第103頁
方行簡曠如原野的胸口，瞬時被盈滿。
他兩手繃在身側，身形僵直，不知如何是好。
女孩在他懷裡憤憤嘟囔：「你是不是給我寫了信，她們把你信扣著不給我，還給我吃豬食，你為什麼不回來看我？我好想你啊，我好想你的……」
一滴清淚自左眼滑落，方行簡下顎顫慄，不聲不響。
良久，他終是抬起雙臂，將她緊緊擁住，密不可分，牢不可破。
——
翌日，方門慘案傳遍京城。
朝中奏疏彈劾方侍講者無數，有言他藏妖欺世，假以時日，會叫天下民不聊生，當初江怒一事興許就是這妖孽所為，並非神佑；也有惜才同黨為他說情，只道他是被妖女迷了心智，以為美人在懷，當日才知真相，在兒女私情上雖有過錯，但才學是真，不能因此錯失一位不可多得的人才。
挨個料理好亡故家僕後事，方行簡告病家中，多日未去上朝。
他謊稱自己到場時，那妖怪已不知去向，奄奄一息的李家小姐就在眼下，他無暇顧及其他。
流光易逝，家中親眷逐步好轉，那夜陰霾也漸次淡去。
只是，花團錦簇的汀蘭苑成了一片荒草園，無人再敢踏足半步。
立冬當日，皇帝龍體好轉，重回龍椅，把持朝政。
閉關修養時，他對方家事也有耳聞，可時日良多，一掃階下卻不見人，下朝前多提了一句：
「方學士何在？怎麼不來上朝？」
聽他還記掛著自家女婿，吏部尚書受寵若驚，匆匆回道：「臣叩謝聖恩——當時朝中爭執頗多，互不相讓，太子殿下就未將此事定案，一直拖至今日。唉，微臣這不成器的女婿啊，仍在家中靜養，羞見聖顏。」
皇上捋捋唇下須，又問：「李尚書家小女可還安好？」
「雖有驚嚇，但目前尚好。近來歸家省親，還算開心。」
皇帝頷首：「嗯，那便好。」
翌日，忽有內臣傳旨至方府，召方行簡面聖。
他不明何事，細細裝整一番，趕去宮內。
太極殿內，聖上一身絳袍，已摘了通天冠，閒散坐臥在榻上用著小點。
見方行簡來，皇帝瞧他片刻：「許久未見方學士了，是消瘦許多。」
「微臣有愧。」他伏地跪拜。
「身體可還安好？」
「臣已無恙。」
皇帝勾唇：「那怎麼不來上朝？」
他背脊繃直：「家醜遍布京城，卑臣早已無地自容，愧對聖顏。」
「怎麼辦，朕偏就愛聽你講課，才識豐厚，又不乏意趣，」皇帝盯著他俯首帖耳卻依舊一股子不卑氣態的姿態：「過陣子冬季經筵，你可得回來。」
方行簡沉聲拜答：「臣惶恐，多謝陛下厚愛。」
「你起來吧，」皇上捻去指端碎末，「今日叫你過來，為表惜才之意，還想讓你見個人。」
他示意一旁宦臣，老人立馬心領神會，高聲喚：「焉太史還請出來——」
高柱帷幕之後，一明男子款款走出。他一身緋色官服，身形瘦削，相貌俊秀。
方行簡望向他，來人乃司天監太史令。
他心一沉，已預料到什麼，拱手一揖：「焉太史。」
他也行禮道：「方學士。」
皇帝撐著臉，左右看看這兩位年輕臣子，而後捧起茶杯，看戲道：「焉太史，你同他說。」
焉太史上前兩步，直言：「方學士，勸你莫要再將那龜妖藏於家中。」
方行簡聞言色變，屈膝跪下：「她已不知去向，府中先前住所也已封園，臣怎還會與她相交？」
焉太史淡聲道：「我乃天師一門，百年來降妖除魔，你以為能瞞天過海，卻休想逃過我法眼。」
方行簡喉間緊繃，唇色蒼白。
焉太史發出最後通牒：「方學士，欺君之罪足以叫你死千次萬次，殿下惜才，遂再予一條生路。我知你對那妖有情有義，但她為非作歹，禍亂人間，罪實難恕。明日我會去你府上，你且將那龜妖交出，如若不然，滿門抄斬。」
寒刺脊骨，方行簡自知無法再隱瞞下去。他眉心堆疊，而後伏下身軀，氣息平穩道：「——微臣聽命。」
是夜，園中萬木凋敝，廖無人煙。
方行簡換了身暗色簡衫，快步趕往汀蘭苑，他如往昔那般蹲到湖邊，氣聲喚了兩下。
一隻赤光斂眼的腦袋探出水來，興奮拱他掌心。
他愛不釋手地摩挲許久，又從袖中取出一包酥點，一塊一塊餵她。
玄龜笑眼彎彎，又來蹭他腦門。
一人一獸額頭相抵，一會，方行簡輕道：「我帶你出府。」
玄龜縮回腦袋：「為何？」
「我們去灤江，」他面色溫和：「我今日下朝，聽聞有得道高人進京，要與皇上研習玄學易理，怕你被發現，受到牽連，先送你去灤江避幾天風頭可好？」
玄龜搖頭晃腦：「我才不懼那幫迂腐之徒。」
方行簡淡笑，揉揉她頭頂絨毛：「聽話，灤江是你故鄉，你待在那我會放心些，幾日後我就接你回來，你要信我。」
「好……吧。」她不情不願答應。
他直起身：「你快變回來，我們走後門出去。」
「嗯！」少女裙擺飛旋，一下躍到岸上。
方行簡褪下外袍，將她裹好，一如他們初見。他凝視她小臉片刻，握緊她手，快步向外走。
