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「薛尚何在？」我又問。
「薛尚不知所蹤。」呂稷道，「司馬斂許諾破城者，士卒賞五金，伍長十金，行長二十金，將官百金，爵位加升一級。」
我沉吟，薛尚好巧不巧，在這個時候失蹤，無論是死是活，恐怕也與司馬斂脫不開干係。薛尚好歹是他剛認下的岳父，行事乖戾偏執至此，大大出乎我的意料。
「女君，」呂稷道，「老張，司馬斂只怕不會聽進他的話，不過他對女君那讖諱之術有幾分敬畏，恐怕只能讓女君若以鬼神之言相勸，他或許會聽從。」
我瞭然，思索片刻，淡笑：「倒也不必如此。」罷，我轉向王通，道，「你是滎陽本地人？」
「正是。」王通道，「人祖輩皆在簇。」
我：「我聽聞十幾年前黃河大澇，曾衝出一條河道，經過滎陽城邊通到索水來。後來水退了，那河道便也廢棄了，可有此事？」
王通訝然，道：「正是。那河道現在還在，只有鄉人知曉，平日造屋掏掏泥沙。」
「可通行麼？」
「可通校」王通道，「不過這故道時寬時窄，兩旁還生了許多草木，濃得很，有一人多高。」
我頷首：「要的就是這般。」罷，我轉向呂稷，「老張何在？帶我去找他。」
索邑城前，人頭攢動，東平國數萬大軍已經整裝，正踏著浮橋分批過河。火把光匯聚如海，頗是壯觀。
我和呂稷好不容易找到了司馬斂，只見他立在戰車上，一身金甲威風凜凜。濟北王世子捆了個結實，被人揪著坐在一匹馬上。
老張帶著一干明光道的將士攔在車前，正振振有詞地著什麼。司馬斂一臉不耐煩，兩邊對峙著，頗有些緊張的意味。
見我來到，司馬斂冷笑：「你也來勸孤收兵？」
我：「非也，我新得了些消息，特來告知大王。」
罷，我將公子的鴿信拿給他看，司馬斂閱過，神色大悅。
「如此來，秦王那邊無患？」他問。
我：「正是。」
司馬斂笑一聲：「待孤破了滎陽，便斷了諸侯後路！而後與秦王東西夾擊，可畢其功於一役！」
我頷首：「大王高見，我等就在索邑迎候大王凱旋。」
罷，我教一臉愕然的老張等人讓開道路，與司馬斂拜別，目送他意氣風發地過河，往滎陽而去。
「女君，」呂稷不解地問，「為何不將滎陽仍有諸侯兵馬之事告知他？」
我沒答話，看向老張，正色道：「今夜，明光道的弟兄恐怕還須再辛苦一番，往滎陽一趟。」
老張訝然：「女君也想攻打滎陽？」
我笑了笑：「滎陽乃兵家必爭之地，連司馬斂這般貪生怕死之徒都身先士卒，我等豈可落後。」
攻取滎陽之事，其實在看到公子的鴿信之後，我心中便已經打起了主意。
司馬斂雖胡鬧，但有一點，他想得不差。
從前，我跟著公子到滎陽的大長公主行宮多次，熟識兩地間的地理變化。雒陽到滎陽，不過咫尺之距，中間有一處成皋關。簇不及函谷關之類的險要，卻算得通往雒陽的咽喉。當下我等占了索邑，已是斷了諸侯退往兗州的通路，只要秦王拿住了成皋關，諸侯便似進了口袋一般。
秦王但凡有一點腦子，便會將收拾諸侯的戰場定在成皋關到滎陽一帶，而只要滎陽城被攻破，諸侯便再無庇護，勝算大增。
至於濟北王世子大長公主和諸侯的家眷都在滎陽，我並不覺得這有幾分真，不過頗佩服他膽大。
他想必是聽了司馬斂那番痛恨的言語想出此計，反正生死未卜，不若博上一博。諸侯那邊的人，在得到索邑被攻下的消息之後，必定要在滎陽防備。司馬斂全無領兵之才，一旦失利，王世子便是他的護身符。
老張聽了我的計議之後，神色開解：「女君之意，是讓司馬斂的大軍正面攻城，我等為偏師偷襲？」
「正是。」我。
「可滎陽的城池頗是堅固，」老張道，「我等如何偷襲破城？」
我眨了眨眼：「上次你在范縣做得那場幻術，□□還剩了些。出來之前我曾要帶上，不知當下放在了何處？」
那處河道雖隱蔽，但與大路相較，遠了不少，要想趕得及時，便須得騎馬。
故而此番行事，貴快而不貴人多。我讓老張領著明光道大部分人留在了索邑，只挑選了精壯之士，由我和呂稷率領，騎馬前往滎陽。
月亮已經西斜，邊露出微光。四野靜謐，連雀鳥也並未醒來。
如王通所言，那條舊河道兩旁長滿了灌木和高草，人馬經過，可全然遮得看不見。這河道遠離大路，在鄉野和荒坡間經過，時而躥出狐狸等野物，可知人跡罕至。
「女君對這河道怎這般熟悉？」走了一段之後，呂稷忍不住問我。
我：「從前來過。」
「從前？」呂稷訝然。
我笑笑，沒答話，只示意他噤聲。
耳邊，儘是馬蹄踏在沙土上的聲音，恰似許多年前。
那是我第一次跟著公子去滎陽的時候，他非要我跟著他溜出宮，到野地里去騎馬探險。
我那時只想著舒舒服服地享受行宮裡的精緻生活，對他這種沒見過世面的樣子很是看不上，但他一意孤行，在發現了這條舊河道之後，頗是興奮，策馬跑了許久，直到我謊稱腹痛，要回行宮裡歇息才作罷。
