第一千七十章查探
廢墟的另一端，聳立著一座留下無數廢棄坑道的巨大山脈。
這座山名為蓋德礦山——過去曾是精靈礦石的盛產地，是帝國內最大的礦山。大戰期間，精靈礦石被挖掘殆盡後，礦山便遭到廢棄，距離現在已有二十年以上。
舊奧地西亞騎士團封印的戰略級軍用精靈，就是沉睡於這座礦山的下方。
「喂，你可以下來了吧！」克蕾兒瞪著對慕寒天緊抱不放的菲雅娜。
「不要。我得保護寒天，不能離開他。」
「被保護的人是你才對吧。再說，你的契約精靈呢？那個精靈使也許就躲在附近，最好先叫出來做準備。」
「這……」
菲雅娜難得語塞，一時說不出話來。咬了一下嘴唇後，她把臉別到另一邊去。
「還……還不到那個時候！奧地西亞皇室的契約精靈和你的貓咪不同，不能隨便叫出來。」
「你……你說什麼……！」
克蕾兒面帶殺氣地逼問——就在此時。
四個人的腳邊，突然一陣天搖地動。
「是地震嗎？」
「我們最好趕快行動。我有一股不祥的預感。」
克蕾兒輕輕說道，接著在手上使出精靈魔術，喚出火球照亮四周。
一行人連找都不用找，很快就發現了目的地。
穿過都市中心的大馬路盡頭就是礦山入口，前面有一座巨大的神殿。
內部矗立著好幾根粗壯的石柱，看起來十分氣派。
即使是奧地西亞帝國，也只有在帝都才看得到規模如此龐大的神殿。
然而——
「這……太慘了吧。」
雕像嚴重損毀，鑲在石柱上的精靈礦石全被敲掉帶走，用來取悅精靈的大神殿變成了慘不忍睹的廢墟。
「奇怪。」
發現異狀的是受過精靈姬訓練的菲雅娜。
「哪裡奇怪了？」
「這座神殿明明已經變成了廢墟，但地下有舉行儀式的痕跡。而且這幾個月內進行了好幾次。」
「儀式？」
菲雅娜一臉嚴肅地朝皺起眉頭的克蕾兒點點頭，然後跪在地上。
石板地上留著刮痕和腳印之類的痕跡。
「這個舞蹈——似乎略經修改過，但應該是解放儀式沒錯。」
「封印快解除了嗎？」克蕾兒問道。
「不，應該還不要緊。因為這座神殿不是高等的『真祭殿』。」
「真祭殿……那是什麼東西？」
「這座大神殿，只是為了隱藏真正神殿的一種障眼法——像礦山這麼重要的地方，通常會故意在地上蓋一座豪華神殿來掩人耳目。雖然這座神殿也能拿來使用就是了。」
「這麼說來，真正的神殿就藏在某個地方？」
「嗯，應該是藏在礦山深處。」菲雅娜抬起頭來。
就在此時……
「小心！有東西出現了！」一直警戒周圍狀況的琳絲蕾，突然尖聲叫道。
慕寒天轉過頭去……
大量蠕動的人影，包圍了四人所在的神殿。
「火焰啊，照亮黑暗吧！」
克蕾兒詠唱咒文，在空中點起精靈魔術火焰。在火焰的映照下，人影漸漸浮出身影——
「這……這是什麼東西！」
是一群骷髏，手裡拿著生鏽的劍或木棍。骨骸的細縫間，正噴出類似黑色霧氣的氣體。
「什麼鬼東西……是精靈嗎？」
「可能是棄置的屍骨被低等精靈附身了。」慕寒天一邊低聲說道，接著突然『嗯？』的一聲，發現到某種異狀。
克蕾兒正伸著手，抓住了慕寒天的衣袖。
「你……是不是非常害怕這種靈異類的東西？」
「才……才沒有！你把我當成什麼了！」
「不用勉強沒關係，快抓好。」
「就……就跟你說我不怕了……」
「不過，看樣子真的有點不對勁。」慕寒天皺眉。
通常，低等精靈不會擁有明確的自我。即使偶爾會襲擊人類，也不會像這樣集體行動。
「就是這些骷髏在這裡進行儀式的。雖然動作很不統一，但和解放儀式一模一樣。」
「你的意思是，低等精靈在這裡舉行過高等的解放儀式？怎麼可能？」克蕾兒有些不敢相信。
慕寒天注視著漸漸靠近的人影。的確，經菲雅娜這麼一提，被精靈附身的骷髏動作看起來似乎有某種規律性。
「我想應該是有人在操縱精靈。」
「所以這些骷髏並不是想來攻擊我們？」克蕾兒一邊揪住慕寒天的袖子，一邊說道。
