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秦王不以為然：「未雨綢繆, 永無太早一說。孤所慮著, 乃是當下水師中將帥皆不曾經歷大戰, 若與南方水師對陣，只怕要落下風。」
我聽得這話，心中明了。
經歷過大戰的水師將帥，近在眼前者，唯公子一個。想著，我不由地看了謝浚一眼。他騎馬走在秦王的另一側，無所表示。
「若要對抗南方水師，只怕還須從南方入手。」我說，「據我所知，南方水師，強者有二路。一是揚州水師，二是荊州水師。揚州水師為揚州都督陳王統帥，荊州水師為荊州都督樂安王統帥，殿下與其親自演練水師，倒不如與二者聯合。」
秦王道：「此事，孤亦曾考慮。揚州水師及荊州水師，強在人數，各在五萬之上，其將帥卻並無拔萃者。且陳王與樂安王皆善於觀望之輩，不會輕易與人。」
我說：「殿下可曾想過豫章王？」
秦王訝然：「豫章王？」
我頷首：「豫章國中兵馬，雖不過萬餘，但皆精銳之師。豫章王早年隨高祖征伐，戰功赫赫，尤善水戰。如今他國中之兵，皆水戰陸戰雙全之士。豫章國雖地處揚州之中，但就算與揚州水師相較，亦不落下風。」
秦王看著我：「你怎知？」
我說：「殿下可知常昆？」
秦王道：「不知。」
「此人乃江洋匪盜，前年糾集一眾流寇，在揚州漕路上劫掠。去年，他不慎劫了陳王的漕船，惹得陳王大怒，發兵圍剿。然常昆憑藉水道逃竄，竟數度漏網。最後，他遁入豫章國地界，三日之後，為豫章水師所擒，梟首正法。」
「哦？」秦王的神色起了些興趣，卻道，「說不定是這常昆為揚州水師打壓，損兵折將，恰好為豫章水師拾了戰果，而非豫章水師強於揚州水師。」
我說：「這其間還有一事。那常昆甚為狡猾，見豫章水師與他為敵，使出疑兵，引豫章水師與揚州水師相逢。那時正是夜間，兩邊不識面貌，皆以為是賊人，在江上混戰。豫章水師兩千人，而揚州水師四千人，大戰下來，竟是揚州水師被打得潰退逃竄。」
「有這等事？」秦王露出笑意，「而後如何？」
「陳王大怒，遣人往豫章國興師問罪。豫章王交出了常昆首級，此事便也不了了之。」我說，「此事關乎陳王臉面，故而不曾宣揚開去。不過在揚州，豫章國水師之強乃是人人皆知，國中的漕路水道，從無匪盜流寇作亂。」
「揚州人人皆知，」秦王忽而道，「你這兩年在揚州？」
我：「……」
心裡又罵了一聲自己太大意，在這秦王面前不能說得太多，動不動就要被他窺出些馬腳。
「我就算不在揚州，也自然知曉。」我神色泰然，「淮南在揚州，我本就是揚州人，家鄉之事總會多方打聽。」
秦王看我一眼。
「豫章王確是難得的能人。」他轉而道，「然此人同為宗室，亦不會輕易為孤所用。你可還有其他人選？」
我說：「無了。」
秦王頷首，似想起什麼，感嘆道：「那冀州的黃遨，當年曾任楚國水軍都督，孤至今仍記得他當年威名。若他仍在世，倒是上佳人選。」
我一愣，沒想到秦王會提起此人。
「是啊。」我驚訝又狐疑，看著他，也嘆道，「可惜他為奸人所害，丟了性命不說，連屍首都運到了京中車裂，著實可惜了。」
秦王不置可否，但沒有再問下去。
他望著水面的操演，與身邊的謝浚說起旁事，繼續往前走去。
這兵營固然是有意思，不過巡視一圈之後，該看的都看到了，我便也沒了多餘的興趣。
秦王答應了我那三張帛書的開價之後，倒是十分當回事。
無論巡視還是與人議事，他都讓我跟在旁邊，時不時問我的想法。
那物盡其用之態，仿佛一個花大錢買了奴僕的小地主。
當然，我既然答應了要輔佐他，也說到做到。每當他與我說話，我有問必答，童叟無欺。
一日下來，我覺得他應當對我甚是滿意。
他滿意了，我就好做下一步。
回到居庸城之後，秦王仍到那書房裡去用膳。
吃完之後，他無所事事，倚著憑几，又拿起一本閒書來翻。
我趁著旁邊無人，適時道：「殿下對元初有何打算？」
秦王聞言，看向我。
「元初？」他說，「何來此問？」
我說：「我今日聽謝長史說，他要去涼州勸元初歸順殿下。」
秦王道：「子懷確有此意，然並非時機。元初乃忠於朝廷之人，不會輕易歸順。」
我說：「元初雖忠於朝廷，但並非愚鈍之人。今上之事，元初若聽聞，當對局勢動向有所考量，此時前往規勸，正是時機。」
秦王看著我：「你有何想法？」
我說：「我以為謝長史去不妥，一來謝長史在殿下帳中用事，不必開口，元初也知他是說客，必有所防備。二來此去河西來回最快也須半個多月，此非常之時，謝長史日理萬機，不宜走開。如今我既在殿下帳中用事，可由我去說服，保元初對殿下心悅誠服。」
