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「你不妨設想一下，西院哪個人的分量，比得起東院哪怕一個丫鬟的性命？——你要不是明白這一點，怎麼會有昨夜做戲尋死的事？若不是明白這一點，那你就是三老爺的奸細，用苦肉計博得太夫人的憐惜，從而施用最歹毒的伎倆。
「要是東院無辜之人受牽連，就算你小叔放你一條生路，我也不會答應。我再不成氣候，收拾你，還不在話下。
「話放這兒了，你自己品。」
太夫人唇畔的笑意更深，對四娘道：「你四嬸想說的，正是我想對你說的。是非輕重，你自己權衡。至此，我們已經是好話歹話都說盡了，何去何從全在你。」
徐幼微啜了一口茶，似是自言自語一般地道：「事有萬一，萬一昨日長房在後花園當差的人疏忽，也就溺斃了。死都死得起，還有什麼好怕的？」
四娘膝行到她跟前，雙手猶豫著撫上她膝頭，眼淚止也止不住地落下，「小嬸嬸……您說的，我都明白……我只是……我是自作聰明了，從頭到尾，都瞞不過小叔，可是……我要怎麼說？我又該從何說起？我……太髒了……」語畢，失聲痛哭。
徐幼微與太夫人俱是現出驚訝之色：以往那麼活潑的女孩子，怎麼會忽然變成這樣的？難道慣有的表象都是能夠瞞天過海的強顏歡笑麼？
.
午間，孟觀潮趕到寧府。
老爺子的請帖送到孟府已經是第二回 了，第一次是上次休沐，他真沒時間；到了這第二回，不論怎樣，不管時間是否合適，都要挪出時間赴約。
席間，他吃出一道梅菜扣肉的做法比家裡更地道，就建議道；「打明兒起，讓我家的廚子來偷師學藝吧？小五肯碰的葷菜可不多。」
寧博堂揶揄孟觀潮：「沒人不知道你對小五好，人前怎麼就不能遮掩著些？」
孟觀潮卻道：「您二老這是幹嘛呢？逮住機會就給人上課，真讓人瞧不下去。」
寧博堂揶揄孟觀潮：「沒人不知道你對小五好，人前怎麼就不能遮掩著些？」
孟觀潮笑眉笑眼的，「這不是天經地義的？我要是娶了小五又不好好兒待她，人前人後都端著不搭理她，跟和她有仇有什麼區別？可我要是跟她有仇，又幹嘛娶她？瘋了？」說著就蹙了蹙眉，「什麼年月啊，對媳婦兒好都成不是了。」
「一串子車軲轆話，也難為你好意思說。」寧博堂想了想，樂了，「這是什麼年月？——你當帝師的年月。」
孟觀潮想想，也笑了，端杯敬老爺子。
因著午間這一番趣談，他情緒更為舒緩，因而頭腦也就愈發冷靜，再一次斟酌過在府中的布置之後，才放下心來——在以前，這是沒可能的事兒，他決定的事，便再沒有轉圜的餘地，不容任何人質疑。
幼微沒質疑，是打一開始就擔心、驚恐。
但願，此事過後，她能真正對自己放心。
而若是腥風血雨的局面……
他控制不住的，眉心直跳。
下衙時，回府的路上，遇見了策馬獨行的原沖，不免下車去，打量一陣之後，含笑詢問對方：「這德行，想死了不成？」
原沖竟是認認真真地點頭，「想死了。你給我安排身後事吧。」
「……」孟觀潮這輩子頭一回語凝了，沉了好一會兒才道，「安排不了。你要是莫名其妙的死了，我再查不出根由的話，那我只能把你刨出來鞭屍。」
「嚇唬誰呢。」原沖的反應，竟是輕描淡寫地按了按孟觀潮的腦門兒。
孟觀潮當即惱了，「兔崽子！找收拾是吧？」
原沖慵懶地望了他一眼，「噯，你就說你能怎麼著吧？」之後，聽到觀潮微不可聞的斥責，至於是什麼話，不需想，再歹毒，嘴裡也蹦不出髒字兒。
那是孟觀潮的修養，倒是與孟府無關。
果然，孟觀潮沒搭理他。
霞光滿天時，孟觀潮回到府中。
回到府中，聽聞的消息，就讓他開始打心底後怕了。
從沒想過，事態居然會有這麼嚴重。那種事，已絕對不是觸犯為人的底限，而是已經觸犯到為人之道的根本了。
饒是他再痛恨老三，也從沒想過，他會卑劣不堪到那地步。
.
