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馬鑾訝然，忙道：「都督還未歇息，小人豈敢說睏乏。」
公子淡笑：「行獵辛苦，我自是知曉。不過近來營中事多，恐怕我還須得向參軍借用一物。」
馬鑾道：「都督要用何物，但吩咐便是。」
公子正待開口，突然，外面傳來一陣急忙的腳步聲。
裘保奔跑進來，神色驚惶。
「都督！」他跑得一頭熱汗，氣喘吁吁，「鮮卑人……鮮卑人打過來了！」
包括我在內，眾人皆驚愕不已。
公子即刻起身，大步往屋外而去。
雖然公子自從白日裡來到之後，馬不停蹄地折騰了一番，就是為了防備鮮卑人突然來襲。
但一切如此巧合，仿佛打好了招呼一般，實在教人說不上是喜是憂。
公子登上城頭看去，只見火把匯聚如海，鮮卑人個個騎著馬，光影錯亂之中，似蟻群一般，將武威圍住。鮮卑人無論男女皆有彪悍之風，以號角為令，雖看著人影繁密，卻進退有序。
站在城頭上，能聽到那些人發出的唿哨聲，此起彼伏，仿佛示威一般不懷好意。
就算心中早有所準備，眾人看到這般景象，亦目瞪口呆。
我心中也倒吸一口涼氣。
這麼多人，並非先前說的什麼數萬之眾，當有十萬以上。雖細看之下，確有許多老弱婦孺，但武威城中守軍不過兩萬，還有民人兩千餘戶，加起來也不過三四萬人。而周圍縣城駐軍，全加起來，也無從救援。
「怎……怎比上回還多了許多……」我聽到一個士卒結結巴巴地說。
鮮卑人的意思甚為明了，便是仗著人多勢眾破城，將武威一舉拿下。
公子面色沉沉，讓人去將鄭佗請來，要與他議事。但人派出去好一會，一個刺史府的屬吏才匆匆而來，支支吾吾地對公子說，鄭佗和長史等人，不久前帶著老小出城去了。
眾人神色皆變。
鄭佗逃走的消息，很快就傳開。外面大敵壓境，還未攻來，守城的軍民卻已經人心惶惶，議論紛紛。
他們常年在武威，對這城中的情形，或許比公子了解更深。無論人數還是士氣，皆遠不如城外的鮮卑人。
好些軍士看著城下明晃晃的刀光，面色煞白。還有人忍不住痛哭起來，說自己還有老小在家等著，不想竟要身死此地。
沒多久，城下突然起了一陣喧鬧。
我看去，卻見是許多軍士湧來，足有上千人，群情激昂。
有人大聲喊著，說刺史等一干官吏都逃走了，把他們扔下送死。
還有人嚷著，說與其等死，不如打開城門衝出去逃命，或許還可博得生機。
吵嚷之間，人群越聚越多，怒罵聲，哭號聲，匯聚一處，愈發響亮。竟還有人當真試圖衝擊城門的守衛，要將城門奪下。
眼見著場面越鬧越大，公子的面色卻愈加沉著，轉頭下令，將城頭的數面大鼓擂起。
那些大鼓乃是報時或慶功之用，鼓聲響亮，一個二百斤大漢卯足氣力擂起來，鼓聲可傳出二三十里遠。
果然，當大鼓擂響，聲音將下方人群的吵嚷聲蓋過，他們露出驚詫之色，待得鼓聲停下，已是安靜了許多。
公子走下城牆，來到一處平日點兵的台階之上，看著眾人，道：「我乃關中都督桓皙，奉命鎮守武威，將兵護民。何人要叛逃通敵，必先將我屍首踏過！」
城牆前空曠，那聲音沉厚而冷靜，帶著些許迴響。
譁變的軍士聞言，皆一時鎮住，未幾，嗡嗡議論起來。
