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當聽到素梅出現在屋裡的時候，她沉了臉，道：「如今人在哪？」
三才便領她去了柴房。
素梅被人連夜五花大綁地扔在柴草堆上過了一夜，本就衣衫不整，這會兒又渾身草屑，要是不仔細分辨，簡直以為是哪裡來的村婦，全然沒有了當初的鎮定從容。
阿彎摒退三才，獨自一人走上前去，喚道：「素梅姐姐。」
素梅抬頭看看如今和自己一個天上一個地下的阿彎，譏諷地笑笑，道：「如今我可當不起你一聲姐姐。」
阿彎其實一直不知道素梅後來對自己那莫名其妙的敵意來自哪裡，總覺得和其他人因為愛慕言懷瑾而產生羨慕嫉妒卻有不同，如今被她這樣對待，心裡有多難受談不上，倒是真的想和她好好談談。
於是她挑了個還算乾淨的角落，在素梅驚訝的目光下，也往柴草堆里盤腿坐了下來。
「當得起的。」阿彎鄭重道，「你永遠都是我的素梅姐姐。」
素梅垂下眼眸，沒有吭聲。
阿彎便繼續道：「我總覺得我很幸運，那年在山上遇到了素梅姐姐，是素梅姐姐好心把我領回去，如果沒有那一出，如今說不定早就死了。」
「我也不是為了你。」素梅悶悶地說。
「為了什麼都行，結果總是我得了利。」阿彎搖搖頭，「不能不感恩的。」
「呵。」素梅不置可否地笑笑，道，「既然如此，我若叫你把殿下讓給我呢？」
阿彎驚訝地看她一眼：「就算我讓給你了，他就會成為你的嗎？」
素梅一噎，眼神顯見地黯淡下來，道理她又何嘗不懂，她只是……無法甘心。
「我來到這裡也許多年了。」素梅忽然抱著膝蓋輕聲道，「一直都以為自己是為了他一個人來的，在他最難的時候，我陪在他身邊，夜以繼日的照料他，是他在這世上最親密的人，你說如果那時候我沒有把你領回去……到最後他心裡這個位置上的人，會不會是我而不是你？」
阿彎無法回答，她從來沒有想過這個問題，她從小就在為了自己的境地能夠稍微好一些而努力，到了言懷瑾身邊後也一直學著對他好，她的心思太純粹，不曾摻雜過一絲雜念。
「有時候我在想……」素梅又道，「既然不能和他在一起，那我是為了什麼來到這裡的？難道只是為了成全你嗎？原來你才是這個世界的主角是嗎？」
說完她慘然一笑，並不再去看阿彎。
阿彎聽不懂她說什麼，只覺得自己始終無法走進素梅的內心，就像隔著一層紗似的，素梅總是用一種局外人的眼光在打量著自己。
最終也只能無奈地站起身來，拍拍裙角的塵土向外走去。
走到門口看看素梅落寞的身影，忍不住還是開口道：「素梅姐姐，你對別人好的時候，想的事情太多了，就只是真心待人，難道不行嗎？」
為何明明是心甘情願的付出，卻又強求對方能夠給予對等的回報呢？
既然這樣，她的一切付出和陪伴，究竟是發自內心的歡喜，還是只為了獲得最後的那一絲報酬？
阿彎無法理解。
她說完就離開了這間昏暗的柴房，空留素梅一個人怔怔發愣。
而在另一邊，沐浴更衣歸來的言懷瑾，聽了三才的回報後，只是淡淡地說了一句：「給她些銀子，消了奴籍，打發了吧。」
就結束了素梅與自己多年的主僕關係。
*
慈寧宮裡，太后江憐雪身體已經很不好了，臥在床上聽著山晴低聲在自己耳邊說事情。
「死了？」她驚訝地高聲反問，引來一陣劇烈的咳嗽。
山晴連忙給她拍著脊背舒展，道：「確實是，聽說沒能逃出王府大門。」
「不中用的東西。」太后拍了下床板，「那事情辦成了嗎？」
山晴頓了頓，有些躊躇地道：「這婢子……也沒接到消息，因為打那之後王府裡頭就沒有消息傳出來，說不好成沒成。」
太后的神情有些扭曲，獰笑著道：「管他成沒成呢，能噁心他一下也是好的，他不是對那丫頭喜歡得緊嗎？哀家就偏要讓他們膈應，不管那丫頭是不是……只要他不舒坦，哀家這心裡就舒坦了……」
這般說了一會兒，太后的體力便有些支撐不住，在山晴的服侍下沉沉睡去。
山晴收拾收拾從殿裡走出來，正巧看到一個小宮女端著個香爐往裡走，定睛一看，這不是前段時間對自己很殷勤求照拂的那個，好像是叫如心的？
如心見到山晴，表情很是欣喜，連忙上來行禮，道：「山晴姑姑好，婢子如心，姑姑可還記得？」
「嗯，你如今在哪伺候呢？我記得之前在外院灑掃的？」
「得姑姑的照拂，婢子被調到內殿來了，如今就負責跑個腿，這是香房那邊調好的香，就命婢子給娘娘送過來了。」
「唔。」山晴也沒往心裡去，這等小宮女的事也就是她一句話的工夫，不值得費心，不過是看在她進獻的好處上問一兩句罷了，當下便點點頭，道，「那你就好好干，娘娘必不會虧待你的。」
「哎，婢子省得。」如心笑眯眯地送走山晴，端著手上那一爐香，又開開心心地往殿裡去了。
只留下一陣陣香氣在身後縈繞。
*
