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柏隆見我不言語，道：「夫人莫不是在擔心秦王性命？」
秦王性命？我想到那張臉，心裡嗤一聲。秦王那樣渾身心眼的人，連先帝奔喪都敢不去，皇帝下個旨又算什麼？若無旁事，他應當又要重施故技，頭疼腦熱之類的理由隨便找兩個，賴在遼東不走，就算皇帝親自去遼東也不能拿他怎麼樣。
我放心不下的，是公子。
新帝繼位以來，所有的政令都與公子的意願相左。就比如諸侯王之事，公子深知諸侯王的實力，故而一向主張緩而圖之，不可冒進刺激，以防橫生亂事。但皇帝顯然並不這麼想，如今這些舉措不過是第一步，後面應當還有招數。而從這些事上面可以看出，皇帝並不像先帝那般器重公子。
心中有些無奈。公子之所以仍然回雒陽，乃是因為他終究放不下那胸懷天下的大志。故而我能想像，他如今應當並不快活。但他給我的信里，全然沒有頹喪之氣，就算提到些不如意的事，也總是筆調輕快地一語帶過。而與此同時，他似乎怕我擔心，因為忍不住去找他而身陷險境，在信中再三告知我，要我乖乖留在海鹽，不要離開。
「會稽國那邊，可有甚消息？」我問柏隆。
柏隆道：「有是有，但無甚要事。會稽王宮中的屬官和世子家眷近日都啟程去了雒陽，國中甚是安寧。」
我頷首：「如此。」
公子甚為守諾，從雒陽給我寄來的信，差不多十日一次，每次從函中取出來都有一小疊，讓人心滿意足。而我的生活，亦由從前每日想著能賺多少錢變成了想著下次接到公子的信能有幾頁紙。
在信中，他用漂亮工整的字，絮絮叨叨地向我說起每日的事。諸如朝中遇到了什麼事，雒陽近來如何，我們共同知道的那些人家出了什麼八卦之類的，就連桓瓖近來又在跟哪家美貌的貴婦人鬧起了不清不楚的牽扯，我也都知道了。
公子就像個閒人，熱衷於將泡茶舍時聽來的是非一件一件轉述，而全然不似那個世人口口相傳如出塵仙人般的名士。
想到這些，我不禁有些得意，因為我知道，他只在我一個人面前這樣。
日子一天天過去，轉眼間，兩三個月過去，七月流火，早晚的天氣都有了些涼意。
今年的年景不錯，我每日在堂上聽各地客商們談論各地軼事，除了冀州鬧了場旱災，別處並無大災患。我估算著，各地的收成安穩下來，再加上諸侯王們增繳的進貢，朝廷的燃眉之急當可緩解。從柏隆那裡打聽，亦是這般跡象，因為朝廷並未像先前那樣催命一般地敦促他交鹽。
當然縱是如此，柏隆也不敢怠慢。
虞衍的婚事操辦得極快，就在婚禮後不久，虞氏名下的鹽田也已經開墾完畢。虞善招募了鹽工萬人，日夜開工，每月可產鹽兩萬擔。柏隆按照我的指點，並不親自接觸此事。他將一名虞氏出身的府吏任命為鹽吏，專司鹽倉出入。虞氏的鹽直接運到鹽倉，與官家鹽場產出的官鹽混在一處，再裝上官船運往郡中。
私鹽之利乃是天下之首，虞善是個聰明人，知道此事利害，雖然須得負擔官鹽空缺，但毫無怨言，虞衍成婚，還將柏隆請了去，奉為上賓。柏隆曾擔心虞氏的私鹽產量甚大，風聲傳出去，對他不利。但虞善頗有主意。他鹽場中的鹽除去供給官府鹽倉的部分，餘下所有皆裝上海船，走海陸運往南方，分銷嶺南及蠻地。
