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我隨公子下了車，拾階而上。
大長公主正陪著沈太后坐在堂上，對於公子的到來，皆驚得說不出話來。
「孫兒拜見外祖母。」公子上前行禮，一如往常，「外孫聞得太后身體不適，又見母親遲遲未歸，心中牽掛，便過來探望。」
他神色自若，全無沉重之態。
太后和大長公主卻毫無欣喜之色。
「我身體已是大好，天色不早，宮門還要下鑰，你早些回去才是。」太后道。
公子卻笑了笑：「外祖母上次還說這殿中空蕩，孫兒等可過來住上兩日無妨。今日孫兒來此，外祖母怎又說起了規矩？」
這話出來，太后一時無話。
我朝四周望了望，只見服侍的幾個內侍宮人，有兩三人是我從前見過的，其餘卻是陌生面孔。
大長公主目光不定，少頃，笑了笑。
她對太后道：「元初一片孝心，亦是難得。他這性情母親莫非還不知？最是執拗，趕也趕不走。母親今日便索性讓他留下，多個人解解悶也好。」
太后看著她，又看看公子，好一會，長嘆一聲。
「如此，你留下便是。」太后道。
公子亦露出笑意，向太后一禮：「孫兒遵旨。」
有人監視在側，眾人雖心懷鬼胎，卻只能聊些無關痛癢之事。
太后頗為沉著，應許公子留下之後，她心情似乎變得甚好，恢復了往日的慈愛之色，讓近侍給公子呈上各色小食，又問起他近來之事。在家做些什麼，看了什麼書云云。
公子一一答來，神色從容。
「這可是上次跟你入宮的那個侍婢？」太后忽而看向我，道，「叫……什麼生？」
大長公主掩口而笑，道：「母親好記性，正是她。」
我只得上前，向太后行禮：「奴婢雲霓生，拜見太后。」
太后看著我，微微頷首。
「我記得，就是她，可為元初擋災？」她問大長公主。
大長公主答道：「正是。母親上回還給了她賞賜。」
太后露出笑容，看著我，目光中別有意蘊。
正在此時，外面的內侍來稟報，說桓瓖來了。
他一身殿中中郎的打扮，身上覆著鎧甲，風塵僕僕。
看到公子在此，他也露出訝色。
桓瓖亦時常跟隨家人到太后宮中走動，見禮之後，並無客套。
「元初也在？」他說罷，看我一眼。
「元初惦念太后身體，今日留宿宮中。」大長公主道，「你不在殿中值守，來此何事？」
桓瓖笑了笑：「倒是巧。侄兒也是聞得太后身體不適，瞅著間隙過來看看。」
太后莞爾，對大長公主嘆道：「自聖上臥病，我常憂思不已，如今看到這些後輩如此孝順，方覺寬慰許多。」
大長公主嗔道：「母親哪裡話，後輩一向孝順，又不是頭一日。」
寒暄一陣，桓瓖起身說還要到別處宮室巡視，向太后行禮請辭。
太后道：「如此，你去吧。元初，送一送子泉。」
公子應下，站起身來，與桓瓖一道往殿外走去。
夕陽在天邊墜墜半掛，只剩下了半邊臉。晚風吹過殿前寬闊的空地，頗有幾分涼意。
桓瓖不著痕跡地瞅了瞅身後，看到只有我跟著，似乎放下心來。他的聲音從牙縫裡出來，低低道：「你當真不怕死？」
公子一臉無所謂。
他不多廢話，道：「太后宮中的那些奸細乃是妨礙，外面一旦生事，只怕對太后不利。」
桓瓖道：「我已安排妥當，過不久，便會有人收拾。」
「哦？」公子看著他。
桓瓖道：「太后宮中的衛尉少卿戴芾是自己人，鋤奸拱衛之事早已議定，可為託付。」
公子頷首。
桓瓖又道：「若有事，戴芾知道如何尋我。」
公子：「知曉了。」
桓瓖卻轉向我，目光意味深長：「不過有霓生在，想來不必擔憂你的性命。」
「她在不在皆不必為我擔憂。」公子道：「倒是你，今夜只怕要涉險。」
桓瓖一笑，不置可否。
「元初，」他忽而有了些感慨之色，「許多人以為我當上了殿中中郎之後，兢兢業業，不再是紈絝。」
「哦？」公子道，「可喜可賀。」
桓瓖拍拍公子的肩頭，目光里藏著興奮：「可他們不知道，這殿中之事，才是天下最有趣的。」
說罷，他笑笑，自顧而去。
*****
天色越來越暗，入夜之後，宮中如往常一般點起了燈。太后宮的地勢略高，往外張望，只見殿宇屋檐層疊，一片燈火閃閃如星，甚為壯觀。
太后染了些風寒，加上年事已高，用過膳之後，大長公主便陪著她歇息去了。
我跟隨著公子，也陪在一旁。
太后宮中有衛尉、少府和太僕三卿，皆是多年的老人。其中，太僕卿褚源和少府卿何讓是跟隨太后多年的老人，而衛尉卿韓舒則是荀尚新進委任，掌太后宮戍衛。
太后回寢宮歇息時，三卿皆來問安。韓舒曾在荀尚幕府中用事，我跟隨公子出征河西時，曾見過他。而桓瓖提到的衛尉少卿戴芾，是韓舒的屬官，立在一旁，五短身材，相貌平凡無奇。
大長公主一貫的甜言蜜語之態，就算不久之後就要下狠手，也仍然對韓舒等荀尚黨羽和顏悅色，稱其為保太后安康夙夜戍衛勞苦功高。說到動人之處，還令人給他們賜下財帛和酒食，以為犒賞。
