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當今的太子是當年的城陽王，沈貴妃的兒子。將來他成為新帝，沈氏作為外戚，風光可想而見。沈欽如今能在桓瓖面前說出這樣的話，亦是因得於此。
至於桓瓖說，要沈欽心平氣和地在海鹽住久些，好尋出侯鉅的馬腳……這想法固然是正道，但我當然不能讓他如願。
我原來的思路甚是簡單。沈欽既然先前在別處辦了些人，那麼來海鹽，必也是抱著找茬的心來的。不過侯鉅這人既然能安然在海鹽待了許多年，那也是有幾分本事的，為防止沈欽能耐不夠被侯鉅糊弄過去，我便須得自己加點料。
楊氏兄弟佯裝打劫時落下的那刀，自是我夜裡潛入縣府偷的。除此之外，我還打算今夜就在這聚賢居放一把火，讓沈欽打心底坐實侯鉅的謀害之心，然後將他拿下。此法的好處在於簡便而安穩，我起個頭，讓沈欽慢慢去做。反正就算萬一讓他見到了我，他也不知道我是誰。
而桓瓖出現，則大不一樣。
桓瓖雖是個紈絝，卻絕非蠢貨。他決意要查侯鉅，便定然會查到那天夜裡張郅去萬安館搜捕私鹽販的事，那麼一來，我便難保要跟他打上交道。我絕對不可在他面前露臉，所以，我不僅不能讓他們在海鹽久留，還必須在桓瓖查到萬安館之前，把此事了解。想來想去，既然沈欽急著想回雒陽，那麼最穩妥的方法，便是辛苦辛苦侯鉅速速把事情都敗露出來，好讓他們結案滾蛋，皆大歡喜。
思索一番之後，我不再停留，帶上那身粗布衣裳，借著夜色，翻牆遁出聚賢居。
桓瓖說得沒有錯，凡有產業者，必有出入帳目。侯鉅這樣的人也不例外。他作奸犯科無非是為了斂財，若無帳目，他便無法掌握資財之數，故而必有一本記錄往來的帳冊。
如今雖風頭正緊，然而沈欽剛到海鹽，據方才桓瓖所言，沈欽應當未曾對侯鉅展露出手段。人皆有僥倖之心，侯鉅就算警惕，定然也是相機而動，不會馬上將帳冊銷毀。故而我既然要幫桓瓖一把，重中之重也就在這帳冊上。
至於那帳冊的下落也並不難猜，定然就在侯鉅的手上。侯鉅疑心頗重，這樣重要的物什，交給什麼人保管都不如自己拿著才安心。
於是，我離開聚賢居之後，逕自往縣府而去。
縣府在海鹽城南，占地頗為寬敞。它分為兩半，前面是官署，後面則是縣長的府邸。
夜裡，官署大門緊閉，我逕自繞到後面，翻牆而入。
時值人定，宅院中甚是安靜，沒有什麼人走動。
這個地方我來過兩回。侯鉅是個懼內的人，海鹽縣城的人都知道，如果要討好縣長，那麼就要先討好他的夫人何氏。而我一個從外地來海鹽做生意的婦人，想要長久，破點財與縣府走走關係還是必要的。於是每年臨近年節的時候，我都要到這縣府中來一趟，給何氏送幾匹時興的衣料。只不過何氏未必知道我，因為除了虞家之外，但凡要在海鹽縣做些生意的人，無人不須孝敬。何氏一個官家貴婦，自然不會什麼人都見。於是我每次來，出面接收的都是府中的管事，堂而皇之地拿著一本冊子，來一個勾一個，誰沒送禮一目了然。
我並不白來，兩次之後，這府邸中何處有什麼屋舍，已經摸得清楚。畢竟對於我這樣的人來說，偷雞摸狗的勾當乃立身之本，無論在何處，官府這樣的寶地都萬萬不可錯過。