「你想讓孤放你回去。」秦王聽完，不緊不慢地翻一頁書，眼皮也不抬，「雲霓生，孤是個痴傻兒麼？」
我聽得這話，心中明了。
經歷過大戰的水師將帥，近在眼前者，唯公子一個。想著，我不由地看了謝浚一眼。他騎馬走在秦王的另一側，無所表示。
「若要對抗南方水師，只怕還須從南方入手。」我說，「據我所知，南方水師，強者有二路。一是揚州水師，二是荊州水師。揚州水師為揚州都督陳王統帥，荊州水師為荊州都督樂安王統帥，殿下與其親自演練水師，倒不如與二者聯合。」
秦王道：「此事，孤亦曾考慮。揚州水師及荊州水師，強在人數，各在五萬之上，其將帥卻並無拔萃者。且陳王與樂安王皆善於觀望之輩，不會輕易與人。」
我說：「殿下可曾想過豫章王？」
秦王訝然：「豫章王？」
我頷首：「豫章國中兵馬，雖不過萬餘，但皆精銳之師。豫章王早年隨高祖征伐，戰功赫赫，尤善水戰。如今他國中之兵，皆水戰陸戰雙全之士。豫章國雖地處揚州之中，但就算與揚州水師相較，亦不落下風。」
秦王看著我：「你怎知？」
我說：「殿下可知常昆？」
秦王道：「不知。」
「此人乃江洋匪盜，前年糾集一眾流寇，在揚州漕路上劫掠。去年，他不慎劫了陳王的漕船，惹得陳王大怒，發兵圍剿。然常昆憑藉水道逃竄，竟數度漏網。最後，他遁入豫章國地界，三日之後，為豫章水師所擒，梟首正法。」
「哦？」秦王的神色起了些興趣，卻道，「說不定是這常昆為揚州水師打壓，損兵折將，恰好為豫章水師拾了戰果，而非豫章水師強於揚州水師。」
我說：「這其間還有一事。那常昆甚為狡猾，見豫章水師與他為敵，使出疑兵，引豫章水師與揚州水師相逢。那時正是夜間，兩邊不識面貌，皆以為是賊人，在江上混戰。豫章水師兩千人，而揚州水師四千人，大戰下來，竟是揚州水師被打得潰退逃竄。」
「有這等事？」秦王露出笑意，「而後如何？」
「陳王大怒，遣人往豫章國興師問罪。豫章王交出了常昆首級，此事便也不了了之。」我說，「此事關乎陳王臉面，故而不曾宣揚開去。不過在揚州，豫章國水師之強乃是人人皆知，國中的漕路水道，從無匪盜流寇作亂。」
「揚州人人皆知，」秦王忽而道，「你這兩年在揚州？」
我：「……」
心裡又罵了一聲自己太大意，在這秦王面前不能說得太多，動不動就要被他窺出些馬腳。
「我就算不在揚州，也自然知曉。」我神色泰然，「淮南在揚州，我本就是揚州人，家鄉之事總會多方打聽。」
秦王看我一眼。
「豫章王確是難得的能人。」他轉而道，「然此人同為宗室，亦不會輕易為孤所用。你可還有其他人選？」
我說：「無了。」
秦王頷首，似想起什麼，感嘆道：「那冀州的黃遨，當年曾任楚國水軍都督，孤至今仍記得他當年威名。若他仍在世，倒是上佳人選。」
我一愣，沒想到秦王會提起此人。
「是啊。」我驚訝又狐疑，看著他，也嘆道，「可惜他為奸人所害，丟了性命不說，連屍首都運到了京中車裂，著實可惜了。」
秦王不置可否，但沒有再問下去。
他望著水面的操演，與身邊的謝浚說起旁事，繼續往前走去。
這兵營固然是有意思，不過巡視一圈之後，該看的都看到了，我便也沒了多餘的興趣。
秦王答應了我那三張帛書的開價之後，倒是十分當回事。
無論巡視還是與人議事，他都讓我跟在旁邊，時不時問我的想法。
那物盡其用之態，仿佛一個花大錢買了奴僕的小地主。
當然，我既然答應了要輔佐他，也說到做到。每當他與我說話，我有問必答，童叟無欺。
一日下來，我覺得他應當對我甚是滿意。
他滿意了，我就好做下一步。
回到居庸城之後，秦王仍到那書房裡去用膳。
吃完之後，他無所事事，倚著憑几，又拿起一本閒書來翻。
我趁著旁邊無人，適時道：「殿下對元初有何打算？」
秦王聞言，看向我。
「元初？」他說，「何來此問？」
我說：「我今日聽謝長史說，他要去涼州勸元初歸順殿下。」
秦王道：「子懷確有此意，然並非時機。元初乃忠於朝廷之人，不會輕易歸順。」
我說：「元初雖忠於朝廷，但並非愚鈍之人。今上之事，元初若聽聞，當對局勢動向有所考量，此時前往規勸，正是時機。」
秦王看著我：「你有何想法？」
我說：「我以為謝長史去不妥，一來謝長史在殿下帳中用事，不必開口，元初也知他是說客，必有所防備。二來此去河西來回最快也須半個多月，此非常之時，謝長史日理萬機，不宜走開。如今我既在殿下帳中用事，可由我去說服，保元初對殿下心悅誠服。」
「你想讓孤放你回去。」秦王聽完，不緊不慢地翻一頁書，眼皮也不抬，「雲霓生，孤是個痴傻兒麼？」