18.黃金的終焉（十七）
「羅蘭在哪裡？」
卡斯帕爾沒有接法芙娜的話茬，掃視了一圈艦橋，冷冷說到：
「才一陣子不見，他就成了躲在女人裙子裡的懦夫？」
「閉嘴，軍犬。」
法芙娜一拳砸在欄杆扶手上，金屬欄杆頓時扭作一團。
「你那張狗嘴要是再不說人話，管你是不是『不可視魔狼』，我都會撕爛你的嘴。」
「等你能碰到再說也不遲。」
話音落下的瞬間，閃電在艦橋內炸裂。
閃現出「不可視魔狼」這個詞的同時，法芙娜就開始著手雷擊術式。
她做的非常小心，故意出言挑釁，同時小心翼翼的收集瑪那構築雷擊術式，最後一擊出手。
就算是「不可視魔狼」，也不可能搶在光速前進的閃電之前將自己的存在稀釋，使用術式防禦的話就不能稀釋自身存在——要想把卡斯帕爾趕進這個兩難局面，機會就只有現在。
「很危險的。」
卡斯帕爾悠然說到，右手緊緊抓住藤蔓般延展扭曲的閃電。
下一刻，閃電憑空消失。
法芙娜的計劃很好，以緊急情況下的反擊來說幾乎可算是經典範例。
她只算錯了一個地方。
法芙娜似乎是認為卡斯帕爾的能力是光學迷彩之類的升級強化版本，實際上那是完全不同層次的東西。
「不可視魔狼」的異能是通過稀釋自身各種要素，如：體溫、質量、自身反射的光線、因果律等等使人無法觀測。可以隱蔽自己的身影進行隱蔽作戰。其適用範圍和對象不光僅限於自身肉體，和肉體相連接的一切存在之物亦可進行稀釋操作。
比如身上的衣服、武器等等，只要觸碰到卡斯帕爾，皆可進行操作。
觸及身體的攻擊也不例外。
法芙娜的雷擊術式不是被吸收、空間轉移、術式分解，是被稀釋掉了存在，被消滅掉了。
「存在還是毀滅，這本不是個問題。」
卡斯帕爾掏出手絹擦了擦手，緩緩說到:
「現在對諸位來說，這是個問題，還是個比什麼都急迫的問題。我再問一遍『羅蘭在哪裡』。如果還沒有令人滿意的回答，我只好用親衛隊一貫的做派來尋找答案了。」
親衛隊不是帝國社會秩序保障局，肅奸防諜、清除反社會份子不是他們的業務，如何撬開別人的嘴也不是他們擅長的，他們的專職是代替皇帝處理一些上不了台面的「濕活」，其中也不乏一些為了起到警告作用，讓目標死得緩慢且痛苦的任務。在如何實現死亡、痛苦、緩慢三者間的完美平衡這一課題上，他們有充足的經驗和發言權。
「我不太喜歡那種事，特別是對女性。真的，只要你見過一次。」
卡斯帕爾伸出手指，朝幾位女士的下腹比劃著名。
「只要見過一次女性是如何無法成為母親的過程，你會連著難受一個月，什麼東西都吃不下去的。女士們，如果不想體驗這種噩夢，我建議你們最好配合我的工作。否則——」
卡斯帕爾不是外科醫生也不是專業行刑手，照理說在眼下這種缺少專業器材設備的情況下，他一定會把艦橋變成屠宰場，而且還是無法達成他想要達成的效果。但如今的他完全能實現上面那些威脅。
不用刀具，不打麻藥，只要卡斯帕爾伸出手，稀釋掉特定位置特定部分的存在，就能給他人造成永久性傷害，同時對方還不會死去，甚至不會感受到疼痛——當然，這只是生理層面的「無痛」，「存在」被稀釋、抹消的感覺，「永遠失去什麼」的感覺格外清晰且持久，不管過去多少時間都會存在於記憶之中永久保持新鮮度。
