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繪紋長長地出了一口氣。
「不是我不肯說，是你不肯信。
「這關鍵在你，不在我。你對我做什麼，都沒用的。」
郁王手下一張俊臉已經氣得顯出猙獰的神色來。
「你別後悔！」
//
有什麼好後悔的？
難道這事還能聽繪紋的麼？
郁王手下，果然好手段。
三天內，對繪紋沒打沒罵，除了一種提神的藥外，不給她吃任何東西，只在餵藥時稍稍餵一些水給她。
藥力雖好，畢竟抵不過長久疲憊。後來，在餵藥之外，但凡她吊得昏昏欲睡時，一盆冰塊就兜頭潑下來。
現在天氣還熱，若用一小碗碎冰，和一勺果子露，滴幾點蜂蜜，拌上幾塊甜瓜，那真是絕佳的享受。冰價騰貴，存放又難，普通人家一年到頭也未必吃上一次。像這樣子一滿盆一滿盆地消受，真是奢侈的刑罰。
好在，繪紋早已經看清，任何煎熬，總有盡頭。
郁王手下又是此道的行家，自然有分寸。
三天過去，繪紋被消磨得苦了，連動一下的力氣也沒有了。她終於被放下來，整個人像沙袋似的被搭在椅子上。
還沒一會，郁王走了進來。
「她還嘴硬麼？」
郁王手下道：「這三天，無論怎麼問，都不肯說出那東西的下落。只怕還是惦記著祁王那邊。」
郁王笑著問：「那你就沒問問她，祁王應允了她多少好處？值得她這般？」
她們這麼說著，仿佛繪紋不存在。
繪紋手腳沒再被綁，坐下去後，什麼也沒在意，先從桌上壺裡倒水喝。聽她們主僕來回說了一場，才輕聲道：「你們錯了。」
郁王手下冷哼一聲：「死到臨頭，還要嘴硬。」
繪紋趴在桌上，半闔著雙目，慢慢地道來。
「我一直說的，都是實言。
「東西我毀了，用火燒了，連灰也沒剩下。
「我若為了祁王，明知她要這個，我敢如此做麼？
「我只是個宮差而已，什麼富貴，什麼功績，都不是我能消受的。我毀掉它，就是因為不希望宮中那樣的殺戮繼續下去。
「那東西過了我的手，我就不能交出去。無論是給了郁王，還是祁王，我都會被滅口的。
「但我心眼子蠢，我只有一個計較。
「若這樁秘密，只有這一件證物可佐，它不在，秘密也不會存在。
「沒有秘密，我在其中也沒有作用，自然也不會丟了命。
「因為若我胡說八道，講出這沒有證據的秘密，那不過是些瘋話罷了，誰又會信？
「我毀了它，得利者更大的是誰，只怕郁王殿下比我更清楚。
「我想要的，只有我的命。」
說完，才疲憊之極地閉上眼睛。
//
「喂，起來。」
繪紋被人用腳撥動著，這才從睡夢中醒來。
「你這娘們，當真好運氣。偷了郁王行館的東西，沒被郁王侍衛當場打死，倒還留了條賤命。」
聽口音，不像流霞鎮的，也不知道是什麼郡什麼縣。
鼻端傳來潮濕的霉味，耳畔是鐵索撞擊的沉悶聲響。繪紋張開眼睛，只見薄底的皂靴正要往人臉上踢來。
她急忙一骨碌爬起，剛醒過來的頭腦還沉悶著，稍稍思索，才明白了郁王對她的安排。
把她說成一個飢餒的小賊，得罪了郁王，那麼即便她口中說出什麼對郁王不利的話，別人都不會信了。
「我就是一時糊塗，初犯而已，又算不得什麼大錯。」繪紋擺出一副混不吝的模樣，「那如今，我這不也沒死嗎？你說什麼魚，要把我怎麼樣？」
「初犯？你也不撒泡尿照照自己的癆鬼模樣，像不像個良民！皮得這樣子，怕是這枷鎖都沒你的臉皮厚！」
解差狠狠啐了一口。
「真倒霉。看著也沒什麼油水。起來，賤骨頭，老娘解你長差，去西邊服役，修運河。」
繪紋嘻嘻一笑：「多承您老照顧了。」
解差氣得直翻白眼。
//
繪紋也不知道西邊的運河究竟在哪，一路就是解差趕著走而已。
開始很苦，走的是官道，偶有騎馬的和坐車轎的經過，囚犯還要戴著枷跪下去，等富貴人過了才能站起來。
一個無辜的人，漸漸也被束縛得整日低著頭，成了習慣。
「怎麼樣，如今可是學乖了？」解差有些得意。
繪紋勉強賠個笑道：「您對我還是好的，我謝謝您。」
如此搭上了話，時不時灌些米湯，那解差倒也面色和緩多了。走了六七日的光景，解差說，路程還有一半。
繪紋自知道身無長物，一個銅子兒的好處也沒法給她，只得繼續撐著精神，把嘴邊的話釀成十二分甜，撿著那最好的說。解差也覺得這人嘴上雖油滑，但身手還老實，不像個麻煩人，便給她鬆了枷鎖，換了身舊衣裳，自己也脫下了差服。
收拾停當，繼續再走，到日上中天。忽然前面一匹馬，載著個風塵僕僕的行人，一路揚起塵沙。不十分匆忙，卻也是個沒有餘裕時間的模樣。
繪紋一聽到馬蹄聲，差點又跪了下去。還是解差輕輕嘖了一聲，才提醒她，現在她可以輕鬆些了。
