第五百六十章緣由
「學長，你為什麼要這樣，這樣拼命。」站在岸邊，綺凜嚮慕寒天問道。
「哦，呵呵，因為我答應過她的，一定會在星武祭奪冠！」慕寒天笑著說道。
「她？是里斯妃特學姐嗎？」
「嗯……沒錯。」
看到慕寒天點頭回答，綺凜露出有點惋惜的表情，視線一垂。「果、果然，這個，呃……寒天學長……是、是不是喜歡里、里斯妃特學姐呢……？」
「誒？你怎麼會這麼想呢，當然，我喜歡她這個人，不過該怎麼說，呃……這個……」
「欸？但、但是這樣……」綺凜露出困惑的表情，不過說到一半便打住。「不，抱歉問了學長奇怪的問題。」然後似乎露出有些開心的表情，低下了頭。
「這麼說來，或許我也有機會……」之後的聲音太小，慕寒天沒聽見。
「嗯，其實這些倒無妨啦，對了，這次可以換我問你嗎？綺凜你為什麼要在這裡戰鬥呢？」
「我、我嗎？」
面對出乎意料的話題，綺凜似乎有些困惑。陷入沉思一會兒後，綺凜緩緩開口。
「我……我會戰鬥的原因，之前有稍微和學長提過，是為了拯救父親。」
「嗯，你的父親也是『星脈世代』，沒錯吧？」
「嗯。」
雖然『星脈世代』的後代不一定是『星脈世代』，不過機率似乎很高。尤其父母都是『星脈世代』的話，誕生出『星脈世代』的機率比一般父母高出十倍以上。
「但是……父親現在犯了罪被收押，我想拯救父親。」
「犯罪？怎麼回事！」
的確，只要在《星武祭》當中獲勝，統合企業財團就會達成自己的任何願望。即使願望會扭曲法律——例如立刻釋放受刑人——也能達成。
「父親根本沒有錯！他只是想救我而已！」可能情緒激動，綺凜差點想轉過頭來。但途中察覺到後，連忙又轉過身去。
「為了救你？到底發生什麼事？」
「五年前，我和父親到一間店去，結果卻碰上強盜。為了拯救被抓住當人質的我……父親……父親……雖然是不可抗拒的因素，但父親還是殺了對方。」她的聲音滲著後悔，彷佛能聽見她咬緊牙根的聲音。
五年前的綺凜才八歲，還只是個小孩子而已。
「對手不是『星脈世代』吧？」
綺凜點了點頭。
總而言之，在這個世界，所謂的『星脈世代』在任何國家的立場都是弱勢，人權甚至遭到限制。萬一『星脈世代』傷害普通人，這種情況就更加明顯。不僅無法宣稱正當防衛，還經常被當成過度防衛。萬一對方死亡的話，就算對方是加害者，也會受到嚴厲的法律刑責。
在統合企業財團的輿論操縱之下，這一點反而絲毫沒有獲得改善。當然是因為這樣比較方便。
「強盜當時好像沒發現我是『星脈世代』，如果對方發現的話，可能不會抓我當人質吧。但是我被刀刃抵著……實在太過害怕，完全束手無策。」
『星脈世代』的孩童也具備相當的力量，但除非經過一定程度的訓練，否則持有武器的大人還是威脅性十足。
「所以你父親才會設法救你嗎？」
「是的……其實那時候我也有進行修行。現在回想起來，當時的我應該有能力對付他。但我實在太懦弱，又軟弱——」
身後傳來像是抽鼻子的啜泣聲。
「再這樣下去，父親還得再坐幾十年的牢。這時候對我伸出援手的就是伯父。他說只有一個方法能拯救父親。」
「所以你才來到這裡？」
「是的。伯父和父親的關係很不好，十分討厭『星脈世代』。可能是因為身為長子，卻無法繼承刀藤流而小生怨恨吧。但伯父依然願意幫助我——就算為了個人私利也無妨，因為我只剩下這唯一的方法了。」綺凜的聲音噙著淚水，依然堅定地說著。
但是——不知為何，慕寒天卻覺得這番話另有蹊蹺。這股不對勁的感覺到底是怎麼回事？
「實際上，伯父真的很優秀。透過統合企業財團的力量，將父親的案件壓了下來。聽說是特地為父親準備了不同的名字和頭銜。」
