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  謝玉璋笑著回答:「是呀,手癢得緊呢。」

  亦有人贊道:「殿下的馬真好。」

  謝玉璋的答道:「是漠北馬。」

  漠北馬聞名天下,中原唯有河西馬可與之匹敵,眾人讚嘆艷羨。

  整隊的號角響起,隊伍微作調整。

  謝玉璋身份高,便縱馬上前,立在了前排。她的侍女護衛都在她身後,自成一隊。各家亦是如此,各自帶著自家的隨扈。

  這是皇帝宣示武力的儀式,亦是貴族子弟在皇帝跟前露臉的機會。各家子弟連穿衣都經過精心的挑選,既不能穿得不起眼,也不能穿得太花哨——經過這幾年的觀察,皇帝似乎對過於奢靡花哨的裝扮十分無感。

  於是烏泱泱的隊伍里,李固掃過去,一眼便看到了衣裳格外鮮亮的謝玉璋,騎著馬瑩瑩發光。

  李固早知她會參加。因皇帝這樣大規模的狩獵,有許多規矩在裡面,不僅需要個人的技藝素質,更有隊伍的整體配合。參與人員都得早早報備。

  謝玉璋被分配在左翼。離他很近。

  號角又響了一聲。

  胡進道:「陛下,時辰到了。」

  眾人都看過來。

  李固抬起了馬鞭:「今日,弓不虛放,箭不虛發,同樂!」

  他馬鞭抽下,馬蹄踏出的瞬間,男人們呼喝聲起。

  謝玉璋身在隊伍中,瞬間就感到身周諸人的血熱了起來。她一馬鞭抽下,漠北帶回來的寶馬隨著隊伍竄了出去。

  馬蹄聲雷動,呼喝聲交疊。

  因是皇家獵場,這裡是不許平民私獵的。只這幾年又沒有皇家來獵,大牲小畜都繁衍得極榮盛。

  隊伍集結之時,草甸上便有成群的野羊、麋鹿好奇地看著這邊。及至馬蹄雷動,這些動物也受到了驚嚇,撒開退狂奔了起來。

  人類的隊伍緊追不捨,帶起了大片的煙塵。

  李固打個唿哨,他身邊的親衛便在疾馳中變幻隊形,幾下之後,李固的馬就已經來到了謝玉璋的身邊。

  「能跟上嗎?」他喊。

  疾馳中只能大聲喊。謝玉璋也喊:「能!陛下別管我!」

  李固看謝玉璋控馬的手法便知道她騎術十分精湛,甚至不輸給他的親衛。她的侍女和護衛們也很不錯,畢竟是在草原上歷練過的。

  李固便放心了。

  馬身幾個移位,他便回到了領頭的位置。他身周皆是天子親衛,這些移位換形都在親衛的包圍中完成。後面的人便是向前看也並不能看得清。因這種大隊人馬的疾馳中,人們都不是去看著某個特定的人,而是去看旗幟的。

  謝玉璋也是看旗幟,她跟著左翼的旌旗走。

  只是她被安排的位置離李固很近,抬眼便能看到李固的背影。

  李固這些年一路鐵血倥傯地走到現在,他在馬背上的身形是如此彪悍。天子親衛都是飛虎軍中精銳,他們的陣形堅不可摧,鐵槍滑車也沖不破一樣。

  讓謝玉璋感覺到力量。

  瘋狂逃命的野羊麋鹿敵不過河西的戰馬。

  謝玉璋抬眼,看到李固於疾馳中張弓搭箭,那箭矢流星一樣射出去,一隻麋鹿應聲倒下。

  親衛呼喝聲雷動。

  地上的獵物自有後面的人掃尾。奔馳的人馬沒有停下,李固帶著隊伍,卷著煙塵繼續追擊前面的鹿群。

  皇帝已經開了第一箭,箭不虛發,中了頭彩。眾貴族子弟紛紛摘弓抽箭,躍躍欲試。

  謝玉璋沒動,她一直盯著李固的背影。

  李固抽出了第二支箭,第二隻獵物滾地倒下,再也不動了。眾人歡呼。

  李固射出第三支箭,又一隻獵物當場斃命。三箭皆不虛發。

  呼喝聲雷動,貴族子弟們終於開始張弓搭箭。

  謝玉璋依然沒動。她一直盯著前方李固的背影。虎背豹腰,精悍有力。

  他就在她斜前方的不遠處,這個距離她可以清清楚楚地看著他。

  這樣的距離是多麼的好啊,謝玉璋想,如果他與她之間能一直維持著這樣的距離,於她就是完美了。

  正閃念間,李固轉頭看過來,兩人的視線撞上了一剎。見她緊緊跟著,他好像還對她笑了,然後轉回頭去。

  謝玉璋的心臟突然擂鼓一般跳得劇烈起來。

  她吐出一口氣,摘下弓來,張弓搭箭……

  伴駕的臣子和各家的女眷們地營地等了一天,狩獵的隊伍清早便出發,下午才歸來。拉獵物的車子都堆得高高的,還滴著血。

  皇帝少見地眉間泄露出舒暢之意。

  貴族子弟們臉上也都帶著志得意滿的神情,想來收穫是很不錯的。

  眾人回來先洗漱,再於御前匯集,獵物已經清點完畢。各家箭杆上都有標記,誰家的獵物都不會認錯。令人驚訝的是,永寧公主謝玉璋竟然也獵到不少。許多人原以為她只是跟著湊熱鬧而已。

  謝玉璋一笑,解釋道:「草原上原就以獵練兵。」

  貴女們悄聲議論:「她的騎裝真好看。」

  「我叫家裡的裁縫照著裁了幾件,明天就拿出來穿。」

  「嘻嘻,我也裁了。」

  皇帝正式的出獵,於分配獵物、賞賜都有講究和程序。待評定完畢,頒發獎勵。

  頭三名有幸來到御前,得到了皇帝的親口褒讚和勉勵,授了散秩,有了出身。

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