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南河的耳朵終於豎了起來，尾巴尖也忍不住地悄悄擺動。
還是很好哄的嘛，原來他喜歡聽好聽的，看來以後要多說些甜言蜜語哄他開心，袁香兒在心裡想。
……
年關將至，家家戶戶都在忙著準備年貨。
雲娘坐在院子裡，用一柄小刀剔去紅棗棗核，在其中夾上核桃仁，再薄薄裹上一層糖漿，沾上炒香的芝麻，做成一道香甜可口的點心。
烏圓蹲在桌邊等待，雲娘時不時把一顆剛做好的棗夾核桃丟給他，看見他一縱身準確無誤的叼住了，美滋滋地串到樹上去吃。
雲娘就笑了，她並不考慮一隻貓為什麼會愛吃甜食這個問題。
但她看不見同樣在腳邊，伸著雙手巴巴等待著的錦羽。錦羽只能站在那裡，可憐兮兮地一直伸著一雙小手。
「師娘在做我最愛的棗夾核桃呀，我來幫忙。」袁香兒正巧抱著變小了的小南河出來，把毛絨絨的一小團放在桌上，洗了手就在雲娘身邊坐下。
她先不動聲色地拿了兩個放在了錦羽的手上，自己吃了一個，給南河餵了一個。
「哇哦，太好吃了。小南你說是吧？」
「你看看你，還沒幫忙，自己倒先吃了好些。」雲娘笑著拿帕子擦她嘴上沾著的糖，「你師父以前也最喜歡吃這個。」
那湛藍色的帕子角落繡著一隻黑色的小魚和幾朵浪花。那魚兒小小一隻，卻繡得活靈活現，在湛藍色的帕子上，仿佛魚游大海，逍遙自在。
袁香兒心念一動，一時愣住了，想起師娘這些年所有的手帕，畫作，主題似乎都和魚有關。
她不禁想起了烏圓的話，難道師父真的並非人類，只是海中的一隻大魚，而師娘必定知道些什麼？
雲娘看著袁香兒盯著她帕子上的圖案發愣，臉上的笑容慢慢收斂了，她收回手絹，垂下眼睫輕輕撫摸上面的那隻小魚，緩緩開口，
「你師娘我，出身在渤海邊上的登州，家祖留有餘蔭，勉強算得上是勛貴之家。」雲娘看著湛藍色的帕子，想起童年時候故鄉的大海，「你要知道，像我們這樣世家旺族裡長大的女孩，婚姻是由不得自己的，大部分時候不過是用來交換家族利益的籌碼罷了。」
雲娘是家族中的嫡系小姐，金尊玉貴備受疼愛的長大，成年之後卻被許配給一位年紀比自己父親還大的男子做續弦，那人有皇族血脈，身份顯赫，族裡歡天喜地，人人都恭賀她從此一步登天，飛上枝頭。就連她的父母，都喜笑顏開，容光煥發，面有得色。
出嫁前，她獨自抱著自己最喜歡的小魚來到海邊，赤著腳踩進海水裡，在波浪起伏的大海中不知道站了多久，最終將緊緊抱在懷中的木盆傾倒進海水裡。
「走吧，給你自由了。」雲娘站在海水中，哭得滿臉都是鼻涕，「我要遠嫁去京都了，帶不了你走，再也養不了你。」
那隻養了多年的小魚在她的腳邊游來游去，用光潔的腦袋蹭著她的雙腿，依依不捨，似乎不忍離去。
「你帶我走，帶我一起到海里去，到大海底下去，好不好？」不願意葬送自己婚姻的少女蹲在大海中哭泣，漲潮的海水一點點沒過她的腰肢，沒過她的胸膛，她的身邊一直有一隻小小魚在拼命頂著她，那小魚遊動得越來越急，想用小小的身軀將她頂回岸邊。
雖然知道雲娘肯定沒事，但聽到此處的袁香兒還是忍不住屏住了呼吸，就連蹲在桌上的南河都豎起了耳朵。
