第六百九十五章被襲擊了
「哈哈哈，真是左擁右抱啊。哎呀，讓人好生羨慕呢。」這時候，慕寒天三人身後傳來一個聲音。
回頭一看，一名鬍子修得十分整齊的壯年紳士面露微笑。
「噢，呃，真抱歉，吵到人了。」
「不不不，這也是年輕人的特權啊，有精神真的很好。不愧是『鳳凰星武祭』的冠軍呢。」
「感謝您的誇獎。」
「話說回來，你也打算參加本屆『獅鷲星武祭』嗎？據說你會加入恩菲爾德小姐的隊伍呢。」
「哦，是又怎麼樣？」他怎麼知道的？這是慕寒天唯一的想法。
「嗯，沒什麼，只是……寒天同學，為了自身安全著想，我勸你別加入她的隊伍比較好。這一瞬間，原本微笑的紳士眼神深處忽然閃閃發光，散發劍拔弩張的殺氣。
紗夜與綺凜也迅速離開慕寒天的身子，擺出架式。
「這是什麼意思？」慕寒天問道。
「沒什麼，就是這個意思。你們要是加入恩菲爾德小姐的隊伍，有人可就傷腦筋了。我的任務就是設法阻止……才會前來拜託各位。」紳士殷勤說著，同時咧嘴一笑。
四周可能有人察覺情況不對勁，騷動如漣漪般擴散，人群逐漸從紳士周圍逃開。
「如果我拒絕呢？」
「那真是太可惜了，對可愛的晚輩下手真讓人心疼啊。」下一瞬間，萬應素以紳士為中心颳起。
「所以……就讓這些孩子負責完成任務吧。」
空中突然出現複雜的魔法陣，從魔法陣當中出現巨大的生物。
乍看之下像獅子，卻有很大的差異。體長大約五公尺，背上還有蝙蝠的翅膀，尾巴則是一條蛇。它的模樣像極了神話中的奇美拉『chimera』。
真要說起來，或許接近以前襲擊慕寒天與綺凜的龍和類龍怪物。可是那些怪物還感覺得到生物般的生命力，眼前的奇美拉卻完全沒有，就像單純的萬應素團塊。
「寒天學長……」綺凜應該也有相同想法。看她的視線似乎想說些什麼。
來賓發出尖叫四處逃竄，在餐具與玻璃碎裂的聲音中，躲在奇美拉背後的紳士恭敬地敬禮。
「那麼我先失陪了。」
「站住！」慕寒天迅速衝上去試圖追趕對方，但奇美拉巨大的前肢拍過來阻擋。
「切……煩人。」
巨大的身軀卻動作靈敏，紳士趁隙朝陽台方向消失身影。
「這是怎麼回事！」尤莉絲與克勞蒂雅也趕了過來，但現在沒時間向她們說明了。
「你們去追那個逃走的傢伙，這裡交給我。」
「沒問題嗎？」尤莉絲有些擔心。
「完全沒問題。」慕寒天點點頭，拿出了『黑爐魔劍』，並啟動。
「交給你了。」尤莉絲點點頭，帶著綺凜等人追了出去。
「解決你吧，冥神流——死神降臨！」慕寒天瞬間飛起，『黑爐魔劍』順勢斬下，直接將奇美拉劈成兩半。
「真想不到，連奇美拉都不是對手嗎？看來有點太小覷他了。『黑爐魔劍』，有點麻煩呢。」站立在湖面上，以望遠鏡窺伺的男子惋惜地低聲說，然後手指啪了一聲。
這時男子的腳下——沉潛在湖水中的某種巨大事物，開始靜靜地移動。
「算了，沒關係。雖然不太想對這種程度的工作太過投入……但也不想讓難得的上賓逃跑呢。」男子自言自語說著，隨即消失在湖面的黑暗之中。
………………
隔天，約伯特找慕寒天等人進宮，尤莉絲等人去追，沒有追到呢，不過也對，像這種情況，對方一定會早有準備。
「久史塔伍·馬爾洛？」
「嗯，其實我也不清楚。不過根據警方，這似乎是昨天犯人的名字。」
來到與昨天同一間房間，約伯特還是一樣穿著隨便。
警方昨晚也詢問了等慕寒天人不少問題。不過可能是國王的賓客，警方態度十分慎重，很快就放了人。
「聽說是國際通緝的罪犯。以前曾經待過asterisk，記得是……哎呀？是哪裡的學生呢？」不知是不是忘記，約伯特叉著手沉思。自己的皇宮遭到罪犯襲擊，可是他似乎不太認真。一副意興闌珊的模樣。
