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太后關切地問：「跟寧先生恢復來往了，有沒有請寧夫人給你好生調理？」
「有。」孟觀潮說道，「這毛病年月久了，三五年能好就不錯。放心，還能幫你們測幾年天氣。」
太后又笑了一陣，「夏日真少不了要問你，晚間我要看星象，就怕突然變天。」
「有個消遣的事由也好。」孟觀潮微笑，「幾時要鬧天氣，我讓宮人告訴你。」
「那太好了。」
「宮裡的事情，沒撒手不管吧？」官宦門庭有主持中饋的主母，太后在宮裡的情形相仿，只是管的人和事更多。她要是甩手不管了，宮人興許會鬧出是非。
「沒。晚間看完星象看帳冊，早間臨睡前把事情交代下去。放心吧。」太后用事實表明自己沒偷懶，「比起去年，宮裡今年春季的開銷少了九萬三千七百餘兩。」
「國庫空虛，宮裡的日子就清苦些。緩幾年吧。緩過勁兒來，由著你們享享福。」
「不礙的。」太后笑道，「眼下的光景就很好。只要你好生在帝京待著，守著太夫人和幼微，帶著寒兒，便什麼都有了。」
孟觀潮一笑置之。估摸著時間差不多了，吩咐宮人告訴皇帝今日到此為止。
皇帝本來不大情願，還想再習練一陣，但是望見了母親，便作罷，笑著跑過來行禮，「娘親，您怎麼來啦？」
「找你四叔商量些事情。」太后取出帕子，俯身給兒子擦汗。
母子兩個，私下裡並不肯遵照相應的稱謂。這不關孟觀潮的事，且覺著是人之常情。
皇帝望向孟觀潮，「四叔，我們回南書房吧？功課上我還有不懂之處。」
孟觀潮頷首，「行啊。」
太后則笑道：「那我就回慈寧宮了。」
君臣兩個行禮，目送她離開。
回南書房，自來是走回去，今日亦然。不論習練騎射還是拳腳功夫，消耗的體力太大，若是當即坐轎輦一動不動，偶爾，皇帝的腿會抽筋兒。
君臣兩個一面走，一面閒閒地說話。
走出去好一段，皇帝紅撲撲的小臉兒恢復如常，體力緩過來了，卻停下腳步，張著手臂對孟觀潮道：「四叔，抱。」
「……」孟觀潮嘴角一抽，轉頭要喚宮人給皇帝擺駕。九歲了，怎麼好意思的？
皇帝卻在他出聲之前改口，「算了，我們繼續走吧。」
孟觀潮嗯了一聲，舉步前行。
皇帝起先好好兒的，過了一會兒，便開始踢踢踏踏地走路。
孟觀潮側頭看他一次，皇帝就收斂一次，不消片刻就又用鞋底蹭著路面走。
孟觀潮索性不再理會。
又過了一陣，皇帝開始氣喘吁吁的，顯得很累的樣子。
孟觀潮抿了抿唇，轉頭尋宮人，皇帝卻再一次阻止，小胖手握住他手指，「不要。」
「……」孟觀潮睨著他。
「四叔。」皇帝眼巴巴地看著他。
孟觀潮嘆氣，俯身撈起這小胖孩兒。
皇帝立時笑起來，猴到他身上，「四叔最好了。」
孟觀潮卻說：「做戲的工夫太差。」
皇帝摟住他頸子，開心地笑，「我知道，就等著四叔看不下去。」
「……」孟觀潮到底是沒忍住，手掌輕輕在他背部一拍，輕聲道，「下不為例。多大了？」
「嗯！」皇帝笑嘻嘻的，把下巴頦兒安置在四叔肩頭，眼神狡黠。
下不為例？到時再說。
記事起就黏著四叔，最喜歡他抱著自己。
所以，他討厭長大。
.
這晚，孟觀潮要遲一些回府，派人傳話回來。
常有的事，太夫人與徐幼微自是不在意。
徐幼微陪著太夫人用膳，飯後等旁人散盡，婆媳兩個閒話家常。
近亥時，幼微回到卿雲齋。
走到正屋廊間，看到孟觀潮站在棋桌前，緩緩落子。
離近了，見他手裡一把黑子，棋盤上錯落著的亦只有黑子。
自然不是下棋，而是在梳理什麼事情的脈絡。
徐幼微見他神色冷凝，便沒打擾，逕自回了正屋，照常洗漱歇下。
到他歇在身邊，被他攬入懷裡的時候，她隨口問道：「在籌劃什麼事情麼？」
「嗯。坑挖好了，就等著那三個往裡跳。」他說。
徐幼微哦了一聲，之後開始認真斟酌那件事，「從哪方面著手的？」
「在官場的，泯滅於官場；在家中的，落魄於庶務。」孟觀潮語氣至為平靜。
「他們的兒女——」
「順理成章的罪名，疑心再重，對我也只是存疑而已。除了文暉，沒秉承其父的偏激固執，不難安撫。文暉，大抵要陪著老大，不能留。」
「哦。」徐幼微暗自長長地透了一口氣。他給予的答覆，已是最好。隨後就想通了一事，「其實，你是心腸最柔軟的人。」孟文暉，死不足惜，她說的是他對其餘侄子侄女的照拂——他何嘗不是為了那些人，才費盡心思地布局？
孟觀潮訝然，片刻後，勾過她索吻。
他一直在忍著尋常人不能忍的事，一直在對打著親友之名肆無忌憚利用算計他的人給予寬和。
沒有人願意明白，只有人願意看到他忍無可忍之後的狠辣。百般詬病。