如今，果然還是用上了。
我先去了一趟庖廚。那裡沒有一個人影，片刻之後，我做完了事，順著牆根，又奔往侯鉅夫婦的院子而去。
才接近，突然，我聽得一陣狗的狂吠聲。循著看去，忽而見一點燈籠光在迴廊的另一頭閃現。心道不好，我即刻躲到附近的樹叢里，順手從懷中掏出幾粒小丸，拋出去。
沒多久，幾個僕人牽著兩條狗追了過來。接著燈籠光，只見那是兩條體型肥大的獵犬。它們顯然是嗅到了我的味道，逕自朝樹叢中衝來，沒多久，卻在幾步開完止步。它們低頭在草叢中翻找著什麼，舔著嘴，未幾，倏而發出低低的嗚咽聲，打起了噴嚏來。
「出了何事？」一個僕人疑惑地說，低頭查看。
那兩隻狗卻仍然打著噴嚏，頭一甩一甩，像是被什麼嗆住。
「嘖，什麼也沒有。」另一人四處看了看，道，「這院子裡黃鼠狼多得很，定然又是聞到了那些畜生的味道，將我等拖了來。」
有人打個哈欠，抱怨道：「主公也真是，近來總這般疑神疑鬼，海鹽縣城中誰人吃了熊心豹子膽敢來偷他……」
「少說兩句。」旁人將他打斷道。
眾人嘀嘀咕咕，沒多久，牽著兩條仍然打著噴嚏的狗走開了。
待他們走遠，我從樹叢里出來。方才那些小丸乃是專門用來對付獵犬的，其中有麻痹之物，只要舔上一點，便可教獵犬嗅覺失靈。不過從此事上看，侯鉅這院子裡連獵犬都用上了，想來必有鬼怪。
我沿著牆根往前摸索，沒多久，到了主屋臥室的後窗下。
裡面傳來窸窸窣窣的人聲，一男一女，似乎正是侯鉅和何氏。
「……連個寒食都過不好，那司鹽校尉到底何時走？」我湊近窗子，只聽何氏道語帶埋怨，「不就是個司鹽校尉，前面也不是不曾來過，也未見你怕成這般。」
「你知道什麼。」侯鉅道，「錢唐那邊的幾人是怎麼倒霉的？不可掉以輕心。」
至於桓瓖說，要沈欽心平氣和地在海鹽住久些，好尋出侯鉅的馬腳……這想法固然是正道，但我當然不能讓他如願。
我原來的思路甚是簡單。沈欽既然先前在別處辦了些人，那麼來海鹽，必也是抱著找茬的心來的。不過侯鉅這人既然能安然在海鹽待了許多年，那也是有幾分本事的，為防止沈欽能耐不夠被侯鉅糊弄過去，我便須得自己加點料。
楊氏兄弟佯裝打劫時落下的那刀，自是我夜裡潛入縣府偷的。除此之外，我還打算今夜就在這聚賢居放一把火，讓沈欽打心底坐實侯鉅的謀害之心，然後將他拿下。此法的好處在於簡便而安穩，我起個頭，讓沈欽慢慢去做。反正就算萬一讓他見到了我，他也不知道我是誰。
而桓瓖出現，則大不一樣。
桓瓖雖是個紈絝，卻絕非蠢貨。他決意要查侯鉅，便定然會查到那天夜裡張郅去萬安館搜捕私鹽販的事，那麼一來，我便難保要跟他打上交道。我絕對不可在他面前露臉，所以，我不僅不能讓他們在海鹽久留，還必須在桓瓖查到萬安館之前，把此事了解。想來想去，既然沈欽急著想回雒陽，那麼最穩妥的方法，便是辛苦辛苦侯鉅速速把事情都敗露出來，好讓他們結案滾蛋，皆大歡喜。
思索一番之後，我不再停留，帶上那身粗布衣裳，借著夜色，翻牆遁出聚賢居。
桓瓖說得沒有錯，凡有產業者，必有出入帳目。侯鉅這樣的人也不例外。他作奸犯科無非是為了斂財，若無帳目，他便無法掌握資財之數，故而必有一本記錄往來的帳冊。