阿彎見言懷瑾沒有什麼大礙了，也不好意思在慎王府多留，每每想起前日夜裡的光景，都覺得不能直視言懷瑾的臉，也不知言懷瑾怎麼就這麼厚臉皮還能笑意盈盈地一直盯著自己。
三才便領她去了柴房。
素梅被人連夜五花大綁地扔在柴草堆上過了一夜，本就衣衫不整，這會兒又渾身草屑，要是不仔細分辨，簡直以為是哪裡來的村婦，全然沒有了當初的鎮定從容。
阿彎摒退三才，獨自一人走上前去，喚道：「素梅姐姐。」
素梅抬頭看看如今和自己一個天上一個地下的阿彎，譏諷地笑笑，道：「如今我可當不起你一聲姐姐。」
阿彎其實一直不知道素梅後來對自己那莫名其妙的敵意來自哪裡，總覺得和其他人因為愛慕言懷瑾而產生羨慕嫉妒卻有不同，如今被她這樣對待，心裡有多難受談不上，倒是真的想和她好好談談。
於是她挑了個還算乾淨的角落，在素梅驚訝的目光下，也往柴草堆里盤腿坐了下來。
「當得起的。」阿彎鄭重道，「你永遠都是我的素梅姐姐。」
素梅垂下眼眸，沒有吭聲。
阿彎便繼續道：「我總覺得我很幸運，那年在山上遇到了素梅姐姐，是素梅姐姐好心把我領回去，如果沒有那一出，如今說不定早就死了。」
「我也不是為了你。」素梅悶悶地說。
「為了什麼都行，結果總是我得了利。」阿彎搖搖頭，「不能不感恩的。」
「呵。」素梅不置可否地笑笑，道，「既然如此，我若叫你把殿下讓給我呢？」
阿彎驚訝地看她一眼：「就算我讓給你了，他就會成為你的嗎？」
素梅一噎，眼神顯見地黯淡下來，道理她又何嘗不懂，她只是……無法甘心。
「我來到這裡也許多年了。」素梅忽然抱著膝蓋輕聲道，「一直都以為自己是為了他一個人來的，在他最難的時候，我陪在他身邊，夜以繼日的照料他，是他在這世上最親密的人，你說如果那時候我沒有把你領回去……到最後他心裡這個位置上的人，會不會是我而不是你？」
阿彎無法回答，她從來沒有想過這個問題，她從小就在為了自己的境地能夠稍微好一些而努力，到了言懷瑾身邊後也一直學著對他好，她的心思太純粹，不曾摻雜過一絲雜念。
「有時候我在想……」素梅又道，「既然不能和他在一起，那我是為了什麼來到這裡的？難道只是為了成全你嗎？原來你才是這個世界的主角是嗎？」
說完她慘然一笑，並不再去看阿彎。
阿彎聽不懂她說什麼，只覺得自己始終無法走進素梅的內心，就像隔著一層紗似的，素梅總是用一種局外人的眼光在打量著自己。
最終也只能無奈地站起身來，拍拍裙角的塵土向外走去。
走到門口看看素梅落寞的身影，忍不住還是開口道：「素梅姐姐，你對別人好的時候，想的事情太多了，就只是真心待人，難道不行嗎？」
為何明明是心甘情願的付出，卻又強求對方能夠給予對等的回報呢？
既然這樣，她的一切付出和陪伴，究竟是發自內心的歡喜，還是只為了獲得最後的那一絲報酬？
阿彎無法理解。
她說完就離開了這間昏暗的柴房，空留素梅一個人怔怔發愣。
而在另一邊，沐浴更衣歸來的言懷瑾，聽了三才的回報後，只是淡淡地說了一句：「給她些銀子，消了奴籍，打發了吧。」
就結束了素梅與自己多年的主僕關係。
*
慈寧宮裡，太后江憐雪身體已經很不好了，臥在床上聽著山晴低聲在自己耳邊說事情。
「死了？」她驚訝地高聲反問，引來一陣劇烈的咳嗽。
山晴連忙給她拍著脊背舒展，道：「確實是，聽說沒能逃出王府大門。」
「不中用的東西。」太后拍了下床板，「那事情辦成了嗎？」
山晴頓了頓，有些躊躇地道：「這婢子……也沒接到消息，因為打那之後王府裡頭就沒有消息傳出來，說不好成沒成。」
太后的神情有些扭曲，獰笑著道：「管他成沒成呢，能噁心他一下也是好的，他不是對那丫頭喜歡得緊嗎？哀家就偏要讓他們膈應，不管那丫頭是不是……只要他不舒坦，哀家這心裡就舒坦了……」
這般說了一會兒，太后的體力便有些支撐不住，在山晴的服侍下沉沉睡去。
山晴收拾收拾從殿裡走出來，正巧看到一個小宮女端著個香爐往裡走，定睛一看，這不是前段時間對自己很殷勤求照拂的那個，好像是叫如心的？
如心見到山晴，表情很是欣喜，連忙上來行禮，道：「山晴姑姑好，婢子如心，姑姑可還記得？」
「嗯，你如今在哪伺候呢？我記得之前在外院灑掃的？」
「得姑姑的照拂，婢子被調到內殿來了，如今就負責跑個腿，這是香房那邊調好的香，就命婢子給娘娘送過來了。」
「唔。」山晴也沒往心裡去，這等小宮女的事也就是她一句話的工夫，不值得費心，不過是看在她進獻的好處上問一兩句罷了，當下便點點頭，道，「那你就好好干，娘娘必不會虧待你的。」
「哎，婢子省得。」如心笑眯眯地送走山晴，端著手上那一爐香，又開開心心地往殿裡去了。
只留下一陣陣香氣在身後縈繞。
*
阿彎見言懷瑾沒有什麼大礙了，也不好意思在慎王府多留，每每想起前日夜裡的光景，都覺得不能直視言懷瑾的臉，也不知言懷瑾怎麼就這麼厚臉皮還能笑意盈盈地一直盯著自己。