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那時候，他和觀潮待人處事，還不似如今這般粗暴，只要不是自己打心底嫌棄的人，都能以禮相待。
那時候，他們還只是十六歲的少年郎，經歷過生死之間的千鈞一髮，心卻不曾因人情世故留下不可釋懷的殤痛。
老國公爺病故之後，觀潮的性情有了顯著的變化：奪情掛帥出征期間，每日除了排兵布陣、軍務、衝鋒陷陣，恨不得一個字都不說，稍有空閒，只願意獨自坐著，獨自飲酒。
弟兄們出盡法寶地惹他生氣、逗他笑。
他們還沒累，觀潮先看累了，說，我就想獨自待一會兒，想想我們家老爺子，這都不行？
他們聽了，都心酸得不行。
到觀潮能夠談起喪父之痛的時候，已經回到帝京，處事變得格外跋扈，一次跟他喝酒時說，老爺子在世的時候，不少次，那是真恨得牙根兒痒痒；可他走了之後，想到的就全是他的好，抓心撓肝地疼，疼完了，心空了一塊兒。
那是他能夠理解卻不能感同身受的傷痛。
觀潮與老國公爺之間的情分，必然是複雜至極。
他以為，沒有什麼傷痛，能勝過親人消亡，沒有哪種感情，能複雜得過孟家父子的情分。
卻原來，不是那樣的。
讓一個不懼生死的男人疼到有苦不能說、只能長久沉默隱忍、再一步步對情緒失去控制的，還有男女之情。
觀潮一度到了債多了不愁的地步，如今也已熬出了頭。
他呢？
他有時會懷疑，自己餘生都要置身在情愛的修羅場，沒人超度，不得救贖。
匆匆的腳步聲打斷原沖思緒，他蹙眉，聽出是長興。
長興沒通稟就走進門來。
原沖蹙眉，剛要發作，長興已急聲說明原委。
原沖聽完，全然僵住，似是血液都凝固了。過了好一會兒，他神色恍惚地問：「你說什麼？孩子？」
「是！」長興用力點頭，「長安已經將宅子裡的人看管起來，您要不要過去看看？」
原沖面色越來越蒼白，額角的青筋跳了起來，語氣卻輕飄飄的，「把人送到什剎海的別院。」
.
別院中，長安見到眼神暴躁的原沖，匆匆走上前去，「您先別動怒，那孩子……」他湊近些，低語兩句。
原沖身形一僵，繼而步履如風地走過垂花門，「帶我去看。」
長安稱是，緊走幾步，帶他去往內宅。
原沖走進燈火通明的正房廳堂，在羅漢床上落座，又站起身來，困獸一般來回踱步，片刻後，又回身落座。
抱著奶娘的南哥兒、李之澄隨著長安進門來。
原沖視線近乎急切地落在南哥兒的小臉兒上。
已經很晚了，這孩子卻還沒睡，且精氣神兒十足，懷裡抱著一個小老虎布偶，大眼睛忽閃忽閃的，好奇地環顧室內。
那眉宇……
原沖先是全然窒息了，隨即，一顆心狂跳起來。
有那麼一刻，他想起身，動不得。他試圖抬手，要借扶手起身，手指卻輕輕抽搐著。
南哥兒已經看到神色有異的他，卻不害怕，困惑地眨了眨眼睛，轉頭問李之澄：「娘親，我們為什麼，要來這裡？」
李之澄牽出溫柔的笑容，避重就輕，「來……看看景致。這裡好麼？」
南哥兒胖嘟嘟的小手無意識地撫著布偶，「嗯……要到明天才知道。天黑著，看不清楚。」
短短時間之內，原沖用盡所有力氣克制著，終於讓自己恢復平靜。他起身，步調平緩地走向南哥兒，輕咳一聲，順著母子兩個的話題，聲音沙啞地道：「明日帶你看看這裡的景致，好麼？」
南哥兒看向他，又扭頭看了看李之澄，抿著小嘴兒笑了笑，不答話。
長安示意奶娘放下南哥兒。他不知道南哥兒會不會願意讓五老爺抱，卻是篤定，五老爺一定想離孩子近一些，再近一些。
此刻，原沖眼中只有南哥兒，言語是在僅存的理智控制下說出的：「怎麼不說話？不願意？」
南哥兒站在地上，仰著小臉兒看他，「你是誰啊？」
原沖俯身，雙手迅速而用力地交握一下，以此阻止手指近乎痙攣般的顫抖。他笑著，伸出手臂，把那小人兒抱起來。
笑，在這一刻，倒是最容易的事。
「先給我抱抱，我就告訴你。」他語氣里有著自己不曾意識到的輕柔。
身形落入陌生男子的懷抱，讓南哥兒下意識地掙了掙，隨後，就近距離地，認真地打量原沖。
原沖的手，撫上南哥兒的小臉兒，又握住他白嫩的手。
小小的手、小小的身子，小小的面容，眉宇與他酷似。
這是他的孩子。不需詢問任何人。
比起他在這年齡段的侄子侄女，他的孩子瘦了些；比起他的侄子侄女，他的孩子的穿戴太過尋常。
頸間沒有戴鑲赤金或純銀的長命鎖；手腕上沒有鑲嵌著寶石的小金鐲；衣料是很廉價的綢緞；腳上穿的是沒有一絲花哨的圓口鞋。
他的孩子……穿戴一如尋常百姓家中的孩子。
他的心，狠狠的，一抽一抽的疼著。
他費力地吞咽一下，問：「你叫什麼名字？」