沒有誰願意承受這樣的地獄，也沒有誰經受過之後還能保持正常。
卡斯帕爾不關心這些。
他只想要羅蘭自己現身，如果為此需要女人們的慘叫，他也不在乎弄髒自己的手。
「聽到了嗎!羅蘭!你要是再不出來，艦橋里的人就要遭殃了!」
狼嚎一般的聲音穿透甲板隔艙傳遍「奮進」號每個角落，身處船艙內外的所有人都下意識地後退一步。
他們都是身經百戰的勇士，無數次面對死亡和傷痛，無數次笑對恐懼和危險。不要說恐嚇威脅，就是刀刃加身、流血受傷也不能讓他們皺一下眉頭。
大聲咆哮根本不足以嚇住他們。
可他們還是退了。
他們的勇氣、矜持、毅力並非虛偽，那一剎那間也在確實發揮作用。
既然如此，解釋只有一個。
在那一瞬間對卡斯帕爾的恐懼和生物的本能甚至凌駕了勇氣和毅力。
不光是實力，壓迫感也足以與「七宗罪」比肩。如今的卡斯帕爾正是不折不扣的怪物。
「真的不在船里……嗎？」
冰冷的視線掃過一張張緊張的面孔，最終定格在法芙娜臉上。
「又或者正處於想動也動不了的狀態？」
「……」
「同時與近千人的意識共享連結，承擔著艦隊戰術計算處理器和情報交換伺服器的工作，最後還要負責最危險的突擊任務。負擔應該相當大吧。」
一個人同時肩負起這麼多任務，必然會出現問題，如今就算羅蘭處於不能作戰的狀態也不奇怪。
「也有可能他已經出擊，也有可能他在為接下來的戰鬥養精蓄銳，可能性很多，羅列起來起碼不下十幾種，要一一排查的話，時間都浪費光了……」
捏了捏拳頭，指節發出卡吧卡吧的聲音，卡斯帕爾走向阿斯托爾福。
「年輕人，為什麼那麼嚴肅?為什麼不笑一下?是因為害羞嗎?也許你需要某種幫助?」
嘴裡說著讓人毛骨悚然的話語，冷漠的視線緊盯著無法動彈的阿斯托爾福，一步步走近，伸出手——
「住手!」
法芙娜張開雙臂擋住卡斯帕爾，大聲問到:
「你是想要和『最佳狀態』的羅蘭一決高下吧?!把他激怒到發狂可稱不上『最佳狀態』，這樣也可以嗎?!」
「……」
卡斯帕爾沒有回答。
停在半空的手和沉默已經為他作答。
「稀釋自身存在本就不是正常行為，如同在風口蛛絲上行走，一側是存在，一側是消滅，越是稀釋自己，就越向消滅靠攏。『不可視魔狼』之所以被認定為是失敗作，沒有存活到現代，就是因為最初的數代無法適應和掌控這種異能導致大量自滅，幾乎被逼到滅亡的邊緣。之後倖存者和獸人、人類通婚，通過稀釋血脈的方式封印了能力，也最終造就了狼族這個族群。」
法芙娜娓娓道出僅存於龍族的密辛。
「不可視魔狼」的歷史其實和病毒演化史高度相似。
病毒在傳播的過程中，毒性過強，在擴散傳染前就殺死宿主的族群會最先滅亡。降低死亡率，增強傳染性的族群會活得更長，最終經過反覆篩選淘汰，能夠與宿主共存的個體成功通過篩選，使整個族群一直延續下去。
「不可視魔狼」也是一樣。通過捨棄血脈的純潔度和異能，換取整個族群的延續。
不管是血脈還是能力，都早已消散與時間的長河之中。
可如今的卡斯帕爾毫無疑問是「不可視魔狼」。
消失的能力和血脈再度重現，這種事情有可能嗎?
