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這個小女娃叫孟嬌芸，將她抱得高高的男孩是她哥哥孟鶴棠。當時，她才剛剛三歲，孟鶴棠也才九歲。
孟鶴棠對他妹妹真真是疼到了心裡，從妹妹出生那天開始，他的人生里便只有妹妹才是他的頭等大事。
請來的奶娘算是這世上最清閒的奶娘了，因為除了孟鶴棠無法代勞的餵/奶，照料小嬌芸的活兒孟鶴棠都會搶著干，若找不著孟鶴棠，在妹妹那裡准能找到他。
孟嬌芸長到三歲才學會走路，那是被孟鶴棠寵壞的，只要是抱上了就不肯撒手，不管去哪兒，都要兜著他的寶貝芸芸。
其實孟嬌芸並不瘦小，渾身肉嘟嘟的。大人抱上兩刻鐘都會手酸，孟鶴棠這么小個人，卻能從早抱到晚。
其實手哪會不酸，只不過是愛極了他妹妹，酸了就放腿上歇一歇，然後接著再摟到懷裡，讓她軟軟地靠在他不寬的肩上。
每次小嬌芸安靜乖巧地趴在他肩上時，他總會忍不住親她的小臉蛋，上面有香甜的氣味，碰上去又軟又滑，能把孟鶴棠心給化了，恨不得一口咬下去。
那時的孟鶴棠想，除非是妹妹不願意，否則，沒人能讓他把妹妹從他手上放下。
然而實際上，他只是個普通脆弱的孩子。在他八歲那年，他懵懵懂懂地與哭泣的爹娘告別，上了一輛都城來的馬車，馬車帶著他去了科舉殿堂，扮成小僕從的身份，隨上官鎏在裡面呆了三天。
這三天時間裡，上官鎏幾乎是睡過來的，而小孟鶴棠則在案前不停寫著想著過來的。
孟鶴棠知道這叫舞弊，這樣做不對。
他爺爺孟保廉在世的時候就經常擲地有聲地說他這輩子都不會為權貴低頭，為斗米彎腰，要做一個敢作敢為的人。事實上，孟保廉也做到了。當他效忠的前朝被東方推翻之後，他便辭官回鄉，就連新上位的皇帝東方仲永拋來的橄欖枝，他都敢棄若敝屣。
然而，正因為他的剛直，在他死了之後，孟氏一族便開始夾著尾巴做人，背上了「前朝餘孽」的莫須有罪名。
而他們這四口直屬家屬情況更慘，不僅要在皇帝明里暗裡的監視中瑟瑟發抖低調行事，後面還倒霉的被上山書院出來的學子——上官鎏，抓到了可大可小的謀逆把柄，威逼他們一家服從於他。
他目的很明確，他看上了孟均獨子孟鶴棠過人的才智，要他幫他舞弊考取一甲功名。
「鶴棠，爹知你不想，但為了全家安生，你不可退縮！否則，我們將要過上過街老鼠一樣的日子。」
經過漫長的等待放榜的日子後，都城終於傳來消息，上官鎏得了一甲探花。孟家上下喜極而泣，安心等待上官鎏將兒子送回。
沒幾日，孟府果然等來了上官鎏的車馬，但也等來了一夥囂張的地痞匪徒，闖進孟府大肆破壞燒殺，奴僕幾乎都死了，康氏和小女兒被抓走，就連一直隱藏身手的孟均終於全力反抗廝殺，最後也不勝武力，被打得遍體鱗傷。
上官鎏拉起被捆綁的孟鶴棠，揪住他的頭髮，逼迫他看著自己的父親奄奄一息，面目全非的慘樣。
一張寫著三甲傳臚的榜單，輕輕地拍在了孟鶴棠淚流滿面的小臉上。
原來孟鶴棠給他考得的名次是三甲傳臚，一甲探花是上官鎏祖母去當今皇上那求來的。
孟均上下這時候才知，上官鎏的祖母，是皇帝東方仲永的奶娘。
「我告訴你孟均，你們孟家要麼乖乖做我們上官家的狗，憑我祖母與皇帝的關係，你只要和我們上官家交好，慢慢就能洗脫你們孟家反賊的身份。」
