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好一會，我囁嚅道：「我離開了桓府，自然不會再回來。」
曹叔看著我，沒說話。
我忙道：「是真的。」
曹叔不置可否地笑了笑，將另一盤肉乾推到我面前：「吃多些。」
我見他不再追問，心裡鬆了一口氣。
「曹叔，」過了會，我瞅著他，問，「你可是要對龐逢下手？」
曹叔目光定了定，我忙道：「我這麼說，是想幫曹叔。」
「霓生，你可是有甚計策？」曹麟興奮道。
我上次沒有跟他們說我幫長公主設計陰謀，這次既然也不會。
「計策倒是沒有，」我笑了笑，壓低聲音，「不過我在桓府探得了些消息，皇后和龐氏倒台，就在不遠。」說罷，我望著曹叔，懇求道，「曹叔，此事我既然知道了，曹叔不若將詳細之處告訴我。我在桓府之中消息路子甚多，曹叔想要什麼，說不定能幫上忙。」
曹麟頗講義氣，也跟著我勸道：「父親，便告訴霓生吧。」
曹叔看了看曹麟，片刻，又看看我，表情終於鬆動下來。
「你啊……」他搖頭，嘆口氣，「永遠安分不下來。」
我笑笑，討好道：「還是曹叔知我。」
曹叔看曹麟一眼，淡淡道：「既是你要說的，便由你來說。」
曹麟笑笑，忽而擺起認真的神色，對我說：「霓生，我等要做之事無他，就是要殺龐逢。」
這倒是讓我驚訝。
我一直以為他們是要謀財，不想竟是要害命……
「還有，便是將他府中庫房裡的金銀都取走。」
這才對。
龐逢從前就是鄉中一霸，最近到了京城裡更是了不得，公開勒索，還有賣官，斂下的錢財定然不少。
我說：「殺他倒是容易，龐氏若倒了，朝廷自然也要拿他祭刀。」
曹麟搖頭：「我等不僅要殺他，還要拿他人頭，自不可靠朝廷。」
我訝然：「為何？」
曹麟正要開口，曹叔打斷道：「至於因由，日後你會知曉。」
他說：「霓生，你方才說龐氏會倒？」
我頷首：「正是。」
「怎講？」
「皇后要殺皇太孫立平原王，朝中自是有許多人不會答應，想來不久便又要有一場亂事。」我說，「若有了消息，我會即刻告知。只不知曹叔可知曉了龐府財寶藏在了何處？」
曹叔道：「已打聽清楚，就在他府庫之中。」
我說：「只怕他不久就會將這些財物運走，曹叔要下手，不若挑在中途。」
曹叔訝然：「你怎知？」
我笑了笑，道：「我如何知曉，曹氏可且不必管。此事我亦不確定，曹叔讓人盯緊，做好兩手準備才是。」
曹叔看著我，片刻，意味深長。
「霓生，」他說，「我想起從前先生總對你是個女子頗為遺憾，如今我亦有此感。」
我愣了愣，片刻，自嘲一笑。
「我倒是不遺憾。」我說。
「嗯？」曹叔看著我，「怎講？」
我笑了笑，沒有說話。
因為說不出口。
如果我不是女子，我就不會遇到公子。
或許這曾經讓我糾結為難，但如今再想，我卻覺得這也並非壞事。曾經與那樣一個人朝夕相對，就算不能廝守終身，又有什麼好後悔的呢？
曹叔還問我打算何時離開桓府，我告訴他，我放奴的券書已經立下，只要拿到手，我就會走。
「而後呢？」他問。
我知道他想讓我去益州，或者留在他和曹麟的身邊，但我仍然惦記著祖父的話。
「倒是再做打算，去何處都一樣。」我說。
曹叔看著我，沒有多言。
又閒話了一陣，我看外面天色差不多了，向曹叔和曹麟道別，離開了槐樹里。
才回到桓府不久，公子也回來了。
「你今日出去了？」他問。
我一愣，問：「公子怎知？」
「你的衣裾上有泥星。」我低頭看了看，果然。前天夜裡，雒陽終於下了雪。雖然往後天氣皆晴朗，但雒陽街道上的許多地方仍然泥濘。
公子大約前世真的是狗。
我說：「正是。我今日去了白馬寺。」
「去白馬寺？」公子問，「做甚？」
「去拜一拜。」我說，「前些日子那場風寒太兇猛，府中的人都說白馬寺神佛靈驗，讓我去拜一拜消消晦氣。」
公子看著我，啼笑皆非。
「你不是自己就有神佛的本事麼？還要去求？」他說。
我不以為意：「我豈可與神佛相比？公子切不可這般言語，被公主知曉了，定然又要說公子瀆神，教公子去廟裡請罪。」
公子「嘁」一聲，忽而又道：「昨日那彗星，你說便是皇后動手徵兆。今日我在官署中，並未聽到宮中有甚異樣之處。」
我說：「此事自不可急。須知天理報應，少有即時見效，但必是報應不爽。」
公子看著我，不置可否。
「那你說，這報應卻在何時？」他說。
我說：「三日之內，必然可見。」
公子狐疑地看著我：「當真？」
