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「你這邊如何？」公子問我，「是褚義搬來了夏侯衷的救兵？」
我這才想起來還未向他述說先前之事，搖頭道。「元初，是曹麟，他帶著人來救我們了。」
「曹麟？」公子看著我，目光定了定。
這場混戰，因得公子斬殺了臨淮王，結束得比預想中更快。
園中的臨淮王殘兵跑的跑，降的降，曹麟如先前與我約定所言，沒有讓人去追逃兵。
不過卻有一件事出乎我等意料，馬韜在混戰中死了。據看守他人說，馬韜被程亮打暈之後，未多時即轉醒，仍意欲趁亂逃脫。跑的時候中了流矢，正在後頸上，當場身亡。
公子聞言，走到馬韜的屍首前，將掩在上面的衣服挑開。
我在一旁看著，只見馬韜雙目圓睜，渙散無神，也是一個死不瞑目的。
公子沒說話，蹲下去，伸手將他的眼睛闔上。
「此人雖有不義之舉，但亦曾對我家有恩。」他嘆口氣，對程亮道，「他的家人當仍在縣城之中，將他屍首交還去吧。」
程亮應下。
這時，一陣馬蹄聲倏而傳來。我望去，只見曹麟從園子的另一邊騎馬過來。
「霓生！」他從馬上下來，大步流星，意氣風發。
「阿麟！」我忙走上前，看著他，「你無事麼？」
「我能有甚事。」曹麟一笑，眼睛卻看著公子。
我想起他們還未見過面，忙拉著他走到公子面前，對曹麟道：「阿麟，這就是元初。」
公子看著他，露出微笑，一禮：「在下桓皙，見過曹將軍。今日若非曹將軍相助，在下只怕難以脫身。」
他擺出這般謙恭之態，從來沒有人不會喜歡。
曹麟看著他，笑了笑，亦還禮道：「桓都督客氣。霓生如我家人一般，她來書求助，我等豈有袖手之理。」
公子看著曹麟，道：「還未知將軍所部旗號。」
這話問到了我心頭上去。說實話，我雖知曉曹叔在荊州不是做一般生意，還與夏侯衷有來往，但從未聽他和曹麟親口提及詳細之事。
曹麟一笑：「旗號麼，想來桓都督也聽過。」
公子：「哦？」
「荊州明光道，桓都督想必已有耳聞。」
明光道？
公子面露詫色，我心中亦是撞了一下。
正想再問，突然，一個小兵奔來稟報：「將軍，先生到了。」
聽到這兩個字，我愣住。
「先生？」我忙問，「莫非是……」
「正是。」曹麟讓小兵退下，笑嘻嘻，「霓生，我父親到了。」
我原本以為曹叔只派曹麟來接應我，不想他竟也來了，教我頗為詫異。
這園子不是久留之地，眾人上馬往原路回去，在一處路口上，遠遠見得一輛馬車在十幾人的護送下相向而來。待得停住，馬車上面下來一人，正是曹叔。
我心頭一喜，忙下馬，跑上前去。
與三年前相比，曹叔似乎又蒼老了些，頭上的白頭髮更多了。但他仍然精神矍鑠，看到我，露出淡淡的笑意。
「我接到你的信後，本想親自前來，可在荊州事務纏身，只好教阿麟先行。」曹叔看著我，道，「聽說昨夜你和鄉人被截住，現下如何了？」
我笑道：「曹叔莫憂，多虧了阿麟，都解決了。」
曹叔注視著我，目光深深。
「三年，」他嘆道，「我若不來，你又不知要到何處去。」
我訕然：「曹叔……」
曹叔卻似乎無意責備此事，撫須頷首，忽而將眼睛看向我身後：「想來，這位便是桓公子。」
我回頭，只見公子和曹麟一道走了過來。
公子望著曹叔，正色一禮：「晚輩桓皙，見過先生。」
曹叔還禮，看著他，淡笑：「久仰公子大名，今日得見，實乃幸會。」
公子道：「晚輩不才，勞先生相救，著實慚愧。」
曹叔語氣平和：「舉手之勞，公子客氣。」
兩邊寒暄著，我站在一旁，臉上忽而有些燒起來。
這世上，我可稱為家人的人，便是曹叔和曹麟。公子如今與他們見面，可算得是見家長？
想到這一點，那熱氣似乎又漫上了耳根。
曹叔對公子似乎頗感興趣，說了一會話，忽而望向不遠處，道：「縣兵和臨淮王的兵馬已被擊潰，如今當無人來擾。那邊有一處草廬，我等不若坐下相敘。眾人一夜趕路，都累了，亦可教他們歇息歇息。」
曹麟無異議。
我聽得這話，知道曹叔還有事要說，不由地看向公子。
公子微微一笑：「如此甚好。」
那草廬是平日給來往旅人遮風擋雨用的，擺了幾塊石頭聊為坐具。眾人亦無甚講究，各在石頭上坐下。
曹叔並無閒話，看了看我，又看向公子：「霓生在信中說，你二人來鍾離縣，乃是為了將田莊中的鄉人轉往益州？」
公子答道：「正是。」
「此事我會去辦。」曹叔道，「不知接下來，桓公子有何打算？回涼州去麼？」
公子看了看我，對曹叔道：「我與霓生須往海鹽一趟。」
「海鹽？」曹叔問，「不知為了何事？」
