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「是麼？」孟觀潮微微揚眉，笑。
「那廝正在狀元樓等我呢。」常洛起身向外走，「要不是靖王爺過來，我就拽著你一道過去了。」
孟觀潮起身送他，「那行。老五有什麼不周到的，你再來跟我找補。」
常洛哈哈地笑，「不能夠。」
送走常洛，孟觀潮去了暖閣。
一見面，靖王就抱怨：「這給我喝的什麼茶？有沒有好的？」
「矯情。」孟觀潮笑著喚慎宇，「取密雲龍招待王爺。」
「這還差不多。」靖王眉宇舒展開來，用下巴點了點桌案上的幾個禮盒，「內人給太夫人、四夫人的一點兒心意，有手爐、西洋鏡，還有一匣子珍珠。她聽人說過，各類石頭，就算再好，你也看不上，就搜羅了一些成色不錯的珠子。」
孟觀潮淡淡的說場面話：「改日當面答謝王妃。」
「不用。」靖王說，「我聽說，漕幫的人先後送過你三塊懷表了，能不能給我一個？」
孟觀潮哈哈一笑，「你臉皮是越來越厚了。有一邊送禮一邊要回禮的麼？」
「就這樣兒。」靖王道，「你就說，給不給？」
笑意到了孟觀潮眼裡，轉頭吩咐謹言，「把庫房裡存著的那塊兒懷表取來。」
謹言稱是而去。
孟觀潮看著靖王，很不著調地道：「還想要什麼？就當提前給你壓歲錢了。」
靖王不以為意，真就想了想，「眼下想不起來，想到了再來跟你要。」
「行啊。」
在廟堂上，兩男子你來我往地算計，從不手軟，可這樣坐在一起，也能扯上大半晌閒篇兒。
靖王了解孟觀潮，正如孟觀潮了解他。
細細地品過密雲龍，孟觀潮喚人傳膳。
推杯換盞期間，靖王才說起正事：「你整治老大老二的事情，是真想讓我打下手，還是又給我挖了個坑？」
孟觀潮笑道：「只是讓你幫把手。」
「當真？」靖王認真地道。
「廢話。」孟觀潮牽了牽唇，「我要是想收拾你，不讓你回來不就結了？」
靖王想了想，「也是。」默默地自斟自飲了兩杯酒，他問，「老四，有時候，你會不會覺得，這日子簡直不是人過的？忒累了些。」
「有過麼？」孟觀潮思忖著，「有沒有的，有什麼用？又沒回頭路。」
「對。又沒可能重來。」靖王微笑著說，「若重來，年少時我就把你琢磨透，做事不踩你的線。那樣的話，到如今，我不論是什麼樣子，不至於有你這麼一個瘟神。」
孟觀潮一樂，「如今也不晚。你以德服人的話，誰能動你？」
「以德服人？讓我做好人？」靖王指了指自己的鼻尖，「我自己都不信。」
孟觀潮大笑，「你人不壞，我知道。」
靖王對他端杯，「走一步看一步吧，你要是一直這麼彪悍，我還真就得學著做好人了。」
孟觀潮笑著和他碰杯，將杯中酒一飲而盡。
靖王盤桓到亥時才道辭離開，回到王府，直奔內宅正房，到門口被古嬤嬤攔下：「太醫來過了，說王妃染了風寒，王爺不宜……」
靖王逕自繞過她，撩簾進門，直接去了寢室。
靖王妃闔著眼瞼，額頭敷著帕子，面頰泛著病態的潮紅。
靖王舉止輕緩地坐到床畔，握住她的手，柔聲喚：「穎逸。」
靖王妃睫毛輕輕一顫，繼而睜開眼睛，對他綻出笑靨，「王爺怎麼來了？我染了風寒，會過病氣給你的。」
靖王聽了，反倒在她身側躺下，把她連同錦被擁入懷裡，「別絮叨這些。午間我就知道了。」
「……你啊。」靖王妃拿他沒轍，岔開話題，「和老四一起用的飯？」
「嗯。對了，」靖王取出帶回來的懷表，送到她手裡，「你之前那塊不是掉湖裡了麼？我又給你從老四那兒尋來一塊。漕幫的人送他的，他用不著，一直存在庫房。有這東西，家裡家外的，看時間方便些。」不管什麼物件兒，用慣了，沒了，就會不習慣。他是知道的。
靖王妃仔細看了看，笑起來，「你可真是的。這懷表價值不菲，我送給太夫人、四夫人的那些東西相加，都沒它珍貴。」
「所以，它被安置在庫房，是暴殄天物。我這是物盡其用。」
「歪理。」靖王妃斜睇他一眼，「罷了，我再選一兩樣拿得出手的物件兒，改日送給老四。」
「是該這麼著。」靖王抬手摸了摸她額頭上的帕子，見有些溫熱了，便起身，給她換了一條，問她，「怎麼就染了風寒？」
「想看看梅花，便去園子裡轉了轉。」
「主要也是近日車馬勞頓，累著你了。」靖王道，「回頭我們去拜訪寧夫人，請她給你把把脈。」
靖王妃瞧著他，目光柔柔的，亦是哀哀的。
.