烏圓從榕樹的枝條上垂下紅繩交織的髮辮。錦羽岔開小腳坐在他的屋頂上，吃著大棗，轉著眼睛看著這裡。
「你們別這樣看我。」雲娘不好意思地笑了，「雖然當時年少輕狂，但終
究還是愛惜自己的小命，也知道一死了之不值得。」
從海中回來的少女，終究還是無可奈何地穿上了嫁衣，坐上了前往京都的花轎。
在路上，他們遇到了一個奇怪的男子，那人的容姿俊美，舉止溫文，衣著卻十分古樸奇異。一路跟隨著送嫁的隊伍同行。隨行的家人告訴雲娘，那是一位遊方術士，避世修行之人，因此舉止奇特，服俗怪異。
原來修行之人長得這般好看。雲娘坐在花轎中長日無聊，悄悄掀起轎簾的一角偷看外面的那個人。
那個人穿得那樣隨意古怪，人人都回頭看他，但他仿佛一點不自在的模樣都沒有。他只要看見雲娘，就會衝著她笑，那雙眼睛黑俊俊的，莫名帶著一種雲娘十分熟悉的感覺。明明是沒見過的容貌，雲娘卻覺得是一位相識已久的朋友。
那人就這樣跟隨著他們走了數日，路上的天氣一直晴朗，隊伍走得很快。
為什麼天氣這樣的好，路程這樣的順利，真希望天天下著大雨，永遠都到不了京都才好。
雲娘這樣想著，仿佛有誰聽見了她悄悄的祈求，天空下起了大雨，那雨越下越大，在從未見過的傾盆大雨中，送嫁的隊伍在濕滑的山路上匆忙尋找避雨的地方，轎夫腳下打滑，竟然將新娘子從轎子裡摔了出來。
雲娘順著山路一直滾了很遠，卻奇蹟地一點都沒有受傷，甚至連衣角都沒有沾濕一點。
最先找到她的是那個男人。
那人在雨中仿佛比平日裡更加自在，明明淋著大雨，渾身卻不見半點淋濕的痕跡。
他分開雨簾向雲娘伸出手，一臉窘迫和愧疚，「抱歉，都是我的不好，我送你回去。」
還是很好哄的嘛，原來他喜歡聽好聽的，看來以後要多說些甜言蜜語哄他開心，袁香兒在心裡想。
……
年關將至，家家戶戶都在忙著準備年貨。
雲娘坐在院子裡，用一柄小刀剔去紅棗棗核，在其中夾上核桃仁，再薄薄裹上一層糖漿，沾上炒香的芝麻，做成一道香甜可口的點心。
烏圓蹲在桌邊等待，雲娘時不時把一顆剛做好的棗夾核桃丟給他，看見他一縱身準確無誤的叼住了，美滋滋地串到樹上去吃。
雲娘就笑了，她並不考慮一隻貓為什麼會愛吃甜食這個問題。
但她看不見同樣在腳邊，伸著雙手巴巴等待著的錦羽。錦羽只能站在那裡，可憐兮兮地一直伸著一雙小手。
「師娘在做我最愛的棗夾核桃呀，我來幫忙。」袁香兒正巧抱著變小了的小南河出來，把毛絨絨的一小團放在桌上，洗了手就在雲娘身邊坐下。
她先不動聲色地拿了兩個放在了錦羽的手上，自己吃了一個，給南河餵了一個。
「哇哦，太好吃了。小南你說是吧？」
「你看看你，還沒幫忙，自己倒先吃了好些。」雲娘笑著拿帕子擦她嘴上沾著的糖，「你師父以前也最喜歡吃這個。」
那湛藍色的帕子角落繡著一隻黑色的小魚和幾朵浪花。那魚兒小小一隻，卻繡得活靈活現，在湛藍色的帕子上，仿佛魚游大海，逍遙自在。
袁香兒心念一動，一時愣住了，想起師娘這些年所有的手帕，畫作，主題似乎都和魚有關。
她不禁想起了烏圓的話，難道師父真的並非人類，只是海中的一隻大魚，而師娘必定知道些什麼？
