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阿牛知道，妻主的差事很辛苦。
可如今看在眼裡，只覺得比他想得更辛苦。
每天，齊湄都很早起身，吃了些早點，就直接離家。晚間回來，就變得懨懨的，也不甚說話。匆匆吃了飯，就上樓去喝喝茶，看看話本，直接睡下了。
齊母相問，她就說：「這幾日差事上忙，都是大家湊在一起，商討許多細節，說了一整天，回家就想靜靜。」
一段時日過去了，在她晚間回來時，身上就帶著些松香和墨味。
據她自己說，這是定好了圖樣，描圖定色的階段了。
她總是回來得晚些，齊家吃飯的時間也就跟著推遲了些。如今她吃了晚飯，依然是窩在炕上看翁婿兩個做活，又和齊母閒聊。
但聊著聊著，多少次就倚著被褥堆疊的地方睡著了。
於是，一家子也不再吭聲。
只要她不講話，整個齊家又回到了從前的模樣。
忙忙碌碌，卻也無聊。
等做了活計，阿牛就把她抱回樓上去。
樓梯夾道這麼窄，怕她碰了頭，或者碰了腳，他都走得慢慢的。
「一點也不會累。」他想，「我妻主可以再多養一養，豐腴一些，才是更好。」
秋冬之際，是該當進補的時候。齊家小康，這方面從不曾虧欠，阿牛要買些什麼，盡得了允許。這樣放開了吃上一段時日，阿牛看看她的氣色，又掂掂她的分量，自家覺得，好像是有一點點成效了。
真怪呀。
這樣離她又近又遠的，竟能就把每個夜晚，都釀成一小段相思。
明明只是分開幾個時辰，心裡就止不住地掛念上了。到見了她的面，才能稍稍撫慰失落。
明明她已這樣疲憊，他卻仍然把依賴寄託上了。也不必她回應什麼，這只是他自己心底的小秘密。
躺在黑暗的房間裡，半睡半醒的時候，他會悄悄地覺得寂寞。
這人就在身旁，卻幾乎沒有往來，他想單獨和她說些什麼，但依然怕自己說不好，反讓她牽掛。
就連她說過會打鼾，都沒有如約兌現。
他想來想去，最後只生出一個有形的念頭來。
「天氣這樣冷燥，給她熬些秋梨膏吧。」
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京城裡不缺上好的碭山梨。只要把紗布煮乾淨，把梨切了塊，兜在兩三層布中間，將手用力一攥，就能壓酥了，滴出汁水來。
只是，這許多好梨，也不過取了一大碗梨汁，再要熬到粘稠，所剩就更少了。阿牛停了手，切了幾個鮮的梨子送在堂上給婆婆，才回到廚下，繼續榨梨取汁去了。
「呀，這樣的好梨。」齊母這「隨便吃吃」的人，也露了驚訝的神色。
廚房裡，小鍋慢火，篩過的梨汁慢慢變得粘稠，香甜的味道一路飄了出去。
若有個不識路徑的人，在此時打聽齊家所在，鄰居就會指一指那半空：「您就望著這不斷的炊煙，走過去就是了。」
梨膏冒泡越來越緩，阿牛卻更見耐心，用木勺不停攪動鍋底，避免它燒糊了。正在關鍵的時候，他一心都在這鍋梨膏上，忽然聽到虛掩著的院門，被人「砰」一聲踢開了。
他側身從窗口看了看。
只見一個小兒郎，約莫十五六歲，眉眼如畫。稚氣未開的粉白臉上，掛著一片怒色，雙頰緋紅。裹著一領鴨蛋青的披風，身上穿的是棗紅綢袍，下面露出牙白的褲腿。一雙棗紅繡鞋，鞋面上儘是黃土，還渾然未覺。
「這是齊湄家嗎！」
一開口，嗆得像剛吃了幾斤黑硝似的。
齊母之前做生意，也算見識了一些，眼看這種小孩子沒有什麼威脅，一點不在意，笑著迎上去。
「齊湄是我女兒，她不在家。請問小公子，有什麼事找她？」
宋春帆沒想到是一位中年女子來和他說話，看似個長輩模樣，氣勢就矮了下去，聲音也放低了。
他還猶豫了一下，最後行了個禮：「原來是姨姨。」
「不敢當。小公子進來坐坐？」
「不了。」宋春帆已經完全被帶歪了，「也……沒什麼事，就是聽說齊湄她娶了夫郎，我來看看。」
齊母心說：「這是怎麼回事？湄兒怎麼會和這樣有錢又年紀小的男孩子有往來？」
但面上還是笑了笑，道：「他在廚房，脫不開身。那邊煙火氣重，小公子還是先到屋裡坐坐，等他忙完了，再來和你正式見個禮。」
宋春帆一下被安排得明明白白，徹底不知道怎麼辦了。他抿著嘴想了又想，才軟綿綿地道：「那……不用了，姨姨。我就去廚房直接找他。」
齊母還想再讓讓，宋春帆趕緊沖她笑了笑：「天冷呢，姨姨快回屋裡吧，我就看看，不亂動東西。」
齊母只得沖廚房喊了聲：「女婿，你招待好客人。」
「哎。」
阿牛聽了個全程，也不明白這少年來意如何。但他手裡這秋梨膏，越是熬得粘了，越是離不得人，竟然連給客人待茶都要失禮，讓他有點焦躁。
當他心裡有個意識，朦朦朧朧還不清楚的時候，宋春帆已經走到廚房裡來了。