骷髏大軍以緩慢的步伐走上神殿階梯，漸漸逼近過來。
「冷冽的冰牙啊，貫穿敵人吧——『魔冰矢彈』！」
琳絲蕾射出的冰之箭，一舉橫掃了蠕動的骷髏大軍。
這就是高等魔冰精靈『芬里爾』的精靈魔裝。
對精靈使而言，這種程度的敵人不過是小嘍囉。
被粉碎的骷髏噴出黑霧，消失在空中。
就在此時……
一股轟然爆炸聲，突然從礦山傳來。
「寒天，我們走！」
克蕾兒啪的一聲甩動皮鞭後，便沖了出去。
………………
這裡是聳立於廢棄都市的精靈礦石礦山。抵達入口後……
坑道內傳來一陣激烈的刀劍撞擊聲。
「寒天，那是……」
克蕾兒指向坑道深處，黑暗中閃過一道劍光。
在裡面戰鬥的人，是手持精靈魔裝長槍的艾莉絲·法蘭格爾托。
陣陣的狂風，吹亂了艾莉絲的馬尾。騎士團的皚甲已經受損，全身都是撕裂傷，簡直就是千瘡百孔。
「哈！不愧是騎士團團長，我打得很過癮啊！」
坑道內傳起一陣刺耳的嘲笑聲。
艾莉絲的面前，站著一名閃著一雙紅眼的少年。這個人就是吉歐·因札奇——自稱魔王繼承人的男性精靈使。
他的腳邊躺著受傷的拉卡和蕾西雅。
「混帳東西！竟敢將我的同伴——」
艾莉絲揮出了『風翼之槍』。坑道牆面遭到破壞，堅硬的岩場如玻璃般炸成粉碎。
吉歐一邊放聲狂笑，一邊高高跳起。
「喂，你只有這點本事嗎？騎士團是小孩子扮家家酒的玩意兒嗎？」
「你！」
聽到騎士團被侮辱，艾莉絲忍不住激動起來。
「災厄之風啊，化為無數刀刃，斬斷我的敵人吧！」
艾莉絲解放了魔風精靈『斯摩夫』的精靈魔裝——『風翼之槍』的能力。
「肉身突擊是吧——廬鏡精靈，反射回去！」
吉歐大喊的那一瞬間，艾莉絲的眼前立刻出現了一面閃亮的紅色鏡子。
帶著狂風的風翼之槍一碰到鏡面，無數的風之刃便隨即掉頭，朝艾莉絲襲擊而去。
艾莉絲被狂暴的風之刃砍個正著，在衝擊力之下撞上了牆壁。
「艾莉絲！」慕寒天提起護界神·艾斯特，沖了出去。
這座山名為蓋德礦山——過去曾是精靈礦石的盛產地，是帝國內最大的礦山。大戰期間，精靈礦石被挖掘殆盡後，礦山便遭到廢棄，距離現在已有二十年以上。
舊奧地西亞騎士團封印的戰略級軍用精靈，就是沉睡於這座礦山的下方。
「喂，你可以下來了吧！」克蕾兒瞪著對慕寒天緊抱不放的菲雅娜。
「不要。我得保護寒天，不能離開他。」
「被保護的人是你才對吧。再說，你的契約精靈呢？那個精靈使也許就躲在附近，最好先叫出來做準備。」
「這……」
菲雅娜難得語塞，一時說不出話來。咬了一下嘴唇後，她把臉別到另一邊去。
「還……還不到那個時候！奧地西亞皇室的契約精靈和你的貓咪不同，不能隨便叫出來。」
「你……你說什麼……！」
克蕾兒面帶殺氣地逼問——就在此時。
四個人的腳邊，突然一陣天搖地動。
「是地震嗎？」
「我們最好趕快行動。我有一股不祥的預感。」
克蕾兒輕輕說道，接著在手上使出精靈魔術，喚出火球照亮四周。
一行人連找都不用找，很快就發現了目的地。
穿過都市中心的大馬路盡頭就是礦山入口，前面有一座巨大的神殿。
內部矗立著好幾根粗壯的石柱，看起來十分氣派。
即使是奧地西亞帝國，也只有在帝都才看得到規模如此龐大的神殿。
然而——
「這……太慘了吧。」
雕像嚴重損毀，鑲在石柱上的精靈礦石全被敲掉帶走，用來取悅精靈的大神殿變成了慘不忍睹的廢墟。
「奇怪。」
發現異狀的是受過精靈姬訓練的菲雅娜。
「哪裡奇怪了？」
「這座神殿明明已經變成了廢墟，但地下有舉行儀式的痕跡。而且這幾個月內進行了好幾次。」
「儀式？」
菲雅娜一臉嚴肅地朝皺起眉頭的克蕾兒點點頭，然後跪在地上。
石板地上留著刮痕和腳印之類的痕跡。
「這個舞蹈——似乎略經修改過，但應該是解放儀式沒錯。」
「封印快解除了嗎？」克蕾兒問道。
