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第二年，慕容昕進宮，成為先帝第三位皇后，受盡恩寵。
太后輕聲道：「我有意中人。」
孟觀潮不語。
「事情到了那地步，誰敢娶我？誰敢與先帝爭女人？誰又算得出他何時辭世？」太后牽出一抹笑容，透著淡淡的諷刺，「而且，母儀天下，對任何女子來說，都是太大的誘惑。便進宮了。」
孟觀潮靜待下文。
太后的笑容不減，諷刺也不減，「我這個人，挺奇怪的吧？對你這種鋒芒太盛、過於出色的人，只有欣賞，不能動心；明明自己是貪慕虛榮虛榮之輩，意中人卻是心性淡泊的。」
「跟太后牽扯不清，是夠淡泊的。」孟觀潮說。
「……」太后神色僵了僵。
「說下去。」
太后頷首，「先帝在的時候，在宮裡的日子，我得承認，過得的確不錯。那般榮寵，任誰都該知足。可從先帝病重起……」她望了望天空，「這紫禁城對我來說，不過是一座巨大的墳墓。」
孟觀潮問道：「怎麼說？」
「那時起，我便知道，我的一生是何情形。」太后看著他，「寒兒若是不成器，便要做一輩子的傀儡，甚至被換掉；寒兒若是爭氣，起碼也要到十六七歲才能親政吧。沒你，他如何斗得過靖王。」
孟觀潮揚了揚眉，「話都說到這地步了，不妨說透。」
「你到底作何打算，誰琢磨的透？我們母子，不過是個擺設罷了。」
孟觀潮一笑，「原來，你是這樣想的。」
「你聽著，或許生氣、心寒，但在我這個位置，又能怎麼想？這樣想的人，不知有多少。」
孟觀潮目光悠遠，笑容和煦，「說的是。我可不就是極可能謀朝篡位的佞臣。」
太后卻看得心裡發寒。孟觀潮最瘮人的時候，正是該動怒的時候卻溫和以對。
孟觀潮和聲道：「不扯閒篇兒了，說正經事。」
太后言辭慎重起來，「你大抵知曉我與那男子的事情了。我們一直書信往來。我，不求你理解，只求你諒解。」
「我理解，也諒解。」孟觀潮睨著她，「只是，你與周千珩，可曾理解、諒解過別人？」
「……」讓太后沉默下去的是，他已然猜到她的意中人是誰。他，到底已經查了她多久？事情已糟糕到了什麼地步？
「之澄吉日將至，我想早些回家，準備嫁師妹。」孟觀潮問道，「你們到底對她做過什麼？」
太后低頭，死死地咬住唇。
「老五已經將周千珩監視起來了。」孟觀潮慢悠悠地道，「太后娘娘，我問你的時候，你說了，興許還有轉圜；你若不說，我就往最壞的地方辦。佞臣的心有多狠、多毒，你應該比我想的多。」
「都是我不好，與他無關。」太后眼神急切，語氣卻如常和緩。
不能夠心急，不能夠說錯話，不然，她說不定今日便要血濺三尺。
孟觀潮對她揚了揚下顎，「從之澄的孩子被劫說起。如實的，細細地說。」
太后因著心虛，不敢與他對視，轉眼看著別處，「那件事，是我與寧王促成。
「寧王的母妃在我手裡。他是孝順之人，這些年的意中人，只有李之澄一個。
「我與周千珩書信往來的事，李夫人知曉了。也不知道她是怎麼想的，知情之後，要將李之澄許配給他。
「他說，只要李之澄答應，他就要為了報恩，娶李之澄。
「那是我與寧王都不能接受的事。
「李之澄曾親口回絕過親事。她自來不是簡單的人，李大學士處境最艱難的時候，寧王就逼著她嫁入寧王府，她則是通過堂兄之手，連消帶打，讓寧王損了兩名幕僚、兩個官場上的爪牙。從那之後，寧王徹底失了聖心，一蹶不振。
「再不得寵的王爺，還是有一些死士的。寧王通過我，得知李之澄的下落，派人尋了過去，用孩子作為要挾，讓李之澄寫了兩份東西。
「那算是我與他的保命符。
「李之澄所寫的是：她就是淫/盪的性子，曾與你有染；原衝去金陵，只是為了去見她，在那時有了喜脈；你們孟家與李家，曾數次相互行賄受賄，涉及數目多達十幾萬兩。
「最重要的是，她一直知道太后與她表哥有私情。哪日事發，她便也是株連九族的大罪。
「李之澄那個人，你是了解的。若非出此毒手，她就會成為我最大的隱患。她手裡有憑據，甚至於，會殺掉周千珩。三年前，周千珩就險些死在她手裡。」
孟觀潮聽完，踱步到就近的長椅，略顯慵懶地落座，沉默片刻，問：「你最終想要的是什麼？」
「原本我打算，讓寒兒十一二歲親政，在那之前，你除掉靖王。隨後，讓我搬到行宮去住，過我自己想過的日子。」
孟觀潮輕輕一笑，「搬到行宮，與意中人瞞天過海，雙宿雙飛？」
「他等了我這些年，我總該對他有個交代。不論他來不來，最起碼，該我等他了。」
孟觀潮睨著她，「要無上的尊榮，要兒子坐穩龍椅，要意中人伴你下半生。你要的可真多。」
太后看著他，眼神堅定，「我們孤兒寡母，我為自己早做打算，有錯麼？」
