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「自家骨肉何必這麼客氣。」徐氏示意下人們出去 ，語氣已是變得嚴肅：「今天叫你來，是有事要商量。」
薛慕仔細打量舅母的神色，不由緊張起來。
「當初你母親嫁到薛家，最重要的陪嫁便是花園弄的六間商鋪。如今唐家要回了四間。我和你舅舅商量，這四間鋪子便轉到你名下。」
薛慕覺得非常不安，剛要推辭，卻見徐氏擺手道：「大姑娘不要跟我客氣。你外祖留給你母親這些嫁妝，原本就是覺得你父親靠不住，為了讓她安身立命的。如今她就剩下你這一點骨血。這嫁妝本就應該留給你。務本女學的學生都出自高官顯族，學費高昂且不說，日常吃穿用度皆所費不貲。沒有錢財是萬萬不行的。」
薛慕心頭一熱，半響方道：「如此我就暫時收下了，若日後學有所成，必不敢忘記舅舅舅母周濟之恩。」
徐氏笑了：「好，我就等著外甥女中個女狀元，我以後就能享福了。」她話風一轉正容道：「大姑娘，上學這條路並不是你想像的那樣輕鬆。你一向聰明好學，功課我自然不擔心，但現在世風保守，對女學生的風評也不佳，好多人家都不與女學生議親。這關乎你的終身大事，可要想清楚了。」
薛慕不假思索答道：「舅母，我不想嫁人，只想上學學習本領，以後能自食其力就很好。」
徐氏又好氣又好笑：「傻話，姑娘大了怎麼能不嫁人。我先把話說在這裡，唐家的日子雖然過得去，但你外祖出使西洋時花錢沒節制，你舅舅又不會理財，眼下也沒有多少積蓄了。我和你舅舅能給你的，也就是這幾間鋪子。至於你父親那裡，更是不能指望太多。這些錢上學花銷了，日後的嫁妝必然要寒酸，你心裡一定要有數。」
薛慕決然道：「舅舅肯把鋪子給我，我已是感激不盡了。至於嫁人，我是絕對不會考慮的。人貴自立，當初我娘若不是遇人不淑，也不會早早去世了。」
第4章
八月初九，務本女學正式開學。薛慕收拾好行李到教務處報到，領取了課本後，便由教工引領至宿舍安頓。
宿舍可容納兩人，陳設十分簡樸，不過兩張木床，兩套桌椅，並一個大衣櫃而已，但也算乾淨整潔。案上仿汝窯花瓶插著數枝白菊，給刻板的空間平添了幾分靈動氣息。
薛慕正在收拾行李，卻見一位年紀和自己相仿的女孩兒推門進來。身著淡藍色棉布高領短衫，黑色棉布長裙，腳上穿著一雙錚亮的黑色皮鞋，顯得十分俏皮。她見到薛慕，大方地招呼道：「初次見面，我叫張清遠，表字靜宜，敢問小姐如何稱呼？」
「鄙人姓薛慕，表字修文。」
張清遠當即笑道：「以後我們就是舍友了，我看咱們兩個年歲差不多，我是同光三年生，薛小姐呢？」
薛慕笑道：「巧了，我也是同光三年生人，生辰在六月。」
「那我比你小二個月，以後我們就姐妹相稱吧。」張清遠上來拉住薛慕的手，打開了話匣子：「修文不知道，我英文基礎不好，原本還擔心考不上，在家裡偷偷哭了好幾回，等到在報紙上看到自己被錄取的消息，不知有多高興。」
薛慕還沒來得及插話，卻聽張清遠繼續道：「上海近幾年女學開了不少，我還是最中意務本女學。張先生、李先生，都是業界有名的女教師，一切天算、輿地、歷史、動植物、理化手工等學，務本女學有完備的儀器，標本以備觀摩。家中幾位堂姐堂妹知道我能來這裡上學，不知有多羨慕。」
