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周里敦見皇帝連先帝都要詆毀，驚聲阻止：「陛下不可……」
「你出去。」吉貞突然對周里敦道。
周里敦察覺到她語氣中的無盡蕭索之意，不禁打個冷戰，口稱有罪，便退出殿外。
吉貞慢慢走到皇帝面前。皇帝執拗傲慢地看著她。
吉貞抓起案上的金柄烏鞭，一鞭抽在皇帝身上。皇帝驚駭倒退，吉貞連喘息的機會都沒給他，一鞭鞭抽在他的脖頸上，手臂上。雨點般的鞭子下，皇帝先是胡亂大罵，實在忍不住痛，開始求饒，「阿姐，阿姐。」
吉貞狠狠一鞭，抽得皇帝跌倒在地，將鞭子扔在皇帝面前，她冷笑道：「我不是你的阿姐，你都要我老死契丹了，我們算什麼姐弟？」
皇帝瞪著通紅的眼睛，怨恨地盯著吉貞。
這個眼神，讓吉貞想起了新竹——一個心腸歹毒，奴顏婢膝的宮女的眼神——她面上愈寒，一巴掌甩在皇帝臉上。
鞭子都沒有往臉上抽，這一巴掌，掃盡了皇帝的臉面，他顫抖著，齒縫裡迸出威嚇，「朕要治你的罪……」
「來啊！我欺君犯上，你來治我的罪啊！」吉貞厲喝，「我打你，你還手啊？連女人都不敢還手，你算什麼東西？」揚手又是一記耳光，見皇帝躲避不迭，吉貞心灰意冷，「廢物。」她丟下皇帝，轉身就走。
「三天後，你就去契丹！」皇帝跳起來，在她背後不依不饒地嘶吼。
吉貞走出宮，漫無目的地徜徉在街坊之間。她走過了西市，走過慈恩寺，走過曲江。站在彩幡翻飛的池畔，碧柔的柳枝在肩頭拂動，日暮之時，湖上水汽氤氳，漂浮在萬丈金光之中。
看遍了京都勝景，她徒步來到太后行宮外，見巷道之中，站著徐采。他大概是出宮後就直接來了這裡，身上緋色袍服未換，臉白眉長，沉靜的臉上已不見了在御前的僵冷。
兩人遙相對視片刻，吉貞垂眸斂裙，往行宮裡走去。
腳步自身後急速靠近，徐采衝過來，一把抓住吉貞的手臂，他這一抓，稍顯莽撞，吉貞被扯得一個趔趄，徐采扶住她肩頭，不由分說將吉貞拖進巷道。
吉貞失笑，眸光看向他還停留在自己肩頭的手，「你今天吃了熊心豹子膽了，誠心要找死嗎？」
徐采放開手，凝視她的深邃雙眸，蘊含著無盡深意。
吉貞搖頭，側身走開，他疾步趕上，忽然展開雙臂將她抱在懷裡。
這毫無預兆的動作，令吉貞也吃了一驚。但她太累了，太茫然，在這樣堅定溫暖的懷抱里，沒有一絲要掙扎的念頭。她的臉頰靠在他微微起伏的胸前，慢慢閉上眼。徐采垂首，目光在她光潔的額頭和鴉羽般的眉睫上流連，他溫熱的雙唇在她鬢髮上略停，移到眉心。生怕唐突，只稍稍一觸便離開了。
「為了殿下死，甘之如飴。」他在她耳畔低語。
吉貞並未睜眼，嘴角揚起，微微一笑。
兩人安靜地相擁，都沒再說話，吉貞忽而發笑，說：「曾救過你性命的晉中姚氏，為了你千里迢迢來到京城，你怎麼不將她金屋藏嬌，反而要讓她在北里拋頭露面？」
「殿下是無所不知，還是有關臣的事，都特別留意呢？」徐采莞爾，話才出口，又覺輕佻，正了臉色，他說：「姚氏救我，恩情要報，但臣心裡有別人，怎麼能耽誤她終身？」
「你嫌棄她的出身罷了。」吉貞推開他，「有些人看似離經叛道，實際仍是循規蹈矩，不敢越雷池一步。」