「桓都督！」不遠的一個軍士大聲道，「我等不欲與都督為難，只是今日大軍壓境，我等留下也是死，還求都督放我等一條生路！」
此言既出，立刻得來一片附和。
公子看向那人，神色不改：「城外有十萬之眾，你欲如何求生？你敢在十萬胡騎中衝鋒陷陣，卻不敢依此高城深池堅守？誰無父母家人？武威之後便是涼州腹地，一旦城破，你我皆命喪於鮮卑人刀斧之下，誰來護衛田舍家眷！」
話音才落，有人冷笑道：「甚田舍家眷！我家原有三十畝良田，如今全都被鄉中惡霸勾結官府吞了！如今天寒地凍，都督看看我等軍士身著何物！爾等這些貪官污吏全是一個樣，只想教我等平時為畜戰時送死！」
公子正色道：「我乃關中都督，若有冤屈之事，自當秉公論斷。然今日你我殞命，何以還轉？百里之外的山地，無草木糧食，爾等比我深知。鮮卑人越是眾多，糧草越是匱乏，故而攻勢愈急。我已燃起烽火求援，不日之後，援兵可至。鮮卑人腹背受敵，又無糧草補給，自會退去。我等只須堅守便可得勝，堂堂男子，莫非連這點志氣也無！」
他聲色俱厲，不少人神色鬆動下來，面面相覷。
公子繼續道：「至於營中貪污之事，今日已有了斷。」
說罷，他看向裘保。
裘保頷首，將旁邊一個隨從手中的木匣打開，從裡面提出一樣圓滾滾的物什，拋下地面。
眾人定睛看去，一時間譁然。
那正是馬鑾的首級，圓睜著眼，似死不瞑目。
我在旁邊看著，亦驚詫不已。
他方才對馬鑾說要借用一物，我還納悶，沒想到卻是要借他的人頭。
公子冷冷道：「原參軍馬鑾，貪污糧餉，草菅人命，今日我到任查清原委，即按律處置。眾將士冬衣糧草，府庫中亦將如常發放。大敵當前，軍法在上，若有人以身試法，亦如馬鑾下場！」
公子淡笑：「行獵辛苦，我自是知曉。不過近來營中事多，恐怕我還須得向參軍借用一物。」
馬鑾道：「都督要用何物，但吩咐便是。」
公子正待開口，突然，外面傳來一陣急忙的腳步聲。
裘保奔跑進來，神色驚惶。
「都督！」他跑得一頭熱汗，氣喘吁吁，「鮮卑人……鮮卑人打過來了！」
包括我在內，眾人皆驚愕不已。
公子即刻起身，大步往屋外而去。
雖然公子自從白日裡來到之後，馬不停蹄地折騰了一番，就是為了防備鮮卑人突然來襲。
但一切如此巧合，仿佛打好了招呼一般，實在教人說不上是喜是憂。
公子登上城頭看去，只見火把匯聚如海，鮮卑人個個騎著馬，光影錯亂之中，似蟻群一般，將武威圍住。鮮卑人無論男女皆有彪悍之風，以號角為令，雖看著人影繁密，卻進退有序。
站在城頭上，能聽到那些人發出的唿哨聲，此起彼伏，仿佛示威一般不懷好意。
就算心中早有所準備，眾人看到這般景象，亦目瞪口呆。
我心中也倒吸一口涼氣。
這麼多人，並非先前說的什麼數萬之眾，當有十萬以上。雖細看之下，確有許多老弱婦孺，但武威城中守軍不過兩萬，還有民人兩千餘戶，加起來也不過三四萬人。而周圍縣城駐軍，全加起來，也無從救援。
「怎……怎比上回還多了許多……」我聽到一個士卒結結巴巴地說。
鮮卑人的意思甚為明了，便是仗著人多勢眾破城，將武威一舉拿下。
公子面色沉沉，讓人去將鄭佗請來，要與他議事。但人派出去好一會，一個刺史府的屬吏才匆匆而來，支支吾吾地對公子說，鄭佗和長史等人，不久前帶著老小出城去了。