薛慕內心一動問道：「你說的張先生，可是張滌新？」
「正是她。張先生早年留學英國，精通四國語言，思想極開明，課也講得好，她若是我們的老師，那就最好不過了。」
薛慕把這話暗暗記在心裡。張清遠的行李收拾得差不多了，便來參觀薛慕的書桌，感慨道：「修文帶來了好多書。」她一眼掃見桌子一角擺著一本《羅蘭夫人傳》，眼睛一亮問：「你也喜歡羅蘭夫人？」
「羅蘭夫人生於自由，死於自由，雖為女兒身，卻絲毫不敢忘國民責任，她是我的偶像！」
張清遠笑道：「巧了，她也是我的偶像！」二人聊得言語投機，很快就彼此熟悉起來。薛慕了解到張清遠的祖父官至國子監司業，後來告老還鄉，張家亦是上海的一大望族。張清遠來務本女學讀書，祖父本來是反對的，還是祖母大力支持，家中才算勉強同意。
幾天後學校正式開課，按照投考時的成績，薛慕和張清遠被分到師範科甲級班，一個班大約有十來名學生，學制三年。
師範科課程安排相當緊湊，除了設有史志、藝術、治法、格致、性理、音樂等基礎科目，還需研習算學、醫學、法學和教育學。因為課程艱深，中途肄業的學生也比比皆是。
第一堂課是音樂課，薛慕這一批新學員由教工引領著來到音樂教室，還未入門，便聽得琴聲悠揚，等她們走近了，看見有十來名女學生在音樂教師的引領下一面按琴，一面唱歌，薛慕通曉一些音律，很快就聽出來，她們唱得是：
「四千餘載女界冥，大冪忽開新，彬彬文教啟宏宇，惠茲鸞鳳群。海內英媛萃一堂，洪爐大化鈞。畫荻課兒，焚裘訓子，無比陶熔深。二十世紀天演烈，坤維憑誰振？一人能醒百人覺，由來師道尊。天下之大匹婦責，斯責逾千鈞，今日桃李，他時蘭芷，珍重百年身。」
薛慕仔細打量舅母的神色，不由緊張起來。
「當初你母親嫁到薛家，最重要的陪嫁便是花園弄的六間商鋪。如今唐家要回了四間。我和你舅舅商量，這四間鋪子便轉到你名下。」
薛慕覺得非常不安，剛要推辭，卻見徐氏擺手道：「大姑娘不要跟我客氣。你外祖留給你母親這些嫁妝，原本就是覺得你父親靠不住，為了讓她安身立命的。如今她就剩下你這一點骨血。這嫁妝本就應該留給你。務本女學的學生都出自高官顯族，學費高昂且不說，日常吃穿用度皆所費不貲。沒有錢財是萬萬不行的。」
薛慕心頭一熱，半響方道：「如此我就暫時收下了，若日後學有所成，必不敢忘記舅舅舅母周濟之恩。」
徐氏笑了：「好，我就等著外甥女中個女狀元，我以後就能享福了。」她話風一轉正容道：「大姑娘，上學這條路並不是你想像的那樣輕鬆。你一向聰明好學，功課我自然不擔心，但現在世風保守，對女學生的風評也不佳，好多人家都不與女學生議親。這關乎你的終身大事，可要想清楚了。」
薛慕不假思索答道：「舅母，我不想嫁人，只想上學學習本領，以後能自食其力就很好。」
徐氏又好氣又好笑：「傻話，姑娘大了怎麼能不嫁人。我先把話說在這裡，唐家的日子雖然過得去，但你外祖出使西洋時花錢沒節制，你舅舅又不會理財，眼下也沒有多少積蓄了。我和你舅舅能給你的，也就是這幾間鋪子。至於你父親那裡，更是不能指望太多。這些錢上學花銷了，日後的嫁妝必然要寒酸，你心裡一定要有數。」