「可你們要是想不開，與我上官鎏作對……我就可以拿你們謀反的證據報給皇上，就算沒有這個證據，只拿你兒子給我舞弊一事上報，都夠你們全！家！殺！頭！而我上官鎏嘛……哈哈哈哈哈！！只要我祖母一日在，我們家便會毫髮無損！」
「你不必以為我貪得無厭，畢竟我也是個懶人，能不麻煩就別弄那麼多了。我可以讓你和你夫人團聚，更不拿你們家一分一毫，我只要一件我沒有的東西……那就是你的兒子！哈哈哈！我會讓他記住你們是他的生父母，所以會保留他的名，從今以後，他就叫上官——鶴棠——」
就這樣，八歲的孟鶴棠被上官鎏強行帶回了洛湖家中，過繼做了上官鎏的兒子。
上官鎏也曾擔心這小孩不聽管教，吃裡扒外，沒少在他面前灌輸他若不聽話，要逃走，他遠在崇延的家人便會死無葬身之地，只要他在這裡乖乖的，或許他還會讓他偶爾回家探親。
不知是威逼成功還是他根本就不懂如今是什麼情況，孟鶴棠除了不愛說話，並無其他反抗。
最讓上官鎏感到高興的是，他不排斥和四歲的女兒上官綰，只有和她一起，他才會露出一點笑容。
沒人想得到，他會對上官綰好，只因上官綰有一頭和妹妹一樣烏黑油亮的頭髮，看著這頭頭髮，他便會想起心愛的妹妹，告訴自己絕不可以忘記仇恨，要讓上官一家血債血償。
他不會束手就範做他們上官家的兒子，現在表面的溫順，只是為了讓他們放鬆警惕，他一直在找辦法，找契機，找可以利用的一切幫助他能逃離這煉獄。
機會很快便來了。
那天是上元夜，上官綰使性子要去逛花燈街，上官鎏家中有客無法陪同，便讓夫人帶侍衛奴僕同去，那時的孟鶴棠在他家住有兩個月，已和他們每一個人相處得融洽和睦，乖順得好像真是他們的親兒子。
孟鶴棠對他妹妹真真是疼到了心裡，從妹妹出生那天開始，他的人生里便只有妹妹才是他的頭等大事。
請來的奶娘算是這世上最清閒的奶娘了，因為除了孟鶴棠無法代勞的餵/奶，照料小嬌芸的活兒孟鶴棠都會搶著干，若找不著孟鶴棠，在妹妹那裡准能找到他。
孟嬌芸長到三歲才學會走路，那是被孟鶴棠寵壞的，只要是抱上了就不肯撒手，不管去哪兒，都要兜著他的寶貝芸芸。
其實孟嬌芸並不瘦小，渾身肉嘟嘟的。大人抱上兩刻鐘都會手酸，孟鶴棠這么小個人，卻能從早抱到晚。
其實手哪會不酸，只不過是愛極了他妹妹，酸了就放腿上歇一歇，然後接著再摟到懷裡，讓她軟軟地靠在他不寬的肩上。
每次小嬌芸安靜乖巧地趴在他肩上時，他總會忍不住親她的小臉蛋，上面有香甜的氣味，碰上去又軟又滑，能把孟鶴棠心給化了，恨不得一口咬下去。
那時的孟鶴棠想，除非是妹妹不願意，否則，沒人能讓他把妹妹從他手上放下。
然而實際上，他只是個普通脆弱的孩子。在他八歲那年，他懵懵懂懂地與哭泣的爹娘告別，上了一輛都城來的馬車，馬車帶著他去了科舉殿堂，扮成小僕從的身份，隨上官鎏在裡面呆了三天。
這三天時間裡，上官鎏幾乎是睡過來的，而小孟鶴棠則在案前不停寫著想著過來的。
孟鶴棠知道這叫舞弊，這樣做不對。
他爺爺孟保廉在世的時候就經常擲地有聲地說他這輩子都不會為權貴低頭，為斗米彎腰，要做一個敢作敢為的人。事實上，孟保廉也做到了。當他效忠的前朝被東方推翻之後，他便辭官回鄉，就連新上位的皇帝東方仲永拋來的橄欖枝，他都敢棄若敝屣。
