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那些府兵細細翻檢，又將空桶空筐仔細查看，卻什麼也沒有。
張郅在一旁看著，臉上已經露出了些異色。
「縣尉。」一個府吏走到他身旁，神色猶疑地搖了搖頭。
張郅冷著臉，片刻，道：「水！定是那些水有鬼怪，再仔細查驗！」
這時，郭維卻笑出聲來。
「縣尉。」他慢悠悠地開口，「這些都是海產，桶里的也全是海水。海水麼，自然是鹹的，縣尉莫非要說小人那桶里有海水也算販賣私鹽？」
張郅「哼」一聲，道：「焉知你不是將私鹽化到了海水裡。」
郭維仍道：「若是如此，那些魚蝦早就齁死了，豈可活到現在？」
說話間，已有府兵嘗了嘗桶中剩餘的水，向郭維稟報導：「縣尉，確是海水。」
郭維的神色即刻變得不定。
我在一旁冷眼看著，心裡搖頭。此人當真是蠢，強行嫁禍都不會。若他自己帶上兩包私鹽來，我認也得認不認也得人，何須費盡心機找什麼贓物……
正在此時，又一個府吏匆匆走來，在張郅耳邊低語兩句。張郅面上即刻露出瞭然之色，恨恨：「怎不早說！」說罷，轉向我。
「你這館中有地窖？」他問。
我訝然，隨後，道：「有是有，不過那都是儲物之用。妾這客舍常年賓客往來，總要備些米麵食材，縣尉若想看，妾便打開給縣尉看。」說罷，我對老錢道，「老錢，你去……」
「不必！」張郅大手一揮，又是冷笑，「不必，我要看的可不是那些。」說罷，對身邊的府吏點點頭。
府吏隨即領著幾個府兵，手裡拿著鐵鍬鋤頭，往廚房裡去。
廚子老丁正躲在裡面，見得這般陣仗，嚇得跑了出來。
「夫人，這……這是……」他手足無措地問道。
我搖搖頭，沒答話，只站在門口看著那些府兵忙碌。
只見他們將一處閒置的灶頭挖了開來，未幾，忽然「嘩」一聲，塵土漫起。一個府兵興奮道：「縣尉！此處果然有地窖！」
包括小鶯和郭維在內，眾人都露出了驚愕之色。
張郅如獲至寶，即刻走了進去。沒多久，那灶台被全然扒開，他親自領人下去搜。
「夫人，此處怎會有地窖？」小鶯睜大眼睛，小聲地問我。
此事，我倒是知道。這是老錢告訴我的。萬安館前任主人的那敗家子，當年為了還債，也打起了私鹽的主意，藏貨的地方就是這灶台。
可惜販私鹽也是要講規矩的，他幾次拿了貨拖著不給錢，這生意也就再也沒得做了，這偽裝成灶台的地窖也就再也沒用過。
我心想，那給張郅出主意的人連這事都知道，想來是志在必得。可惜，我就算真的參與販私鹽，也不會像他們想的這樣又傻又懶，連新的藏貨點也不會備一個。
沒多久，張郅從那地窖里出來，拍了拍身上的塵土，一臉不豫之色。
「張縣尉。」我神色驚詫，「這是怎麼回事？妾在這萬安館兩年，卻從不知此處有個地窖。」
張郅面色沉沉，正待說話，我突然以袖掩面，側過頭去悽然道：「妾好生命苦……想當年，妾父母雙亡，夫君撒手，無依無靠，本想在這海鹽縣尋個安身之處，誰想，竟又是不容於人……妾孤苦無依，平日亦遵紀守法，納稅出捐，從無怨言……」
「夫人……」小鶯忙上前來。
我借勢伏在她肩上，嚶嚶抽泣：「上天何其狠心，竟要為難我一個婦人……莫非是要逼死我，方可證我清白……」
周圍一時安靜，只聽郭維道：「張縣尉，如今灶也挖了，搜也搜了，接下來該如何？」
張郅卻道：「這館中還大得很，待別處搜過再說。」
我心裡罵了一聲，這匹夫，當真是軟硬不吃胡攪蠻纏，枉我賣力演戲至此。
正想著對策，突然，外面傳來一個聲音：「這是出了何事？」
我愣了愣，不由地從小鶯肩上抬眼瞥去，卻見一人正從院外快步走進來，神色沉沉。
「虞公子。」小鶯一喜，忙對我道，「夫人，虞公子來了！」
眾人看到他，亦露出訝色。連張郅也不再一臉囂張，竟是放得規矩了些，破天荒地見了禮。
「虞公子。」他說，「在下奉縣長之名，到萬安館來稽查私鹽。」
「哦？」虞公子看了看他，又看了看我。
我無法，只得仍以袖半掩著面，裝作仍在難過的模樣，低頭行了個禮。
「如此，尋得了不曾？」虞公子轉向張郅，問道。
「這……」張郅面上有些尷尬之色，道，「還不曾。」
「張縣尉。」虞公子道，「今日到此為止，請張縣尉帶人回去吧。」
張郅看著他，片刻，遲疑道：「可這是縣長……」
「嗯？」虞公子冷笑：「怎麼，縣尉不肯」
張郅說不出話來，片刻，露出悻悻之色，朝手下一招手，往門外離去。
我本想跟張郅繼續撒潑將他磨走，沒想到這虞公子橫插一腳來，倒是讓我有些錯愕。
「倪夫人。」虞公子轉過來看著我，「夫人受驚了，方才無事麼？」