「薛尚不知所蹤。」呂稷道，「司馬斂許諾破城者，士卒賞五金，伍長十金，行長二十金，將官百金，爵位加升一級。」
我沉吟，薛尚好巧不巧，在這個時候失蹤，無論是死是活，恐怕也與司馬斂脫不開干係。薛尚好歹是他剛認下的岳父，行事乖戾偏執至此，大大出乎我的意料。
「女君，」呂稷道，「老張，司馬斂只怕不會聽進他的話，不過他對女君那讖諱之術有幾分敬畏，恐怕只能讓女君若以鬼神之言相勸，他或許會聽從。」
我瞭然，思索片刻，淡笑：「倒也不必如此。」罷，我轉向王通，道，「你是滎陽本地人？」
「正是。」王通道，「人祖輩皆在簇。」
我：「我聽聞十幾年前黃河大澇，曾衝出一條河道，經過滎陽城邊通到索水來。後來水退了，那河道便也廢棄了，可有此事？」
王通訝然，道：「正是。那河道現在還在，只有鄉人知曉，平日造屋掏掏泥沙。」
「可通行麼？」
「可通校」王通道，「不過這故道時寬時窄，兩旁還生了許多草木，濃得很，有一人多高。」
我頷首：「要的就是這般。」罷，我轉向呂稷，「老張何在？帶我去找他。」
索邑城前，人頭攢動，東平國數萬大軍已經整裝，正踏著浮橋分批過河。火把光匯聚如海，頗是壯觀。
我和呂稷好不容易找到了司馬斂，只見他立在戰車上，一身金甲威風凜凜。濟北王世子捆了個結實，被人揪著坐在一匹馬上。
老張帶著一干明光道的將士攔在車前，正振振有詞地著什麼。司馬斂一臉不耐煩，兩邊對峙著，頗有些緊張的意味。
見我來到，司馬斂冷笑：「你也來勸孤收兵？」
我：「非也，我新得了些消息，特來告知大王。」
罷，我將公子的鴿信拿給他看，司馬斂閱過，神色大悅。
「如此來，秦王那邊無患？」他問。
我：「正是。」
司馬斂笑一聲：「待孤破了滎陽，便斷了諸侯後路！而後與秦王東西夾擊，可畢其功於一役！」
我頷首：「大王高見，我等就在索邑迎候大王凱旋。」
罷，我教一臉愕然的老張等人讓開道路，與司馬斂拜別，目送他意氣風發地過河，往滎陽而去。
「女君，」呂稷不解地問，「為何不將滎陽仍有諸侯兵馬之事告知他？」
我沒答話，看向老張，正色道：「今夜，明光道的弟兄恐怕還須再辛苦一番，往滎陽一趟。」
老張訝然：「女君也想攻打滎陽？」
我笑了笑：「滎陽乃兵家必爭之地，連司馬斂這般貪生怕死之徒都身先士卒，我等豈可落後。」
攻取滎陽之事，其實在看到公子的鴿信之後，我心中便已經打起了主意。
司馬斂雖胡鬧，但有一點，他想得不差。
從前，我跟著公子到滎陽的大長公主行宮多次，熟識兩地間的地理變化。雒陽到滎陽，不過咫尺之距，中間有一處成皋關。簇不及函谷關之類的險要，卻算得通往雒陽的咽喉。當下我等占了索邑，已是斷了諸侯退往兗州的通路，只要秦王拿住了成皋關，諸侯便似進了口袋一般。
秦王但凡有一點腦子，便會將收拾諸侯的戰場定在成皋關到滎陽一帶，而只要滎陽城被攻破，諸侯便再無庇護，勝算大增。
至於濟北王世子大長公主和諸侯的家眷都在滎陽，我並不覺得這有幾分真，不過頗佩服他膽大。
他想必是聽了司馬斂那番痛恨的言語想出此計，反正生死未卜，不若博上一博。諸侯那邊的人，在得到索邑被攻下的消息之後，必定要在滎陽防備。司馬斂全無領兵之才，一旦失利，王世子便是他的護身符。
老張聽了我的計議之後，神色開解：「女君之意，是讓司馬斂的大軍正面攻城，我等為偏師偷襲？」
「正是。」我。
「可滎陽的城池頗是堅固，」老張道，「我等如何偷襲破城？」
我眨了眨眼：「上次你在范縣做得那場幻術，□□還剩了些。出來之前我曾要帶上，不知當下放在了何處？」
那處河道雖隱蔽，但與大路相較，遠了不少，要想趕得及時，便須得騎馬。
故而此番行事，貴快而不貴人多。我讓老張領著明光道大部分人留在了索邑，只挑選了精壯之士，由我和呂稷率領，騎馬前往滎陽。
月亮已經西斜，邊露出微光。四野靜謐，連雀鳥也並未醒來。
如王通所言，那條舊河道兩旁長滿了灌木和高草，人馬經過，可全然遮得看不見。這河道遠離大路，在鄉野和荒坡間經過，時而躥出狐狸等野物，可知人跡罕至。
「女君對這河道怎這般熟悉？」走了一段之後，呂稷忍不住問我。
我：「從前來過。」
「從前？」呂稷訝然。
我笑笑，沒答話，只示意他噤聲。
耳邊，儘是馬蹄踏在沙土上的聲音，恰似許多年前。
那是我第一次跟著公子去滎陽的時候，他非要我跟著他溜出宮，到野地里去騎馬探險。
我那時只想著舒舒服服地享受行宮裡的精緻生活，對他這種沒見過世面的樣子很是看不上，但他一意孤行，在發現了這條舊河道之後，頗是興奮，策馬跑了許久，直到我謊稱腹痛，要回行宮裡歇息才作罷。