她默默自嘲著：「從前沒發現，我啊，膝蓋也是軟的，骨頭也是輕的。」
「不是我不肯說，是你不肯信。
「這關鍵在你，不在我。你對我做什麼，都沒用的。」
郁王手下一張俊臉已經氣得顯出猙獰的神色來。
「你別後悔！」
//
有什麼好後悔的？
難道這事還能聽繪紋的麼？
郁王手下，果然好手段。
三天內，對繪紋沒打沒罵，除了一種提神的藥外，不給她吃任何東西，只在餵藥時稍稍餵一些水給她。
藥力雖好，畢竟抵不過長久疲憊。後來，在餵藥之外，但凡她吊得昏昏欲睡時，一盆冰塊就兜頭潑下來。
現在天氣還熱，若用一小碗碎冰，和一勺果子露，滴幾點蜂蜜，拌上幾塊甜瓜，那真是絕佳的享受。冰價騰貴，存放又難，普通人家一年到頭也未必吃上一次。像這樣子一滿盆一滿盆地消受，真是奢侈的刑罰。
好在，繪紋早已經看清，任何煎熬，總有盡頭。
郁王手下又是此道的行家，自然有分寸。
三天過去，繪紋被消磨得苦了，連動一下的力氣也沒有了。她終於被放下來，整個人像沙袋似的被搭在椅子上。
還沒一會，郁王走了進來。
「她還嘴硬麼？」
郁王手下道：「這三天，無論怎麼問，都不肯說出那東西的下落。只怕還是惦記著祁王那邊。」
郁王笑著問：「那你就沒問問她，祁王應允了她多少好處？值得她這般？」
她們這麼說著，仿佛繪紋不存在。
繪紋手腳沒再被綁，坐下去後，什麼也沒在意，先從桌上壺裡倒水喝。聽她們主僕來回說了一場，才輕聲道：「你們錯了。」
郁王手下冷哼一聲：「死到臨頭，還要嘴硬。」
繪紋趴在桌上，半闔著雙目，慢慢地道來。
「我一直說的，都是實言。
「東西我毀了，用火燒了，連灰也沒剩下。
「我若為了祁王，明知她要這個，我敢如此做麼？
「我只是個宮差而已，什麼富貴，什麼功績，都不是我能消受的。我毀掉它，就是因為不希望宮中那樣的殺戮繼續下去。
「那東西過了我的手，我就不能交出去。無論是給了郁王，還是祁王，我都會被滅口的。
「但我心眼子蠢，我只有一個計較。
「若這樁秘密，只有這一件證物可佐，它不在，秘密也不會存在。
「沒有秘密，我在其中也沒有作用，自然也不會丟了命。
「因為若我胡說八道，講出這沒有證據的秘密，那不過是些瘋話罷了，誰又會信？
「我毀了它，得利者更大的是誰，只怕郁王殿下比我更清楚。
「我想要的，只有我的命。」
說完，才疲憊之極地閉上眼睛。
//
「喂，起來。」
繪紋被人用腳撥動著，這才從睡夢中醒來。
「你這娘們，當真好運氣。偷了郁王行館的東西，沒被郁王侍衛當場打死，倒還留了條賤命。」
聽口音，不像流霞鎮的，也不知道是什麼郡什麼縣。
鼻端傳來潮濕的霉味，耳畔是鐵索撞擊的沉悶聲響。繪紋張開眼睛，只見薄底的皂靴正要往人臉上踢來。
她急忙一骨碌爬起，剛醒過來的頭腦還沉悶著，稍稍思索，才明白了郁王對她的安排。
把她說成一個飢餒的小賊，得罪了郁王，那麼即便她口中說出什麼對郁王不利的話，別人都不會信了。
「我就是一時糊塗，初犯而已，又算不得什麼大錯。」繪紋擺出一副混不吝的模樣，「那如今，我這不也沒死嗎？你說什麼魚，要把我怎麼樣？」
「初犯？你也不撒泡尿照照自己的癆鬼模樣，像不像個良民！皮得這樣子，怕是這枷鎖都沒你的臉皮厚！」
解差狠狠啐了一口。
「真倒霉。看著也沒什麼油水。起來，賤骨頭，老娘解你長差，去西邊服役，修運河。」
繪紋嘻嘻一笑：「多承您老照顧了。」
解差氣得直翻白眼。
//
繪紋也不知道西邊的運河究竟在哪，一路就是解差趕著走而已。
開始很苦，走的是官道，偶有騎馬的和坐車轎的經過，囚犯還要戴著枷跪下去，等富貴人過了才能站起來。
一個無辜的人，漸漸也被束縛得整日低著頭，成了習慣。
「怎麼樣，如今可是學乖了？」解差有些得意。
繪紋勉強賠個笑道：「您對我還是好的，我謝謝您。」
如此搭上了話，時不時灌些米湯，那解差倒也面色和緩多了。走了六七日的光景，解差說，路程還有一半。
繪紋自知道身無長物，一個銅子兒的好處也沒法給她，只得繼續撐著精神，把嘴邊的話釀成十二分甜，撿著那最好的說。解差也覺得這人嘴上雖油滑，但身手還老實，不像個麻煩人，便給她鬆了枷鎖，換了身舊衣裳，自己也脫下了差服。
收拾停當，繼續再走，到日上中天。忽然前面一匹馬，載著個風塵僕僕的行人，一路揚起塵沙。不十分匆忙，卻也是個沒有餘裕時間的模樣。
繪紋一聽到馬蹄聲，差點又跪了下去。還是解差輕輕嘖了一聲，才提醒她，現在她可以輕鬆些了。
她默默自嘲著：「從前沒發現，我啊，膝蓋也是軟的，骨頭也是輕的。」