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老張忙道：「豪傑明鑑，老叟三人皆本分佃戶，哪裡有甚細軟。」
「甚本分佃戶！」麻子臉旁邊的一個大漢嚷道，「你那馬車這般好，一看便不是什麼本分人家用的！」
我心嘆，這人猥瑣歸猥瑣，倒是識貨。
幾個土匪經得如此一嚷，也不再磨蹭，圍上來便要打搶。
我即刻抽出刀來，正要下車去對打，老張突然把我拉住，含笑地對我搖了搖頭。
第57章 鍾離（上）
「休得放肆！」這時, 呂稷終於走出來，橫刀擋在車前, 沉聲喝道，「再上前, 休怪兵刃無眼！」
土匪們哪管他，為首舉刀便砍。卻見刀尖寒光掠過, 那兩人突然發出慘叫, 未幾，倒在了地上。看去, 一個喉嚨被割開, 一個胸膛被刺穿, 皆瞪著眼睛, 神色可怖。
剩下的人愣了愣，登時怒起, 朝呂稷圍攻過來。呂稷不慌不忙, 刀劈腳踹, 未多時又放倒三個, 亦招招皆中要害。
見得麻子臉也斃了命, 剩下一個瘦弱的土匪露出驚慌失措之色，扔了刀, 口裡喊著「豪傑饒命」, 飛也般逃走。
老張搖頭：「你又犯殺戒, 他們雖兇悍, 可想來都是窮苦人, 走投無路才做了土匪。」
呂稷將地上一把刀撿起來，在老張面前晃了晃，冷冷道：「刃口有缺，他們必是殺過無辜行人，窮苦人失了善心，亦死有餘辜。」
老張嘆口氣，不多言。
我看著呂稷，也沒有說話。他剛才使刀的路子，頗有章法，卻毫無累贅。這並非尋常人家所有，相似的身手我也曾在另一個人那裡看過，曹叔。
老張雖一直和我坐在馬車上沒有動手，但善後卻是麻利。
他和呂稷將屍首堆到路邊，未幾，一個挨一個，擺得整整齊齊。
「都是五尺男兒，父母養這麼大，做些什麼不好，卻來打打殺殺。胡亂傷人不說，如今還賠上性命，也不知家人如何難過。」他一邊將那些人的刀收起來，一邊嘴裡念念叨叨，「我不將爾等埋起來，乃是便與家人認領，亦警醒他人，以儆效尤。天道好輪迴，今日狹路相逢，收了爾等性命亦是天意。來生須長些心，天無絕人之路，再苦再累也莫走這般邪道，好好在家養妻育兒，侍奉父母……」
「老張，」呂稷忍不住，道，「還是快些上路，遲了只怕還有賊人餘黨來報復。」
老張嘆口氣，頷首，將那些刀放到馬車上，坐到車前繼續駕車。
我問他：「這些刀收來做甚？」
老張道：「都是兇器，自是要收起，否則再落入別的賊人手中，豈非又是造孽。」
我瞭然。不想這老張還有這般周到的考慮。
進入豫州之後，道路時好時壞，時而有些偏僻之地。上回遇到的劫匪，就是在一處荒郊中遇到的。
有了此事，我不敢大意，經過荒涼些的地方，便要四處張望，以防有人偷襲。夜裡老張亦求穩妥，儘量到城中的客捨去投宿。
不過此後的路途倒是順利，老張亦經驗充足，又過了兩日之後，我們三人已經過了豫州城。
至此，往淮南的路程已經過半。我望著遠處的天空，心頭亦愈加雀躍。
豫州城乃是豫州的州府所在，城外亦人來人往，甚是繁華。
老張沒有到城中歇息，逕自從城外路過，午後，見路邊有驛館，停下來喝茶餵馬。
「你們可知曉，前兩日，襄城那邊出了一件大快人心之事。」
我正就著茶水吃乾糧，聞得旁邊席上的人在說著話。
「何事？」
「便是襄城郡郊那幾個流竄打劫的土匪。我聽聞前兩日，被不知名的豪傑正了法，屍首擺在路邊上晾了整日也無人敢收。」
我聽得這話，不禁頓住。看向老張和呂稷，二人仍自顧地喝茶用食，似無所覺。
「哦？那卻是好事，誰不知那些人作惡多端，遭殃的人不少。」
「不知是哪路義士？」
「我也不知。我就說，這人來人往，必藏著高人。那幾人就算官府無可奈何，也總有到頭的一天。」說罷，那人嘆口氣，「豫州從前也是富庶之地，又地處中原，平而廣袤，何曾聽聞過甚匪患，如今卻似家常便飯一般。官府總說剿匪，也不知剿到何時。」
「我看是剿不清。」一人道，「自前朝大亂之後，江洋匪盜何曾斷過。且戰亂之時，各處諸侯，誰人帳下無幾個收編來的草寇。都是無利不起早，糾集些宵小之徒占些地盤，有了官身便是官，無官身便是匪，呵呵……」
「此言甚是，靠官府，還不如靠民間義士。聽說荊州那邊今年鬧了蝗災，好些流民往豫州來了，唉……」
「說到土匪。」另一人道，「你二人可知夏侯衷？」
「夏侯衷？不就是那個號稱豫州第一匪首的？」
「正是。」
「據說他在豫西糾集了兩千餘人，官府數次圍剿皆不成，反被他打敗退連連。」
「哦？一個土匪，竟有這般能耐？」
「兩千餘人，」另一人嘆道，「豫西之民何辜！」
「豫西民人？」那人笑了笑，「豫西之民大多不恨夏侯衷。」
「怎講？」