雲娘看著袁香兒盯著她帕子上的圖案發愣，臉上的笑容慢慢收斂了，她收回手絹，垂下眼睫輕輕撫摸上面的那隻小魚，緩緩開口，
「你師娘我，出身在渤海邊上的登州，家祖留有餘蔭，勉強算得上是勛貴之家。」雲娘看著湛藍色的帕子，想起童年時候故鄉的大海，「你要知道，像我們這樣世家旺族裡長大的女孩，婚姻是由不得自己的，大部分時候不過是用來交換家族利益的籌碼罷了。」
雲娘是家族中的嫡系小姐，金尊玉貴備受疼愛的長大，成年之後卻被許配給一位年紀比自己父親還大的男子做續弦，那人有皇族血脈，身份顯赫，族裡歡天喜地，人人都恭賀她從此一步登天，飛上枝頭。就連她的父母，都喜笑顏開，容光煥發，面有得色。
出嫁前，她獨自抱著自己最喜歡的小魚來到海邊，赤著腳踩進海水裡，在波浪起伏的大海中不知道站了多久，最終將緊緊抱在懷中的木盆傾倒進海水裡。
「走吧，給你自由了。」雲娘站在海水中，哭得滿臉都是鼻涕，「我要遠嫁去京都了，帶不了你走，再也養不了你。」
那隻養了多年的小魚在她的腳邊游來游去，用光潔的腦袋蹭著她的雙腿，依依不捨，似乎不忍離去。
「你帶我走，帶我一起到海里去，到大海底下去，好不好？」不願意葬送自己婚姻的少女蹲在大海中哭泣，漲潮的海水一點點沒過她的腰肢，沒過她的胸膛，她的身邊一直有一隻小小魚在拼命頂著她，那小魚遊動得越來越急，想用小小的身軀將她頂回岸邊。
雖然知道雲娘肯定沒事，但聽到此處的袁香兒還是忍不住屏住了呼吸，就連蹲在桌上的南河都豎起了耳朵。
烏圓從榕樹的枝條上垂下紅繩交織的髮辮。錦羽岔開小腳坐在他的屋頂上，吃著大棗，轉著眼睛看著這裡。
「你們別這樣看我。」雲娘不好意思地笑了，「雖然當時年少輕狂，但終
究還是愛惜自己的小命，也知道一死了之不值得。」
從海中回來的少女，終究還是無可奈何地穿上了嫁衣，坐上了前往京都的花轎。
在路上，他們遇到了一個奇怪的男子，那人的容姿俊美，舉止溫文，衣著卻十分古樸奇異。一路跟隨著送嫁的隊伍同行。隨行的家人告訴雲娘，那是一位遊方術士，避世修行之人，因此舉止奇特，服俗怪異。
原來修行之人長得這般好看。雲娘坐在花轎中長日無聊，悄悄掀起轎簾的一角偷看外面的那個人。
那個人穿得那樣隨意古怪，人人都回頭看他，但他仿佛一點不自在的模樣都沒有。他只要看見雲娘，就會衝著她笑，那雙眼睛黑俊俊的，莫名帶著一種雲娘十分熟悉的感覺。明明是沒見過的容貌，雲娘卻覺得是一位相識已久的朋友。
那人就這樣跟隨著他們走了數日，路上的天氣一直晴朗，隊伍走得很快。
為什麼天氣這樣的好，路程這樣的順利，真希望天天下著大雨，永遠都到不了京都才好。
雲娘這樣想著，仿佛有誰聽見了她悄悄的祈求，天空下起了大雨，那雨越下越大，在從未見過的傾盆大雨中，送嫁的隊伍在濕滑的山路上匆忙尋找避雨的地方，轎夫腳下打滑，竟然將新娘子從轎子裡摔了出來。
雲娘順著山路一直滾了很遠，卻奇蹟地一點都沒有受傷，甚至連衣角都沒有沾濕一點。
最先找到她的是那個男人。
那人在雨中仿佛比平日裡更加自在，明明淋著大雨，渾身卻不見半點淋濕的痕跡。
他分開雨簾向雲娘伸出手，一臉窘迫和愧疚，「抱歉，都是我的不好，我送你回去。」