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  蘇茜面無表情地看著為了增強說服力,整個都站在椅子上的半身人,想想對方「來自浮空龍島的小綿羊」的說辭,覺得不太可信。

  她低頭看了眼那個矮人首領,從他被毛髮堆滿的臉上分辨出與自己相似的懷疑。

  「嗯」蘇茜想了想,謹慎地提議,「要不我們先去工廠」

  矮人咕嘟咕嘟喝完一大杯啤酒,將空杯子「砰」地頓在桌上,抹了把沾上泡沫的大鬍子,粗聲粗氣地說「走吧走吧這個半身人奸商說的沒一個詞可信的」

  這是個憤世嫉俗的矮人。

  蘇茜很快確認了這一點。這個矮小敦實的大鬍子一路上都挑剔地東張西望,嘟嘟噥噥地自言自語。

  他說灰精靈「亡靈加精靈,雙倍的麻煩。」

  說龍裔鐵匠「粗糙的工藝仗著天賦投機取巧的傢伙。」

  說舊獸人「吵吵鬧鬧,一刻不停,它們都不會覺得累嗎」

  說緘默塔魔法師「呸。」

  他低聲念念叨叨,喃喃自語「這地方會有魔導工廠嘖,那個半身人奸商知道那是什麼嗎不是隨便把幾個蹩腳法師塞進工廠里就叫魔導工廠的算了,只要有工廠說不定只有鍋爐,唉」

  他們來到工廠門口。

  蘇茜打開了工廠大門。

  矮人閉嘴了。

  「噢噢。」他走進大廳,原地轉了一圈,努力仰著短短的脖頸環顧四周,「看起來比我想的好,也不一定,不過至少那個奸商這次沒說得太誇張。」

  蘇茜「啊,那可真不容易。」

  半身人看起來也非常意外,他一臉顯而易見的失策「原來您真的有一個魔導工廠我還以為大概只是一個小作坊。」

  蘇茜行叭,果然本性難移。

  雖然工廠中有升降機,但這個固執的矮人依舊選擇努力爬樓梯。

  二樓的操作間是個半自動化的工坊,工作檯與機械流水線,魔能池與鍛造熔爐,所有工具都掛在最順手的地方,操作台上方有一串長短排列、掛著鈴鐺的拉繩。

  矮人踮起腳拽下其中一根拉繩,「叮鈴」一聲,一台金屬鳥籠通過滑軌落進來,靈巧地停在操作台上,雕花籠身輕盈地向外展開。

  「花里胡哨。」矮人嘀咕了一句,再度扯動拉繩,鳥籠重新合起,輕巧地落入另一個工作間。

  他又挨個試過架子上工具的手感,然後點燃了熔爐,檢視鍛造的火焰。之後矮人搓搓自己的大鬍子,像是為自己沒有挑出什麼大毛病感到懊惱,轉向蘇茜,哼哼了兩聲。

  「好吧,女士。」他瓮聲瓮氣地說,「我同意您的僱傭,一年至多再多三個月,除了酬金,您還得給我的族人們找塊空地,我知道這裡是什麼地方,不過麻煩讓那些死掉的玩意離我們遠點。」

  達爾克火錘

  種族丘陵矮人

  詳情失去家園的流浪矮人首領,帶著火爐、鐵錘與故土的岩石四處遊蕩。與傳統同族相比,他的技藝不太精細,但這個固執又脾氣暴躁的大鬍子不介意嘗試一些新鮮事物。有些時候,背井離鄉的老矮人仍懷念著群山的堅定。

  見蘇茜一時沒回話,矮人即刻吹起鬍子「流浪矮人也是矮人你難道見過矮人跟亡靈混在一起嗎除了死了之後」

  「啊,不是,」蘇茜關掉檔案,想了想,「我是想說,其實我還有一座礦山的。」

  流浪矮人首領頓時瞪起雙眼。

  「真的是礦山」

  一路上矮人都在反反覆覆地確認著「是真的那種礦山不是隨便有個小坑就叫礦山的,你明白嗎」

  「當然是礦山」阿爾德羅像只領地受到侵犯的大狗,發出煩躁的嗚嗚聲,險些想表演半空翻身,他大聲爭辯,「我死掉的時間比你活著的時間還長呢我可是龍知道什麼是礦山」

  蘇茜覺得這邏輯好像哪裡有些不對。

  矮人死死抱著龍的骨頭,紅棕色毛髮被高空的風吹得亂七八糟,嘴上還嘟嘟囔囔地強調「是骨龍。」

  「那也是龍」阿爾德羅用力甩了下尾巴,重申兩看相厭的態度,「我才不想背著一個矮人」

  矮人「我也不喜歡龍還是骨龍」

  矮人看到了真正的礦山。

  他一頭鑽了進去,哆嗦著撫摸著斑駁的礦洞石壁,又用鉗子敲擊著鏽跡斑斑的鐵軌,這個看什麼都不太順眼的流浪矮人沒對年久失修的礦井設施發表任何意見。

  直到他看到坑底的蠑螈養殖場在缺少人手的情況下,大量養殖這些以土石為食、並能積蓄金屬的地底生物是蘇茜獲取金屬礦的最有效手段。

  矮人的頭髮與鬍子都翹起來了,仿佛是頭張牙舞爪的矮獅子,他夾雜著丘陵俚語狂噴了一通這不倫不類的採礦方式,看上去恨不得跳起來踢蘇茜小腿。

  蘇茜顯得非常光棍「沒辦法,我沒有錢。」

  矮人「」

  蘇茜補充道「也很缺人。」

  矮人摸了摸泛著金屬光澤的岩壁,重重地哼了一聲。

  蘇茜轉過身,朝沒人看到的地方露出一個微笑。

  雖然是流浪矮人營地,但營地的近百名成員並不全是矮人。

  有幾個是人類,還有一些是混血,矮人混血是個特別少見的品種,蘇茜忍不住多看了幾眼,不受控制地想到一些有顏色的和諧物。

  這些遷徙者帶來了一大堆東西火爐與鐵氈、釀酒的酒桶、長著厚實長毛的矮腳牛、還有幾頭母羊與新出生的羊羔。

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