「『返祖』——這是再現『不可視魔狼』的唯一辦法。作為代價，你已經活不長了吧。」
自然界的返祖現象多為基因突變引發，例如多毛、長尾巴等等。有時候近親繁殖也會引發返祖現象。具有返祖表徵的人常常會在身心方面產生問題，壽命普遍也較短。其中原因涉及方方面面，總體上可以概括為一句話——將花費千萬年來適應環境演化的成果逆轉歸零，哪怕只有一小部分，必須消耗同樣漫長的時間，否則必然在其它方面支付相應代價。
卡斯帕爾的心智看上去似乎沒什麼問題，身體也沒有缺損殘疾，那麼以壽命為代價就是大概率了。
「你不惜做到這個地步，其理由多半是——」
「不必說下去了。」
卡斯帕爾抬起手，悠然說到:
「大致上你都說對了。」
絕大部分時候，皇帝的命令就是卡斯帕爾的一切，是最優先事項，沒有任何事比這更重要。
這一次不一樣。
他付出了他所能付出的一切，從皇帝那裡獲得了萬能籌碼和狂歡一夜的機會，在戰場這個不夜城盡情起舞，直到黎明朝陽升起的那一刻。
這一切都是為了能和羅蘭一分高下，任務之於他只是順帶的。
「不惜做到這個地步……你就這麼恨羅蘭嗎？」
「恨？」
卡斯帕爾咧嘴一笑，聲音中滿是自嘲。
「或許有過吧，不過我現在已經不在乎這些了，我只想和他分出高下，做個了結而已。」
有想打倒的敵人，可以發泄恨意的對手，才會有充實感。在追著對方不放的那段期間，才可以忘記絕望。
有羅蘭這個對手在，卡斯帕爾的人生才是完整的。
「這場戰爭過後，不論最終結果如何，我的世界都不再完整。」
沒有羅蘭的世界，沒有帝國的世界，不管哪一個都是卡斯帕爾無法接受的。
「與其被迫接受那樣的結果，不如傾盡所有做個了結。我和他兩個人，眼睛裡只看著彼此，永遠定格在這一瞬。」
卡斯帕爾沒有接法芙娜的話茬，掃視了一圈艦橋，冷冷說到：
「才一陣子不見，他就成了躲在女人裙子裡的懦夫？」
「閉嘴，軍犬。」
法芙娜一拳砸在欄杆扶手上，金屬欄杆頓時扭作一團。
「你那張狗嘴要是再不說人話，管你是不是『不可視魔狼』，我都會撕爛你的嘴。」
「等你能碰到再說也不遲。」
話音落下的瞬間，閃電在艦橋內炸裂。
閃現出「不可視魔狼」這個詞的同時，法芙娜就開始著手雷擊術式。
她做的非常小心，故意出言挑釁，同時小心翼翼的收集瑪那構築雷擊術式，最後一擊出手。
就算是「不可視魔狼」，也不可能搶在光速前進的閃電之前將自己的存在稀釋，使用術式防禦的話就不能稀釋自身存在——要想把卡斯帕爾趕進這個兩難局面，機會就只有現在。
「很危險的。」
卡斯帕爾悠然說到，右手緊緊抓住藤蔓般延展扭曲的閃電。
下一刻，閃電憑空消失。
法芙娜的計劃很好，以緊急情況下的反擊來說幾乎可算是經典範例。
她只算錯了一個地方。
法芙娜似乎是認為卡斯帕爾的能力是光學迷彩之類的升級強化版本，實際上那是完全不同層次的東西。
「不可視魔狼」的異能是通過稀釋自身各種要素，如：體溫、質量、自身反射的光線、因果律等等使人無法觀測。可以隱蔽自己的身影進行隱蔽作戰。其適用範圍和對象不光僅限於自身肉體，和肉體相連接的一切存在之物亦可進行稀釋操作。
比如身上的衣服、武器等等，只要觸碰到卡斯帕爾，皆可進行操作。
觸及身體的攻擊也不例外。