「阿勒坎特學院吧，他在這方面可是名人呢。」克勞蒂雅開口回答。
「名人的意思是，他在『星武祭』表現優異嗎？」慕寒天問道。
「不，久史塔伍·馬爾洛雖然有進入排名，但從未參加過『星武祭』。他是——引發『翡翠黃昏』的共犯之一。」克勞蒂雅回答道。
「啊！對了，我想起來了！那個男人是『創獸魔術師』吧！」猛然想起的尤莉絲站起身來。
「『翡翠黃昏』是以前asterisk發生的人質挾持事件吧？據說警備隊長一個人就解決了……」
「沒錯，那是asterisk史上最嚴重的恐怖事件。」克勞蒂雅點頭同意了綺凜的話。
「這麼說來，那個鬍子男是恐怖分子？」紗夜問道。
「不，嚴格說來不是。『翡翠黃昏』是包含支持學生在內，由七十七名犯人引發的事件，但其中將近四分之一是以金錢為目標。久史塔伍·馬爾洛也是其中之一。」克勞蒂雅掏出手機操作一番後，開啟好幾個空間視窗。內容全都是恐怖事件的相關新聞。
「這些全都是咸認為與久史塔伍·馬爾洛有關的事件。所謂恐怖分子，是以達成某種政治目的為目標的人，但他沒有類似的思想。從『翡翠黃昏』後，他和理念主張相異的各種恐怖組織聯手過，也可以看出端倪。」
「換句話說，他是拿錢辦事的人——不對，等一下。「『翡翠黃昏』之後」是什麼意思？既然警備隊長解決了那起事件，代表不是應該落網了嗎？」
克勞蒂雅卻惋惜地搖搖頭，否定了紗夜的話。
「『翡翠黃昏』中的主謀者與主要成員幾乎全數逮捕，但大約有七人逃脫。久史塔伍·馬爾洛就是其中一人，所以他才會出名。」
「原來如此。」
「當然，關於『翡翠黃昏』還有許多未解開的謎團。解決事件的經緯已由警備隊長全部報告，但背景與事件的善後處理卻交由統合企業財團，因此真相不明。這是asterisk的禁忌話題之一。」說著，尤莉絲的表情明顯不悅。
「那麼……他究竟是什麼能力的『魔術師』呢？」綺凜戰戰兢兢舉起手發問。
回答的人還是克勞蒂雅。「久史塔伍·馬爾洛從就學時期，在萬應素轉換構築技術方面號稱曠世天才『魔術師』。他的能力就如同各位昨晚看到的，是驅使魔獸。」
「雖說是魔獸，但那是製造出來的吧？」慕寒天道。
「嗯，當然。目前尚未有任何能力者成功創造生命，理論上也不可能。他的能力像是完全由萬應素轉換骨骼、肌肉與身體組織，製作出活體模型吧。」
「我們的能力是想像的力量。如果想像失敗，能力就會減弱；反之若在心中建立逼真的形象，就能加速萬應素流動，力量也會增強。雖然沒有普遍基準，但若具現化目標並非現象，而是物質的話，多半仰賴想像的精巧程度。那隻魔獸看起來如此真實，不論他能力多強，能讓如此鮮明的想像具現化，一般而言根本沒辦法做到。」眾人當中唯一的能力者尤莉絲，平淡地說明。
「但久史塔伍·馬爾洛卻化不可能為可能。透過他洋溢的才華，以及耗費長久的時間。」
「時間？」
「雖然並非他親口所言，但逮到的恐怖分子有幾人作證。創造一隻新的魔獸需時幾個月，有時甚至需要幾年。因為耗費如此長時間，才能將想像發揮得淋漓盡致吧。」
「當然，萬應素的確能轉換各種現象或物質，但有一項大原則，就是無法固定。不，不能說完全辦不到，但要讓那麼巨大的魔獸長時間維持身軀，需要轉換的萬應素極為龐大。不論具備多麼龐大的星辰力，都是不可能的。」尤莉絲接話道。
「那麼他……？」
「如果置之不理，可能頂多幾十分鐘就會自然消滅吧。」