可是，小妻子懂得他。
「有。」孟觀潮說道，「這毛病年月久了，三五年能好就不錯。放心，還能幫你們測幾年天氣。」
太后又笑了一陣，「夏日真少不了要問你，晚間我要看星象，就怕突然變天。」
「有個消遣的事由也好。」孟觀潮微笑，「幾時要鬧天氣，我讓宮人告訴你。」
「那太好了。」
「宮裡的事情，沒撒手不管吧？」官宦門庭有主持中饋的主母，太后在宮裡的情形相仿，只是管的人和事更多。她要是甩手不管了，宮人興許會鬧出是非。
「沒。晚間看完星象看帳冊，早間臨睡前把事情交代下去。放心吧。」太后用事實表明自己沒偷懶，「比起去年，宮裡今年春季的開銷少了九萬三千七百餘兩。」
「國庫空虛，宮裡的日子就清苦些。緩幾年吧。緩過勁兒來，由著你們享享福。」
「不礙的。」太后笑道，「眼下的光景就很好。只要你好生在帝京待著，守著太夫人和幼微，帶著寒兒，便什麼都有了。」
孟觀潮一笑置之。估摸著時間差不多了，吩咐宮人告訴皇帝今日到此為止。
皇帝本來不大情願，還想再習練一陣，但是望見了母親，便作罷，笑著跑過來行禮，「娘親，您怎麼來啦？」
「找你四叔商量些事情。」太后取出帕子，俯身給兒子擦汗。
母子兩個，私下裡並不肯遵照相應的稱謂。這不關孟觀潮的事，且覺著是人之常情。
皇帝望向孟觀潮，「四叔，我們回南書房吧？功課上我還有不懂之處。」
孟觀潮頷首，「行啊。」
太后則笑道：「那我就回慈寧宮了。」
君臣兩個行禮，目送她離開。
回南書房，自來是走回去，今日亦然。不論習練騎射還是拳腳功夫，消耗的體力太大，若是當即坐轎輦一動不動，偶爾，皇帝的腿會抽筋兒。
君臣兩個一面走，一面閒閒地說話。
走出去好一段，皇帝紅撲撲的小臉兒恢復如常，體力緩過來了，卻停下腳步，張著手臂對孟觀潮道：「四叔，抱。」
「……」孟觀潮嘴角一抽，轉頭要喚宮人給皇帝擺駕。九歲了，怎麼好意思的？
皇帝卻在他出聲之前改口，「算了，我們繼續走吧。」
孟觀潮嗯了一聲，舉步前行。
皇帝起先好好兒的，過了一會兒，便開始踢踢踏踏地走路。
孟觀潮側頭看他一次，皇帝就收斂一次，不消片刻就又用鞋底蹭著路面走。
孟觀潮索性不再理會。
又過了一陣，皇帝開始氣喘吁吁的，顯得很累的樣子。
孟觀潮抿了抿唇，轉頭尋宮人，皇帝卻再一次阻止，小胖手握住他手指，「不要。」
「……」孟觀潮睨著他。
「四叔。」皇帝眼巴巴地看著他。
孟觀潮嘆氣，俯身撈起這小胖孩兒。
皇帝立時笑起來，猴到他身上，「四叔最好了。」
孟觀潮卻說：「做戲的工夫太差。」
皇帝摟住他頸子，開心地笑，「我知道，就等著四叔看不下去。」
「……」孟觀潮到底是沒忍住，手掌輕輕在他背部一拍，輕聲道，「下不為例。多大了？」
「嗯！」皇帝笑嘻嘻的，把下巴頦兒安置在四叔肩頭，眼神狡黠。
下不為例？到時再說。
記事起就黏著四叔，最喜歡他抱著自己。
所以，他討厭長大。
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這晚，孟觀潮要遲一些回府，派人傳話回來。
常有的事，太夫人與徐幼微自是不在意。
徐幼微陪著太夫人用膳，飯後等旁人散盡，婆媳兩個閒話家常。
近亥時，幼微回到卿雲齋。
走到正屋廊間，看到孟觀潮站在棋桌前，緩緩落子。
離近了，見他手裡一把黑子，棋盤上錯落著的亦只有黑子。
自然不是下棋，而是在梳理什麼事情的脈絡。
徐幼微見他神色冷凝，便沒打擾，逕自回了正屋，照常洗漱歇下。
到他歇在身邊，被他攬入懷裡的時候，她隨口問道：「在籌劃什麼事情麼？」
「嗯。坑挖好了，就等著那三個往裡跳。」他說。
徐幼微哦了一聲，之後開始認真斟酌那件事，「從哪方面著手的？」
「在官場的，泯滅於官場；在家中的，落魄於庶務。」孟觀潮語氣至為平靜。
「他們的兒女——」
「順理成章的罪名，疑心再重，對我也只是存疑而已。除了文暉，沒秉承其父的偏激固執，不難安撫。文暉，大抵要陪著老大，不能留。」
「哦。」徐幼微暗自長長地透了一口氣。他給予的答覆，已是最好。隨後就想通了一事，「其實，你是心腸最柔軟的人。」孟文暉，死不足惜，她說的是他對其餘侄子侄女的照拂——他何嘗不是為了那些人，才費盡心思地布局？
孟觀潮訝然，片刻後，勾過她索吻。
他一直在忍著尋常人不能忍的事，一直在對打著親友之名肆無忌憚利用算計他的人給予寬和。
沒有人願意明白，只有人願意看到他忍無可忍之後的狠辣。百般詬病。
可是，小妻子懂得他。