那神色溫和而關切，仿佛在等著我感激涕零。
我瞥了瞥他身後一臉得志的阿香，心裡嘆了口氣。
張郅在一旁看著，臉上已經露出了些異色。
「縣尉。」一個府吏走到他身旁，神色猶疑地搖了搖頭。
張郅冷著臉，片刻，道：「水！定是那些水有鬼怪，再仔細查驗！」
這時，郭維卻笑出聲來。
「縣尉。」他慢悠悠地開口，「這些都是海產，桶里的也全是海水。海水麼，自然是鹹的，縣尉莫非要說小人那桶里有海水也算販賣私鹽？」
張郅「哼」一聲，道：「焉知你不是將私鹽化到了海水裡。」
郭維仍道：「若是如此，那些魚蝦早就齁死了，豈可活到現在？」
說話間，已有府兵嘗了嘗桶中剩餘的水，向郭維稟報導：「縣尉，確是海水。」
郭維的神色即刻變得不定。
我在一旁冷眼看著，心裡搖頭。此人當真是蠢，強行嫁禍都不會。若他自己帶上兩包私鹽來，我認也得認不認也得人，何須費盡心機找什麼贓物……
正在此時，又一個府吏匆匆走來，在張郅耳邊低語兩句。張郅面上即刻露出瞭然之色，恨恨：「怎不早說！」說罷，轉向我。
「你這館中有地窖？」他問。
我訝然，隨後，道：「有是有，不過那都是儲物之用。妾這客舍常年賓客往來，總要備些米麵食材，縣尉若想看，妾便打開給縣尉看。」說罷，我對老錢道，「老錢，你去……」
「不必！」張郅大手一揮，又是冷笑，「不必，我要看的可不是那些。」說罷，對身邊的府吏點點頭。
府吏隨即領著幾個府兵，手裡拿著鐵鍬鋤頭，往廚房裡去。
廚子老丁正躲在裡面，見得這般陣仗，嚇得跑了出來。
「夫人，這……這是……」他手足無措地問道。
我搖搖頭，沒答話，只站在門口看著那些府兵忙碌。
只見他們將一處閒置的灶頭挖了開來，未幾，忽然「嘩」一聲，塵土漫起。一個府兵興奮道：「縣尉！此處果然有地窖！」
包括小鶯和郭維在內，眾人都露出了驚愕之色。
張郅如獲至寶，即刻走了進去。沒多久，那灶台被全然扒開，他親自領人下去搜。
「夫人，此處怎會有地窖？」小鶯睜大眼睛，小聲地問我。
此事，我倒是知道。這是老錢告訴我的。萬安館前任主人的那敗家子，當年為了還債，也打起了私鹽的主意，藏貨的地方就是這灶台。
可惜販私鹽也是要講規矩的，他幾次拿了貨拖著不給錢，這生意也就再也沒得做了，這偽裝成灶台的地窖也就再也沒用過。
我心想，那給張郅出主意的人連這事都知道，想來是志在必得。可惜，我就算真的參與販私鹽，也不會像他們想的這樣又傻又懶，連新的藏貨點也不會備一個。
沒多久，張郅從那地窖里出來，拍了拍身上的塵土，一臉不豫之色。
「張縣尉。」我神色驚詫，「這是怎麼回事？妾在這萬安館兩年，卻從不知此處有個地窖。」
張郅面色沉沉，正待說話，我突然以袖掩面，側過頭去悽然道：「妾好生命苦……想當年，妾父母雙亡，夫君撒手，無依無靠，本想在這海鹽縣尋個安身之處，誰想，竟又是不容於人……妾孤苦無依，平日亦遵紀守法，納稅出捐，從無怨言……」
「夫人……」小鶯忙上前來。
我借勢伏在她肩上，嚶嚶抽泣：「上天何其狠心，竟要為難我一個婦人……莫非是要逼死我，方可證我清白……」
周圍一時安靜，只聽郭維道：「張縣尉，如今灶也挖了，搜也搜了，接下來該如何？」
張郅卻道：「這館中還大得很，待別處搜過再說。」
我心裡罵了一聲，這匹夫，當真是軟硬不吃胡攪蠻纏，枉我賣力演戲至此。
正想著對策，突然，外面傳來一個聲音：「這是出了何事？」
我愣了愣，不由地從小鶯肩上抬眼瞥去，卻見一人正從院外快步走進來，神色沉沉。
「虞公子。」小鶯一喜，忙對我道，「夫人，虞公子來了！」
眾人看到他，亦露出訝色。連張郅也不再一臉囂張，竟是放得規矩了些，破天荒地見了禮。
「虞公子。」他說，「在下奉縣長之名，到萬安館來稽查私鹽。」
「哦？」虞公子看了看他，又看了看我。
我無法，只得仍以袖半掩著面，裝作仍在難過的模樣，低頭行了個禮。
「如此，尋得了不曾？」虞公子轉向張郅，問道。
「這……」張郅面上有些尷尬之色，道，「還不曾。」
「張縣尉。」虞公子道，「今日到此為止，請張縣尉帶人回去吧。」
張郅看著他，片刻，遲疑道：「可這是縣長……」
「嗯？」虞公子冷笑：「怎麼，縣尉不肯」
張郅說不出話來，片刻，露出悻悻之色，朝手下一招手，往門外離去。
我本想跟張郅繼續撒潑將他磨走，沒想到這虞公子橫插一腳來，倒是讓我有些錯愕。
「倪夫人。」虞公子轉過來看著我，「夫人受驚了，方才無事麼？」
那神色溫和而關切，仿佛在等著我感激涕零。
我瞥了瞥他身後一臉得志的阿香，心裡嘆了口氣。