徐采注視著她，眉眼裡都是笑意，「殿下是怪臣了。臣此刻也恨自己以前太束手束腳，早些心一橫，臉皮一拋，興許……「
吉貞撲哧一笑，示意不時經過的路人，「你回家，徐相公要打死你的。「
徐采一派輕鬆，「無妨。他要是知道我今天得罪了陛下，陛下要砍我的頭，也就捨不得打我了。「
提到皇帝，吉貞面色淡了下來。她的聲音清冷，「陛下是一時意氣，口不擇言。他沒有那個膽量。「連個濫殺無辜的暴君都做不了，這是何等的悲哀？
徐采對皇帝頗為了解，對自己這顆腦袋倒不擔心，他道：「和親契丹的事，我卻有些怕他當真。我已經去遊說了政事堂的諸位相公，即日下令，命曹荇往嶺南討賊，將神策軍召回，戎衛京城。再以朔方邊軍討伐契丹，溫泌倘有異動，召天下群雄討之，他半個契丹人，名不正言不順，天下百姓盡皆唾棄，不足為慮。此事政事堂已經議定了，陛下反對也沒用。「
他向來比她思慮周全，吉貞聽著，既沒有心思，也沒有精神去開口。
兩人絮語未畢，夜幕已經降臨，徐采有許多要緊事要辦，不得以向吉貞告辭。但又戀戀不捨，笑道：「夜了，我成了瞎子，你能送我一程嗎？「
吉貞道：「我送你回去，誰送我回來呢？「
「不能明天再回來嗎？「徐采脫口而出，隨即懊惱不已，連聲道：」我這個人一得意就嘴快，糟糕極了，以後還是少說話吧。」
吉貞倒不生氣，只笑道：「本就是個瞎子，再變成啞巴，看誰家願意把女兒嫁給你。「
徐采忍不住又要賣嘴，「臣一顆心都在朝堂，無意留戀女色，殿下不必擔心了。「他的耳力過人，話音未落，忽聞遠遠傳來驚呼，不禁回首看去，見身後半邊夜空流淌著天火，吉貞被映紅的面容，朦朦朧朧晃動在眼下。
「你出去。」吉貞突然對周里敦道。
周里敦察覺到她語氣中的無盡蕭索之意，不禁打個冷戰，口稱有罪，便退出殿外。
吉貞慢慢走到皇帝面前。皇帝執拗傲慢地看著她。
吉貞抓起案上的金柄烏鞭，一鞭抽在皇帝身上。皇帝驚駭倒退，吉貞連喘息的機會都沒給他，一鞭鞭抽在他的脖頸上，手臂上。雨點般的鞭子下，皇帝先是胡亂大罵，實在忍不住痛，開始求饒，「阿姐，阿姐。」
吉貞狠狠一鞭，抽得皇帝跌倒在地，將鞭子扔在皇帝面前，她冷笑道：「我不是你的阿姐，你都要我老死契丹了，我們算什麼姐弟？」
皇帝瞪著通紅的眼睛，怨恨地盯著吉貞。
這個眼神，讓吉貞想起了新竹——一個心腸歹毒，奴顏婢膝的宮女的眼神——她面上愈寒，一巴掌甩在皇帝臉上。
鞭子都沒有往臉上抽，這一巴掌，掃盡了皇帝的臉面，他顫抖著，齒縫裡迸出威嚇，「朕要治你的罪……」
「來啊！我欺君犯上，你來治我的罪啊！」吉貞厲喝，「我打你，你還手啊？連女人都不敢還手，你算什麼東西？」揚手又是一記耳光，見皇帝躲避不迭，吉貞心灰意冷，「廢物。」她丟下皇帝，轉身就走。
「三天後，你就去契丹！」皇帝跳起來，在她背後不依不饒地嘶吼。
吉貞走出宮，漫無目的地徜徉在街坊之間。她走過了西市，走過慈恩寺，走過曲江。站在彩幡翻飛的池畔，碧柔的柳枝在肩頭拂動，日暮之時，湖上水汽氤氳，漂浮在萬丈金光之中。
