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  「哦?你會做?」李瓊兩眼放光,一臉期待。

  「我不會。」陶承安只覺得頭皮發緊,「我以為你會。」

  李瓊大驚失色:「我看起來像是會做飯的模樣嗎?」

  「昨天晚上,你招待我的青菜疙瘩湯,還挺好吃的。我以為你手藝沒有問題呢。」

  「您高看我了,陶老師。」李瓊搖頭嘆道,「聽說過賣油翁的故事嗎?『我亦無他,唯手熟爾』。」

  她晃了晃手裡這把青菜:「你看看這小菜畦,我唯一能降服的,就是青菜。我來這裡大半個月,每天都做兩份疙瘩湯,應付自己的兩餐,能不熟練嗎?」

  「只有這些……?」

  「哦,還有鄉親們送我嘗鮮的豆醬,和我娘留下的魚乾。不知怎的,我一吃這豆醬就鬧肚子,現在還封存在角落呢。魚乾我也不敢多吃,怕一旦吃完了,就只剩下青菜了。」

  「那……我再說一件事,你不要生氣。」

  「我覺得我會生氣的。」

  陶承安不好意思地道:「我早上誇下海口,讓張屠娘從明天起,每天送十斤肉來……」

  「十斤?」

  李瓊倒抽一口涼氣。

  「張屠娘篤定我們吃不了,但我也不知道十斤究竟是多少,只管嘴硬,還是把貨定下了。」

  「我也不知道是多少。」李瓊在院子裡轉了轉,忽然想起,「不過,張屠娘最近手頭緊,我們既然有閒錢,也就幫她一些。等到過幾天,何木匠帶人來修屋,或者大家一起吃,就能吃掉了!」

  陶承安笑道:「是的,我也是這麼想的。」

  兩人所見略同,歡歡喜喜打定了主意,到廚房去燒了水,攪了面,做下兩碗完美的疙瘩湯來,飽飽地吃了一頓。

  //

  下午的課程早早結束,李瓊和陶承安像放羊似的,帶著一群歡呼雀躍的小調皮,來到河邊。

  如今天氣還熱,小河還沒漲水,全段都不深。但李瓊仍然不太放心,找了最淺的一段,河水還不及孩子們的膝蓋,一眼能看到河底沙礫和泥床。

  小傢伙們得了許可,立刻挽起袖子和褲腳,跳到水裡去嬉鬧。兩個年輕人坐在河沿的石灘上,也脫下鞋襪,把腳伸進清涼的水裡。

  太陽西斜,卻還是熱得很,日色映著波光,晃人眼睛。水花在孩子們手裡飛濺,打濕了彼此的小臉,紅撲撲的。蓬亂髮髻濕透了,辮子黑溜溜地搭在肩頭。

  那邊的田地里,不時飛起幾隻鷺鳥,白的,花斑的,在低空張著翅膀滑翔。陶承安正看得出神,忽然覺得手邊有什麼東西,涼絲絲地彈了一記。他嚇一跳,抬頭去找,只見得一個青綠的影子在那邊一閃而過。

  「大概是孩子們太吵了,連青蛙都被攪得不得安寧,往岸上樹蔭下躲涼去了。」李瓊笑著道,「看看這群小調皮,有多可怕。」

  她先前緊急受命,到村中小學堂來,滿心迷茫,很有壓力。這段時日飲食起居都不習慣,手頭也不甚寬鬆,又有退學的風波,讓她心裡一直緊繃著。今天帶著孩子們出來散散心,她自己也鬆快了不少,隨口占道:

  「索經不覺日色斜,便引青衿出田家。」

  陶承安一聽,只消稍稍遣詞,立刻對上了眼前的事物:

  「笑語喧揚驚飛鷺,芒鞋踴躍隱鳴蛙。」

  啊,原先只想做個絕句,他這一個對帳聯說出來,並沒有結句的意思,看來是要湊起一首律詩來了。

  李瓊望著互相潑水打鬧的孩子們,又有了兩句:

  「靨畔霞淺碎珠撩,石上苔濃浮光踏。」

  陶承安幾乎不暇思索:

  「才庸難識功與祿,偏安方寸桃李花。」

  兩人忍不住笑出聲來。

  「孩子們還沒交詩文,咱們兩個倒做起了功課。」

  「應時對句,也算不得功課啦。」李瓊正說著,眼看一個小學童只顧著低頭追水裡的小魚或是螃蟹,已經離開了夥伴們,她嚇了一跳,急忙喊:

  「小豆娘!」

  那小女孩抬起眼來回應:「真真老師!」

  「你跑遠了,快回去!」

  「哦!」

  小豆娘戀戀不捨地看了一眼目標丟失的方向,乖乖回到了夥伴當中。

  陶承安道:「她名字好奇怪。」

  「小名嘛。」李瓊笑道,「豆娘是一種飛蟲,翅膀很好看的。山野農戶,起名字都很有趣,她們這些小名的來歷,在村里都找得到。」

  「還有些什麼?」

  李瓊指著小學童:「山狸子,桃兒,喜鵲,柳枝兒,穀子……」

  陶承安聽得笑了半天。

  「仔細想想,李老師你的小名,是『畫中美人』的意思,對文人來說,也是指著常見之物命名,和這群花鳥蟲魚學生的來歷也差不多。」

  李瓊不滿:「突忽爾金寧,不許取笑我的名字。」

  「我才沒有取笑。真真,聽起來就很可愛呀。」陶承安笑道,「小豆娘剛才都叫你真真老師了,我都聽見了。為什麼只有我必須叫李老師?我也想叫你真真。」

  「我跟你才認識幾個時辰?你就想叫我的小名?」

  「小名也不過是稱呼而已,難道還要什麼資歷嗎?大不了,你也叫我的小名啊。」

  「那你叫什麼?」李瓊問,「不許亂說一個糊弄我。」

  「怎麼是亂說?我也是被人捧在手心裡嬌養大的,當然有小名了。」陶承安道,「我在家的時候,長輩和朋友們都叫我寧寧。」

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