「不，應該還不要緊。因為這座神殿不是高等的『真祭殿』。」
「真祭殿……那是什麼東西？」
「這座大神殿，只是為了隱藏真正神殿的一種障眼法——像礦山這麼重要的地方，通常會故意在地上蓋一座豪華神殿來掩人耳目。雖然這座神殿也能拿來使用就是了。」
「這麼說來，真正的神殿就藏在某個地方？」
「嗯，應該是藏在礦山深處。」菲雅娜抬起頭來。
就在此時……
「小心！有東西出現了！」一直警戒周圍狀況的琳絲蕾，突然尖聲叫道。
慕寒天轉過頭去……
大量蠕動的人影，包圍了四人所在的神殿。
「火焰啊，照亮黑暗吧！」
克蕾兒詠唱咒文，在空中點起精靈魔術火焰。在火焰的映照下，人影漸漸浮出身影——
「這……這是什麼東西！」
是一群骷髏，手裡拿著生鏽的劍或木棍。骨骸的細縫間，正噴出類似黑色霧氣的氣體。
「什麼鬼東西……是精靈嗎？」
「可能是棄置的屍骨被低等精靈附身了。」慕寒天一邊低聲說道，接著突然『嗯？』的一聲，發現到某種異狀。
克蕾兒正伸著手，抓住了慕寒天的衣袖。
「你……是不是非常害怕這種靈異類的東西？」
「才……才沒有！你把我當成什麼了！」
「不用勉強沒關係，快抓好。」
「就……就跟你說我不怕了……」
「不過，看樣子真的有點不對勁。」慕寒天皺眉。
通常，低等精靈不會擁有明確的自我。即使偶爾會襲擊人類，也不會像這樣集體行動。
「就是這些骷髏在這裡進行儀式的。雖然動作很不統一，但和解放儀式一模一樣。」
「你的意思是，低等精靈在這裡舉行過高等的解放儀式？怎麼可能？」克蕾兒有些不敢相信。
慕寒天注視著漸漸靠近的人影。的確，經菲雅娜這麼一提，被精靈附身的骷髏動作看起來似乎有某種規律性。
「我想應該是有人在操縱精靈。」
「所以這些骷髏並不是想來攻擊我們？」克蕾兒一邊揪住慕寒天的袖子，一邊說道。
骷髏大軍以緩慢的步伐走上神殿階梯，漸漸逼近過來。
「冷冽的冰牙啊，貫穿敵人吧——『魔冰矢彈』！」
琳絲蕾射出的冰之箭，一舉橫掃了蠕動的骷髏大軍。
這就是高等魔冰精靈『芬里爾』的精靈魔裝。
對精靈使而言，這種程度的敵人不過是小嘍囉。
被粉碎的骷髏噴出黑霧，消失在空中。
就在此時……
一股轟然爆炸聲，突然從礦山傳來。
「寒天，我們走！」
克蕾兒啪的一聲甩動皮鞭後，便沖了出去。
………………
這裡是聳立於廢棄都市的精靈礦石礦山。抵達入口後……
坑道內傳來一陣激烈的刀劍撞擊聲。
「寒天，那是……」
克蕾兒指向坑道深處，黑暗中閃過一道劍光。
在裡面戰鬥的人，是手持精靈魔裝長槍的艾莉絲·法蘭格爾托。
陣陣的狂風，吹亂了艾莉絲的馬尾。騎士團的皚甲已經受損，全身都是撕裂傷，簡直就是千瘡百孔。
「哈！不愧是騎士團團長，我打得很過癮啊！」
坑道內傳起一陣刺耳的嘲笑聲。
艾莉絲的面前，站著一名閃著一雙紅眼的少年。這個人就是吉歐·因札奇——自稱魔王繼承人的男性精靈使。
他的腳邊躺著受傷的拉卡和蕾西雅。
「混帳東西！竟敢將我的同伴——」
艾莉絲揮出了『風翼之槍』。坑道牆面遭到破壞，堅硬的岩場如玻璃般炸成粉碎。
吉歐一邊放聲狂笑，一邊高高跳起。
「喂，你只有這點本事嗎？騎士團是小孩子扮家家酒的玩意兒嗎？」
「你！」
聽到騎士團被侮辱，艾莉絲忍不住激動起來。
「災厄之風啊，化為無數刀刃，斬斷我的敵人吧！」
艾莉絲解放了魔風精靈『斯摩夫』的精靈魔裝——『風翼之槍』的能力。
「肉身突擊是吧——廬鏡精靈，反射回去！」
吉歐大喊的那一瞬間，艾莉絲的眼前立刻出現了一面閃亮的紅色鏡子。
帶著狂風的風翼之槍一碰到鏡面，無數的風之刃便隨即掉頭，朝艾莉絲襲擊而去。
艾莉絲被狂暴的風之刃砍個正著，在衝擊力之下撞上了牆壁。
「艾莉絲！」慕寒天提起護界神·艾斯特，沖了出去。