大長公主正陪著沈太后坐在堂上，對於公子的到來，皆驚得說不出話來。
「孫兒拜見外祖母。」公子上前行禮，一如往常，「外孫聞得太后身體不適，又見母親遲遲未歸，心中牽掛，便過來探望。」
他神色自若，全無沉重之態。
太后和大長公主卻毫無欣喜之色。
「我身體已是大好，天色不早，宮門還要下鑰，你早些回去才是。」太后道。
公子卻笑了笑：「外祖母上次還說這殿中空蕩，孫兒等可過來住上兩日無妨。今日孫兒來此，外祖母怎又說起了規矩？」
這話出來，太后一時無話。
我朝四周望了望，只見服侍的幾個內侍宮人，有兩三人是我從前見過的，其餘卻是陌生面孔。
大長公主目光不定，少頃，笑了笑。
她對太后道：「元初一片孝心，亦是難得。他這性情母親莫非還不知？最是執拗，趕也趕不走。母親今日便索性讓他留下，多個人解解悶也好。」
太后看著她，又看看公子，好一會，長嘆一聲。
「如此，你留下便是。」太后道。
公子亦露出笑意，向太后一禮：「孫兒遵旨。」
有人監視在側，眾人雖心懷鬼胎，卻只能聊些無關痛癢之事。
太后頗為沉著，應許公子留下之後，她心情似乎變得甚好，恢復了往日的慈愛之色，讓近侍給公子呈上各色小食，又問起他近來之事。在家做些什麼，看了什麼書云云。
公子一一答來，神色從容。
「這可是上次跟你入宮的那個侍婢？」太后忽而看向我，道，「叫……什麼生？」
大長公主掩口而笑，道：「母親好記性，正是她。」
我只得上前，向太后行禮：「奴婢雲霓生，拜見太后。」
太后看著我，微微頷首。
「我記得，就是她，可為元初擋災？」她問大長公主。
大長公主答道：「正是。母親上回還給了她賞賜。」
太后露出笑容，看著我，目光中別有意蘊。
正在此時，外面的內侍來稟報，說桓瓖來了。
他一身殿中中郎的打扮，身上覆著鎧甲，風塵僕僕。
看到公子在此，他也露出訝色。
桓瓖亦時常跟隨家人到太后宮中走動，見禮之後，並無客套。
「元初也在？」他說罷，看我一眼。
「元初惦念太后身體，今日留宿宮中。」大長公主道，「你不在殿中值守，來此何事？」
桓瓖笑了笑：「倒是巧。侄兒也是聞得太后身體不適，瞅著間隙過來看看。」
太后莞爾，對大長公主嘆道：「自聖上臥病，我常憂思不已，如今看到這些後輩如此孝順，方覺寬慰許多。」
大長公主嗔道：「母親哪裡話，後輩一向孝順，又不是頭一日。」
寒暄一陣，桓瓖起身說還要到別處宮室巡視，向太后行禮請辭。
太后道：「如此，你去吧。元初，送一送子泉。」
公子應下，站起身來，與桓瓖一道往殿外走去。
夕陽在天邊墜墜半掛，只剩下了半邊臉。晚風吹過殿前寬闊的空地，頗有幾分涼意。
桓瓖不著痕跡地瞅了瞅身後，看到只有我跟著，似乎放下心來。他的聲音從牙縫裡出來，低低道：「你當真不怕死？」
公子一臉無所謂。
他不多廢話，道：「太后宮中的那些奸細乃是妨礙，外面一旦生事，只怕對太后不利。」
桓瓖道：「我已安排妥當，過不久，便會有人收拾。」
「哦？」公子看著他。
桓瓖道：「太后宮中的衛尉少卿戴芾是自己人，鋤奸拱衛之事早已議定，可為託付。」
公子頷首。
桓瓖又道：「若有事，戴芾知道如何尋我。」
公子：「知曉了。」
桓瓖卻轉向我，目光意味深長：「不過有霓生在，想來不必擔憂你的性命。」
「她在不在皆不必為我擔憂。」公子道：「倒是你，今夜只怕要涉險。」
桓瓖一笑，不置可否。
「元初，」他忽而有了些感慨之色，「許多人以為我當上了殿中中郎之後，兢兢業業，不再是紈絝。」
「哦？」公子道，「可喜可賀。」
桓瓖拍拍公子的肩頭，目光里藏著興奮：「可他們不知道，這殿中之事，才是天下最有趣的。」
說罷，他笑笑，自顧而去。
*****
天色越來越暗，入夜之後，宮中如往常一般點起了燈。太后宮的地勢略高，往外張望，只見殿宇屋檐層疊，一片燈火閃閃如星，甚為壯觀。
太后染了些風寒，加上年事已高，用過膳之後，大長公主便陪著她歇息去了。
我跟隨著公子，也陪在一旁。
太后宮中有衛尉、少府和太僕三卿，皆是多年的老人。其中，太僕卿褚源和少府卿何讓是跟隨太后多年的老人，而衛尉卿韓舒則是荀尚新進委任，掌太后宮戍衛。
太后回寢宮歇息時，三卿皆來問安。韓舒曾在荀尚幕府中用事，我跟隨公子出征河西時，曾見過他。而桓瓖提到的衛尉少卿戴芾，是韓舒的屬官，立在一旁，五短身材，相貌平凡無奇。
大長公主一貫的甜言蜜語之態，就算不久之後就要下狠手，也仍然對韓舒等荀尚黨羽和顏悅色，稱其為保太后安康夙夜戍衛勞苦功高。說到動人之處，還令人給他們賜下財帛和酒食，以為犒賞。