看遍了京都勝景，她徒步來到太后行宮外，見巷道之中，站著徐采。他大概是出宮後就直接來了這裡，身上緋色袍服未換，臉白眉長，沉靜的臉上已不見了在御前的僵冷。
兩人遙相對視片刻，吉貞垂眸斂裙，往行宮裡走去。
腳步自身後急速靠近，徐采衝過來，一把抓住吉貞的手臂，他這一抓，稍顯莽撞，吉貞被扯得一個趔趄，徐采扶住她肩頭，不由分說將吉貞拖進巷道。
吉貞失笑，眸光看向他還停留在自己肩頭的手，「你今天吃了熊心豹子膽了，誠心要找死嗎？」
徐采放開手，凝視她的深邃雙眸，蘊含著無盡深意。
吉貞搖頭，側身走開，他疾步趕上，忽然展開雙臂將她抱在懷裡。
這毫無預兆的動作，令吉貞也吃了一驚。但她太累了，太茫然，在這樣堅定溫暖的懷抱里，沒有一絲要掙扎的念頭。她的臉頰靠在他微微起伏的胸前，慢慢閉上眼。徐采垂首，目光在她光潔的額頭和鴉羽般的眉睫上流連，他溫熱的雙唇在她鬢髮上略停，移到眉心。生怕唐突，只稍稍一觸便離開了。
「為了殿下死，甘之如飴。」他在她耳畔低語。
吉貞並未睜眼，嘴角揚起，微微一笑。
兩人安靜地相擁，都沒再說話，吉貞忽而發笑，說：「曾救過你性命的晉中姚氏，為了你千里迢迢來到京城，你怎麼不將她金屋藏嬌，反而要讓她在北里拋頭露面？」
「殿下是無所不知，還是有關臣的事，都特別留意呢？」徐采莞爾，話才出口，又覺輕佻，正了臉色，他說：「姚氏救我，恩情要報，但臣心裡有別人，怎麼能耽誤她終身？」
「你嫌棄她的出身罷了。」吉貞推開他，「有些人看似離經叛道，實際仍是循規蹈矩，不敢越雷池一步。」
徐采注視著她，眉眼裡都是笑意，「殿下是怪臣了。臣此刻也恨自己以前太束手束腳，早些心一橫，臉皮一拋，興許……「
吉貞撲哧一笑，示意不時經過的路人，「你回家，徐相公要打死你的。「
徐采一派輕鬆，「無妨。他要是知道我今天得罪了陛下，陛下要砍我的頭，也就捨不得打我了。「
提到皇帝，吉貞面色淡了下來。她的聲音清冷，「陛下是一時意氣，口不擇言。他沒有那個膽量。「連個濫殺無辜的暴君都做不了，這是何等的悲哀？
徐采對皇帝頗為了解，對自己這顆腦袋倒不擔心，他道：「和親契丹的事，我卻有些怕他當真。我已經去遊說了政事堂的諸位相公，即日下令，命曹荇往嶺南討賊，將神策軍召回，戎衛京城。再以朔方邊軍討伐契丹，溫泌倘有異動，召天下群雄討之，他半個契丹人，名不正言不順，天下百姓盡皆唾棄，不足為慮。此事政事堂已經議定了，陛下反對也沒用。「
他向來比她思慮周全，吉貞聽著，既沒有心思，也沒有精神去開口。
兩人絮語未畢，夜幕已經降臨，徐采有許多要緊事要辦，不得以向吉貞告辭。但又戀戀不捨，笑道：「夜了，我成了瞎子，你能送我一程嗎？「
吉貞道：「我送你回去，誰送我回來呢？「
「不能明天再回來嗎？「徐采脫口而出，隨即懊惱不已，連聲道：」我這個人一得意就嘴快，糟糕極了，以後還是少說話吧。」
吉貞倒不生氣，只笑道：「本就是個瞎子，再變成啞巴，看誰家願意把女兒嫁給你。「
徐采忍不住又要賣嘴，「臣一顆心都在朝堂，無意留戀女色，殿下不必擔心了。「他的耳力過人，話音未落，忽聞遠遠傳來驚呼，不禁回首看去，見身後半邊夜空流淌著天火，吉貞被映紅的面容，朦朦朧朧晃動在眼下。