「但這對恐怖攻擊而言相當方便，因為也沒必要回收。」
「原來如此……有道理啊。」
回頭一看，一名鬍子修得十分整齊的壯年紳士面露微笑。
「噢，呃，真抱歉，吵到人了。」
「不不不，這也是年輕人的特權啊，有精神真的很好。不愧是『鳳凰星武祭』的冠軍呢。」
「感謝您的誇獎。」
「話說回來，你也打算參加本屆『獅鷲星武祭』嗎？據說你會加入恩菲爾德小姐的隊伍呢。」
「哦，是又怎麼樣？」他怎麼知道的？這是慕寒天唯一的想法。
「嗯，沒什麼，只是……寒天同學，為了自身安全著想，我勸你別加入她的隊伍比較好。這一瞬間，原本微笑的紳士眼神深處忽然閃閃發光，散發劍拔弩張的殺氣。
紗夜與綺凜也迅速離開慕寒天的身子，擺出架式。
「這是什麼意思？」慕寒天問道。
「沒什麼，就是這個意思。你們要是加入恩菲爾德小姐的隊伍，有人可就傷腦筋了。我的任務就是設法阻止……才會前來拜託各位。」紳士殷勤說著，同時咧嘴一笑。
四周可能有人察覺情況不對勁，騷動如漣漪般擴散，人群逐漸從紳士周圍逃開。
「如果我拒絕呢？」
「那真是太可惜了，對可愛的晚輩下手真讓人心疼啊。」下一瞬間，萬應素以紳士為中心颳起。
「所以……就讓這些孩子負責完成任務吧。」
空中突然出現複雜的魔法陣，從魔法陣當中出現巨大的生物。
乍看之下像獅子，卻有很大的差異。體長大約五公尺，背上還有蝙蝠的翅膀，尾巴則是一條蛇。它的模樣像極了神話中的奇美拉『chimera』。
真要說起來，或許接近以前襲擊慕寒天與綺凜的龍和類龍怪物。可是那些怪物還感覺得到生物般的生命力，眼前的奇美拉卻完全沒有，就像單純的萬應素團塊。
「寒天學長……」綺凜應該也有相同想法。看她的視線似乎想說些什麼。
來賓發出尖叫四處逃竄，在餐具與玻璃碎裂的聲音中，躲在奇美拉背後的紳士恭敬地敬禮。
「那麼我先失陪了。」
「站住！」慕寒天迅速衝上去試圖追趕對方，但奇美拉巨大的前肢拍過來阻擋。
「切……煩人。」
巨大的身軀卻動作靈敏，紳士趁隙朝陽台方向消失身影。
「這是怎麼回事！」尤莉絲與克勞蒂雅也趕了過來，但現在沒時間向她們說明了。
「你們去追那個逃走的傢伙，這裡交給我。」
「沒問題嗎？」尤莉絲有些擔心。
「完全沒問題。」慕寒天點點頭，拿出了『黑爐魔劍』，並啟動。
「交給你了。」尤莉絲點點頭，帶著綺凜等人追了出去。
「解決你吧，冥神流——死神降臨！」慕寒天瞬間飛起，『黑爐魔劍』順勢斬下，直接將奇美拉劈成兩半。
「真想不到，連奇美拉都不是對手嗎？看來有點太小覷他了。『黑爐魔劍』，有點麻煩呢。」站立在湖面上，以望遠鏡窺伺的男子惋惜地低聲說，然後手指啪了一聲。
這時男子的腳下——沉潛在湖水中的某種巨大事物，開始靜靜地移動。
「算了，沒關係。雖然不太想對這種程度的工作太過投入……但也不想讓難得的上賓逃跑呢。」男子自言自語說著，隨即消失在湖面的黑暗之中。
………………
隔天，約伯特找慕寒天等人進宮，尤莉絲等人去追，沒有追到呢，不過也對，像這種情況，對方一定會早有準備。
「久史塔伍·馬爾洛？」
「嗯，其實我也不清楚。不過根據警方，這似乎是昨天犯人的名字。」
來到與昨天同一間房間，約伯特還是一樣穿著隨便。
警方昨晚也詢問了等慕寒天人不少問題。不過可能是國王的賓客，警方態度十分慎重，很快就放了人。
「聽說是國際通緝的罪犯。以前曾經待過asterisk，記得是……哎呀？是哪裡的學生呢？」不知是不是忘記，約伯特叉著手沉思。自己的皇宮遭到罪犯襲擊，可是他似乎不太認真。一副意興闌珊的模樣。