他兩手繃在身側，身形僵直，不知如何是好。
女孩在他懷裡憤憤嘟囔：「你是不是給我寫了信，她們把你信扣著不給我，還給我吃豬食，你為什麼不回來看我？我好想你啊，我好想你的……」
一滴清淚自左眼滑落，方行簡下顎顫慄，不聲不響。
良久，他終是抬起雙臂，將她緊緊擁住，密不可分，牢不可破。
——
翌日，方門慘案傳遍京城。
朝中奏疏彈劾方侍講者無數，有言他藏妖欺世，假以時日，會叫天下民不聊生，當初江怒一事興許就是這妖孽所為，並非神佑；也有惜才同黨為他說情，只道他是被妖女迷了心智，以為美人在懷，當日才知真相，在兒女私情上雖有過錯，但才學是真，不能因此錯失一位不可多得的人才。
挨個料理好亡故家僕後事，方行簡告病家中，多日未去上朝。
他謊稱自己到場時，那妖怪已不知去向，奄奄一息的李家小姐就在眼下，他無暇顧及其他。
流光易逝，家中親眷逐步好轉，那夜陰霾也漸次淡去。
只是，花團錦簇的汀蘭苑成了一片荒草園，無人再敢踏足半步。
立冬當日，皇帝龍體好轉，重回龍椅，把持朝政。
閉關修養時，他對方家事也有耳聞，可時日良多，一掃階下卻不見人，下朝前多提了一句：
「方學士何在？怎麼不來上朝？」
聽他還記掛著自家女婿，吏部尚書受寵若驚，匆匆回道：「臣叩謝聖恩——當時朝中爭執頗多，互不相讓，太子殿下就未將此事定案，一直拖至今日。唉，微臣這不成器的女婿啊，仍在家中靜養，羞見聖顏。」
皇上捋捋唇下須，又問：「李尚書家小女可還安好？」
「雖有驚嚇，但目前尚好。近來歸家省親，還算開心。」
皇帝頷首：「嗯，那便好。」
翌日，忽有內臣傳旨至方府，召方行簡面聖。
他不明何事，細細裝整一番，趕去宮內。
太極殿內，聖上一身絳袍，已摘了通天冠，閒散坐臥在榻上用著小點。
見方行簡來，皇帝瞧他片刻：「許久未見方學士了，是消瘦許多。」
「微臣有愧。」他伏地跪拜。
「身體可還安好？」
「臣已無恙。」
皇帝勾唇：「那怎麼不來上朝？」
他背脊繃直：「家醜遍布京城，卑臣早已無地自容，愧對聖顏。」
「怎麼辦，朕偏就愛聽你講課，才識豐厚，又不乏意趣，」皇帝盯著他俯首帖耳卻依舊一股子不卑氣態的姿態：「過陣子冬季經筵，你可得回來。」
方行簡沉聲拜答：「臣惶恐，多謝陛下厚愛。」
「你起來吧，」皇上捻去指端碎末，「今日叫你過來，為表惜才之意，還想讓你見個人。」
他示意一旁宦臣，老人立馬心領神會，高聲喚：「焉太史還請出來——」
高柱帷幕之後，一明男子款款走出。他一身緋色官服，身形瘦削，相貌俊秀。
方行簡望向他，來人乃司天監太史令。
他心一沉，已預料到什麼，拱手一揖：「焉太史。」
他也行禮道：「方學士。」
皇帝撐著臉，左右看看這兩位年輕臣子，而後捧起茶杯，看戲道：「焉太史，你同他說。」
焉太史上前兩步，直言：「方學士，勸你莫要再將那龜妖藏於家中。」
方行簡聞言色變，屈膝跪下：「她已不知去向，府中先前住所也已封園，臣怎還會與她相交？」
焉太史淡聲道：「我乃天師一門，百年來降妖除魔，你以為能瞞天過海，卻休想逃過我法眼。」
方行簡喉間緊繃，唇色蒼白。
焉太史發出最後通牒：「方學士，欺君之罪足以叫你死千次萬次，殿下惜才，遂再予一條生路。我知你對那妖有情有義，但她為非作歹，禍亂人間，罪實難恕。明日我會去你府上，你且將那龜妖交出，如若不然，滿門抄斬。」
寒刺脊骨，方行簡自知無法再隱瞞下去。他眉心堆疊，而後伏下身軀，氣息平穩道：「——微臣聽命。」
是夜，園中萬木凋敝，廖無人煙。
方行簡換了身暗色簡衫，快步趕往汀蘭苑，他如往昔那般蹲到湖邊，氣聲喚了兩下。
一隻赤光斂眼的腦袋探出水來，興奮拱他掌心。
他愛不釋手地摩挲許久，又從袖中取出一包酥點，一塊一塊餵她。
玄龜笑眼彎彎，又來蹭他腦門。
一人一獸額頭相抵，一會，方行簡輕道：「我帶你出府。」
玄龜縮回腦袋：「為何？」
「我們去灤江，」他面色溫和：「我今日下朝，聽聞有得道高人進京，要與皇上研習玄學易理，怕你被發現，受到牽連，先送你去灤江避幾天風頭可好？」
玄龜搖頭晃腦：「我才不懼那幫迂腐之徒。」
方行簡淡笑，揉揉她頭頂絨毛：「聽話，灤江是你故鄉，你待在那我會放心些，幾日後我就接你回來，你要信我。」
「好……吧。」她不情不願答應。
他直起身：「你快變回來，我們走後門出去。」
「嗯！」少女裙擺飛旋，一下躍到岸上。
方行簡褪下外袍，將她裹好，一如他們初見。他凝視她小臉片刻，握緊她手，快步向外走。