南哥兒卻笑嘻嘻地說：「你還沒告訴我，你是誰。」
「原沖。我是——」原沖哽了哽，「我是原沖。記住了？」
那時候，他們還只是十六歲的少年郎，經歷過生死之間的千鈞一髮，心卻不曾因人情世故留下不可釋懷的殤痛。
老國公爺病故之後，觀潮的性情有了顯著的變化：奪情掛帥出征期間，每日除了排兵布陣、軍務、衝鋒陷陣，恨不得一個字都不說，稍有空閒，只願意獨自坐著，獨自飲酒。
弟兄們出盡法寶地惹他生氣、逗他笑。
他們還沒累，觀潮先看累了，說，我就想獨自待一會兒，想想我們家老爺子，這都不行？
他們聽了，都心酸得不行。
到觀潮能夠談起喪父之痛的時候，已經回到帝京，處事變得格外跋扈，一次跟他喝酒時說，老爺子在世的時候，不少次，那是真恨得牙根兒痒痒；可他走了之後，想到的就全是他的好，抓心撓肝地疼，疼完了，心空了一塊兒。
那是他能夠理解卻不能感同身受的傷痛。
觀潮與老國公爺之間的情分，必然是複雜至極。
他以為，沒有什麼傷痛，能勝過親人消亡，沒有哪種感情，能複雜得過孟家父子的情分。
卻原來，不是那樣的。
讓一個不懼生死的男人疼到有苦不能說、只能長久沉默隱忍、再一步步對情緒失去控制的，還有男女之情。
觀潮一度到了債多了不愁的地步，如今也已熬出了頭。
他呢？
他有時會懷疑，自己餘生都要置身在情愛的修羅場，沒人超度，不得救贖。
匆匆的腳步聲打斷原沖思緒，他蹙眉，聽出是長興。
長興沒通稟就走進門來。
原沖蹙眉，剛要發作，長興已急聲說明原委。
原沖聽完，全然僵住，似是血液都凝固了。過了好一會兒，他神色恍惚地問：「你說什麼？孩子？」
「是！」長興用力點頭，「長安已經將宅子裡的人看管起來，您要不要過去看看？」
原沖面色越來越蒼白，額角的青筋跳了起來，語氣卻輕飄飄的，「把人送到什剎海的別院。」
.
別院中，長安見到眼神暴躁的原沖，匆匆走上前去，「您先別動怒，那孩子……」他湊近些，低語兩句。
原沖身形一僵，繼而步履如風地走過垂花門，「帶我去看。」
長安稱是，緊走幾步，帶他去往內宅。
原沖走進燈火通明的正房廳堂，在羅漢床上落座，又站起身來，困獸一般來回踱步，片刻後，又回身落座。
抱著奶娘的南哥兒、李之澄隨著長安進門來。
原沖視線近乎急切地落在南哥兒的小臉兒上。
已經很晚了，這孩子卻還沒睡，且精氣神兒十足，懷裡抱著一個小老虎布偶，大眼睛忽閃忽閃的，好奇地環顧室內。
那眉宇……
原沖先是全然窒息了，隨即，一顆心狂跳起來。
有那麼一刻，他想起身，動不得。他試圖抬手，要借扶手起身，手指卻輕輕抽搐著。
南哥兒已經看到神色有異的他，卻不害怕，困惑地眨了眨眼睛，轉頭問李之澄：「娘親，我們為什麼，要來這裡？」
李之澄牽出溫柔的笑容，避重就輕，「來……看看景致。這裡好麼？」
南哥兒胖嘟嘟的小手無意識地撫著布偶，「嗯……要到明天才知道。天黑著，看不清楚。」
短短時間之內，原沖用盡所有力氣克制著，終於讓自己恢復平靜。他起身，步調平緩地走向南哥兒，輕咳一聲，順著母子兩個的話題，聲音沙啞地道：「明日帶你看看這裡的景致，好麼？」
南哥兒看向他，又扭頭看了看李之澄，抿著小嘴兒笑了笑，不答話。
長安示意奶娘放下南哥兒。他不知道南哥兒會不會願意讓五老爺抱，卻是篤定，五老爺一定想離孩子近一些，再近一些。
此刻，原沖眼中只有南哥兒，言語是在僅存的理智控制下說出的：「怎麼不說話？不願意？」
南哥兒站在地上，仰著小臉兒看他，「你是誰啊？」
原沖俯身，雙手迅速而用力地交握一下，以此阻止手指近乎痙攣般的顫抖。他笑著，伸出手臂，把那小人兒抱起來。
笑，在這一刻，倒是最容易的事。
「先給我抱抱，我就告訴你。」他語氣里有著自己不曾意識到的輕柔。
身形落入陌生男子的懷抱，讓南哥兒下意識地掙了掙，隨後，就近距離地，認真地打量原沖。
原沖的手，撫上南哥兒的小臉兒，又握住他白嫩的手。
小小的手、小小的身子，小小的面容，眉宇與他酷似。
這是他的孩子。不需詢問任何人。
比起他在這年齡段的侄子侄女，他的孩子瘦了些；比起他的侄子侄女，他的孩子的穿戴太過尋常。
頸間沒有戴鑲赤金或純銀的長命鎖；手腕上沒有鑲嵌著寶石的小金鐲；衣料是很廉價的綢緞；腳上穿的是沒有一絲花哨的圓口鞋。
他的孩子……穿戴一如尋常百姓家中的孩子。
他的心，狠狠的，一抽一抽的疼著。
他費力地吞咽一下，問：「你叫什麼名字？」
南哥兒卻笑嘻嘻地說：「你還沒告訴我，你是誰。」
「原沖。我是——」原沖哽了哽，「我是原沖。記住了？」