「自是當真。」我說，「公子若不信，賭一篇字如何？」
我以為他又要一口回絕，說「不賭」，但他並沒有這樣說。
曹叔看著我，沒說話。
我忙道：「是真的。」
曹叔不置可否地笑了笑，將另一盤肉乾推到我面前：「吃多些。」
我見他不再追問，心裡鬆了一口氣。
「曹叔，」過了會，我瞅著他，問，「你可是要對龐逢下手？」
曹叔目光定了定，我忙道：「我這麼說，是想幫曹叔。」
「霓生，你可是有甚計策？」曹麟興奮道。
我上次沒有跟他們說我幫長公主設計陰謀，這次既然也不會。
「計策倒是沒有，」我笑了笑，壓低聲音，「不過我在桓府探得了些消息，皇后和龐氏倒台，就在不遠。」說罷，我望著曹叔，懇求道，「曹叔，此事我既然知道了，曹叔不若將詳細之處告訴我。我在桓府之中消息路子甚多，曹叔想要什麼，說不定能幫上忙。」
曹麟頗講義氣，也跟著我勸道：「父親，便告訴霓生吧。」
曹叔看了看曹麟，片刻，又看看我，表情終於鬆動下來。
「你啊……」他搖頭，嘆口氣，「永遠安分不下來。」
我笑笑，討好道：「還是曹叔知我。」
曹叔看曹麟一眼，淡淡道：「既是你要說的，便由你來說。」
曹麟笑笑，忽而擺起認真的神色，對我說：「霓生，我等要做之事無他，就是要殺龐逢。」
這倒是讓我驚訝。
我一直以為他們是要謀財，不想竟是要害命……
「還有，便是將他府中庫房裡的金銀都取走。」
這才對。
龐逢從前就是鄉中一霸，最近到了京城裡更是了不得，公開勒索，還有賣官，斂下的錢財定然不少。
我說：「殺他倒是容易，龐氏若倒了，朝廷自然也要拿他祭刀。」
曹麟搖頭：「我等不僅要殺他，還要拿他人頭，自不可靠朝廷。」
我訝然：「為何？」
曹麟正要開口，曹叔打斷道：「至於因由，日後你會知曉。」
他說：「霓生，你方才說龐氏會倒？」
我頷首：「正是。」
「怎講？」
「皇后要殺皇太孫立平原王，朝中自是有許多人不會答應，想來不久便又要有一場亂事。」我說，「若有了消息，我會即刻告知。只不知曹叔可知曉了龐府財寶藏在了何處？」
曹叔道：「已打聽清楚，就在他府庫之中。」
我說：「只怕他不久就會將這些財物運走，曹叔要下手，不若挑在中途。」
曹叔訝然：「你怎知？」
我笑了笑，道：「我如何知曉，曹氏可且不必管。此事我亦不確定，曹叔讓人盯緊，做好兩手準備才是。」
曹叔看著我，片刻，意味深長。
「霓生，」他說，「我想起從前先生總對你是個女子頗為遺憾，如今我亦有此感。」
我愣了愣，片刻，自嘲一笑。
「我倒是不遺憾。」我說。
「嗯？」曹叔看著我，「怎講？」
我笑了笑，沒有說話。
因為說不出口。
如果我不是女子，我就不會遇到公子。
或許這曾經讓我糾結為難，但如今再想，我卻覺得這也並非壞事。曾經與那樣一個人朝夕相對，就算不能廝守終身，又有什麼好後悔的呢？
曹叔還問我打算何時離開桓府，我告訴他，我放奴的券書已經立下，只要拿到手，我就會走。
「而後呢？」他問。
我知道他想讓我去益州，或者留在他和曹麟的身邊，但我仍然惦記著祖父的話。
「倒是再做打算，去何處都一樣。」我說。
曹叔看著我，沒有多言。
又閒話了一陣，我看外面天色差不多了，向曹叔和曹麟道別，離開了槐樹里。
才回到桓府不久，公子也回來了。
「你今日出去了？」他問。
我一愣，問：「公子怎知？」
「你的衣裾上有泥星。」我低頭看了看，果然。前天夜裡，雒陽終於下了雪。雖然往後天氣皆晴朗，但雒陽街道上的許多地方仍然泥濘。
公子大約前世真的是狗。
我說：「正是。我今日去了白馬寺。」
「去白馬寺？」公子問，「做甚？」
「去拜一拜。」我說，「前些日子那場風寒太兇猛，府中的人都說白馬寺神佛靈驗，讓我去拜一拜消消晦氣。」
公子看著我，啼笑皆非。
「你不是自己就有神佛的本事麼？還要去求？」他說。
我不以為意：「我豈可與神佛相比？公子切不可這般言語，被公主知曉了，定然又要說公子瀆神，教公子去廟裡請罪。」
公子「嘁」一聲，忽而又道：「昨日那彗星，你說便是皇后動手徵兆。今日我在官署中，並未聽到宮中有甚異樣之處。」
我說：「此事自不可急。須知天理報應，少有即時見效，但必是報應不爽。」
公子看著我，不置可否。
「那你說，這報應卻在何時？」他說。
我說：「三日之內，必然可見。」
公子狐疑地看著我：「當真？」
「自是當真。」我說，「公子若不信，賭一篇字如何？」
我以為他又要一口回絕，說「不賭」，但他並沒有這樣說。