如今雖風頭正緊，然而沈欽剛到海鹽，據方才桓瓖所言，沈欽應當未曾對侯鉅展露出手段。人皆有僥倖之心，侯鉅就算警惕，定然也是相機而動，不會馬上將帳冊銷毀。故而我既然要幫桓瓖一把，重中之重也就在這帳冊上。
至於那帳冊的下落也並不難猜，定然就在侯鉅的手上。侯鉅疑心頗重，這樣重要的物什，交給什麼人保管都不如自己拿著才安心。
於是，我離開聚賢居之後，逕自往縣府而去。
縣府在海鹽城南，占地頗為寬敞。它分為兩半，前面是官署，後面則是縣長的府邸。
夜裡，官署大門緊閉，我逕自繞到後面，翻牆而入。
時值人定，宅院中甚是安靜，沒有什麼人走動。
這個地方我來過兩回。侯鉅是個懼內的人，海鹽縣城的人都知道，如果要討好縣長，那麼就要先討好他的夫人何氏。而我一個從外地來海鹽做生意的婦人，想要長久，破點財與縣府走走關係還是必要的。於是每年臨近年節的時候，我都要到這縣府中來一趟，給何氏送幾匹時興的衣料。只不過何氏未必知道我，因為除了虞家之外，但凡要在海鹽縣做些生意的人，無人不須孝敬。何氏一個官家貴婦，自然不會什麼人都見。於是我每次來，出面接收的都是府中的管事，堂而皇之地拿著一本冊子，來一個勾一個，誰沒送禮一目了然。
我並不白來，兩次之後，這府邸中何處有什麼屋舍，已經摸得清楚。畢竟對於我這樣的人來說，偷雞摸狗的勾當乃立身之本，無論在何處，官府這樣的寶地都萬萬不可錯過。
如今，果然還是用上了。
我先去了一趟庖廚。那裡沒有一個人影，片刻之後，我做完了事，順著牆根，又奔往侯鉅夫婦的院子而去。
才接近，突然，我聽得一陣狗的狂吠聲。循著看去，忽而見一點燈籠光在迴廊的另一頭閃現。心道不好，我即刻躲到附近的樹叢里，順手從懷中掏出幾粒小丸，拋出去。
沒多久，幾個僕人牽著兩條狗追了過來。接著燈籠光，只見那是兩條體型肥大的獵犬。它們顯然是嗅到了我的味道，逕自朝樹叢中衝來，沒多久，卻在幾步開完止步。它們低頭在草叢中翻找著什麼，舔著嘴，未幾，倏而發出低低的嗚咽聲，打起了噴嚏來。
「出了何事？」一個僕人疑惑地說，低頭查看。
那兩隻狗卻仍然打著噴嚏，頭一甩一甩，像是被什麼嗆住。
「嘖，什麼也沒有。」另一人四處看了看，道，「這院子裡黃鼠狼多得很，定然又是聞到了那些畜生的味道，將我等拖了來。」
有人打個哈欠，抱怨道：「主公也真是，近來總這般疑神疑鬼，海鹽縣城中誰人吃了熊心豹子膽敢來偷他……」
「少說兩句。」旁人將他打斷道。
眾人嘀嘀咕咕，沒多久，牽著兩條仍然打著噴嚏的狗走開了。
待他們走遠，我從樹叢里出來。方才那些小丸乃是專門用來對付獵犬的，其中有麻痹之物，只要舔上一點，便可教獵犬嗅覺失靈。不過從此事上看，侯鉅這院子裡連獵犬都用上了，想來必有鬼怪。
我沿著牆根往前摸索，沒多久，到了主屋臥室的後窗下。
裡面傳來窸窸窣窣的人聲，一男一女，似乎正是侯鉅和何氏。
「……連個寒食都過不好，那司鹽校尉到底何時走？」我湊近窗子，只聽何氏道語帶埋怨，「不就是個司鹽校尉，前面也不是不曾來過，也未見你怕成這般。」
「你知道什麼。」侯鉅道，「錢唐那邊的幾人是怎麼倒霉的？不可掉以輕心。」