫章王還是親自來迎了，跟他一起的還有寧壽縣主。
我向豫章王行了禮，獻上漆盒，道：「大長公主說，雖朝廷嚴令不得聚宴，她不得前來，可王后生辰她還是記得。大長公主令奴婢將此物送來，為王后賀壽。」
豫章王頷首，道：「你代孤告知公主，公主一番美意，孤甚是感念，將來諸事安穩之後，必登門道謝。」
寧壽縣主在一旁看著，對豫章王道：「既是大長公主特地送來的禮物，父王何不打開看看，也好讓來人帶話。」
豫章王應允，讓內侍將漆盒打開。
待得看到博山爐，寧壽縣主稱讚不已，豫章王仔細看著，神色卻忽而變了變。
「此爐，是公主親自所選？」他問我。
我答道：「正是。」
豫章王臉色凝重，沒有言語。片刻，他道：「此爐金貴，我等實受不起。你帶回去，原話告知公主便是。」說罷，他吩咐送客，轉身而去。