而那船隊的頭領，竟是郭維。
這是阿泰告訴我的。萬安館的魚鮮，接連多日都是阿泰來送，我好奇之下問起，他將此事告知了我。
「你二叔如今為虞氏做事？」我詫異不已，問道。郭維是個不羈的人，一向我行我素，就連郭老大也時常拿不住他。且他最看不上的，就是給虞善那樣的豪強打下手。
「我二叔說，那不能算是給虞氏做事。」阿泰撓撓頭，道，「他說這是虞氏有求於我家，且我家也出了船，這只能算是聯手。」
我哂然。
想一想，此事也並不奇怪。虞氏如今上有大樹蔭蔽，下有官府撐腰，一手包攬了海鹽的私鹽生意。郭氏兄弟這樣的私鹽販子，就算從前做得太大也無力與虞氏爭高下。但他們還有一點長處，就是他們常年討海為生，而虞氏只做內陸漕運，想要走海路，最好的方法就是拉郭氏兄弟入伙。
我正待再說，外頭忽而有人找來，是柏隆身邊的僕人阿濤。他告訴我，說柏隆有請。
「何事？」我問。
「小人也不知。」阿濤說，「縣長只說若夫人得閒，還請過去一趟。」
公子的信前日才到，若無要事，柏隆並不會讓我過去。我看看天色，答應下來，隨即吩咐備車。
待得到了縣府中，柏隆正在堂上，見我來，忙上前行禮。
「在下請夫人來此，乃是有兩樁急事。」他說。
我問：「何事？」
「在家剛剛接到急報，冀州災民□□，叛軍攻入州府，殺了冀州太守。那叛軍之首名黃遨，自立冀王，所過之處皆劫殺豪強，分錢糧與眾人，周圍州郡不少流民皆投奔響應，如今已有十萬之眾。」
我訝然，想了想，問：「可知這黃遨來路？」
柏隆搖頭：「不知。」說罷，他討好地笑笑，「此事在下亦剛剛知悉，夫人吩咐過凡朝中之事皆須告知，故而將夫人請來。」
秦王性命？我想到那張臉，心裡嗤一聲。秦王那樣渾身心眼的人，連先帝奔喪都敢不去，皇帝下個旨又算什麼？若無旁事，他應當又要重施故技，頭疼腦熱之類的理由隨便找兩個，賴在遼東不走，就算皇帝親自去遼東也不能拿他怎麼樣。
我放心不下的，是公子。
新帝繼位以來，所有的政令都與公子的意願相左。就比如諸侯王之事，公子深知諸侯王的實力，故而一向主張緩而圖之，不可冒進刺激，以防橫生亂事。但皇帝顯然並不這麼想，如今這些舉措不過是第一步，後面應當還有招數。而從這些事上面可以看出，皇帝並不像先帝那般器重公子。
心中有些無奈。公子之所以仍然回雒陽，乃是因為他終究放不下那胸懷天下的大志。故而我能想像，他如今應當並不快活。但他給我的信里，全然沒有頹喪之氣，就算提到些不如意的事，也總是筆調輕快地一語帶過。而與此同時，他似乎怕我擔心，因為忍不住去找他而身陷險境，在信中再三告知我，要我乖乖留在海鹽，不要離開。
「會稽國那邊，可有甚消息？」我問柏隆。
柏隆道：「有是有，但無甚要事。會稽王宮中的屬官和世子家眷近日都啟程去了雒陽，國中甚是安寧。」
我頷首：「如此。」
公子甚為守諾，從雒陽給我寄來的信，差不多十日一次，每次從函中取出來都有一小疊，讓人心滿意足。而我的生活，亦由從前每日想著能賺多少錢變成了想著下次接到公子的信能有幾頁紙。