法芙娜的雷擊術式不是被吸收、空間轉移、術式分解，是被稀釋掉了存在，被消滅掉了。
「存在還是毀滅，這本不是個問題。」
卡斯帕爾掏出手絹擦了擦手，緩緩說到:
「現在對諸位來說，這是個問題，還是個比什麼都急迫的問題。我再問一遍『羅蘭在哪裡』。如果還沒有令人滿意的回答，我只好用親衛隊一貫的做派來尋找答案了。」
親衛隊不是帝國社會秩序保障局，肅奸防諜、清除反社會份子不是他們的業務，如何撬開別人的嘴也不是他們擅長的，他們的專職是代替皇帝處理一些上不了台面的「濕活」，其中也不乏一些為了起到警告作用，讓目標死得緩慢且痛苦的任務。在如何實現死亡、痛苦、緩慢三者間的完美平衡這一課題上，他們有充足的經驗和發言權。
「我不太喜歡那種事，特別是對女性。真的，只要你見過一次。」
卡斯帕爾伸出手指，朝幾位女士的下腹比劃著名。
「只要見過一次女性是如何無法成為母親的過程，你會連著難受一個月，什麼東西都吃不下去的。女士們，如果不想體驗這種噩夢，我建議你們最好配合我的工作。否則——」
卡斯帕爾不是外科醫生也不是專業行刑手，照理說在眼下這種缺少專業器材設備的情況下，他一定會把艦橋變成屠宰場，而且還是無法達成他想要達成的效果。但如今的他完全能實現上面那些威脅。
不用刀具，不打麻藥，只要卡斯帕爾伸出手，稀釋掉特定位置特定部分的存在，就能給他人造成永久性傷害，同時對方還不會死去，甚至不會感受到疼痛——當然，這只是生理層面的「無痛」，「存在」被稀釋、抹消的感覺，「永遠失去什麼」的感覺格外清晰且持久，不管過去多少時間都會存在於記憶之中永久保持新鮮度。
沒有誰願意承受這樣的地獄，也沒有誰經受過之後還能保持正常。
卡斯帕爾不關心這些。
他只想要羅蘭自己現身，如果為此需要女人們的慘叫，他也不在乎弄髒自己的手。
「聽到了嗎!羅蘭!你要是再不出來，艦橋里的人就要遭殃了!」
狼嚎一般的聲音穿透甲板隔艙傳遍「奮進」號每個角落，身處船艙內外的所有人都下意識地後退一步。
他們都是身經百戰的勇士，無數次面對死亡和傷痛，無數次笑對恐懼和危險。不要說恐嚇威脅，就是刀刃加身、流血受傷也不能讓他們皺一下眉頭。
大聲咆哮根本不足以嚇住他們。
可他們還是退了。
他們的勇氣、矜持、毅力並非虛偽，那一剎那間也在確實發揮作用。
既然如此，解釋只有一個。
在那一瞬間對卡斯帕爾的恐懼和生物的本能甚至凌駕了勇氣和毅力。
不光是實力，壓迫感也足以與「七宗罪」比肩。如今的卡斯帕爾正是不折不扣的怪物。
「真的不在船里……嗎？」
冰冷的視線掃過一張張緊張的面孔，最終定格在法芙娜臉上。
「又或者正處於想動也動不了的狀態？」
「……」
「同時與近千人的意識共享連結，承擔著艦隊戰術計算處理器和情報交換伺服器的工作，最後還要負責最危險的突擊任務。負擔應該相當大吧。」
一個人同時肩負起這麼多任務，必然會出現問題，如今就算羅蘭處於不能作戰的狀態也不奇怪。
「也有可能他已經出擊，也有可能他在為接下來的戰鬥養精蓄銳，可能性很多，羅列起來起碼不下十幾種，要一一排查的話，時間都浪費光了……」
捏了捏拳頭，指節發出卡吧卡吧的聲音，卡斯帕爾走向阿斯托爾福。
