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  第28章 今夕何夕(一)

  元龍十年四月, 穀雨初晴,時逢順德皇后祭日, 清原公主請旨赴京畿玉京宮修道, 以幸冥福。皇帝竭力挽留,公主堅辭, 皇帝也只得揮淚送別,准許公主攜十數名宮婢內官,往蒲城而去。

  蒲城位於京畿東北, 北望黃河,西臨驪山,是先帝與順德皇后羅氏的陵寢所在,玉京宮與皇陵為鄰,方圓十里, 人蹤絕跡, 唯有陣陣的蛙聲和蟬鳴, 伴隨守陵人日復一日的鐘鼓聲,在空曠的殿宇間迴蕩。

  桃符生就一張聒噪的嘴,到了玉京宮, 只能對著滿池的青蛙一唱一和,不到三天, 已經生不如死, 她央求吉貞道:「有那麼多投帖謁見的朝臣內眷,殿下不拘哪一個,請她們來說說話, 解解悶吧,不然奴要憋死了。」

  吉貞自出宮後,衣飾極簡,只穿著素色的曳地綾裙,發間全無裝飾,坐在窗下寫字,像一抹淺淡的影子,霎一霎眼,就要煙消雲散。桃符看著她,心中百味雜陳,委屈地說:「殿下,你才二十歲呀。」

  「你比我小一歲,」吉貞察覺桃符聲音中的幽怨,她看向桃符,「你想嫁人嗎?」

  掛冠三年,吉貞完全沒有當一回事。桃符賭氣跺腳,「不嫁。別說三年,三十年我也能呆得住。」

  「不會在這裡三十年的。」吉貞停筆,望著窗外,不遠處正是帝陵所在,「你看這重重青山環繞,像不像盤旋的玉龍?」她並非心如止水,只因這裡是阿爺阿娘埋骨之處,雖然寂寥,也能忍受。

  這裡里外外的景,桃符早看膩了,她跑出去,又指揮戴庭望抓知了,用絲線縛了知了翅膀,扯著它飛翔。折騰沒一會,知了氣息奄奄,庭望忍不住將絲線解開,高舉知了,輕輕放在樹幹上。

  桃符笑話他心軟,「看你整天舞刀弄槍的,原來也跟小娘子一樣。」

  庭望略微不快,怕桃符還要去禍害知了,他在窗下,小聲提醒桃符,「殿下小名叫蟬,你忘了?」

  「沒事,你們玩吧。」隔著一扇窗,吉貞的聲音響起來。風吹殘紅落在窗欞上,她纖指輕輕一拂,說:「寄身宇內,卻天生不壽,僥倖存活,也難過三秋。」語畢,有一陣沒動靜,抬眼一看,庭望皺眉看著自己,吉貞不由為他的孩子氣一笑,叫桃符道:「都有誰來投帖?」

  桃符把一摞雪白芬芳的紙箋拿起來,「澄城公主請殿下去她府上。」

  吉貞搖頭,「素無交往,她在突厥數年,恐怕習性也不同,不去了。」

  桃符又拿起一張帖子,「丹州刺史夫人婁氏,現居合陽。」

  「丹州刺史?」吉貞接過帖子來。戴申駐軍丹州,多得丹州刺史庇護,她不禁多看了幾眼,「下帖請婁氏來。」

  婁氏得聞清原公主相邀,受寵若驚,乘車攜仆,自合陽來蒲城謁見。然而她一個內宅的婦人,翻來覆去,談論的都是宅門裡的瑣事,方圓百里各州各縣的豪門士族,都讓她絮叨了個遍,吉貞聽得神思昏昏,桃符忙將蒲城縣令送來的堯山春茗遞給婁氏,不斷勸她,「夫人吃茶。」

  「殿下,」戴庭望走進來,見婁氏還賴著不走,他遲疑了一下,「宮外有人求見。」

  「是誰?」吉貞還保持著微笑,瞥了庭望一眼。見庭望躑躅,她眸光往自己身側一點,庭望心領神會,走近在她耳畔低聲道:「是伏沛的女兒,伏大娘子,殿下和她一起看過花燈。」

  「我知道。」吉貞手在他胳膊上一按,順勢推了他一把,「放她進來,在偏殿等著。」

  婁氏吃著茶,眼睛在庭望與吉貞身上打轉,待庭望離去,才問:「這是哪家的少年?大概不是尋常侍衛吧?」

  桃符打個哈欠,說:「夫人,這是朔方節度使戴使君家的長子,右監門衛侍衛,幼時常伴陛下讀書的。」

  婁氏一臉的果然如此,「生得很像他叔父。」她是管不住嘴,隨即又問:「多大年紀?」

  吉貞捧起茶盞,輕輕吹了吹,垂眸問桃符,「看看什麼時辰了。」

  「殿下疲倦了,妾先告辭。」婁氏總算站起身。

  婁氏離去後,吉貞走至院中,遙見車馬停在宮外,兩名婢女無所適從地站在車邊,腳下一堆箱籠。她心裡大致明白了,來到偏殿,正見伏娘子一手支頤,愁眉不展地坐在桌邊。吉貞倚門,注視了她一會,笑道:「娘子比幾月前清瘦了,但美貌不減。」

  伏娘子羞得面紅過耳,囁嚅道:「殿下取笑小女了。」她快步走到吉貞面前,當場便要下跪,「小女走投無路,唯有來求殿下庇護,請殿下看在當日同游燈市的情分,救小女一命。」

  吉貞扶著伏娘子的皓腕,端詳著略顯憔悴的花容,關切地問:「娘子是遇到什麼難事了嗎?」

  伏娘子只覺難以啟齒,嘆道:「殿下在京中時,應該也有耳聞。」

  吉貞落座,「是郭氏求娶娘子的事嗎?」

  「是。」

  吉貞不理解,「郭氏乃蜀地豪族,女兒貴為皇后,似乎並不辱沒娘子。」

  伏娘子蹙眉看向吉貞,「殿下難道不知道郭使君別有意圖?小女只恨不是男人,不能振興家門,更不想連婚事都被人擺布。殿下素有男兒之志,想必能明白小女的苦衷。」

  吉貞忍不住要笑,「我當初想要替娘子和武威郡王撮合,娘子似乎也不牴觸。」

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