然而，正因為他的剛直，在他死了之後，孟氏一族便開始夾著尾巴做人，背上了「前朝餘孽」的莫須有罪名。
而他們這四口直屬家屬情況更慘，不僅要在皇帝明里暗裡的監視中瑟瑟發抖低調行事，後面還倒霉的被上山書院出來的學子——上官鎏，抓到了可大可小的謀逆把柄，威逼他們一家服從於他。
他目的很明確，他看上了孟均獨子孟鶴棠過人的才智，要他幫他舞弊考取一甲功名。
「鶴棠，爹知你不想，但為了全家安生，你不可退縮！否則，我們將要過上過街老鼠一樣的日子。」
經過漫長的等待放榜的日子後，都城終於傳來消息，上官鎏得了一甲探花。孟家上下喜極而泣，安心等待上官鎏將兒子送回。
沒幾日，孟府果然等來了上官鎏的車馬，但也等來了一夥囂張的地痞匪徒，闖進孟府大肆破壞燒殺，奴僕幾乎都死了，康氏和小女兒被抓走，就連一直隱藏身手的孟均終於全力反抗廝殺，最後也不勝武力，被打得遍體鱗傷。
上官鎏拉起被捆綁的孟鶴棠，揪住他的頭髮，逼迫他看著自己的父親奄奄一息，面目全非的慘樣。
一張寫著三甲傳臚的榜單，輕輕地拍在了孟鶴棠淚流滿面的小臉上。
原來孟鶴棠給他考得的名次是三甲傳臚，一甲探花是上官鎏祖母去當今皇上那求來的。
孟均上下這時候才知，上官鎏的祖母，是皇帝東方仲永的奶娘。
「我告訴你孟均，你們孟家要麼乖乖做我們上官家的狗，憑我祖母與皇帝的關係，你只要和我們上官家交好，慢慢就能洗脫你們孟家反賊的身份。」
「可你們要是想不開，與我上官鎏作對……我就可以拿你們謀反的證據報給皇上，就算沒有這個證據，只拿你兒子給我舞弊一事上報，都夠你們全！家！殺！頭！而我上官鎏嘛……哈哈哈哈哈！！只要我祖母一日在，我們家便會毫髮無損！」
「你不必以為我貪得無厭，畢竟我也是個懶人，能不麻煩就別弄那麼多了。我可以讓你和你夫人團聚，更不拿你們家一分一毫，我只要一件我沒有的東西……那就是你的兒子！哈哈哈！我會讓他記住你們是他的生父母，所以會保留他的名，從今以後，他就叫上官——鶴棠——」
就這樣，八歲的孟鶴棠被上官鎏強行帶回了洛湖家中，過繼做了上官鎏的兒子。
上官鎏也曾擔心這小孩不聽管教，吃裡扒外，沒少在他面前灌輸他若不聽話，要逃走，他遠在崇延的家人便會死無葬身之地，只要他在這裡乖乖的，或許他還會讓他偶爾回家探親。
不知是威逼成功還是他根本就不懂如今是什麼情況，孟鶴棠除了不愛說話，並無其他反抗。
最讓上官鎏感到高興的是，他不排斥和四歲的女兒上官綰，只有和她一起，他才會露出一點笑容。
沒人想得到，他會對上官綰好，只因上官綰有一頭和妹妹一樣烏黑油亮的頭髮，看著這頭頭髮，他便會想起心愛的妹妹，告訴自己絕不可以忘記仇恨，要讓上官一家血債血償。
他不會束手就範做他們上官家的兒子，現在表面的溫順，只是為了讓他們放鬆警惕，他一直在找辦法，找契機，找可以利用的一切幫助他能逃離這煉獄。
機會很快便來了。
那天是上元夜，上官綰使性子要去逛花燈街，上官鎏家中有客無法陪同，便讓夫人帶侍衛奴僕同去，那時的孟鶴棠在他家住有兩個月，已和他們每一個人相處得融洽和睦，乖順得好像真是他們的親兒子。