「年輕人，為什麼那麼嚴肅?為什麼不笑一下?是因為害羞嗎?也許你需要某種幫助?」
嘴裡說著讓人毛骨悚然的話語，冷漠的視線緊盯著無法動彈的阿斯托爾福，一步步走近，伸出手——
「住手!」
法芙娜張開雙臂擋住卡斯帕爾，大聲問到:
「你是想要和『最佳狀態』的羅蘭一決高下吧?!把他激怒到發狂可稱不上『最佳狀態』，這樣也可以嗎?!」
「……」
卡斯帕爾沒有回答。
停在半空的手和沉默已經為他作答。
「稀釋自身存在本就不是正常行為，如同在風口蛛絲上行走，一側是存在，一側是消滅，越是稀釋自己，就越向消滅靠攏。『不可視魔狼』之所以被認定為是失敗作，沒有存活到現代，就是因為最初的數代無法適應和掌控這種異能導致大量自滅，幾乎被逼到滅亡的邊緣。之後倖存者和獸人、人類通婚，通過稀釋血脈的方式封印了能力，也最終造就了狼族這個族群。」
法芙娜娓娓道出僅存於龍族的密辛。
「不可視魔狼」的歷史其實和病毒演化史高度相似。
病毒在傳播的過程中，毒性過強，在擴散傳染前就殺死宿主的族群會最先滅亡。降低死亡率，增強傳染性的族群會活得更長，最終經過反覆篩選淘汰，能夠與宿主共存的個體成功通過篩選，使整個族群一直延續下去。
「不可視魔狼」也是一樣。通過捨棄血脈的純潔度和異能，換取整個族群的延續。
不管是血脈還是能力，都早已消散與時間的長河之中。
可如今的卡斯帕爾毫無疑問是「不可視魔狼」。
消失的能力和血脈再度重現，這種事情有可能嗎?
「『返祖』——這是再現『不可視魔狼』的唯一辦法。作為代價，你已經活不長了吧。」
自然界的返祖現象多為基因突變引發，例如多毛、長尾巴等等。有時候近親繁殖也會引發返祖現象。具有返祖表徵的人常常會在身心方面產生問題，壽命普遍也較短。其中原因涉及方方面面，總體上可以概括為一句話——將花費千萬年來適應環境演化的成果逆轉歸零，哪怕只有一小部分，必須消耗同樣漫長的時間，否則必然在其它方面支付相應代價。
卡斯帕爾的心智看上去似乎沒什麼問題，身體也沒有缺損殘疾，那麼以壽命為代價就是大概率了。
「你不惜做到這個地步，其理由多半是——」
「不必說下去了。」
卡斯帕爾抬起手，悠然說到:
「大致上你都說對了。」
絕大部分時候，皇帝的命令就是卡斯帕爾的一切，是最優先事項，沒有任何事比這更重要。
這一次不一樣。
他付出了他所能付出的一切，從皇帝那裡獲得了萬能籌碼和狂歡一夜的機會，在戰場這個不夜城盡情起舞，直到黎明朝陽升起的那一刻。
這一切都是為了能和羅蘭一分高下，任務之於他只是順帶的。
「不惜做到這個地步……你就這麼恨羅蘭嗎？」
「恨？」
卡斯帕爾咧嘴一笑，聲音中滿是自嘲。
「或許有過吧，不過我現在已經不在乎這些了，我只想和他分出高下，做個了結而已。」
有想打倒的敵人，可以發泄恨意的對手，才會有充實感。在追著對方不放的那段期間，才可以忘記絕望。
有羅蘭這個對手在，卡斯帕爾的人生才是完整的。
「這場戰爭過後，不論最終結果如何，我的世界都不再完整。」
沒有羅蘭的世界，沒有帝國的世界，不管哪一個都是卡斯帕爾無法接受的。
「與其被迫接受那樣的結果，不如傾盡所有做個了結。我和他兩個人，眼睛裡只看著彼此，永遠定格在這一瞬。」