要等待的消息，一直沒有等到。
三老爺逸出一聲長長的嘆息。
坐在他對面的三夫人，神色僵滯，毫無反應。
三老爺也沒理會她，逕自出門，到了孟觀潮見他的外書房。
又一次地所謂兄弟相對而坐。
「你，想怎樣？」三老爺問道。
「我還在想。」孟觀潮微笑道，「全在你。」
「我沒有可與你說的話。」
「那最好。」孟觀潮放鬆身形，語氣閒散地喚來謹言慎宇，「儘快核實四娘與三老爺三夫人的行徑。我只看憑證。」
謹言慎宇稱是而去。
三老爺不自覺地被話題牽引思緒，回想著自己有無留下憑證。
也就是在這種時刻，老四至為鋒利的視線投向他，讓他再不能盤算過往，不論情願與否，都只能迎上去。
那視線變得宛如凌遲人一般的鋒利，那視線的主人的語調卻依然溫緩：「四娘到底受了什麼委屈？你能不能告訴我？」
能不能？當然不能。
第40章
「要是東院無辜之人受牽連，就算你小叔放你一條生路，我也不會答應。我再不成氣候，收拾你，還不在話下。
「話放這兒了，你自己品。」
太夫人唇畔的笑意更深，對四娘道：「你四嬸想說的，正是我想對你說的。是非輕重，你自己權衡。至此，我們已經是好話歹話都說盡了，何去何從全在你。」
徐幼微啜了一口茶，似是自言自語一般地道：「事有萬一，萬一昨日長房在後花園當差的人疏忽，也就溺斃了。死都死得起，還有什麼好怕的？」
四娘膝行到她跟前，雙手猶豫著撫上她膝頭，眼淚止也止不住地落下，「小嬸嬸……您說的，我都明白……我只是……我是自作聰明了，從頭到尾，都瞞不過小叔，可是……我要怎麼說？我又該從何說起？我……太髒了……」語畢，失聲痛哭。
徐幼微與太夫人俱是現出驚訝之色：以往那麼活潑的女孩子，怎麼會忽然變成這樣的？難道慣有的表象都是能夠瞞天過海的強顏歡笑麼？
.
午間，孟觀潮趕到寧府。
老爺子的請帖送到孟府已經是第二回 了，第一次是上次休沐，他真沒時間；到了這第二回，不論怎樣，不管時間是否合適，都要挪出時間赴約。
席間，他吃出一道梅菜扣肉的做法比家裡更地道，就建議道；「打明兒起，讓我家的廚子來偷師學藝吧？小五肯碰的葷菜可不多。」
寧博堂揶揄孟觀潮：「沒人不知道你對小五好，人前怎麼就不能遮掩著些？」
孟觀潮卻道：「您二老這是幹嘛呢？逮住機會就給人上課，真讓人瞧不下去。」
寧博堂揶揄孟觀潮：「沒人不知道你對小五好，人前怎麼就不能遮掩著些？」
孟觀潮笑眉笑眼的，「這不是天經地義的？我要是娶了小五又不好好兒待她，人前人後都端著不搭理她，跟和她有仇有什麼區別？可我要是跟她有仇，又幹嘛娶她？瘋了？」說著就蹙了蹙眉，「什麼年月啊，對媳婦兒好都成不是了。」
「一串子車軲轆話，也難為你好意思說。」寧博堂想了想，樂了，「這是什麼年月？——你當帝師的年月。」
孟觀潮想想，也笑了，端杯敬老爺子。
因著午間這一番趣談，他情緒更為舒緩，因而頭腦也就愈發冷靜，再一次斟酌過在府中的布置之後，才放下心來——在以前，這是沒可能的事兒，他決定的事，便再沒有轉圜的餘地，不容任何人質疑。
幼微沒質疑，是打一開始就擔心、驚恐。
但願，此事過後，她能真正對自己放心。
而若是腥風血雨的局面……
他控制不住的，眉心直跳。
下衙時，回府的路上，遇見了策馬獨行的原沖，不免下車去，打量一陣之後，含笑詢問對方：「這德行，想死了不成？」
原沖竟是認認真真地點頭，「想死了。你給我安排身後事吧。」
「……」孟觀潮這輩子頭一回語凝了，沉了好一會兒才道，「安排不了。你要是莫名其妙的死了，我再查不出根由的話，那我只能把你刨出來鞭屍。」
「嚇唬誰呢。」原沖的反應，竟是輕描淡寫地按了按孟觀潮的腦門兒。
孟觀潮當即惱了，「兔崽子！找收拾是吧？」
原沖慵懶地望了他一眼，「噯，你就說你能怎麼著吧？」之後，聽到觀潮微不可聞的斥責，至於是什麼話，不需想，再歹毒，嘴裡也蹦不出髒字兒。
那是孟觀潮的修養，倒是與孟府無關。
果然，孟觀潮沒搭理他。
霞光滿天時，孟觀潮回到府中。
回到府中，聽聞的消息，就讓他開始打心底後怕了。
從沒想過，事態居然會有這麼嚴重。那種事，已絕對不是觸犯為人的底限，而是已經觸犯到為人之道的根本了。
饒是他再痛恨老三，也從沒想過，他會卑劣不堪到那地步。
.
要等待的消息，一直沒有等到。
三老爺逸出一聲長長的嘆息。
坐在他對面的三夫人，神色僵滯，毫無反應。
三老爺也沒理會她，逕自出門，到了孟觀潮見他的外書房。
又一次地所謂兄弟相對而坐。
「你，想怎樣？」三老爺問道。
「我還在想。」孟觀潮微笑道，「全在你。」
「我沒有可與你說的話。」
「那最好。」孟觀潮放鬆身形，語氣閒散地喚來謹言慎宇，「儘快核實四娘與三老爺三夫人的行徑。我只看憑證。」
謹言慎宇稱是而去。
三老爺不自覺地被話題牽引思緒，回想著自己有無留下憑證。
也就是在這種時刻，老四至為鋒利的視線投向他，讓他再不能盤算過往，不論情願與否，都只能迎上去。
那視線變得宛如凌遲人一般的鋒利，那視線的主人的語調卻依然溫緩：「四娘到底受了什麼委屈？你能不能告訴我？」
能不能？當然不能。
第40章