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他費了些力氣才說，政務怎麼能與裙帶關係扯在一起。
苗維繼續規勸。
他不再言語。
苗維來了火氣，說那你以後離我遠著些，扭頭將一旁沉甸甸的大紅描金錦匣、二尺多見方的樟木扁匣送到他手邊，「這是貴府前幾日送給家母的壽禮。苗府清貧，拿著委實燙手。再者，這也不知是恩惠亦或旁的，怕是比裙帶關係好不到哪兒去。」
他隨手打開樟木扁匣，見裡面是一張斗方，畫著一副月下花鳥——還沒完成，沒有落款印章。
是他不知何時畫的。
合上扁匣，信手扔到一旁，又看那個不小的錦匣。裡面是一對兒不大的白玉花瓶和一套玉質相同的酒具。
他在外面的人情來往，都是謹言慎宇打理。送給苗府的禮，大概是兩個心腹跟著他忙昏了頭，出了差錯：玉石物件兒配得起苗府的門第，沒完成的斗方就有些說不過去了，只說寓意，便不是很妥當。
可是，苗維的言語也實在刺耳。
他問：「真要退還？」
「除非你暫緩罷免那些人官職一事。」苗維一定是篤定，那會兒的他，隨意一個人出手，就能要了他的命，如此，便也會沒了人前沒涵養的做派。底氣十足的。
他生生被氣樂了，嗓子已啞的勉強能夠出聲：「也好。玉碎聲悅耳，我正愁沒個解悶兒的事由。」
然後，他就慢慢地，把那些東西一樣樣拿起、鬆手，讓它們碎在地上。
苗維瞠目結舌，緩過神來，拂袖而去。
他喚人：「濃茶。」
丫鬟應聲，幼微卻在她出門之際攔下，說不妥，告知了一道清心去火的茶的烹製法子。
又跟他作對。他仍是不以為意，起身走到窗前，推開一扇窗，望著煙雨。心裡是很清楚，她是好意。
她走進來。他辨得出，是她的腳步聲，心裡不免想：難不成還要訓我幾句？
不是。
她是來清掃那些玉石碎片的。
玉碎的聲音好聽，被清掃時相互碰撞的聲音亦是悅耳。
忙碌完，她微聲嘀咕一句：「脾氣這樣差，怎麼得了啊。」
他對著傾斜的雨線，莞爾，心說脾氣再差，你也沒怕啊。
「有個斗方，你收下。」一幅尺寸小又無落款的畫而已，不會給她帶來任何麻煩，不待她婉拒，便又加一句，「不喜便撕了。」
她沒說話，過了片刻，輕聲道：「好筆力。多謝。」
他又是一笑。回身時，她已離開。
待到他緩和下來離開時，她已不在外間。
但他已識得她。
識得她那一管格外動聽的聲音，和那輕盈從容的腳步聲。
事情還沒完。病來如山倒，一半日怎麼可能真的見好，翌日，他又造訪寧府。情形與前一日大同小異。
苗維又去找他。
他懷疑，那廝是挑準時候想磨煩死他，直接把一個茶盞摔碎在苗維近前，將人驚得跳起來，鐵青著臉罵聲「你這廝」，又是拂袖而去。
寧博堂聞訊，便跳腳了。老爺子也是護短兒的性子，找到他面前，好一番申斥，尤其看不慣他用東西撒氣的舉動。
他也真火了，說你徒弟要我答應延緩一樁公務，才收下孟府給他娘的賀禮——人再犯賤，也不是那個路數吧？
說完才覺出不妥——給他娘的賀禮，像是在罵人。
果然，寧博堂怒了，瞪了他好半晌，居然躬身一禮，說承蒙孟四老爺教誨，小人受教了。話里話外，已是以退為進，不想再與他來往。
畢竟是在尊敬的老人家的一畝三分地，不好由著性子來。他按著眉心，慢騰騰起身，心說這都叫什麼事兒？
就在那時候，幼微緩步走進來，低眉斂目的，看也不看他，收拾著之前被他摔碎的茶盞碎片：取出帕子，用帕子裹住碎片，收入字紙簍。
他不知是愣住還是不落忍了，盯著她的側臉瞧。
她輕聲道：「方子我是知曉的，你可以背下麼？」繼而不等他回答，便語氣緩慢地報出一個一個藥材名字，又叮囑，「需得早晚服用。方子有待更改。」
他咳了一聲，沙啞著聲音問：「為何？醫者仁心？」
「不全是。」她繼續忙手邊的事，仿佛那才是一等一的要事，「肝火旺盛比之乘人之危，前者情形要好些。那個又來找你的人，不厚道。瞧著又分明是友人……」末了，語氣有些困惑。
他失笑。那一刻忽然發現，她讓自己由衷地笑，是很輕易的事。而離了生死一瞬的疆場，回到風雲驟變的朝堂，由心而生的笑，明明是至為奢侈的事。
他多看了她兩眼。美人，他看慣了，幾個表姐妹，容色極為出挑。她不同，她像是無緣無故墮入紅塵的精靈，無辜，乾淨，單純至極。卻又分明不是沒主心骨的——瞞著師父或主人家幫他，且是迅速決定。
那會兒便意識到，她對於自己，是不同的。那些話，換個人說，他並不會覺得怎樣，甚至會嫌她多事。
這麼想著，踱步出門。
那個方子，他記得一清二楚，但絕不會用。
沒過多久，苗維有更緊要的事需要他幫襯。是對的事，他自然不含糊。
