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  可兩人仍然是並肩而行的,蘇鶴亭還非常照顧她的感受,兩人買了一些土產,也都在蘇鶴亭手中提著。

  欽差們滿心的酸澀,又不由得感慨:還是年輕好啊!恢復快!這倆人這麼快都沒事了!

  因為在趕路,不是那麼方便,很多繁文縟節,就都被大家默契地忽視了。

  欽差們也都看得出來,蘇鶴亭對他這位小妻子是疼到了骨子裡。

  而他這位小妻子也不是個簡單角色,雖然說是沒讀過什麼書,跟他們話也不多,但偶爾說一句,往往能夠切中肯綮。

  更不要說,先前去過天慶縣的欽差已經知道元寧的家底比蘇鶴亭還要豐厚,這個女孩子雖然年紀小,可的確是個出類拔萃的人才。

  大家都忍不住有些泛酸。怎麼好事都落到了蘇鶴亭一個人頭上?

  不過,還是有明白人在的,有一位年紀較長的欽差別有深意地道:「焉知,現在的一切,不是給人家的補償?」

  於是眾人全都沉默了。

  是啊!他們只是看到了如今的蘇鶴亭:神童,少年進士,建樹頗豐,政績斐然,名門之後,權相義子,妻賢慧巧……

  卻已經忽略了蘇家的滅門慘案,以及身份未明之時蘇鶴亭的顛沛流離。據聞,蘇鶴亭是遺腹子,生母早亡,是被姨母帶大的,便是這位姨母也早已亡故。

  這樣坎坷的身世啊……

  路上的小插曲不消細說,他們終究還是在九月初三抵達了京城。

  在京畿驛站做了短暫的休整,先往上送了信,得到批覆之後,才進入京城。

  隔著帘子,元寧便已察覺到京城的不同之處。

  此地繁華,比路上所見過的最富庶的城市尤甚。路上往來之人大多神色從容。

  當然,貧富差距也十分巨大,有些人遍身綾羅騎馬坐轎使奴喚婢,也有些人破衣爛衫,在太陽底下捉虱子,捉到一隻便塞進嘴裡……

  乞討的人群裡面還有非常惹眼的小孩子,一個個瘦骨嶙峋,眼神無助。

  元寧輕輕放下帘子,無聲嘆了口氣。她記得在她穿越之前的前幾年,街頭上也可以看到各色的乞討人等,其中不乏幼齡乞丐。

  但新聞披露,很多孩子都是被拐賣過來,虐打致殘的,為的就是能夠在這樣的乞討集團之中成為斂財工具。

  畢竟這樣的弱小無辜可憐的孩子,最容易博得同情。

  人販子罪該萬死!

  抵達京畿之後,蘇鶴亭就不騎馬了,和元寧一起坐車,此刻感受到她的情緒變化,不由握住她的手,輕聲問道:「怎麼了?」

  元寧問道:「你說,外頭乞討的這些孩子,是真的跟著自己的父母前來乞討的?會不會是壞人從哪裡拐來的?」

  「也不乏這個可能,」蘇鶴亭想了想,挑起帘子往外看了看,此時馬車已經進了城門,城門外的乞丐已經看不見了,「但大多數的確是走投無路跟著家中長輩一起來乞討的。」

  元寧慢慢吐出一口氣,「以前我總覺得,只要身體健康,總不至於餓死,有手有腳,總能養活自己,何至於乞討?可來了這裡我才知道這世上的確是……」

  現在的乞討可和後世完全不同,後世乞討討來的大多數都是錢財,便是有那實在人施捨食物,也都是新鮮買來沒有拆封的。

  可這個時候的乞討,是真的求別人吃剩的飯菜,破爛到不能再破爛的衣衫,有些時候乞討來的食物甚至是餿臭的。

  可乞者照樣會吃下去,只為了,能夠活著。

  每年過冬,不知道有多少乞丐會凍餓而死。便是沒有遭遇災難,也免不了貧病交加的厄運……

  蘇鶴亭嘆了口氣,「窮人家便是生病也是生不起的,有些人家老人生了病乾脆就硬挺著,挺過去算是撿回一條命,挺不過去,就這麼沒了也不願意拖累一家人。」

  元寧不知道該說什麼好。

  蘇鶴亭話鋒一轉,諷刺地道:「這可是天子腳下,還有這等事情發生!可笑,有些官員為了粉飾太平,還做出驅趕乞丐的惡行!」

  元寧抿了抿唇,問道:「父親……不知道這些?」

  「知道,」蘇鶴亭沉默良久,才說道,「只不過積弊良久,也不是旦夕能改的。其實你看到的這些,比幾年前還有所改善了。

  「父親,有時候也是心有餘而力不足,國庫不是他一個人的,作為丞相,需要總攬全局,全國各處,需要用錢的地方太多了。」

  「一時的接濟並不能改變現狀,」元寧一語中的,「只有普遍提高全國百姓的生活水平,才是根本。」

  第三百零二章 拜訪

  蘇鶴亭笑著摸了摸她的頭,「這個道理大家都懂,但是做起來太難了!」

  而且,說句不好聽的,林子大了什麼鳥都有,上位者的初衷或許是好的,但是下達下來,中間轉了幾道手,味道就變了。

  賑災物資也是一樣,層層盤剝,最後落到百姓頭上的,不過是杯水車薪。

  這種現狀想要改變並不容易。

  大周幅員遼闊,從京城到邊陲徒步半年都未必能做到,便是起碼乘車也需要兩三個月。有些地方,甚至根本就沒有路。

  元寧閉了閉眼,其實,若說好,還是她那個時代好,但那個時代再好,也沒有一個一模一樣的蘇鶴亭!

  抵達京城,蘇鶴亭和元寧暫時在驛館住下來,其餘的欽差全都去復命了。

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