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  這裡是前朝錦衣衛大牢, 她實在佩服椒山先生的勇氣, 能在這暗無天日的地獄中熬過三年時光。僅僅幾天的時間, 她便覺得自己求生的欲望漸漸喪失, 唯有靠信念才能勉強撐下去。

  遠處突然傳來腳步聲,輕而急促,像暮春時節陌上吹來的和風, 她疑心自己生了幻覺,忍不住揉了揉眼睛,掙扎著站了起來。

  鐵柵門吱呀一聲開了,來人沉聲道:「薛小姐, 是我。」

  是齊雲來了, 她心弦猛得一顫,本能地向後瑟縮了一下。他向她伸出手去,天青色夾袍帶著雪茄的淡淡甘香。那樣潔淨儒雅的謙謙君子, 越發襯得這牢獄穢濁骯髒。

  他上前扶住她,輕聲道:「我是從譚主編那裡得到消息的。好在刑部尚書齊塔布有把柄在我這裡,已經答應放了李澤文,你也可以出去了。」

  她的傷口與不堪就這樣暴露,她突然覺得自慚,輕輕推開他的手道:「大恩不言謝,請齊先生稍等一下,容我收拾一下自己再出去。」

  她的衣裙便已髒得不成樣子,一連幾天沒有洗漱,即使不照鏡子,她也知道自己這幅容貌有多嚇人,只好轉過身去抽出隨身攜帶的手絹把臉擦乾淨些。方沉聲對齊雲道:「我們走吧。」

  在這樣難堪的處境下,她依然保持著沉著的氣度,猶如一支出淤泥而不染的白蓮,在這一刻,齊雲終於看清了這個女子內心的堅持與驕傲,他嘆息一聲,默默在前面引路。

  他們慢慢走出牢獄,夜正深沉,外間已是深秋了。一陣朔風吹來,寒意透過薛慕單薄的袷衣,她忍不住瑟縮了一下。

  齊雲解下自己黑色襯絨外袍遞給她:「穿上吧,我不怕冷。」

  薛慕微微搖了搖頭:「我怕把你的袍子弄髒了。」

  齊雲默默凝視她,手並不收回去,僵持片刻後,她只好接過袍子,他這才開口道:「我送你回學校宿舍吧。」

  薛慕看了一眼懷表苦笑道:「已是子時了,宿舍大門想必關了。我走得匆忙沒帶鑰匙,現在沒法進去。」

  齊雲沉默片刻道:「薛小姐若是不嫌棄,可到寒舍歇息一晚,明天一早再回去。」他見薛慕遲疑,便冷冷道:「薛小姐若信不過我,那就算了,我送你去譚主編那裡。」

  薛慕實在不願意深夜打攪譚霜華,忙道:「我信先生。我們這就走吧。」

  齊雲不再多言,領著她上了早已備好的馬車,一路向東疾馳,二人沉默良久,薛慕突然開口問:「為什麼要救我,值得嗎?」

  齊雲突然笑了:「因為你無罪,無罪之人不能冤死。我為人處事,一向只求心安,無所謂值與不值。」

  大約過了半個時辰,馬車在地安門內的一所宅院旁停下來,齊雲先跳下來道:「我們到了。」

  薛慕的雙腿因久不活動變得麻痹,她勉強扶著圍欄站起來,卻見齊雲已經向她伸出手來,只輕輕一攜,她便穩穩地立在地上。她突然有些羞赧,耳垂頰畔俱覺燥熱,他卻放開她轉身向前院走去。

  一名老僕迎上來,好奇地打量了薛慕一眼,低聲問:「少爺用過飯了沒?」

  齊雲沉聲道:「先不必準備飯,你收拾一間客房給這位小姐歇息,多燒些炭火取暖,另外讓張媽備好洗浴的熱水。」

  這是一處不大不小的三進宅院,老僕領著薛慕來到東廂房內,笑著交代道:「委屈小姐今晚在廂房休息,洗浴用的熱水一會兒張媽會送過來。」

  薛慕坐下來歇了一會兒,張媽便把熱水備好了,她又遞給薛慕一包衣服,笑道:「少爺特地吩咐我給小姐找一身乾淨衣服,家中都是大男人,我實在沒辦法,只好把我女兒的衣服拿來了,小姐可別嫌棄。」

  薛慕忙謝道:「媽媽太客氣了,有乾淨衣服換,我已經很感激了。」

  張媽笑笑道:「少爺讓我給小姐找衣服,我真是嚇了一跳。這麼多年來他一個人獨來獨往慣了,生活一向粗枝大葉,還沒見他對那位小姐這麼上心呢。」

  薛慕正覺得不好意思,卻見張媽一拍腦門道:「瞧我只顧著在這裡扯閒篇了,少爺吩咐我去做點夜宵,我得趕緊走了。現在水溫正好,姑娘快趁熱洗澡吧。別說小姐這樣文文靜靜的姑娘家了,就是七尺壯漢,在刑部大牢那樣的活地獄帶上幾天,也會受不了。如今這世道,真是造虐呀。」

  張媽嘆息一聲忙忙地走了,薛慕這才脫掉髒衣服去泡澡。溫熱的水流經肌膚,她覺得自己冰涼的手腳漸漸暖和起來,渾渾噩噩了這麼多天,她終於活過來了。

  把一身的泥垢洗淨,薛慕換上了張媽女兒的衣裙,稍微有點寬大,不過卻十分暖和。她這才有心情仔細打量這間屋子。當地放一張紫檀木書案,案上磊著各色名人法帖並數十方寶硯,筆海內插得筆如樹林一般。書案後面是一大排書架,上面陳列著各色線裝書。

  西牆右側擺著一張小小的床榻,只吊著青紗帳幔,陳設雖然樸素卻十分潔淨。薛慕隨意翻看書架上的書,發現不過是些《千字文》《幼學瓊林》《佩文韻府》之類,正覺得無趣,突然在角落發現南京國子監版本的《史記》,不由抽出來細看。

  這其中《遊俠列傳》是這本書的主人經常翻看的,書頁已經有些破舊。一張發黃的信箋紙突然掉了出來,上面寫了一闕《望海潮》。

  「曾經滄海,又來沙漠,四千里外關河。骨相空談,腸輪自轉,回頭十八年過。春夢醒來麼?對春帆細雨,獨自吟哦。惟有瓶花,數枝相伴不須多。

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