孟觀潮回到房裡，和徐幼微說起岳父的打算。
徐幼微暗暗透了一口氣，「這樣也好。」
「他們真是一點兒耐力也無，多等一段時間的定力也無。」孟觀潮對此自然是喜聞樂見，但是，先前的打算落空，或多或少有些彆扭。
「那根本是個爛攤子，但凡有一點兒法子，爹爹也不會做這種決定。」徐幼微寬慰他，「娘和你是什麼心思，我們都明白。到底是長痛不如短痛，比之其後多年著急上火，我情願眼下一拍兩散。都輕鬆。」
「那廝正在狀元樓等我呢。」常洛起身向外走，「要不是靖王爺過來，我就拽著你一道過去了。」
孟觀潮起身送他，「那行。老五有什麼不周到的，你再來跟我找補。」
常洛哈哈地笑，「不能夠。」
送走常洛，孟觀潮去了暖閣。
一見面，靖王就抱怨：「這給我喝的什麼茶？有沒有好的？」
「矯情。」孟觀潮笑著喚慎宇，「取密雲龍招待王爺。」
「這還差不多。」靖王眉宇舒展開來，用下巴點了點桌案上的幾個禮盒，「內人給太夫人、四夫人的一點兒心意，有手爐、西洋鏡，還有一匣子珍珠。她聽人說過，各類石頭，就算再好，你也看不上，就搜羅了一些成色不錯的珠子。」
孟觀潮淡淡的說場面話：「改日當面答謝王妃。」
「不用。」靖王說，「我聽說，漕幫的人先後送過你三塊懷表了，能不能給我一個？」
孟觀潮哈哈一笑，「你臉皮是越來越厚了。有一邊送禮一邊要回禮的麼？」
「就這樣兒。」靖王道，「你就說，給不給？」
笑意到了孟觀潮眼裡，轉頭吩咐謹言，「把庫房裡存著的那塊兒懷表取來。」
謹言稱是而去。
孟觀潮看著靖王，很不著調地道：「還想要什麼？就當提前給你壓歲錢了。」
靖王不以為意，真就想了想，「眼下想不起來，想到了再來跟你要。」
「行啊。」
在廟堂上，兩男子你來我往地算計，從不手軟，可這樣坐在一起，也能扯上大半晌閒篇兒。
靖王了解孟觀潮，正如孟觀潮了解他。
細細地品過密雲龍，孟觀潮喚人傳膳。
推杯換盞期間，靖王才說起正事：「你整治老大老二的事情，是真想讓我打下手，還是又給我挖了個坑？」
孟觀潮笑道：「只是讓你幫把手。」
「當真？」靖王認真地道。
「廢話。」孟觀潮牽了牽唇，「我要是想收拾你，不讓你回來不就結了？」
靖王想了想，「也是。」默默地自斟自飲了兩杯酒，他問，「老四，有時候，你會不會覺得，這日子簡直不是人過的？忒累了些。」
「有過麼？」孟觀潮思忖著，「有沒有的，有什麼用？又沒回頭路。」
「對。又沒可能重來。」靖王微笑著說，「若重來，年少時我就把你琢磨透，做事不踩你的線。那樣的話，到如今，我不論是什麼樣子，不至於有你這麼一個瘟神。」
孟觀潮一樂，「如今也不晚。你以德服人的話，誰能動你？」
「以德服人？讓我做好人？」靖王指了指自己的鼻尖，「我自己都不信。」
孟觀潮大笑，「你人不壞，我知道。」
靖王對他端杯，「走一步看一步吧，你要是一直這麼彪悍，我還真就得學著做好人了。」
孟觀潮笑著和他碰杯，將杯中酒一飲而盡。
靖王盤桓到亥時才道辭離開，回到王府，直奔內宅正房，到門口被古嬤嬤攔下：「太醫來過了，說王妃染了風寒，王爺不宜……」
靖王逕自繞過她，撩簾進門，直接去了寢室。
靖王妃闔著眼瞼，額頭敷著帕子，面頰泛著病態的潮紅。
靖王舉止輕緩地坐到床畔，握住她的手，柔聲喚：「穎逸。」
靖王妃睫毛輕輕一顫，繼而睜開眼睛，對他綻出笑靨，「王爺怎麼來了？我染了風寒，會過病氣給你的。」
靖王聽了，反倒在她身側躺下，把她連同錦被擁入懷裡，「別絮叨這些。午間我就知道了。」
「……你啊。」靖王妃拿他沒轍，岔開話題，「和老四一起用的飯？」
「嗯。對了，」靖王取出帶回來的懷表，送到她手裡，「你之前那塊不是掉湖裡了麼？我又給你從老四那兒尋來一塊。漕幫的人送他的，他用不著，一直存在庫房。有這東西，家裡家外的，看時間方便些。」不管什麼物件兒，用慣了，沒了，就會不習慣。他是知道的。
靖王妃仔細看了看，笑起來，「你可真是的。這懷表價值不菲，我送給太夫人、四夫人的那些東西相加，都沒它珍貴。」
「所以，它被安置在庫房，是暴殄天物。我這是物盡其用。」
「歪理。」靖王妃斜睇他一眼，「罷了，我再選一兩樣拿得出手的物件兒，改日送給老四。」
「是該這麼著。」靖王抬手摸了摸她額頭上的帕子，見有些溫熱了，便起身，給她換了一條，問她，「怎麼就染了風寒？」
「想看看梅花，便去園子裡轉了轉。」
「主要也是近日車馬勞頓，累著你了。」靖王道，「回頭我們去拜訪寧夫人，請她給你把把脈。」
靖王妃瞧著他，目光柔柔的，亦是哀哀的。
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孟觀潮回到房裡，和徐幼微說起岳父的打算。
徐幼微暗暗透了一口氣，「這樣也好。」
「他們真是一點兒耐力也無，多等一段時間的定力也無。」孟觀潮對此自然是喜聞樂見，但是，先前的打算落空，或多或少有些彆扭。
「那根本是個爛攤子，但凡有一點兒法子，爹爹也不會做這種決定。」徐幼微寬慰他，「娘和你是什麼心思，我們都明白。到底是長痛不如短痛，比之其後多年著急上火，我情願眼下一拍兩散。都輕鬆。」