苗維說你也真不是只會犯渾，便哄得師父釋懷，主動請他到寧府，張羅著讓師母給他用些更好的藥。
苗維繼續規勸。
他不再言語。
苗維來了火氣，說那你以後離我遠著些，扭頭將一旁沉甸甸的大紅描金錦匣、二尺多見方的樟木扁匣送到他手邊，「這是貴府前幾日送給家母的壽禮。苗府清貧，拿著委實燙手。再者，這也不知是恩惠亦或旁的，怕是比裙帶關係好不到哪兒去。」
他隨手打開樟木扁匣，見裡面是一張斗方，畫著一副月下花鳥——還沒完成，沒有落款印章。
是他不知何時畫的。
合上扁匣，信手扔到一旁，又看那個不小的錦匣。裡面是一對兒不大的白玉花瓶和一套玉質相同的酒具。
他在外面的人情來往，都是謹言慎宇打理。送給苗府的禮，大概是兩個心腹跟著他忙昏了頭，出了差錯：玉石物件兒配得起苗府的門第，沒完成的斗方就有些說不過去了，只說寓意，便不是很妥當。
可是，苗維的言語也實在刺耳。
他問：「真要退還？」
「除非你暫緩罷免那些人官職一事。」苗維一定是篤定，那會兒的他，隨意一個人出手，就能要了他的命，如此，便也會沒了人前沒涵養的做派。底氣十足的。
他生生被氣樂了，嗓子已啞的勉強能夠出聲：「也好。玉碎聲悅耳，我正愁沒個解悶兒的事由。」
然後，他就慢慢地，把那些東西一樣樣拿起、鬆手，讓它們碎在地上。
苗維瞠目結舌，緩過神來，拂袖而去。
他喚人：「濃茶。」
丫鬟應聲，幼微卻在她出門之際攔下，說不妥，告知了一道清心去火的茶的烹製法子。
又跟他作對。他仍是不以為意，起身走到窗前，推開一扇窗，望著煙雨。心裡是很清楚，她是好意。
她走進來。他辨得出，是她的腳步聲，心裡不免想：難不成還要訓我幾句？
不是。
她是來清掃那些玉石碎片的。
玉碎的聲音好聽，被清掃時相互碰撞的聲音亦是悅耳。
忙碌完，她微聲嘀咕一句：「脾氣這樣差，怎麼得了啊。」
他對著傾斜的雨線，莞爾，心說脾氣再差，你也沒怕啊。
「有個斗方，你收下。」一幅尺寸小又無落款的畫而已，不會給她帶來任何麻煩，不待她婉拒，便又加一句，「不喜便撕了。」
她沒說話，過了片刻，輕聲道：「好筆力。多謝。」
他又是一笑。回身時，她已離開。
待到他緩和下來離開時，她已不在外間。
但他已識得她。
識得她那一管格外動聽的聲音，和那輕盈從容的腳步聲。
事情還沒完。病來如山倒，一半日怎麼可能真的見好，翌日，他又造訪寧府。情形與前一日大同小異。
苗維又去找他。
他懷疑，那廝是挑準時候想磨煩死他，直接把一個茶盞摔碎在苗維近前，將人驚得跳起來，鐵青著臉罵聲「你這廝」，又是拂袖而去。
寧博堂聞訊，便跳腳了。老爺子也是護短兒的性子，找到他面前，好一番申斥，尤其看不慣他用東西撒氣的舉動。
他也真火了，說你徒弟要我答應延緩一樁公務，才收下孟府給他娘的賀禮——人再犯賤，也不是那個路數吧？
說完才覺出不妥——給他娘的賀禮，像是在罵人。
果然，寧博堂怒了，瞪了他好半晌，居然躬身一禮，說承蒙孟四老爺教誨，小人受教了。話里話外，已是以退為進，不想再與他來往。
畢竟是在尊敬的老人家的一畝三分地，不好由著性子來。他按著眉心，慢騰騰起身，心說這都叫什麼事兒？
就在那時候，幼微緩步走進來，低眉斂目的，看也不看他，收拾著之前被他摔碎的茶盞碎片：取出帕子，用帕子裹住碎片，收入字紙簍。
他不知是愣住還是不落忍了，盯著她的側臉瞧。
她輕聲道：「方子我是知曉的，你可以背下麼？」繼而不等他回答，便語氣緩慢地報出一個一個藥材名字，又叮囑，「需得早晚服用。方子有待更改。」
他咳了一聲，沙啞著聲音問：「為何？醫者仁心？」
「不全是。」她繼續忙手邊的事，仿佛那才是一等一的要事，「肝火旺盛比之乘人之危，前者情形要好些。那個又來找你的人，不厚道。瞧著又分明是友人……」末了，語氣有些困惑。
他失笑。那一刻忽然發現，她讓自己由衷地笑，是很輕易的事。而離了生死一瞬的疆場，回到風雲驟變的朝堂，由心而生的笑，明明是至為奢侈的事。
他多看了她兩眼。美人，他看慣了，幾個表姐妹，容色極為出挑。她不同，她像是無緣無故墮入紅塵的精靈，無辜，乾淨，單純至極。卻又分明不是沒主心骨的——瞞著師父或主人家幫他，且是迅速決定。
那會兒便意識到，她對於自己，是不同的。那些話，換個人說，他並不會覺得怎樣，甚至會嫌她多事。
這麼想著，踱步出門。
那個方子，他記得一清二楚，但絕不會用。
沒過多久，苗維有更緊要的事需要他幫襯。是對的事，他自然不含糊。
苗維說你也真不是只會犯渾，便哄得師父釋懷，主動請他到寧府，張羅著讓師母給他用些更好的藥。