「這麼厲害！」這讓慕寒天也感到吃驚。實際體會到統合企業財團的力量，足以凌駕法律和國家之上。
「對於我的安排也是。讓今年春天剛入學的我轟動學園，並且幫我挑選決鬥對手、收集情報與戰略指示。因為伯父非常了解，在什麼時機決鬥，如何累積實績是最有效率的方法。」從綺凜的背傳來顫抖。
「只要依照伯父的話去做，我什麼都……」
「你錯了，綺凜！」對於綺凜這番接近獨自的言論，慕寒天一句話加以否定。
「錯了……？」
「縱使有明確的目標，那也不是你自己選擇的道路。這樣不行，因為你遲早會進退失據而不知所措。」
沒錯，自己該做的事情必須自己去發掘才行。以自己不期望的方法，總有一天會耗盡力量。
慕寒天不希望綺凜變成這樣。
「其實我沒什麼資格說這些大話，但是我至少有我自己的目標。」
綺凜陷入短暫沉默，不久聲音顫抖地說著：「但是……我實在沒辦法……光憑我一個人……實在、實在沒辦法——」
「別擔心啦。」慕寒天轉過身，溫柔摸了摸綺凜的頭。
「綺凜你並不是不是獨自一人，至少我可以幫助你。如果這的確是由你自己決定的道路。」
「由我自己！」綺凜像是確認般，低聲重複這句話，同時目不轉睛盯著慕寒天。
她的眼神深處彷佛有什麼在閃耀，但只有短暫一瞬間。
「啊，不過決鬥可就另當別論羅？我不會做出放水這種沒禮貌的事。」慕寒天也笑著和綺凜四目相接。
「呵呵，寒天學長真是個怪人。」
「是嘛！」面對一邊擦拭淚水，同時呵呵笑的綺凜，慕寒天困惑地抓了抓頭。
「不過，真的好帥氣呢。」綺凜口中低聲說著。
「你剛才說什麼？」
「不，沒什麼，不過寒天學長經、經常摸我的頭呢？」
「咦？噢，抱歉，你覺得不舒服嗎？」
綺凜緩緩搖了搖頭，說道：「不會——父親也經常這樣摸著我的頭。」綺凜的聲音，聽起來似乎有些高興。
「是嗎？你不介意就好。」
「哦，呵呵，因為我答應過她的，一定會在星武祭奪冠！」慕寒天笑著說道。
「她？是里斯妃特學姐嗎？」
「嗯……沒錯。」
看到慕寒天點頭回答，綺凜露出有點惋惜的表情，視線一垂。「果、果然，這個，呃……寒天學長……是、是不是喜歡里、里斯妃特學姐呢……？」
「誒？你怎麼會這麼想呢，當然，我喜歡她這個人，不過該怎麼說，呃……這個……」
「欸？但、但是這樣……」綺凜露出困惑的表情，不過說到一半便打住。「不，抱歉問了學長奇怪的問題。」然後似乎露出有些開心的表情，低下了頭。
「這麼說來，或許我也有機會……」之後的聲音太小，慕寒天沒聽見。
「嗯，其實這些倒無妨啦，對了，這次可以換我問你嗎？綺凜你為什麼要在這裡戰鬥呢？」
「我、我嗎？」
面對出乎意料的話題，綺凜似乎有些困惑。陷入沉思一會兒後，綺凜緩緩開口。
「我……我會戰鬥的原因，之前有稍微和學長提過，是為了拯救父親。」
「嗯，你的父親也是『星脈世代』，沒錯吧？」
「嗯。」
雖然『星脈世代』的後代不一定是『星脈世代』，不過機率似乎很高。尤其父母都是『星脈世代』的話，誕生出『星脈世代』的機率比一般父母高出十倍以上。
「但是……父親現在犯了罪被收押，我想拯救父親。」
「犯罪？怎麼回事！」
的確，只要在《星武祭》當中獲勝，統合企業財團就會達成自己的任何願望。即使願望會扭曲法律——例如立刻釋放受刑人——也能達成。
「父親根本沒有錯！他只是想救我而已！」可能情緒激動，綺凜差點想轉過頭來。但途中察覺到後，連忙又轉過身去。
「為了救你？到底發生什麼事？」
「五年前，我和父親到一間店去，結果卻碰上強盜。為了拯救被抓住當人質的我……父親……父親……雖然是不可抗拒的因素，但父親還是殺了對方。」她的聲音滲著後悔，彷佛能聽見她咬緊牙根的聲音。