在廚房裡，那股香甜的味道更盛，宋春帆不由得吞了吞口水，才重新拿出氣勢來。
「你就是齊湄的夫郎啊？」
「嗯。請問你是……？」
阿牛知道，妻主的差事很辛苦。
可如今看在眼裡，只覺得比他想得更辛苦。
每天，齊湄都很早起身，吃了些早點，就直接離家。晚間回來，就變得懨懨的，也不甚說話。匆匆吃了飯，就上樓去喝喝茶，看看話本，直接睡下了。
齊母相問，她就說：「這幾日差事上忙，都是大家湊在一起，商討許多細節，說了一整天，回家就想靜靜。」
一段時日過去了，在她晚間回來時，身上就帶著些松香和墨味。
據她自己說，這是定好了圖樣，描圖定色的階段了。
她總是回來得晚些，齊家吃飯的時間也就跟著推遲了些。如今她吃了晚飯，依然是窩在炕上看翁婿兩個做活，又和齊母閒聊。
但聊著聊著，多少次就倚著被褥堆疊的地方睡著了。
於是，一家子也不再吭聲。
只要她不講話，整個齊家又回到了從前的模樣。
忙忙碌碌，卻也無聊。
等做了活計，阿牛就把她抱回樓上去。
樓梯夾道這麼窄，怕她碰了頭，或者碰了腳，他都走得慢慢的。
「一點也不會累。」他想，「我妻主可以再多養一養，豐腴一些，才是更好。」
秋冬之際，是該當進補的時候。齊家小康，這方面從不曾虧欠，阿牛要買些什麼，盡得了允許。這樣放開了吃上一段時日，阿牛看看她的氣色，又掂掂她的分量，自家覺得，好像是有一點點成效了。
真怪呀。
這樣離她又近又遠的，竟能就把每個夜晚，都釀成一小段相思。
明明只是分開幾個時辰，心裡就止不住地掛念上了。到見了她的面，才能稍稍撫慰失落。
明明她已這樣疲憊，他卻仍然把依賴寄託上了。也不必她回應什麼，這只是他自己心底的小秘密。
躺在黑暗的房間裡，半睡半醒的時候，他會悄悄地覺得寂寞。
這人就在身旁，卻幾乎沒有往來，他想單獨和她說些什麼，但依然怕自己說不好，反讓她牽掛。
就連她說過會打鼾，都沒有如約兌現。
他想來想去，最後只生出一個有形的念頭來。
「天氣這樣冷燥，給她熬些秋梨膏吧。」
//
京城裡不缺上好的碭山梨。只要把紗布煮乾淨，把梨切了塊，兜在兩三層布中間，將手用力一攥，就能壓酥了，滴出汁水來。
只是，這許多好梨，也不過取了一大碗梨汁，再要熬到粘稠，所剩就更少了。阿牛停了手，切了幾個鮮的梨子送在堂上給婆婆，才回到廚下，繼續榨梨取汁去了。
「呀，這樣的好梨。」齊母這「隨便吃吃」的人，也露了驚訝的神色。
廚房裡，小鍋慢火，篩過的梨汁慢慢變得粘稠，香甜的味道一路飄了出去。
若有個不識路徑的人，在此時打聽齊家所在，鄰居就會指一指那半空：「您就望著這不斷的炊煙，走過去就是了。」
梨膏冒泡越來越緩，阿牛卻更見耐心，用木勺不停攪動鍋底，避免它燒糊了。正在關鍵的時候，他一心都在這鍋梨膏上，忽然聽到虛掩著的院門，被人「砰」一聲踢開了。
他側身從窗口看了看。
只見一個小兒郎，約莫十五六歲，眉眼如畫。稚氣未開的粉白臉上，掛著一片怒色，雙頰緋紅。裹著一領鴨蛋青的披風，身上穿的是棗紅綢袍，下面露出牙白的褲腿。一雙棗紅繡鞋，鞋面上儘是黃土，還渾然未覺。
「這是齊湄家嗎！」
一開口，嗆得像剛吃了幾斤黑硝似的。
齊母之前做生意，也算見識了一些，眼看這種小孩子沒有什麼威脅，一點不在意，笑著迎上去。
「齊湄是我女兒，她不在家。請問小公子，有什麼事找她？」
宋春帆沒想到是一位中年女子來和他說話，看似個長輩模樣，氣勢就矮了下去，聲音也放低了。
他還猶豫了一下，最後行了個禮：「原來是姨姨。」
「不敢當。小公子進來坐坐？」
「不了。」宋春帆已經完全被帶歪了，「也……沒什麼事，就是聽說齊湄她娶了夫郎，我來看看。」
齊母心說：「這是怎麼回事？湄兒怎麼會和這樣有錢又年紀小的男孩子有往來？」
但面上還是笑了笑，道：「他在廚房，脫不開身。那邊煙火氣重，小公子還是先到屋裡坐坐，等他忙完了，再來和你正式見個禮。」
宋春帆一下被安排得明明白白，徹底不知道怎麼辦了。他抿著嘴想了又想，才軟綿綿地道：「那……不用了，姨姨。我就去廚房直接找他。」
齊母還想再讓讓，宋春帆趕緊沖她笑了笑：「天冷呢，姨姨快回屋裡吧，我就看看，不亂動東西。」
齊母只得沖廚房喊了聲：「女婿，你招待好客人。」
「哎。」
阿牛聽了個全程，也不明白這少年來意如何。但他手裡這秋梨膏，越是熬得粘了，越是離不得人，竟然連給客人待茶都要失禮，讓他有點焦躁。
當他心裡有個意識，朦朦朧朧還不清楚的時候，宋春帆已經走到廚房裡來了。
在廚房裡，那股香甜的味道更盛，宋春帆不由得吞了吞口水，才重新拿出氣勢來。
「你就是齊湄的夫郎啊？」
「嗯。請問你是……？」