「這便是有趣之處，」那人不緊不慢道，「你們可知，為何官府將夏侯衷視為豫匪首惡？」
「為何？」
「甚本分佃戶！」麻子臉旁邊的一個大漢嚷道，「你那馬車這般好，一看便不是什麼本分人家用的！」
我心嘆，這人猥瑣歸猥瑣，倒是識貨。
幾個土匪經得如此一嚷，也不再磨蹭，圍上來便要打搶。
我即刻抽出刀來，正要下車去對打，老張突然把我拉住，含笑地對我搖了搖頭。
第57章 鍾離（上）
「休得放肆！」這時, 呂稷終於走出來，橫刀擋在車前, 沉聲喝道，「再上前, 休怪兵刃無眼！」
土匪們哪管他，為首舉刀便砍。卻見刀尖寒光掠過, 那兩人突然發出慘叫, 未幾，倒在了地上。看去, 一個喉嚨被割開, 一個胸膛被刺穿, 皆瞪著眼睛, 神色可怖。
剩下的人愣了愣，登時怒起, 朝呂稷圍攻過來。呂稷不慌不忙, 刀劈腳踹, 未多時又放倒三個, 亦招招皆中要害。
見得麻子臉也斃了命, 剩下一個瘦弱的土匪露出驚慌失措之色，扔了刀, 口裡喊著「豪傑饒命」, 飛也般逃走。
老張搖頭：「你又犯殺戒, 他們雖兇悍, 可想來都是窮苦人, 走投無路才做了土匪。」
呂稷將地上一把刀撿起來，在老張面前晃了晃，冷冷道：「刃口有缺，他們必是殺過無辜行人，窮苦人失了善心，亦死有餘辜。」
老張嘆口氣，不多言。
我看著呂稷，也沒有說話。他剛才使刀的路子，頗有章法，卻毫無累贅。這並非尋常人家所有，相似的身手我也曾在另一個人那裡看過，曹叔。
老張雖一直和我坐在馬車上沒有動手，但善後卻是麻利。
他和呂稷將屍首堆到路邊，未幾，一個挨一個，擺得整整齊齊。
「都是五尺男兒，父母養這麼大，做些什麼不好，卻來打打殺殺。胡亂傷人不說，如今還賠上性命，也不知家人如何難過。」他一邊將那些人的刀收起來，一邊嘴裡念念叨叨，「我不將爾等埋起來，乃是便與家人認領，亦警醒他人，以儆效尤。天道好輪迴，今日狹路相逢，收了爾等性命亦是天意。來生須長些心，天無絕人之路，再苦再累也莫走這般邪道，好好在家養妻育兒，侍奉父母……」
「老張，」呂稷忍不住，道，「還是快些上路，遲了只怕還有賊人餘黨來報復。」
老張嘆口氣，頷首，將那些刀放到馬車上，坐到車前繼續駕車。
我問他：「這些刀收來做甚？」
老張道：「都是兇器，自是要收起，否則再落入別的賊人手中，豈非又是造孽。」
我瞭然。不想這老張還有這般周到的考慮。
進入豫州之後，道路時好時壞，時而有些偏僻之地。上回遇到的劫匪，就是在一處荒郊中遇到的。
有了此事，我不敢大意，經過荒涼些的地方，便要四處張望，以防有人偷襲。夜裡老張亦求穩妥，儘量到城中的客捨去投宿。
不過此後的路途倒是順利，老張亦經驗充足，又過了兩日之後，我們三人已經過了豫州城。
至此，往淮南的路程已經過半。我望著遠處的天空，心頭亦愈加雀躍。
豫州城乃是豫州的州府所在，城外亦人來人往，甚是繁華。
老張沒有到城中歇息，逕自從城外路過，午後，見路邊有驛館，停下來喝茶餵馬。
「你們可知曉，前兩日，襄城那邊出了一件大快人心之事。」
我正就著茶水吃乾糧，聞得旁邊席上的人在說著話。
「何事？」
「便是襄城郡郊那幾個流竄打劫的土匪。我聽聞前兩日，被不知名的豪傑正了法，屍首擺在路邊上晾了整日也無人敢收。」
我聽得這話，不禁頓住。看向老張和呂稷，二人仍自顧地喝茶用食，似無所覺。
「哦？那卻是好事，誰不知那些人作惡多端，遭殃的人不少。」
「不知是哪路義士？」
「我也不知。我就說，這人來人往，必藏著高人。那幾人就算官府無可奈何，也總有到頭的一天。」說罷，那人嘆口氣，「豫州從前也是富庶之地，又地處中原，平而廣袤，何曾聽聞過甚匪患，如今卻似家常便飯一般。官府總說剿匪，也不知剿到何時。」
「我看是剿不清。」一人道，「自前朝大亂之後，江洋匪盜何曾斷過。且戰亂之時，各處諸侯，誰人帳下無幾個收編來的草寇。都是無利不起早，糾集些宵小之徒占些地盤，有了官身便是官，無官身便是匪，呵呵……」
「此言甚是，靠官府，還不如靠民間義士。聽說荊州那邊今年鬧了蝗災，好些流民往豫州來了，唉……」
「說到土匪。」另一人道，「你二人可知夏侯衷？」
「夏侯衷？不就是那個號稱豫州第一匪首的？」
「正是。」
「據說他在豫西糾集了兩千餘人，官府數次圍剿皆不成，反被他打敗退連連。」
「哦？一個土匪，竟有這般能耐？」
「兩千餘人，」另一人嘆道，「豫西之民何辜！」
「豫西民人？」那人笑了笑，「豫西之民大多不恨夏侯衷。」
「怎講？」
「這便是有趣之處，」那人不緊不慢道，「你們可知，為何官府將夏侯衷視為豫匪首惡？」
「為何？」