五年前的綺凜才八歲，還只是個小孩子而已。
「對手不是『星脈世代』吧？」
綺凜點了點頭。
總而言之，在這個世界，所謂的『星脈世代』在任何國家的立場都是弱勢，人權甚至遭到限制。萬一『星脈世代』傷害普通人，這種情況就更加明顯。不僅無法宣稱正當防衛，還經常被當成過度防衛。萬一對方死亡的話，就算對方是加害者，也會受到嚴厲的法律刑責。
在統合企業財團的輿論操縱之下，這一點反而絲毫沒有獲得改善。當然是因為這樣比較方便。
「強盜當時好像沒發現我是『星脈世代』，如果對方發現的話，可能不會抓我當人質吧。但是我被刀刃抵著……實在太過害怕，完全束手無策。」
『星脈世代』的孩童也具備相當的力量，但除非經過一定程度的訓練，否則持有武器的大人還是威脅性十足。
「所以你父親才會設法救你嗎？」
「是的……其實那時候我也有進行修行。現在回想起來，當時的我應該有能力對付他。但我實在太懦弱，又軟弱——」
身後傳來像是抽鼻子的啜泣聲。
「再這樣下去，父親還得再坐幾十年的牢。這時候對我伸出援手的就是伯父。他說只有一個方法能拯救父親。」
「所以你才來到這裡？」
「是的。伯父和父親的關係很不好，十分討厭『星脈世代』。可能是因為身為長子，卻無法繼承刀藤流而小生怨恨吧。但伯父依然願意幫助我——就算為了個人私利也無妨，因為我只剩下這唯一的方法了。」綺凜的聲音噙著淚水，依然堅定地說著。
但是——不知為何，慕寒天卻覺得這番話另有蹊蹺。這股不對勁的感覺到底是怎麼回事？
「實際上，伯父真的很優秀。透過統合企業財團的力量，將父親的案件壓了下來。聽說是特地為父親準備了不同的名字和頭銜。」
「這麼厲害！」這讓慕寒天也感到吃驚。實際體會到統合企業財團的力量，足以凌駕法律和國家之上。
「對於我的安排也是。讓今年春天剛入學的我轟動學園，並且幫我挑選決鬥對手、收集情報與戰略指示。因為伯父非常了解，在什麼時機決鬥，如何累積實績是最有效率的方法。」從綺凜的背傳來顫抖。
「只要依照伯父的話去做，我什麼都……」
「你錯了，綺凜！」對於綺凜這番接近獨自的言論，慕寒天一句話加以否定。
「錯了……？」
「縱使有明確的目標，那也不是你自己選擇的道路。這樣不行，因為你遲早會進退失據而不知所措。」
沒錯，自己該做的事情必須自己去發掘才行。以自己不期望的方法，總有一天會耗盡力量。
慕寒天不希望綺凜變成這樣。
「其實我沒什麼資格說這些大話，但是我至少有我自己的目標。」
綺凜陷入短暫沉默，不久聲音顫抖地說著：「但是……我實在沒辦法……光憑我一個人……實在、實在沒辦法——」
「別擔心啦。」慕寒天轉過身，溫柔摸了摸綺凜的頭。
「綺凜你並不是不是獨自一人，至少我可以幫助你。如果這的確是由你自己決定的道路。」
「由我自己！」綺凜像是確認般，低聲重複這句話，同時目不轉睛盯著慕寒天。
她的眼神深處彷佛有什麼在閃耀，但只有短暫一瞬間。
「啊，不過決鬥可就另當別論羅？我不會做出放水這種沒禮貌的事。」慕寒天也笑著和綺凜四目相接。
「呵呵，寒天學長真是個怪人。」
「是嘛！」面對一邊擦拭淚水，同時呵呵笑的綺凜，慕寒天困惑地抓了抓頭。
「不過，真的好帥氣呢。」綺凜口中低聲說著。
「你剛才說什麼？」
「不，沒什麼，不過寒天學長經、經常摸我的頭呢？」
「咦？噢，抱歉，你覺得不舒服嗎？」
綺凜緩緩搖了搖頭，說道：「不會——父親也經常這樣摸著我的頭。」綺凜的聲音，聽起來似乎有些高興。
「是嗎？你不介意就好。」