「沒有。」真沒有，這是應該的，只是，她用錯了手段。
太后輕聲道：「我有意中人。」
孟觀潮不語。
「事情到了那地步，誰敢娶我？誰敢與先帝爭女人？誰又算得出他何時辭世？」太后牽出一抹笑容，透著淡淡的諷刺，「而且，母儀天下，對任何女子來說，都是太大的誘惑。便進宮了。」
孟觀潮靜待下文。
太后的笑容不減，諷刺也不減，「我這個人，挺奇怪的吧？對你這種鋒芒太盛、過於出色的人，只有欣賞，不能動心；明明自己是貪慕虛榮虛榮之輩，意中人卻是心性淡泊的。」
「跟太后牽扯不清，是夠淡泊的。」孟觀潮說。
「……」太后神色僵了僵。
「說下去。」
太后頷首，「先帝在的時候，在宮裡的日子，我得承認，過得的確不錯。那般榮寵，任誰都該知足。可從先帝病重起……」她望了望天空，「這紫禁城對我來說，不過是一座巨大的墳墓。」
孟觀潮問道：「怎麼說？」
「那時起，我便知道，我的一生是何情形。」太后看著他，「寒兒若是不成器，便要做一輩子的傀儡，甚至被換掉；寒兒若是爭氣，起碼也要到十六七歲才能親政吧。沒你，他如何斗得過靖王。」
孟觀潮揚了揚眉，「話都說到這地步了，不妨說透。」
「你到底作何打算，誰琢磨的透？我們母子，不過是個擺設罷了。」
孟觀潮一笑，「原來，你是這樣想的。」
「你聽著，或許生氣、心寒，但在我這個位置，又能怎麼想？這樣想的人，不知有多少。」
孟觀潮目光悠遠，笑容和煦，「說的是。我可不就是極可能謀朝篡位的佞臣。」
太后卻看得心裡發寒。孟觀潮最瘮人的時候，正是該動怒的時候卻溫和以對。
孟觀潮和聲道：「不扯閒篇兒了，說正經事。」
太后言辭慎重起來，「你大抵知曉我與那男子的事情了。我們一直書信往來。我，不求你理解，只求你諒解。」
「我理解，也諒解。」孟觀潮睨著她，「只是，你與周千珩，可曾理解、諒解過別人？」
「……」讓太后沉默下去的是，他已然猜到她的意中人是誰。他，到底已經查了她多久？事情已糟糕到了什麼地步？
「之澄吉日將至，我想早些回家，準備嫁師妹。」孟觀潮問道，「你們到底對她做過什麼？」
太后低頭，死死地咬住唇。
「老五已經將周千珩監視起來了。」孟觀潮慢悠悠地道，「太后娘娘，我問你的時候，你說了，興許還有轉圜；你若不說，我就往最壞的地方辦。佞臣的心有多狠、多毒，你應該比我想的多。」
「都是我不好，與他無關。」太后眼神急切，語氣卻如常和緩。
不能夠心急，不能夠說錯話，不然，她說不定今日便要血濺三尺。
孟觀潮對她揚了揚下顎，「從之澄的孩子被劫說起。如實的，細細地說。」
太后因著心虛，不敢與他對視，轉眼看著別處，「那件事，是我與寧王促成。
「寧王的母妃在我手裡。他是孝順之人，這些年的意中人，只有李之澄一個。
「我與周千珩書信往來的事，李夫人知曉了。也不知道她是怎麼想的，知情之後，要將李之澄許配給他。
「他說，只要李之澄答應，他就要為了報恩，娶李之澄。
「那是我與寧王都不能接受的事。
「李之澄曾親口回絕過親事。她自來不是簡單的人，李大學士處境最艱難的時候，寧王就逼著她嫁入寧王府，她則是通過堂兄之手，連消帶打，讓寧王損了兩名幕僚、兩個官場上的爪牙。從那之後，寧王徹底失了聖心，一蹶不振。
「再不得寵的王爺，還是有一些死士的。寧王通過我，得知李之澄的下落，派人尋了過去，用孩子作為要挾，讓李之澄寫了兩份東西。
「那算是我與他的保命符。
「李之澄所寫的是：她就是淫/盪的性子，曾與你有染；原衝去金陵，只是為了去見她，在那時有了喜脈；你們孟家與李家，曾數次相互行賄受賄，涉及數目多達十幾萬兩。
「最重要的是，她一直知道太后與她表哥有私情。哪日事發，她便也是株連九族的大罪。
「李之澄那個人，你是了解的。若非出此毒手，她就會成為我最大的隱患。她手裡有憑據，甚至於，會殺掉周千珩。三年前，周千珩就險些死在她手裡。」
孟觀潮聽完，踱步到就近的長椅，略顯慵懶地落座，沉默片刻，問：「你最終想要的是什麼？」
「原本我打算，讓寒兒十一二歲親政，在那之前，你除掉靖王。隨後，讓我搬到行宮去住，過我自己想過的日子。」
孟觀潮輕輕一笑，「搬到行宮，與意中人瞞天過海，雙宿雙飛？」
「他等了我這些年，我總該對他有個交代。不論他來不來，最起碼，該我等他了。」
孟觀潮睨著她，「要無上的尊榮，要兒子坐穩龍椅，要意中人伴你下半生。你要的可真多。」
太后看著他，眼神堅定，「我們孤兒寡母，我為自己早做打算，有錯麼？」
「沒有。」真沒有，這是應該的，只是，她用錯了手段。