眾人神色皆變。
鄭佗逃走的消息，很快就傳開。外面大敵壓境，還未攻來，守城的軍民卻已經人心惶惶，議論紛紛。
他們常年在武威，對這城中的情形，或許比公子了解更深。無論人數還是士氣，皆遠不如城外的鮮卑人。
好些軍士看著城下明晃晃的刀光，面色煞白。還有人忍不住痛哭起來，說自己還有老小在家等著，不想竟要身死此地。
沒多久，城下突然起了一陣喧鬧。
我看去，卻見是許多軍士湧來，足有上千人，群情激昂。
有人大聲喊著，說刺史等一干官吏都逃走了，把他們扔下送死。
還有人嚷著，說與其等死，不如打開城門衝出去逃命，或許還可博得生機。
吵嚷之間，人群越聚越多，怒罵聲，哭號聲，匯聚一處，愈發響亮。竟還有人當真試圖衝擊城門的守衛，要將城門奪下。
眼見著場面越鬧越大，公子的面色卻愈加沉著，轉頭下令，將城頭的數面大鼓擂起。
那些大鼓乃是報時或慶功之用，鼓聲響亮，一個二百斤大漢卯足氣力擂起來，鼓聲可傳出二三十里遠。
果然，當大鼓擂響，聲音將下方人群的吵嚷聲蓋過，他們露出驚詫之色，待得鼓聲停下，已是安靜了許多。
公子走下城牆，來到一處平日點兵的台階之上，看著眾人，道：「我乃關中都督桓皙，奉命鎮守武威，將兵護民。何人要叛逃通敵，必先將我屍首踏過！」
城牆前空曠，那聲音沉厚而冷靜，帶著些許迴響。
譁變的軍士聞言，皆一時鎮住，未幾，嗡嗡議論起來。
「桓都督！」不遠的一個軍士大聲道，「我等不欲與都督為難，只是今日大軍壓境，我等留下也是死，還求都督放我等一條生路！」
此言既出，立刻得來一片附和。
公子看向那人，神色不改：「城外有十萬之眾，你欲如何求生？你敢在十萬胡騎中衝鋒陷陣，卻不敢依此高城深池堅守？誰無父母家人？武威之後便是涼州腹地，一旦城破，你我皆命喪於鮮卑人刀斧之下，誰來護衛田舍家眷！」
話音才落，有人冷笑道：「甚田舍家眷！我家原有三十畝良田，如今全都被鄉中惡霸勾結官府吞了！如今天寒地凍，都督看看我等軍士身著何物！爾等這些貪官污吏全是一個樣，只想教我等平時為畜戰時送死！」
公子正色道：「我乃關中都督，若有冤屈之事，自當秉公論斷。然今日你我殞命，何以還轉？百里之外的山地，無草木糧食，爾等比我深知。鮮卑人越是眾多，糧草越是匱乏，故而攻勢愈急。我已燃起烽火求援，不日之後，援兵可至。鮮卑人腹背受敵，又無糧草補給，自會退去。我等只須堅守便可得勝，堂堂男子，莫非連這點志氣也無！」
他聲色俱厲，不少人神色鬆動下來，面面相覷。
公子繼續道：「至於營中貪污之事，今日已有了斷。」
說罷，他看向裘保。
裘保頷首，將旁邊一個隨從手中的木匣打開，從裡面提出一樣圓滾滾的物什，拋下地面。
眾人定睛看去，一時間譁然。
那正是馬鑾的首級，圓睜著眼，似死不瞑目。
我在旁邊看著，亦驚詫不已。
他方才對馬鑾說要借用一物，我還納悶，沒想到卻是要借他的人頭。
公子冷冷道：「原參軍馬鑾，貪污糧餉，草菅人命，今日我到任查清原委，即按律處置。眾將士冬衣糧草，府庫中亦將如常發放。大敵當前，軍法在上，若有人以身試法，亦如馬鑾下場！」