「阿勒坎特學院吧，他在這方面可是名人呢。」克勞蒂雅開口回答。
「名人的意思是，他在『星武祭』表現優異嗎？」慕寒天問道。
「不，久史塔伍·馬爾洛雖然有進入排名，但從未參加過『星武祭』。他是——引發『翡翠黃昏』的共犯之一。」克勞蒂雅回答道。
「啊！對了，我想起來了！那個男人是『創獸魔術師』吧！」猛然想起的尤莉絲站起身來。
「『翡翠黃昏』是以前asterisk發生的人質挾持事件吧？據說警備隊長一個人就解決了……」
「沒錯，那是asterisk史上最嚴重的恐怖事件。」克勞蒂雅點頭同意了綺凜的話。
「這麼說來，那個鬍子男是恐怖分子？」紗夜問道。
「不，嚴格說來不是。『翡翠黃昏』是包含支持學生在內，由七十七名犯人引發的事件，但其中將近四分之一是以金錢為目標。久史塔伍·馬爾洛也是其中之一。」克勞蒂雅掏出手機操作一番後，開啟好幾個空間視窗。內容全都是恐怖事件的相關新聞。
「這些全都是咸認為與久史塔伍·馬爾洛有關的事件。所謂恐怖分子，是以達成某種政治目的為目標的人，但他沒有類似的思想。從『翡翠黃昏』後，他和理念主張相異的各種恐怖組織聯手過，也可以看出端倪。」
「換句話說，他是拿錢辦事的人——不對，等一下。「『翡翠黃昏』之後」是什麼意思？既然警備隊長解決了那起事件，代表不是應該落網了嗎？」
克勞蒂雅卻惋惜地搖搖頭，否定了紗夜的話。
「『翡翠黃昏』中的主謀者與主要成員幾乎全數逮捕，但大約有七人逃脫。久史塔伍·馬爾洛就是其中一人，所以他才會出名。」
「原來如此。」
「當然，關於『翡翠黃昏』還有許多未解開的謎團。解決事件的經緯已由警備隊長全部報告，但背景與事件的善後處理卻交由統合企業財團，因此真相不明。這是asterisk的禁忌話題之一。」說著，尤莉絲的表情明顯不悅。
「那麼……他究竟是什麼能力的『魔術師』呢？」綺凜戰戰兢兢舉起手發問。
回答的人還是克勞蒂雅。「久史塔伍·馬爾洛從就學時期，在萬應素轉換構築技術方面號稱曠世天才『魔術師』。他的能力就如同各位昨晚看到的，是驅使魔獸。」
「雖說是魔獸，但那是製造出來的吧？」慕寒天道。
「嗯，當然。目前尚未有任何能力者成功創造生命，理論上也不可能。他的能力像是完全由萬應素轉換骨骼、肌肉與身體組織，製作出活體模型吧。」
「我們的能力是想像的力量。如果想像失敗，能力就會減弱；反之若在心中建立逼真的形象，就能加速萬應素流動，力量也會增強。雖然沒有普遍基準，但若具現化目標並非現象，而是物質的話，多半仰賴想像的精巧程度。那隻魔獸看起來如此真實，不論他能力多強，能讓如此鮮明的想像具現化，一般而言根本沒辦法做到。」眾人當中唯一的能力者尤莉絲，平淡地說明。
「但久史塔伍·馬爾洛卻化不可能為可能。透過他洋溢的才華，以及耗費長久的時間。」
「時間？」
「雖然並非他親口所言，但逮到的恐怖分子有幾人作證。創造一隻新的魔獸需時幾個月，有時甚至需要幾年。因為耗費如此長時間，才能將想像發揮得淋漓盡致吧。」
「當然，萬應素的確能轉換各種現象或物質，但有一項大原則，就是無法固定。不，不能說完全辦不到，但要讓那麼巨大的魔獸長時間維持身軀，需要轉換的萬應素極為龐大。不論具備多麼龐大的星辰力，都是不可能的。」尤莉絲接話道。
「那麼他……？」
「如果置之不理，可能頂多幾十分鐘就會自然消滅吧。」
「但這對恐怖攻擊而言相當方便，因為也沒必要回收。」
「原來如此……有道理啊。」