公子坦然道：「實不瞞先生，涼州錢糧緊缺，晚輩往海鹽，乃是為籌措錢糧。」
我這才想起來還未向他述說先前之事，搖頭道。「元初，是曹麟，他帶著人來救我們了。」
「曹麟？」公子看著我，目光定了定。
這場混戰，因得公子斬殺了臨淮王，結束得比預想中更快。
園中的臨淮王殘兵跑的跑，降的降，曹麟如先前與我約定所言，沒有讓人去追逃兵。
不過卻有一件事出乎我等意料，馬韜在混戰中死了。據看守他人說，馬韜被程亮打暈之後，未多時即轉醒，仍意欲趁亂逃脫。跑的時候中了流矢，正在後頸上，當場身亡。
公子聞言，走到馬韜的屍首前，將掩在上面的衣服挑開。
我在一旁看著，只見馬韜雙目圓睜，渙散無神，也是一個死不瞑目的。
公子沒說話，蹲下去，伸手將他的眼睛闔上。
「此人雖有不義之舉，但亦曾對我家有恩。」他嘆口氣，對程亮道，「他的家人當仍在縣城之中，將他屍首交還去吧。」
程亮應下。
這時，一陣馬蹄聲倏而傳來。我望去，只見曹麟從園子的另一邊騎馬過來。
「霓生！」他從馬上下來，大步流星，意氣風發。
「阿麟！」我忙走上前，看著他，「你無事麼？」
「我能有甚事。」曹麟一笑，眼睛卻看著公子。
我想起他們還未見過面，忙拉著他走到公子面前，對曹麟道：「阿麟，這就是元初。」
公子看著他，露出微笑，一禮：「在下桓皙，見過曹將軍。今日若非曹將軍相助，在下只怕難以脫身。」
他擺出這般謙恭之態，從來沒有人不會喜歡。
曹麟看著他，笑了笑，亦還禮道：「桓都督客氣。霓生如我家人一般，她來書求助，我等豈有袖手之理。」
公子看著曹麟，道：「還未知將軍所部旗號。」
這話問到了我心頭上去。說實話，我雖知曉曹叔在荊州不是做一般生意，還與夏侯衷有來往，但從未聽他和曹麟親口提及詳細之事。
曹麟一笑：「旗號麼，想來桓都督也聽過。」
公子：「哦？」
「荊州明光道，桓都督想必已有耳聞。」
明光道？
公子面露詫色，我心中亦是撞了一下。
正想再問，突然，一個小兵奔來稟報：「將軍，先生到了。」
聽到這兩個字，我愣住。
「先生？」我忙問，「莫非是……」
「正是。」曹麟讓小兵退下，笑嘻嘻，「霓生，我父親到了。」
我原本以為曹叔只派曹麟來接應我，不想他竟也來了，教我頗為詫異。
這園子不是久留之地，眾人上馬往原路回去，在一處路口上，遠遠見得一輛馬車在十幾人的護送下相向而來。待得停住，馬車上面下來一人，正是曹叔。
我心頭一喜，忙下馬，跑上前去。
與三年前相比，曹叔似乎又蒼老了些，頭上的白頭髮更多了。但他仍然精神矍鑠，看到我，露出淡淡的笑意。
「我接到你的信後，本想親自前來，可在荊州事務纏身，只好教阿麟先行。」曹叔看著我，道，「聽說昨夜你和鄉人被截住，現下如何了？」
我笑道：「曹叔莫憂，多虧了阿麟，都解決了。」
曹叔注視著我，目光深深。
「三年，」他嘆道，「我若不來，你又不知要到何處去。」
我訕然：「曹叔……」
曹叔卻似乎無意責備此事，撫須頷首，忽而將眼睛看向我身後：「想來，這位便是桓公子。」
我回頭，只見公子和曹麟一道走了過來。
公子望著曹叔，正色一禮：「晚輩桓皙，見過先生。」
曹叔還禮，看著他，淡笑：「久仰公子大名，今日得見，實乃幸會。」
公子道：「晚輩不才，勞先生相救，著實慚愧。」
曹叔語氣平和：「舉手之勞，公子客氣。」
兩邊寒暄著，我站在一旁，臉上忽而有些燒起來。
這世上，我可稱為家人的人，便是曹叔和曹麟。公子如今與他們見面，可算得是見家長？
想到這一點，那熱氣似乎又漫上了耳根。
曹叔對公子似乎頗感興趣，說了一會話，忽而望向不遠處，道：「縣兵和臨淮王的兵馬已被擊潰，如今當無人來擾。那邊有一處草廬，我等不若坐下相敘。眾人一夜趕路，都累了，亦可教他們歇息歇息。」
曹麟無異議。
我聽得這話，知道曹叔還有事要說，不由地看向公子。
公子微微一笑：「如此甚好。」
那草廬是平日給來往旅人遮風擋雨用的，擺了幾塊石頭聊為坐具。眾人亦無甚講究，各在石頭上坐下。
曹叔並無閒話，看了看我，又看向公子：「霓生在信中說，你二人來鍾離縣，乃是為了將田莊中的鄉人轉往益州？」
公子答道：「正是。」
「此事我會去辦。」曹叔道，「不知接下來，桓公子有何打算？回涼州去麼？」
公子看了看我，對曹叔道：「我與霓生須往海鹽一趟。」
「海鹽？」曹叔問，「不知為了何事？」
公子坦然道：「實不瞞先生，涼州錢糧緊缺，晚輩往海鹽，乃是為籌措錢糧。」