在信中，他用漂亮工整的字，絮絮叨叨地向我說起每日的事。諸如朝中遇到了什麼事，雒陽近來如何，我們共同知道的那些人家出了什麼八卦之類的，就連桓瓖近來又在跟哪家美貌的貴婦人鬧起了不清不楚的牽扯，我也都知道了。
公子就像個閒人，熱衷於將泡茶舍時聽來的是非一件一件轉述，而全然不似那個世人口口相傳如出塵仙人般的名士。
想到這些，我不禁有些得意，因為我知道，他只在我一個人面前這樣。
日子一天天過去，轉眼間，兩三個月過去，七月流火，早晚的天氣都有了些涼意。
今年的年景不錯，我每日在堂上聽各地客商們談論各地軼事，除了冀州鬧了場旱災，別處並無大災患。我估算著，各地的收成安穩下來，再加上諸侯王們增繳的進貢，朝廷的燃眉之急當可緩解。從柏隆那裡打聽，亦是這般跡象，因為朝廷並未像先前那樣催命一般地敦促他交鹽。
當然縱是如此，柏隆也不敢怠慢。
虞衍的婚事操辦得極快，就在婚禮後不久，虞氏名下的鹽田也已經開墾完畢。虞善招募了鹽工萬人，日夜開工，每月可產鹽兩萬擔。柏隆按照我的指點，並不親自接觸此事。他將一名虞氏出身的府吏任命為鹽吏，專司鹽倉出入。虞氏的鹽直接運到鹽倉，與官家鹽場產出的官鹽混在一處，再裝上官船運往郡中。
私鹽之利乃是天下之首，虞善是個聰明人，知道此事利害，雖然須得負擔官鹽空缺，但毫無怨言，虞衍成婚，還將柏隆請了去，奉為上賓。柏隆曾擔心虞氏的私鹽產量甚大，風聲傳出去，對他不利。但虞善頗有主意。他鹽場中的鹽除去供給官府鹽倉的部分，餘下所有皆裝上海船，走海陸運往南方，分銷嶺南及蠻地。
而那船隊的頭領，竟是郭維。
這是阿泰告訴我的。萬安館的魚鮮，接連多日都是阿泰來送，我好奇之下問起，他將此事告知了我。
「你二叔如今為虞氏做事？」我詫異不已，問道。郭維是個不羈的人，一向我行我素，就連郭老大也時常拿不住他。且他最看不上的，就是給虞善那樣的豪強打下手。
「我二叔說，那不能算是給虞氏做事。」阿泰撓撓頭，道，「他說這是虞氏有求於我家，且我家也出了船，這只能算是聯手。」
我哂然。
想一想，此事也並不奇怪。虞氏如今上有大樹蔭蔽，下有官府撐腰，一手包攬了海鹽的私鹽生意。郭氏兄弟這樣的私鹽販子，就算從前做得太大也無力與虞氏爭高下。但他們還有一點長處，就是他們常年討海為生，而虞氏只做內陸漕運，想要走海路，最好的方法就是拉郭氏兄弟入伙。
我正待再說，外頭忽而有人找來，是柏隆身邊的僕人阿濤。他告訴我，說柏隆有請。
「何事？」我問。
「小人也不知。」阿濤說，「縣長只說若夫人得閒，還請過去一趟。」
公子的信前日才到，若無要事，柏隆並不會讓我過去。我看看天色，答應下來，隨即吩咐備車。
待得到了縣府中，柏隆正在堂上，見我來，忙上前行禮。
「在下請夫人來此，乃是有兩樁急事。」他說。
我問：「何事？」
「在家剛剛接到急報，冀州災民□□，叛軍攻入州府，殺了冀州太守。那叛軍之首名黃遨，自立冀王，所過之處皆劫殺豪強，分錢糧與眾人，周圍州郡不少流民皆投奔響應，如今已有十萬之眾。」
我訝然，想了想，問：「可知這黃遨來路？」
柏隆搖頭：「不知。」說罷，他討好地笑笑，「此事在下亦剛剛知悉，夫人吩咐過凡朝中之事皆須告知，故而將夫人請來。」