薛慕決然道：「舅舅肯把鋪子給我，我已是感激不盡了。至於嫁人，我是絕對不會考慮的。人貴自立，當初我娘若不是遇人不淑，也不會早早去世了。」
第4章
八月初九，務本女學正式開學。薛慕收拾好行李到教務處報到，領取了課本後，便由教工引領至宿舍安頓。
宿舍可容納兩人，陳設十分簡樸，不過兩張木床，兩套桌椅，並一個大衣櫃而已，但也算乾淨整潔。案上仿汝窯花瓶插著數枝白菊，給刻板的空間平添了幾分靈動氣息。
薛慕正在收拾行李，卻見一位年紀和自己相仿的女孩兒推門進來。身著淡藍色棉布高領短衫，黑色棉布長裙，腳上穿著一雙錚亮的黑色皮鞋，顯得十分俏皮。她見到薛慕，大方地招呼道：「初次見面，我叫張清遠，表字靜宜，敢問小姐如何稱呼？」
「鄙人姓薛慕，表字修文。」
張清遠當即笑道：「以後我們就是舍友了，我看咱們兩個年歲差不多，我是同光三年生，薛小姐呢？」
薛慕笑道：「巧了，我也是同光三年生人，生辰在六月。」
「那我比你小二個月，以後我們就姐妹相稱吧。」張清遠上來拉住薛慕的手，打開了話匣子：「修文不知道，我英文基礎不好，原本還擔心考不上，在家裡偷偷哭了好幾回，等到在報紙上看到自己被錄取的消息，不知有多高興。」
薛慕還沒來得及插話，卻聽張清遠繼續道：「上海近幾年女學開了不少，我還是最中意務本女學。張先生、李先生，都是業界有名的女教師，一切天算、輿地、歷史、動植物、理化手工等學，務本女學有完備的儀器，標本以備觀摩。家中幾位堂姐堂妹知道我能來這裡上學，不知有多羨慕。」
薛慕內心一動問道：「你說的張先生，可是張滌新？」
「正是她。張先生早年留學英國，精通四國語言，思想極開明，課也講得好，她若是我們的老師，那就最好不過了。」
薛慕把這話暗暗記在心裡。張清遠的行李收拾得差不多了，便來參觀薛慕的書桌，感慨道：「修文帶來了好多書。」她一眼掃見桌子一角擺著一本《羅蘭夫人傳》，眼睛一亮問：「你也喜歡羅蘭夫人？」
「羅蘭夫人生於自由，死於自由，雖為女兒身，卻絲毫不敢忘國民責任，她是我的偶像！」
張清遠笑道：「巧了，她也是我的偶像！」二人聊得言語投機，很快就彼此熟悉起來。薛慕了解到張清遠的祖父官至國子監司業，後來告老還鄉，張家亦是上海的一大望族。張清遠來務本女學讀書，祖父本來是反對的，還是祖母大力支持，家中才算勉強同意。
幾天後學校正式開課，按照投考時的成績，薛慕和張清遠被分到師範科甲級班，一個班大約有十來名學生，學制三年。
師範科課程安排相當緊湊，除了設有史志、藝術、治法、格致、性理、音樂等基礎科目，還需研習算學、醫學、法學和教育學。因為課程艱深，中途肄業的學生也比比皆是。
第一堂課是音樂課，薛慕這一批新學員由教工引領著來到音樂教室，還未入門，便聽得琴聲悠揚，等她們走近了，看見有十來名女學生在音樂教師的引領下一面按琴，一面唱歌，薛慕通曉一些音律，很快就聽出來，她們唱得是：
「四千餘載女界冥，大冪忽開新，彬彬文教啟宏宇，惠茲鸞鳳群。海內英媛萃一堂，洪爐大化鈞。畫荻課兒，焚裘訓子，無比陶熔深。二十世紀天演烈，坤維憑誰振？一人能醒百人覺，由來師道尊。天下之大匹婦責，斯責逾千鈞，今日桃李，他時蘭芷，珍重百年身。」