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  看完地方,陸時秋回了客棧。

  要建育嬰堂, 肯定要找人手。陸時秋對京城不太熟悉,也不知道哪些人比較負責。所以他打算找嚴老爺幫忙。

  陸時秋換了身衣服,把自己捯飭得精神利索,腰間還掛了一塊玉。一副風流雅士的打扮。

  帶著張夫的信到嚴府見嚴老爺。

  門房聽到對方自報家門,當即請他進客廳, 他到後院請人。

  陸時秋等候的功夫,有小廝奉上茶盞,沒一會兒嚴老爺就來了。

  幾年未見,嚴老爺似乎沒有當初的精神氣, 神色蒼老許多。

  看到來人是陸時秋,嚴老爺有一瞬間驚愕,隨即揮退扶著他的丫鬟,坐到陸時秋旁邊,「陸狀元來嚴府大駕光臨,倒是嚴府的福氣了。」

  這態度比起之前上了好幾個檔次。

  陸時秋卻一點也不覺得突兀。甚至他對嚴老爺還是很敬服的。

  當初他只是一個秀才,嚴老爺看在親戚的份上要了十萬斤蛤蜊干,這份情誼實屬難得。

  陸時秋也沒有托大,跟他客套幾句,就把張夫的信遞過去。

  嚴老爺接過來,當著陸時秋的面讀了起來,末了他嘆了口氣,「我這妹妹當真是懂我。」

  雖然陸時秋沒看過信,但他多少也能猜到一點。

  張夫人想讓陸時秋幫嚴家教出一個舉人。但嚴老爺對他應該還有點不滿。畢竟他當初可是寫了詩諷刺嚴老爺。稍微要點臉,都會把這事記在心裡。

  嚴老爺沒有發火,一是因為他是生意人,性子比較圓融,不輕易得罪別人。二是他們確實是親戚。三是他們身份不是一個層次的。沒有必要爭一時長短。

  嚴老爺輕輕咳了咳,「實不相瞞,我六個孫兒兩個月前就已回了老家考鄉試。現在應該還在路上。」

  現在鄉試結果應該已經出來了。

  只是看著他沒什麼精神,陸時秋心裡一個咯噔。

  陸時秋試探著問,「嚴老爺可是已經知道鄉試結果了?」

  嚴老爺點頭,「知道了。昨日就有人快馬加鞭給我送了信,六個孫兒全部折了。」

  陸時秋心裡一嘆。果然如此!

  「事已至此,嚴老爺還得放寬心才是。」陸時秋只能安慰他。

  嚴老爺搖頭,無力擺了擺手,「想我十六個孫兒,精心栽培,拖了那麼多關係請名師教導他們,才教出六個秀才。沒想到一個舉人都沒中。難不成我嚴家真的只能從事這商賈之業,不能改換門庭嗎?」

  陸時秋真的很難想到,之前老當益壯的嚴老爺會這麼難過。

  他還能說什麼。

  陸時秋只能安慰他,「如果嚴老爺信我,我定必能給你培養出一個舉子出來。」

  他這話謙虛了。就沖嚴老爺這份心思,估計那十萬兩賞銀不是虛的。他要是買了一瓶思維力神仙水和記憶力藥水,再加上他的指點,教出一個舉子根本不成問題。

  嚴老爺定定看了他半晌,這可是他頭一回看到有人如此大言不慚。

  陸時秋唯有以笑應對。

  嚴老爺人老成精,真的頭一回見過陸時秋這樣的人。

  說他市儈吧?人家輕輕鬆鬆就中了狀元。念書時間僅僅只用了三年時間。

  說他清高吧?他妹妹信里明明白白寫著,對方是看中那十萬兩賞銀。

  嚴老爺思慮再三,狠了狠心,「行,只要你真能給我培養出一個舉子。我必定奉上十萬兩賞銀。」

  陸時秋就愛聽這話,「好!」

  嚴老爺精神大好,喊了管家,讓他趕緊整一桌好酒好菜,他要設宴款待陸時秋。

  陸時秋有事相求,自然不會拒絕。

  下人動作很快,只花了不到半個時辰,一桌好飯好菜就擺好了。

  幾乎全是陸時秋沒吃過的菜。味道一頂一的好。

  嚴老爺心情好,還招了歌舞前來助興。

  那彈琵琶的姑娘不過十五六,長得水靈靈的,琵琶彈得非常好,歌聲也婉轉動聽。

  陸時秋聽得差點入神,等他醒過來,看向嚴老爺,見他正摟著一個容貌艷麗的丫鬟親相。

  陸時秋:「……」

  艾瑪,他又想寫詩罵人怎麼辦?

  陸時秋當然沒有罵人,他直接打了個嗝。

  就是這聲嗝,嚴老爺興致全沒了。把丫鬟和歌舞全部揮退。

  陸時秋咽了大半杯茶,才開始說正事,「我打算成立一個育嬰堂。想請嚴老爺幫忙建房子。」

  說起正事,嚴老爺神色立刻正經起來,「你建育嬰堂幹什麼?」

  「做善事唄。那些孩子生下來就被掐死,太可憐了。」

  陸時秋想起囡囡前九世,每一世都活得那麼悽慘。他打心底願意幫四乙這個忙。

  嚴老爺被他這副神情弄得有些糊塗了,「你就為了建育嬰堂,所以才答應替我嚴家教出個舉子?」

  陸時秋點頭,「有賞銀,我的動力更足。」

  嚴老爺驚訝了好半天,不得不提醒他,「你知道養一個嬰兒要花多少錢嗎?」

  先不提蓋房子的錢。就單單口糧。就能把人拖死。

  陸時秋沒當一回事,「女皇賞了我十萬頃良田。吃的完全沒問題。別的不說,京城附近的幾個城鎮,至少女嬰存活下來的機率能大些。」

  嚴老爺沒話說了,「我嚴家也給不少地方捐過銀,施過粥,建過橋,旁人都說我一句大善人。但你才是個真正的善人。」

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